悬崖边上的女孩

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    早上十点马特确实接到了爱尔兰航空公司的电话，那个代表问他为何没有如约前来肯尼迪国际机场，接一个叫奥罗拉·德文希尔的女孩，女孩从爱尔兰都柏林来，无人陪伴。
    起初，马特一头雾水，思忖着是不是有人对他恶作剧。航空公司似乎有他的名字、他的电话号码和地址，但是那个孩子是谁，他完全不知情。他否认有此安排时，他能听出代表变得紧张起来。
    “您是说您不认识这个孩子，先生？”她问。
    “我……”那个名字马特有点印象，但是想不起来龙去脉。
    “对不起，先生。”他听到电话那边有人咕哝，然后代表又回来继续说，“德文希尔小姐说格丽娅·瑞恩女士和您协商好的。”
    “是吗？”马特糊涂了。
    “小女孩就是这么说的，先生。要是您不能来接德文希尔小姐，我们就有麻烦了。”
    “不……可以，我四十分钟内到。”
    马特动身前往机场，一路上他仍然琢磨不出到底发生了什么。无论如何，至少“格丽娅”这个名字她熟悉，因此马特认为还是能够扯上关系的，不论多么模糊，最起码他要调查一下。
    一到达肯尼迪国际机场，马特准时来到指定的会面地点，他在那儿看到了一个漂亮的小孩，生着一头火红的鬈发，正在吃纸杯装的本杰瑞冰激凌。一位航空公司的代表和一位机场保安站在她两侧。
    “嘿，我是马特·康内利。”他有些犹豫地宣布道。
    小女孩立刻放下纸杯冰激凌，扑进他怀里：“马特叔叔！你怎么能忘了我要来？格丽娅保证过你会在这里。唉，”她转向航空公司代表和机场保安，叹了口气，“马特叔叔就是这么健忘，他是心理学教授，你们知道的。”
    保安和代表溺爱地笑着，被这个孩子迷住了。她转向马特，他看到她眼中闪出告诫的神情。“我们现在能去你的公寓吗，马特叔叔？我迫不及待想看格丽娅的雕塑。不过，”奥罗拉打了个哈欠，接着说，“我很累。”
    她眼中又现出那个神情，暗示着：“配合我，带我离开这里。”
    “好的……奥罗拉，”马特同意道，“抱歉麻烦你们了。如她所说，我有点健忘。你的行李在哪儿，亲爱的？”他问她。
    “就这个。”她指着一个小帆布背包，“你知道我从不带很多东西，马特叔叔，我想让你带我买东西。”奥罗拉把小手放进他的掌心，甜蜜地对着他笑，“我们可以走了吗？”
    “当然。再见，伙计们，抱歉我来晚了。谢谢你们照看她。”
    “再见，奥罗拉。”保安挥着手，马特带奥罗拉离开，“照顾好自己。”
    “我会的。”
    一旦看不见他们，也听不见他们说话，奥罗拉就说，“对不起，马特。到你家时，我会一五一十解释的。”
    来到他的车前时，马特转向奥罗拉：“不好意思，亲爱的，除非你告诉我你是谁，你来这里干什么，不然我们不能往前走。我必须确定这不是精心设计的骗局，不会弄得被起诉绑架了儿童，你最好快点说。”
    “好的，我明白，马特，可故事说来话长。”
    “说一下梗概就可以。”马特双臂交叉看着她，“说吧！”
    “嗯，听我说，”奥罗拉开始讲述，“事情是这样的。我在栋沃利附近我家旁边的悬崖边碰见了格丽娅，后来因为爸爸要外出，他请格丽娅照看我。然后他得知他要死了，请求格丽娅嫁给他，她成为我的继母后，能方便地收养我。所以他们就结婚了，然后他死了，格丽娅成为我的新妈妈并且……”
    “哇，奥罗拉！”马特完全叫这个孩子的故事搞蒙了，“让我先搞清楚一件事：格丽娅·瑞恩收养了你，对吗？”
    “是的，我有证据给你看。”奥罗拉耸耸肩，取下背上的帆布背包，伸进包里摸索出了一张她和格丽娅的合照，“看。”她把照片递给马特，马特端详着照片。
    “谢谢。好了，第二个问题：你来纽约干什么？”
    “嗯，马特，你还记得你打电话到外公外婆家找格丽娅吗？我接的电话？”
    那就是为什么这个名字让他留有印象。“记得。”马特应道。
    “我告诉你，格丽娅和我爸爸在度蜜月。当然，那时我不知道爸爸病重。格丽娅嫁给他只是为了收养我，好让我可以与她的家人生活在一起。”
    马特点点头，奥罗拉像个成年人一样表达自己，让他惊讶不已：“嗯，到目前为止，我都明白。”
    “好的，爸爸死后格丽娅伤心极了，她现在仍然情绪低落。我不希望她老是一个人，因此我问她是否爱过什么人，她说她爱过你。那时我才意识到我跟你说过她嫁给了我爸爸，他们在度蜜月，你可能会误认为她不再爱你了，事情显然不是那样。”奥罗拉又说，“所以我觉得，我最好亲自过来告诉你她现在是一个人，并且她仍然爱你。”
    “我懂了，”马特叹了口气，“好的。第三个问题：格丽娅知道你在这里吗？”
    “嗯……不，她不知道。我知道她不会让我来，所以我秘密制订了计划。”
    “奥罗拉，有人知道你现在身在何处吗？”
    “没有。”奥罗拉摇摇头。
    “天哪！他们肯定担心死了。”马特从上衣口袋里掏出手机，“我马上给格丽娅打电话。你跟她讲，这样我就知道你说的是真话。”
    “格丽娅此刻在伦敦，”奥罗拉说，第一次感到紧张起来，“要不打电话给凯瑟琳吧？她总在家。”
    “好。”马特打了电话，听出凯瑟琳如释重负，然后他让奥罗拉直接跟她说。
    “你好，外婆……是的，我很好。什么？哦，来这儿很容易。我以前坐过，你知道的，爸爸总是让我自己一个人坐飞机。外婆，既然我来了，回家前我至少能去马特的公寓待一阵吧？你看，我很累了。”
    凯瑟琳同意让马特带奥罗拉回他家。等她休息好，再做回爱尔兰的打算。回家的路上，奥罗拉透过车窗看着摩天大楼：“我从没到过纽约，不过格丽娅给我讲过。”
    “那好，亲爱的，”马特边开车边说，“我们能回到开头吗？你说你在悬崖边遇见了格丽娅？”
    奥罗拉又讲了一遍故事，遇到马特不清楚的地方，他就提问。
    “格丽娅如此善解人意又漂亮，想到我或许阻碍了你们两个和好，真让人难受，”他们俩乘电梯上楼时，奥罗拉解释道，“她对我那么好，我不想看她孤单一辈子，不想让她因为我说过的话终身不嫁人。你明白吗，马特？”
    “嗯。”他把钥匙放进锁孔，惊奇地盯着这个特别的孩子：“我大概明白了，亲爱的。”
    “噢，马特，”奥罗拉在通风的起居室四处张望，“这儿真好，跟我想象中的一样。”
    “谢谢，亲爱的。要喝点什么吗？来杯牛奶？”
    “好的，谢谢。”奥罗拉坐了下来，马特倒了杯牛奶递给她。她喝完牛奶，把胳膊肘放在膝盖上，前倾着身子，看着他，“现在，我要问你一件非常重要的事情，马特。你还爱格丽娅吗？因为如果你不爱了，”她突然紧张不安，“我就不知道该怎么办了。”
    “奥罗拉，从我第一眼看见格丽娅，我就一直爱她。别忘了是她跑去爱尔兰，离开了我，而不是相反。”马特叹了口气，“有时，大人们会把事情搞得非常复杂。”
    “可是如果你们彼此相爱，我看不出有什么问题。”奥罗拉从逻辑上分析。
    “不……事情不是那样。”马特低声说，他已经放弃拿奥罗拉当小孩看了，因此他对她像大人那样说话，“要是你能说服你的新妈妈，让她向我解释之前我做错了什么，为什么她跑去爱尔兰，也许事情还有转机。”
    “我会的。”奥罗拉同意，打了个哈欠，“哦，马特，我很累，从爱尔兰到纽约可是一段长途旅行。”
    “没错。让我帮你安顿好，你躺下来睡一觉。”
    “好。”奥罗拉站起身来。
    “可我还是搞不懂你怎么能一个人从爱尔兰来。”
    “等我醒来后，我再告诉你。”奥罗拉说着，马特领她去卧室，她躺了下来。
    “好了，亲爱的。”马特拉上窗帘，“你好好休息，我们稍后再谈。”
    “好，”奥罗拉困倦地答道，“马特？”
    “嗯？”
    “我知道妈妈为什么爱你，你真好。”
    “看得出来，奥罗拉用你的信用卡信息在网上订了飞往都柏林的航班，再去的纽约。”汉斯重复着凯瑟琳刚刚在电话中告诉他的话，“她搭了辆公交去克洛纳基尔蒂，从那儿坐出租车去科克机场。她以无成人陪伴儿童出现，说她以前和亚历山大这样坐过好多次，然后在都柏林转机。到达纽约后，她想办法迫使马特来接她。”
    “我明白了。”
    格丽娅，在汉斯的劝说下，躺了一小会儿，来释放一早的压力。她毫无睡意，尽力让自己接受奥罗拉身处之地，更重要的是，现在与谁在一起。
    “你必须看到她的优点，”汉斯继续说，“毫无疑问，她是个足智多谋的孩子。问题在于为什么她觉得有必要做这次旅行？”他看着格丽娅，等着答案。
    格丽娅守口如瓶。“谁知道呢？”她说。
    “显然，奥罗拉有充足的理由。马特就是那个在纽约和你一起生活的男人吧？”
    “是的。”此刻，格丽娅觉得她可以徒手勒死奥罗拉。
    “为什么终止？”汉斯探求道。
    “真对不起，我不想被盘问，”格丽娅自卫道，“我只想找出让奥罗拉回家的最好办法，以及是否我应该马上飞去纽约接她。”
    “嗯，奥罗拉本人应该有一些想法，她似乎没什么让人担心的。你母亲说马特是个可靠的人，她都这么说了，我相信她。”汉斯笑了，尽量让气氛变得轻松。
    “没错。”格丽娅勉强表示赞同。
    “我确信奥罗拉想跟你讲话，何不给她打个电话？亲自核实一下她是否一切安好？”
    “我……那意味着跟马特讲话。我等她给我打，她或许正在睡觉。”
    “好的，格丽娅，我不打扰你了，”汉斯没辙了，“不过我还是跟以前一样摸不着头脑。我有些事要去忙，稍后如果你想与我一起吃晚餐，给我房间打个电话。”
    “好的。”
    汉斯拍了拍格丽娅的肩，离开了房间。门一关上，格丽娅就站起身，在房间里走来走去。现在震惊过去了，她感到愤怒……是的，为奥罗拉想介入她的生活而狂怒。这不是一个童话故事，不是一个儿时游戏，不是每个人都能找到自己的王子，从此幸福地生活在一起。这是现实。做错的事情不可能被纠正，不管奥罗拉的愿望多么强烈。她只想让奥罗拉回家，尽快摆脱马特的控制。想到他们两人在一起讨论她，她几乎忍受不了。现在，她正在非常努力——很艰苦地——向前迈进，像汉斯建议的那样，她又被拖回了过去。无论如何，要与马特联络。马特，他肯定还在公寓里与她同居……格丽娅发出一声绝望的呻吟。为了自己内心的安宁，她知道她应该尽快与奥罗拉联系，看她是不是一切安好。她拿起听筒拨了号码，在电话响之前挂上了。不，她不能面对这些，她转而拨了她母亲的号码。
    “我们大家终于如释重负！”凯瑟琳声音欢快，“想不到我们的小宝贝竟一路跑去了纽约！”
    “是啊，她多聪明啊。”格丽娅平淡地说，“妈妈，我想让你给马特打个电话，尽快安排奥罗拉坐飞机回来，你能帮我这个忙吗？”
    “当然能，如果你真想这样的话，格丽娅。早些时候我跟奥罗拉聊过，她想跟马特多待几天。既然她自己到了那儿，上帝保佑，她应该在纽约逛一下，马特也同意了。”
    “嗯，照我看，我希望她尽早回家，她落下了不少课，妈妈。”
    “有什么害处呢？”凯瑟琳问，“我要说她现在的经历比她从学校学的任何课程都有价值。还有一个本地人带她参观。”
    “好吧，你来安排吧。”格丽娅咕哝了一声，“我会给你发邮件告诉你我的信用卡信息，来支付奥罗拉回家的机票。”
    “好的。”凯瑟琳同意说，“我让谢恩订，你知道，我不会操作电脑。格丽娅？”
    “嗯？”
    “你还好吧？”
    “当然，妈妈，”她不耐烦地说，“再聊。”
    格丽娅扔下电话，走进卧室。她一下倒在床上，拿一只枕头盖住头，想把她的沮丧和痛苦都挡住。
    接下来的四十八小时，奥罗拉和马特在纽约城看了一切能看的。马特觉得自己被她迷住了，她天真又聪慧、单纯又成熟……他能理解为什么格丽娅会爱上她。
    最后一晚，马特依奥罗拉的要求带她去小餐馆吃汉堡，第二天一早他要送她去机场。直到现在，两人都小心回避着提起格丽娅。
    “马特，你有没有想出什么好主意来赢回格丽娅的爱呢？”奥罗拉咬着汉堡，问道。
    “没有，”他耸耸肩，“她清楚表明不想跟我讲话。一直都是她母亲与我联系，为你做出安排。”
    “格丽娅非常固执，”奥罗拉说，“外婆就这么说的。”
    “我知道，亲爱的。”想到一个九岁的女孩在劝慰他，马特笑了。
    “并且很骄傲。”她加了句。
    “是的，你说得一点也没错。”
    “但是我们知道她仍然爱你。”
    “真的吗？”马特扬起一条眉毛，“你知道吗，奥罗拉？这一点我不再确信。”
    “我确信。”奥罗拉手伸过桌子诡秘地抓住他的手，“我有一个计划……”
    过去的两天格丽娅都躲在克拉里奇饭店的套房里。知道奥罗拉安全无事后，她没有飞回家，她没法面对她母亲让她与奥罗拉直接联系的压力，听奥罗拉讲跟马特在一起度过了一段美妙的时光，也许还有查莉……明天奥罗拉安全登机后，她就可以回家了。
    那晚她和汉斯静静地享用了一顿晚餐，他第二天也要离开伦敦前往瑞士。
    “希望下次你来伦敦时，我可以带你看一下奥罗拉的房子。”汉斯说，“非常美。”
    “下一次，好的。”格丽娅心烦意乱地说。
    “格丽娅，”汉斯看着她，“为什么你这么生气？”
    “生气？我没有生气。嗯，也许有一点生奥罗拉的气，让我们大家受了场惊吓，并且插手我的生活。”她诚实地补充道。
    “我理解你为什么会那么想，”汉斯安慰道，“不过我们以前讨论过你在接受别人的礼物方面的问题。难道你看不出来，站在她的角度，奥罗拉想给你一件礼物、想帮你？”
    “是的，但是她不明白——”
    “格丽娅，我当然无权干涉，”汉斯插话道，“你的事情。但是你的愤怒显露出了这个男人在你心中激起的强烈感情，简单说来，你要么爱他要么恨他，只有你自己清楚是哪一种。”
    格丽娅叹了口气，“我爱他，”她悲哀地承认，“可是几个月前，所有事情都乱套了。他现在跟别人在一起。”
    “你肯定？”
    “是的。”格丽娅点头。
    “也许他并不爱那个人。”
    “汉斯，你真好心，但我真的不想再谈这件事情了。我的感情生活引发了这么多不快真让人难堪。”
    “嗯，也许奥罗拉只是想回报一点你给她的爱与关怀。见到她时，不要责怪她，也不要批评她，格丽娅，好吗？”
    “当然不会。相信我，汉斯，”格丽娅动情地低声说，“我想把这段经历全部忘掉。”