草原风云

    
    看着六个装满金银珠宝的大口袋，郑和笑得嘴都合不拢，羡慕地说：“我真后悔没有跟着你一起去，否则也能分两袋回来。”
    铁塔笑着说：“这可是我拿命换来的。”随即把事情的经过详细说了一遍。
    郑和听得满头大汗，心里不住地安慰自己：“还是性命要紧，幸好没去。”
    经过两天的休整，大明水师扬帆启航，继续追逐自己的梦想。
    “救我，救我……”一阵撕心裂肺的求救声回荡在漆黑的夜里，久久不散。
    铁塔再一次失眠了，原本到了他这种境界已经没有什么能让他心神不宁，但这一次却真的有些不可思议，这已经是自己连续第三天做同一个梦了。铁塔以前当然也做过梦，但醒来之后梦中的情景就忘得差不多了，这次却记得如此清清楚楚，好像就发生在自己身边的真人真事一样，着实令他有些不解。
    皎洁的月光将船舱照得宛若白昼，除了海浪声到处一片寂静，铁塔起身泡了一壶龙井，一边喝茶一边沉思，梦中的情景好像皮影戏一样浮现在眼前：“夜色中矗立着许多三角形的高大建筑，全部是用巨大的石头垒成，在荒凉的沙漠中显得尤为神秘。一只狮子从阴影中奔了出来，身体强壮，鬃毛浓密，他越跑越近，相貌也渐渐清晰。铁塔吃了一惊，狮子的脸上居然长着人类的五官，他正想上前看个究竟，可忽然之间就狂风大作，黄沙漫天，狮子大叫一声‘救我’之后便消失了。”
    “想什么想得这么入神啊？连我来了都没察觉？”郑和在他肩上拍了一下。
    铁塔暗叫惭愧，转头朝窗外一看原来天已大亮。他将自己梦中的情景一五一十说了出来，两人亲如兄弟，有什么事当然不会隐瞒，正所谓一人计短，二人计长，郑和见多识广，说不定能提供一些有价值的线索。
    “这么诡异呀？难怪你夜不能寐了。”郑和笑道，“这个狮身人面我也是闻所未闻，不过那些三角形的石头建筑我倒是听一些阿拉伯商人谈起过，它是古密思尔国（今埃及）法老……也就是国王的陵墓。我们私底下把它叫做金字塔，因为它的侧面很像汉字‘金’。”
    “密思尔？没听说过。”铁塔一头雾水。
    “不只是你，我相信在国内知道这个地方的人不超过十个。你也知道，大明水师巡视海外不只是军事和商贸那么简单，还担负着文化交流的重任。我们不仅会把华夏悠久的历史和文化介绍给外国友人，也会把沿途的所见所闻记载下来，然后带回华夏以供国人研究。其实我上次经过这里时就想去蜜思尔看看，可惜当地正在打仗，不得以才打消了这个念头。没有第一手资料，所以国内学者对于密思尔的了解也不是很全面，不像占城、浡泥、苏禄那样耳熟能详。你可别小瞧了这个国家，她的历史比中华文明还要悠久呢！”
    “什么？”铁塔惊得目瞪口呆，在他的认知里，华夏什么都是世界第一，无论是军事，经济还是历史和文化，此刻忽然听到有人比自己更胜一筹，心中的那种失落当然可以理解。
    “你也别闷闷不乐。”郑和安慰道，“当今世上能与中华文明相提并论的也就那么两三个国家，无论是古密思尔还是古巴比伦，他们虽然创造出了灿烂的文明，但无一例外早就灭绝了，只有中华文明还在延续，而且必将永远辉煌下去。”
    铁塔点了点头，对于这一点他倒是从来没有怀疑过，“对了，密思尔在什么地方？”
    “我们去指挥室。”郑和拉着铁塔来到那幅巨大的航海图前，两人睁大眼睛仔细寻找。忽然郑和惊喜地叫了起来：“真是太巧了，密思尔就在我们的东南方向，距宝船只有三天的行程。”
    “那我就先走一步，后天你在附近的海域等我。”铁塔一边说一边往外面跑，不解开这个梦境之谜他寝食难安，到底是什么东西拥有如此巨大的能量呢？居然能让自己心绪不宁？
    “等等我！”郑和火急火燎地追了出去，却见铁塔驾着小艇已经到了海上。
    “兄弟，不是我不带你去，而是这么惊险刺激的运动不适合你。”铁塔双掌往后一拍，小艇如离弦之箭往前面飞去，转眼间就消失在浪花中。
    “真不够意思。”郑和急得直跺脚，“上次寻宝把我丢下，这次又是这样，回来看我怎么收拾你。”
    两个时辰后，铁塔把小艇丢在了沙滩上，这玩意对自己来说可有可无，就便宜哪位渔民兄弟算了。他漫无目标地朝前走去，这段日子还真是与这荒凉的沙漠结下了不解之缘，也让他领略到了大自然的粗犷豪放之美。
    走了不到三里路，忽听“嗖”的一声箭响，一支狼牙箭带着啸声钻入了前面的沙子中，箭尾还在不停地颤动，一看便知射手的臂力相当不错。不一会儿，前方又传来了凌乱的马蹄声以及阵阵厮杀呐喊声。
    铁塔兴奋地奔了过去，能在荒无人烟的沙漠中见到人类无疑是一件振奋人心的事，暂且不管他们是敌还是友。
    飞扬的黄沙中，一个少年骑着枣红马正朝这边狂奔而来，后面三四十匹马紧追不舍，利箭雨点般地朝他射了过去，又“噔噔噔”地扎在身后的沙地中。少年操控着马匹左闪右避，总是恰到好处地躲了过去，偶尔有几支箭飞到身边，手中的开山斧轻轻一磕就把它撞飞了出去。
    这时，一道尖锐的破空之声响起，又是一支狼牙箭射了出来，在沉闷的乱箭声中显得声势极盛，如一道闪电直奔枣红马而去。
    “糟了！”铁塔暗叫不好，这支箭可不好对付，自己虽然与这少年素昧平生，但就是看不惯他们人多欺负人少，此时见他身处险境，心里也不由得替他感到担忧。
    果然不出铁塔所料，枣红马“扑通”一声摔倒在地，马腹被箭射了个大窟窿，眼见是活不成了。
    少年一个鲤鱼打挺站了起来，就这么一会儿工夫，后面的马队已经追上来将他团团围住，锋利的马刀不由分说就是一顿乱砍。小伙子毫不畏惧，手中那柄五尺多长，一百多斤重的开山斧舞得滴水不漏，“叮叮当当”的兵刃碰撞声中，不时有人坠下马来，数招之间已被他放倒了四五个。
    “不错！是条汉子。”铁塔连连称赞，也更加坚定了自己的想法：“这人我救定了！”
    “现在马没了，我看你往哪里逃。”刚才突施冷箭的那个精壮汉子不慌不忙地将手中的硬弓挂在马鞍上，右手在腰间一抽，一条丈许长的软鞭挥了出来，刚好缠在少年的斧柄上，两人各自发力形成僵持之势，其他人趁机一拥而上，手中的家伙全往他身上招呼了过去。
    少年闷哼一声，背上已中了两三刀，顿时鲜血淋漓。他双手一掷，斧头闪着寒光朝使鞭的汉子飞了过去，那人猝不及防坠下马来，肩膀上已被削掉了一块皮肉，还算他运气好，若是再偏个两三分，脑袋就要搬家了。
    “是时候了！”铁塔单掌一拍，一股劲风裹着大片黄沙朝马队飞了过去。
    “沙尘暴来了！”众人赶紧闭上眼睛伏在马背上，等他们再睁开眼睛时，地上的少年已经不见了。
    铁塔提着少年一路狂奔，一口气便跑了十多里路。前面沙丘中立着几棵猴面包树，两人便在树荫下停了下来。
    少年跪倒在地，感激地说：“我叫骆驼，多谢神牛的救命之恩。”
    “我叫铁塔，不是神牛。”铁塔笑道，“我只是一条普通的野牛，不过是力气大了点而已。”
    “休想骗我，你就是神牛，要不然哪有这么大的神通呢？卢克神庙的那条神牛给你提鞋都不够格。”骆驼固执地趴在地上磕了几个头。
    “好吧！你说是那就是。”铁塔可不想和他再纠结下去，虽然已经点了几处穴道帮他止了血，但伤口实在太深，在如此恶劣的环境下千万不可大意，搞不好他就成了一条死骆驼了。
    “我皮粗肉厚不碍事。”骆驼嘿嘿一笑，手脚麻利地爬上一棵猴面包树，连拉带扯摘了一大把树叶下来。他把身上那件破烂的褂子一撕，将一团嚼烂的树叶渣子包在里面，然后斜斜地绕着肩膀绑了一圈。
    铁塔望着骆驼这身结实的肌肉啧啧称赞，这兄弟还真不是一般的强壮，身高体长，虎背熊腰，一双拳头比醋钵还大，五官长得还算端正，就是皮肤黑了点，还夹杂着一丝淡淡的金色，好像一块生了锈的铁，光看外表很难推断出这哥们的真实年龄，但绝不会超过二十五岁。
    骆驼热情地将一串树叶递了过来，“神牛，你吃不吃？”
    “我不饿，你自己吃吧！”铁塔婉拒了他的好意，在这种艰苦的环境下他还能首先想到别人，证明骆驼的心肠着实不错，自己没有救错人。
    “那我就不讲客气了，我已经两天没吃过任何东西了。”骆驼将树叶塞进口中狼吞虎咽，尽管又干又涩，可他却吃得津津有味，好像在享用一顿大餐。
    不愧是叫骆驼，这种人无论放在哪里都饿不死他，铁塔笑道：“说实话，你的名字还真有些奇怪。”
    “我们尼罗部落的人起名字都是这样，有的叫黑熊，有的叫河马，有的叫鳄鱼……我有一个师兄叫做狐狼，还有一个师妹叫孔雀。”骆驼的眼中忽然充满了柔情蜜意，不用说他和这个师妹肯定有过一段美好的回忆，“我小时候瘦得像只猴子，师父希望我长得强壮些，就给我起了个骆驼的名字。”