半缘江山半缘君

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    太上皇刚到此处，还未开口，老太妃便急急开口道：
    “太上皇，我吃了这许多的药，可总不见效。这宫中好像有股邪气，我总觉得有些不太对劲啊！”
    “哪里不对劲啊？”
    “我总是睡不安宁，一闭上眼睛，就好像有两个小女子在身边嬉闹，睁开眼就不见了。”
    “会有这样的事吗？夜里陪寝的人都是做什么的？怎可容老太妃身边有闲杂之人胡闹？”
    “她们哪里看得见！这分明是有人在宫中行巫蛊之术。明日当使人在这颐辰宫中细细搜寻一番，看看可有什么不干净的物件！”
    搜寻的结果，是在老太妃的寝宫后面，有一个锦囊。囊中赫然有人偶两个，在人偶手中各握丝绢一幅。丝绢上分别写着老太妃的生辰八字和封号。拷问宫人，有人说这丝绢好像在清凉阁紫箫太嫔那里见过。在清凉阁搜查，找到了那瓶几年前的梅雪露。老太妃像抓住了多大的把柄，亲自拿着送到太上皇面前。太上皇厉声问道：“这是哪里来的？宫中怎么会有这种东西？”
    紫箫淡定地回道：“回太上皇，这还是当年太上皇驾临清凉阁，紫霞宫霓嫔送的礼物。因为珍贵，一直珍藏。”
    “她为什么送这个来？”
    不待紫箫回答，老太妃接过话去说：“太嫔不要以为霓嫔失了势，就把脏水泼到她的头上。”
    “这不是臣妾泼脏水。当时霓嫔说，是拿来作为皇上和臣妾的合卺之贺。偏那几日皇上出宫围猎，这梅雪露臣妾一直留着。”
    老太妃阴阴地一笑，说：“就算真是这样，那就是进给皇上用的。你竟敢私藏起来不给皇上饮用。这是私昧皇上物品，已是大罪一款。这也是欺君，更是死罪。你还有什么说的？”
    “老太妃一定这样说，臣妾自然无话可说。不过，当年霓嫔说，这是太妃娘家萧府进贡的天下第一美酒，臣妾没及时进奉给圣上固然不对，可是萧府的珍品，大可为圣上珍藏，不为私昧。况且臣妾一身一命都属太上皇，无有私昧一说。”
    “贱人嘴硬，拖下去打。”
    这时太清跪倒在太上皇面前叩头说：“求太上皇容奴婢说几句话。”
    太上皇满面怒气，厉声说道：“你照实说来，还可留你个全尸。有半点隐瞒，你就全家不保。”
    “太上皇息怒。这梅雪露是奴婢请太嫔珍藏起来的，因为有个缘故在里边。奴婢当年曾是荣贵人身边的人。奴婢清楚地记得，当时也是霓嫔送去太妃赏赐给荣贵人的梅雪露。太上皇可还记得那日在百花洲，荣贵人侍宴，太上皇就是饮用了梅雪露龙体大损。”
    老太妃大怒，令人掌嘴：“还真是悍主刁奴。贱婢胡说什么？”
    太清此时已不顾生死，拼命挣脱出来说：“岂止是荣贵人一人因梅雪露获罪？宫中但凡得到梅雪露的妃嫔，那个不是被打入了冷宫？太上皇至今龙体羸弱，焉知不是屡次饮用梅雪露之故？当年这紫箫太嫔是怎么被软禁在这清凉阁的？还不是太妃送进来的吗？若不是太上皇偶到清凉阁，紫箫太嫔哪里能见天颜？”
    太上皇一时语塞，他也是初次见到一个弱女子，一个小小宫婢敢于如此犯上直言。尽管他荒诞昏庸，事已关己，且切中利害。思量的结果令他不由不信。但他还是容不得宫中有这等心明眼亮之人存在。眼珠一转说：“看在你能忠心护主，朕且饶你一命。你口口声声说太妃害朕，这梅雪露大有关节。朕就赐你这梅雪露，生死只看天意，不关朕的事了。”
    太清接过梅雪露，对着紫箫跪下叩头，她说：“太清去了，太嫔自己保重。”打开梅雪露一饮而尽。紫箫悲愤交加，不觉质问太上皇：“这太清护臣妾有限，留下这梅雪露总还是为了太上皇平安。太上皇怎可这样对她？”太上皇不予理睬，起身就要离去。
    老太妃哪里肯依他？还令宫人们拉住紫箫不放。一口咬定紫箫在宫中行巫蛊之术，却查无实据。于是她话锋一转说道：“近来清凉阁人来人往，宫内外流言四起，都是这紫箫贱婢在搞鬼。太上皇不可不察。”
    “太妃这话可有实据？”
    “虽未抓住实据，却已有人见到夜行人在这清凉阁飞檐走壁。深夜之中出入宫禁非奸即盗，说不定还是反贼。”
    这句话说到了太上皇心病上，有鱼没鱼都得先撒一网。何况天台上已经有了摆不下的肉屏风，紫箫已经是旧日黄花看厌了。于是下了一道旨意：“紫箫太嫔，朕且留着你的封号，你先到冷宫思过去吧！”
    清凉阁又回到了从前的老样子，在秋风里显得更清冷荒僻凄凉。有了太清拼死一力承担，清凉阁里众人只是遭了申饬，所有人革去三月月钱。可怜太清喝下去的虽不是烈性毒药，因空腹大量吞下，只泻得是肠枯血尽。无医无药，含恨去了。那一晚，不知是谁，又在赏荷亭挂起了红灯一盏。
    作为宫廷禁卫军副统领的司马云飞，再一次经过清凉阁的时候，他又看见了那盏红灯。但他知道已经无需再进去了。他要进去的，是另外一个地方。
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