落幕英雄传

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    在萨利安观看资料的同时，女孩子们也陆续回到了旅店。吃过晚饭，萨利安将他们聚到了一起。
    “诸位，我已与女王陛下谈妥了，我们搭下周的班船出海。你们还可以在阿尔卡拉多待几天，提前一天去外港便行了。”
    “哥哥呀，那正巧了，趁着空闲我带你去吃个好东西，听说是从新大陆传来的，叫什么‘马铃薯’。传闻味道还不错。”
    萨利安原无甚兴趣，但执拗不过尤利娅，才跟着去了。原来阿尔卡拉已有多家以新大陆事物为噱头的商户，这家饭店也是其中之一。
    所谓马铃薯制作的几种料理不过是将这种块茎类食材煮熟了与其他香料一同食用而已，除了材料新奇之外，并无什么特异之处，萨利安也没有在意。不过饭店环境不错，是个约会的好地方。
    “嗯？这不是圣瓦伦丁阁下嘛！您怎么会出现在此地？”一个精壮汉子拿着个大酒杯走到了两人的桌边。
    “哈哈，原来是胡安老朋友，我们真是许久不见了。”
    “阁下，难道是我们女王陛下招您前来的嘛？不对，最近好像并没有什么十分棘手的问题啊！”
    这位前卡斯缇尔剑斗士，如今慕拉森禁卫军的团长一边说着话，一边放下自己的酒杯径直坐到了萨利安身旁。
    “呵呵，很可惜，我的朋友，你想错了，实际上是我自己有事相求于女王。”
    “是嘛，能有何事会让阁下为难？难道是借兵镇压你们国家的内乱不成？我听说好像挺严重的。”
    萨利安微微变色，心道：“如此丑事居然弄得天下皆知了。”
    不过表面上新马克公爵依旧和颜悦色地说：“呵呵，虽有些许山贼穷寇，倒还无需外军援手，我们自会妥当处理。我这次来其实想去海外一游。”
    胡安听闻暗暗发笑，他忍了一会才对萨利安说道：“哈哈新大陆确实很神秘。这家店里就有不少新奇玩意，比方说马铃薯就是我国海员无意中发现的。”
    萨利安觉得有关新大陆的见闻都应该听一听，就笑着问道：“嘿嘿，关于马铃薯有什么趣闻可说来听听？我恰好闲来无事。”
    “阁下，那就请听我慢慢道来。此物原产于新大陆南部海岸线附近，但内陆有没有也不十分清楚，尚需时日调查，现在暂且不提。只说有一日，我国一艘探险船沿新大陆海岸向南航行，行至一段峭壁时，船员们见其上生有奇花，竟是妖艳无比，美丽异常。可惜皆长于绝壁之上，无法可想。只得继续南行，终遇一处曲折的峡湾，他们抛锚上岸，历尽艰辛终于爬上峭壁取得此花。”
    胡安喝了口酒接着说道。
    “船员们本想此花必定无法长期保存，不过放在船上看着解闷而已。普通花朵纵使放于瓶中以清水浇灌亦无法长久。谁知他们发现此花根须极为肥大，料想有些不同，因此只将其置于船舱之中，任其自生自灭。结果三个月后当他们回到慕拉森时，惊奇地发现花朵虽已枯萎，但其根茎之上却又爆出新芽。船员立刻将其埋入土中，未几此花便再次开枝散叶。其后又有闲人试吃了块茎，觉得酥软味甘，可以入菜。”
    “哈哈，此物的来历果真不凡，”
    “是的，想来其生长于峭壁苦寒之地，根茎发达也就不足为奇了。”
    听到这里，萨利安突然想起了什么，他随即又问。
    “胡安好兄弟，你刚才说马铃薯的原生环境很恶劣？”
    “不错，山顶土地贫瘠，海拔又高，不正是苦寒之地吗？”
    “哈哈，多谢你告诉了我这么多，这东西或许能帮上我不少忙。你还要吃点什么，我请客！”
    “我有酒足矣，而且我所有喝下去的皆是为了祝愿女王陛下长命百岁的。”胡安举起酒杯朝着王宫的方向举杯，接着便一饮而尽。
    “好啊，那你要喝多少都我来付钱。不过这里的老板你一定相熟吧！？”
    “哈哈，我可有这里的股东之一。”胡安越说越高兴。
    “那就好，我想买一些新鲜的马铃薯，越多越好。”
    “哦，你这么喜欢它的味道，想带回自己的领地种吗？”
    “是的，我确实很喜欢。”
    “没问题，随我来吧！”
    萨利安在与尤利娅回到旅店之后，在自己房内看着那袋可以当成种子的块茎仔细考虑了一下，他最后决定让尤利娅回去，不必参加这次的猎龙行动。
    “哥哥呀，这东西真如此重要吗？”
    “可能不重要，也可能很重要，将它送到我最贫瘠的土地上试种！如果能成，我新马克公爵的实力会有翻天覆地的变化。你是现下我最信任的人，这任务只能交给你。”
    尤利娅自然不想放弃这么好玩的事情独自回去，她又问：“黑兴根暂且不提，边疆区的那么多的地方都要种啊？”
    “呵呵，这件是万分重要，无需多言，辛苦你跑一趟了。”萨利安将手伸了出来接着说，“还有把时空指环交给我。我懂的，这东西自然是你的，我只是借用一番，待我回来就还你，另有封赏。”
    尤利娅知道强辩无用，只好悻悻然地离开了。
    如此一来，尽管还未出发便减员一名，不过萨利安反而十分高兴，因为新大陆带给他的好处已经切身体会到了。
    度过了三天愉快的日子，萨利安带着余下人员骑马赶到了阿尔卡拉外港，他们从这里登上了驶往新大陆的新式大帆船“三圣一体号”，这艘排水量一千五百吨的大船是为庆祝莉蒂娅女王被教宗授予圣女称号而建造的，足足花费了一年时间与五万弗洛林。
    “新船、第一次航行，新大陆航线，总有些奇怪的感觉啊？”萨利安看着这庞然大物，喃喃自语。
    “阁下，你也有不好的预感吗？”他身旁的费尔南达小姐关切地问，小女孩从未看到过海，更别说远渡重洋了。
    “哥哥，其实不必担心，就算船沉了也没关系，到时候让你见识一下我和姐姐在大海里的本事。”混血恶魔的小妹缇娅忒弭丝在萨利安的一再恳求下总算答应称他为哥哥，不再将姐夫挂在嘴边了。萨利安为此也付出了不小代价。
    新马克公爵笑着说：“噢，我好像有些明白了，你们难道可以使用那种力量在大海中生存。”
    “算你聪明，所以放心吧。我的假哥哥。”
    因莉蒂娅女王的关照，船长亲自接待了萨利安一行，将他们安排在甲板以上船艏的两个房间内，这里相对独立，环境也还算不错，也就是所谓的海景房。萨利安同与其有肌肤之亲赫基亚缪丝、阿芙萝娅、柯梵妮（维革里）住较大的一间，而缇娅忒弭丝与费尔南达两个小女孩则住在较小的内室。年少的小恶魔与的小修女居然会成为好朋友，让萨利安都没想到。
    “我妹妹缺少同龄玩伴，这不是挺好的嘛。”既然姐姐都这么说了，那总不会错。
    能和三位美人大被同眠令萨利安着实快乐，期间他甚至告诉了赫基亚缪丝有关地狱藤蔓维格里的秘密。
    只是船上所能提供的食物太过贫乏了，除了腌制的蔬菜、面包之外，最好的食物就是一种利用晒干的马铃薯粉，将它和上水，再撒上一些盐，做成的简单食物马铃薯泥。
    不在乎口腹之欲的萨利安认为这东西算是美味了，而自小征战沙场的恶魔姐妹、出身贫苦农家的阿芙萝娅及死灵植物维格里亦无所谓，只是可对娇生惯养的费尔南达小姐来说，没有好吃的糕点，加上初上船时的眩晕让她遭遇了如噩梦一般的状况。
    幸好阿芙萝娅所带的时空指环及尤利娅留下指环内尚各有些好吃的，加上萨利安无微不至的关怀，总算让她度过了最困难的时期。
    话说船上的酒倒是不缺，因为它不易变质的特性很适合在海上长期储藏，而且船长是位品酒高手，私人收藏的美酒还不少。这位叫做胡里奥、纵横四海数十年的老水手已请女王面前的红人——萨利安喝过几次酒，早就熟识了。
    “阁下，我这瓶五十年的博朗迪红葡萄酒如何？还有这三十年的雷司令白葡萄酒。也是极难得的。”
    “恩，都是真正的好酒。你确实是为行家。我的领地也有出产雷司令，有机会带给你几瓶。而且你这么客气，那还有个秘密透露给你。”
    “和美酒有关？”
    “那是自然，随我同来的那个年轻的修女你见到过了吧！她的来头可不小，你有机会要好好巴结她。因为她的父亲就是博朗迪夏罗城的领主，而她还是个独生女，您明白了吗？”
    “啊！原来这位小姐就是全大陆最好酒庄的继承人。阁下，恭喜您了，我看得出她对您的依恋的关系，想必过不了几年，那些酒庄皆是您的囊中之物了。”
    他们连续痛饮了数杯以后，萨利安趁势问。
    “胡里奥先生，出海以来我总有个疑惑，为何我们没有直接向西航行，而是要往南走？我夜观天象，应该不会错的。”
    “哈哈，阁下观察得很仔细啊，我们确实正在往南走，而且接下来的两周依然如此。”
    “难道有什么特殊缘由不成。”
    “这是我们位面的重大秘密，乃是我们惯常远洋之人总结的经验。阁下，请随我来。”
    两人端着酒杯来到船长室的大方桌旁，萨利安但见桌上正摊开着一张巨大的海图，比女王给他的那张多了许多线条。
    胡里奥发现了萨利安眼中的疑惑，笑着解释道：“呵呵，这是我们跑船的专用的，上面标识着洋流的方向。您看，假如我们从港口出发便向西行驶那就是逆流而上，速度将会非常慢，而我们先向南再向西，则正好顺着洋流的方向，让它带我们走，速度相较直线航行快的多。”
    “呵呵，果然这是你们的领域啊！我国是无一人知道的。”