状元是我的摇钱树

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    距离文渊街不远的东二坊里, 穿戴好公服正准备外出公干的街司, 看见门外的阿悌后连忙笑脸相迎。
    阿悌少年老成地不苟言笑, 被请到屋里坐下后, 说出了‘修房迎华诞’的要求。
    街司心里有些不敢表露出来的为难：晋太后的华诞年年都有，山上的这栋房子虽鄙陋，却向来无人问津。
    这么大一片屋子, 光是重新架起来也要几十两银子。如果屋主有钱，还会任由它荒废了这么多年吗？
    让他为难的是‘收为官有’。街坊里很多老人包括他爹, 都对这处旧私塾有感情, 干这事他少不了要被埋怨。
    当然，街司的为难也只是一念而过。这个孩子手持银符, 就是让他上天去捉龙, 他也不敢含糊。
    轻而易举地达成了目的, 又被街司恭敬送出门的阿悌，乘马车返回了探榜状。在门口下车时, 他禁不住对面小食摊的诱惑, 去要了一碗麦仁豆花。
    阿悌坐在油毡棚里面喝着豆花, 突然看见一顶熟悉的轿子停在了旅店门前，棠红色的小轿四角挂着香木和珠子，轿帘上绣着百蝶。
    阿悌心里一高兴，急匆匆地三两口喝完豆花，出了棚子朝对面赶过去。
    轿子停下的时候, 坐在里面的宋沅珠并没有急着起身, 而是拿出随身带的玫瑰口脂, 对着小铜镜又点了点红唇。
    “小姐，咱们到了……”跟在轿子外面的丫鬟容绣轻声提醒道。
    突然有些心慌的宋沅珠，又打量了一眼镜子里的自己，收好口脂盒子起身下轿。
    听着轿里的动静，容绣配合默契地打起了帘子。宋沅珠绣鞋落地的刹那，一个巴掌宽的小东西顺着她的裙褶滑下去，落在了地上。
    “哎呀！”容绣惊慌地弯腰拾起那把小玉尺，擦了擦赶紧还给宋沅珠。
    碧玉尺子磕在青石板上，没有断裂却出现了一条清晰的裂纹，宋沅珠见了皱起眉头。
    “小姐，玉尺摔坏了吗？”见她皱眉，容绣也心急起来。这把小巧的尺子，是宋沅珠的师傅传下来的，平常宋沅珠总是随身带着。
    “裂了一条缝，怕是用不长久了。”宋沅珠皱眉站在路边，胸闷得很。
    昨天邱博古派了小厮来传话，说要量身做衣裳，她推掉了排在今日的几户人家，细心装扮来见他。
    没想到刚出门就遇到一户人家出殡，到了这里又摔坏了玉尺……宋沅珠纵是心情再好，也禁不住一而再的丧气事。
    阿悌到了轿子边上，刚好听见了她们的对话。见到宋沅珠的欣喜盖过了一切，他猛地跳到她身边叫道：“宋小姐，你怎么来了！”
    宋沅珠看清楚是谁后，立刻笑了起来，“小阿悌，你怎么不跟着你家少爷，自己在外面闲逛？”
    阿悌指了指对面的早点摊。宋沅珠笑道：“真是小馋猫！”她收好玉尺对容绣说：“快把蜜饯给他。”
    容绣把提着的蜜饯袋子递过去，阿悌笑眯了眼，“谢谢宋小姐。”
    “谢什么？阿悌聪明机灵又可爱，我如果有你这样的弟弟，不知道会有多高兴。”宋沅珠眸色张扬，自信满满地笑着。
    阿悌在温婉体贴的宋沅珠面前，笑得没心没肺没脑子，“宋小姐，是我家少爷让你来的吗？我带你上去。”
    “恩，昨天邱公子让小厮来容盛坊传话。我原本想过两日，等那十件衣裳做好了一起带来，又怕他等得急。”宋沅珠跟着阿悌朝上走，边说边打量着风格颇高的探榜状。
    “等衣裳做好了你再来一次，这样我还能多吃一份蜜饯！”阿悌兴高采烈地说。
    宋沅珠笑着不说话。邱博古的衣裳其实已经赶好了，她没带过来，正是要留个机会再见他一面。
    三人来到了二楼，闻到熟悉的甘松香后，宋沅珠的一颗女儿心如湖水轻漾，怯怯的欣喜浮上心头。
    等走到那扇门前，她忽然听见一声清脆的女声，从屋子里传出来：“公子，吃药了！”
    宋沅珠的欣喜随之一扫而空，忍不住立刻问阿悌：“里面说话的人是谁？”
    阿悌抬手敲门，若无其事地告诉她：“她是向春，是我家少爷的……”阿悌语塞，朋友？搭档？丫鬟？……？阿悌一时不能确定是什么。
    宋沅珠因为阿悌的吞吞吐吐紧张起来。
    在她的记忆里，从没见过邱博古随身带着丫鬟，也没听说过他与哪家小姐交好。从‘公子’的称呼和伺候吃药来看，里面的这个多半还是丫鬟。
    向春听到敲门声，放下药碗去开门。
    门外不止是阿悌，还有两位陌生的姑娘。一位面如满月，温婉可人，身上穿着刺绣精美的重锦长裙，自门开时就专注又狐疑地打量着她。
    另一个尖尖下巴的女孩，梳着两只垂髻，也在专注又狐疑地打量着她。
    阿悌看着莫名沉默的女人们，发声介绍道：“姐姐，这是容盛坊的宋小姐，还有……容绣。”
    向春笑着说：“宋小姐请进。”
    宋沅珠稍微弯了弯唇角，矜持地带着容绣从向春身边走过去。
    阿悌已经先一步跑进了内室，对正在喝药的邱博古说：“少爷，宋小姐来了。”
    邱博古放下药碗，轻声说：“这么快？”
    宋沅珠在内室门外停下，低眉行了个礼道：“沅珠见过邱公子……”言罢她一点点地抬起眼睫，视线从端坐着的身躯开始渐渐往上，直到那张俊美无双的脸庞落入眼帘，宋沅珠顿时有了醉酒的感觉。
    邱博古起身朝她走过去说：“因为想做几件衣裳，只好让宋姑娘亲自来跑一趟了。”
    宋沅珠恭顺答道：“能为公子效劳是沅珠的福气，上次公子定的十件衣裳再过几日就能完工，还请公子宽宥。”
    邱博古笑了笑，“我的不用急。今天的请稍微快些。”
    就在宋沅珠吃不准这话的意思时，邱博古柔柔唤了一句：“向春，你来。”
    这亲密的语气让宋沅珠心中一刺，而接下来的事更让她难以接受。向春来时，邱博古居然对她说：“宋小姐，请帮向春量一量尺寸，她需要做几件裙子。”
    宋沅珠的表情霎时僵硬。方才进门时，她见向春虽然面容姣好，却穿着一身破布般的裙子，断定她在邱博古眼里，只是个不受重视的丫鬟。
    没想到！邱博古传她来，竟然是要她为这个丫鬟做衣裳。
    宋沅珠心中一片阴沉，却很快有了应对之策，重新展开笑颜道：“冬天穿得厚，要脱了外衣才好量。”她看了看右侧的小阁间说：“向姑娘，我们还是去那边吧？”
    向春点点头，和宋沅珠容绣进了阁间。阿悌也正好有了时间，跟他家少爷汇报去见街司的事。
    小阁间里的向春脱了外衣，静静站在当中。宋沅珠从她身前绕到身后，不得不承认是那身破裙子遮掩了她的姿色。
    这个丫头个高腿长，细腰丰臀，皮肤细白得像乳酪一般，如果穿上锦绣华服，略加装扮比上公主贵女也不差。
    该死，她怎么能陪在邱博古身边！
    宋沅珠习惯地掏出小玉尺，才想起来它已经裂了。她以手为尺，在向春肩上随便比了几下，意味深长地问道：“向姑娘家在何处？”
    这个问题和尺寸毫无关系。向春虽然觉得怪怪地，还是客气地回答：“在须泥山后的村子里。”
    原来是个村姑。宋沅珠进而问道：“是府上的夫人派你来伺候公子的吗？”
    向春只当她是个话痨，耐心答道：“不是。邱公子他前几天病了，所以我来照顾他。”
    这就奇怪了。只是临时找来帮忙的丫头，邱博古怎么会待她这样好？难道对她动了心？不管是不是这样，宋沅珠都无法接受：这个村姑和邱博古在一起，得到了她没得到的东西。
    被嫉妒折磨，无法冷静的宋沅珠，突然有了个一举两得的歪点子。
    “向姑娘，请把胳膊抬起来。”宋沅珠异常温柔的要求道。
    向春依言抬起双臂后，听见身后的宋沅珠‘哎呀’叫了一声。她退了一步转身去看，脚下传来一声轻响，绵软的地毯上躺着两截断裂的东西。
    “向姑娘，你怎么把我们小姐的玉尺踩断了？”一边的容绣尖声叫起来，她看见了宋沅珠所有的动作，自然明白她的目的。
    “我不知道怎么会这样。”向春觉得莫名其妙。
    “你抬胳膊的时候，撞掉了我们小姐手里的玉尺，然后又把它一脚踩坏了。”容绣气呼呼地说。
    听见邱博古和阿悌过来的声音，宋沅珠开始呵斥容绣：“好了！这里还轮不到你大呼小叫。”
    邱博古走进来问向春：“怎么了？”
    “我……好像弄坏了宋姑娘的东西。”虽然始终觉得怪怪的，向春心里多少有些忐忑。
    宋沅珠通情达理地笑着说：“邱公子没什么，向姑娘不小心踩断了我师门代代相传的玉尺，我想她也不是故意的。”
    邱博古捡起断开的玉尺看了看，无稽地笑笑说：“向春，这种事不值得你在意。”
    他把断口整齐的两截玉尺还给宋沅珠，面无表情地说：“这把尺子，请宋姑娘自行向邱府的账房报价赔偿，数额不必告诉我。”
    “从今往后，邱府终止交由容盛坊承接的一切事务，过往款项宋姑娘可以一并和账房结清。”