秾李夭桃

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    严府尹径直进了皇城吴侯爷那三间小屋。
    如今的太平府早就不复当初，特别是这半个多月，吴府尹进皇城来见吴侯爷，都是这样径直进来。
    那些殿前军，护卫，甚至强壮些的小厮长随，都被吴太后调去打仗守城了，杂役仆从一天比一天少，这会儿不是顾差使的时候，能顾得住命才最要紧。
    这一个月，吴侯爷瘦了整整两圈，这会儿花白的头发再怎么梳，都是一股子蓬乱的样子，正眉头拧成疙瘩，跟户部两个堂官大发脾气。
    严府尹缩在门口，看着吴侯爷发完脾气，两个堂官一片灰败的出了屋，上前先小心翼翼禀报公事。
    吴侯爷拧眉听完严府尹的禀报，长叹了口气，示意严府尹坐，“老严坐下说话。唉，大难临头，才是真见了人心，刚才那两个蠢货，居然跟我说，要出城查这个帐对那个库，什么东西！朝廷养的一堆一堆全是白眼狼！”
    “唉。”严府尹跟着叹了口气，京城人心早就混乱，往外逃的人越来越多，他不忍心圈的太严实，睁眼闭眼，不过不说罢了，犯不着多说。
    “侯爷。”听吴侯爷泼口骂了好大一会儿，严府尹趁着吴侯爷喝茶的功夫，陪着小意欠身道：“咱不说公事，就说句私话，如今这样形势，您看，咱们有多少胜算？”
    “咳！咳咳！”吴侯爷被严府尹这一句问的呛的连连咳嗽了好一会儿，“老严，你可真实在，还有多少胜算？你可真是……”
    吴侯爷指着严府尹，又是几声咳嗽，想笑又无语摇头，“还胜算，你可真敢想，别说现在，就是十年前，咱们对上北平那帮土匪，也是一点胜算都没有，一丁点儿也没有，何况现在？唉！”
    吴侯爷一声长叹。
    “那，咱们能撑几年？”严府尹眉头拧起。
    “唉！”吴侯爷话没说出来，先抬手用力拍着严府尹，“老严哪，你这个人，是真实在，唉，你该问，咱们能撑几天，这会儿，咱们这寿数，是按天算的。”
    “唉。”严府尹倒没怎么惊讶意外，连一声叹气都很轻，“那，侯爷有什么打算没有？”
    “什么打算？”吴侯爷一脸无语的看着严府尹，这人太老实了，就傻了，这会儿还能有什么打算？打算是悬梁还是拿刀抹脖子吗？
    “侯爷，既然，全无胜算，又……”严府尹一脸小意，“都按天算了，这城，还守不守？”
    “嗯？”吴侯爷被他一句话问愣了，什么叫还守不守……呃，他明白了！“你这话……”
    “听说梁王妃在咱们太平府住过几年，说是，在梁王妃眼里，太平府就是她娘家，听说梁王妃舍不得把太平府打个好歹出来，说是，围着太平府一圈一圈儿的打，就是因为舍不得打太平府打坏了。”严府尹屏气道。
    “在太平府住过？”大难临头，吴侯爷的关注点还是一如既往的偏了，“你怎么知道？那些传说是真的？卖过枣子当过山匪？”
    “好象是真的。”严府尹撇着嘴点头，“说是，有见过梁王妃的，画了小像让长丰楼的人看过，说就是当年卖枣子的那个小幺，当年还小，打扮成个小子，还挺像个小子的。”
    “要真是这样，那可不简单！”吴侯爷捋着胡须，一脸惊叹加八卦。
    “可不是，听说她那个时候就极不简单，听说，梁王妃最喜欢的地方，就是咱们太平府，常说太平府是她的娘家，还常说长丰楼的掌柜铛头，都待她极好，侯爷，北平人围着太平府，连和县都打下来了，就是没进太平府，只怕真是，梁王妃舍不得，既然舍不得，这上头，是不是……能谈谈？”
    严府尹上身前倾，和吴侯爷耳语。
    “嗯，有道理！”吴侯爷眼睛里有光闪过。
    “要是能保下太后，皇上，还有这满朝文武，那可是件大功德。反正，侯爷也说了，都按天算了，神仙下凡，也回天无力。倒不如……唉。”严府尹连叹了几口气，“侯爷别怪我，我是个没出息的，我自己，这么大年纪了，跟侯爷差不多，死了活了，也够岁数了，可皇上还小着呢，再说，如今的皇家血脉，也就皇上这一支了，唉，我不会说话。”
    “你这是正理儿。”吴侯爷一边听着严府尹的话，一边心思转的飞快，老严说的是，朝廷气数已尽，神仙也没办法了，他们吴家满门死绝了，也是白死，白死就犯不着了。
    他这个前朝国舅，首辅大臣，年纪也大了，新朝再入仕犯不着，可要是能保住吴家满门性命，以及富贵，低调隐居个十几年，让儿子……儿子就算了，一个有出息的都没有，到孙子吧，等孙子长大再入仕为官，这吴家，就是接着绵延昌盛……
    真要象老严说的，梁王妃舍不得太平府，那，吴家一个平安富贵，总是能求得下来的……
    “老严是个实在人，这话实在。”吴侯爷片刻就想明白了，神情轻松，眉梢差点扬起来，“这事儿……让我想想，你先去吧，好好看好京城，你放心，只要我有条活路，肯定就有你的。”
    “是。那我去了，要是有什么事，我立刻来跟侯爷禀报。”严府尹提着心出来，站在皇城大门下，呆了好一会儿，才背着，慢吞吞往回走。
    ……………………
    黄远山吃了一大碗面，从家里出来，直奔卫州门。
    卫州门守军小统领张胜家离卫州门不远，黄远山拎着路上买的一大包姜丝糖，在张胜家门外喊了一声，推门进去，将姜丝糖递给欢呼着迎出来的三四个小孩子。
    张胜正坐在树下的方桌旁吃着碗面，见黄远山进来，筷头点点，示意他坐，“孩他娘，给他黄叔盛碗面。又拿东西来，前儿那药还没谢你，老三吃了两遍，夜里就能睡踏实了，这会儿，那药可金贵。”
    “不用不用，刚吃好过来的，宝他娘中午也擀的面条。不值什么，不管什么东西，再金贵也没咱们孩子的命金贵。”黄远山一边说着，一边坐到张胜旁边，“瞧你这吃饭，狼吞虎咽，城门上头忙？还没攻城吧？”
    “瞧你这话，”张胜放慢了速度，窝着一嘴面说着话，“要是攻城了，我还能坐家吃饭？就在城门上头吃几口断头饭吧。”
    “这话不吉利，该说得胜饭。”黄远山瞄着张胜的神情。
    “屁！”张胜呸了一口，“上上下下谁不是明明白白的。我跟你说，真打起来，其实也快，也就是……咱们太平府城墙高，又高又厚，大约能撑个一天两天的，唉，撑一天多死一堆人，算了不说这个了。”
    张胜看着一人吃了一块，又拿了一块糖，满院子跑着玩着笑着的几个孩子，话说不下去了，一打起来，他大约是活不下来的，他死了，改朝换代，他媳妇孩子，就是前朝余孽，不是发卖为奴，就是流徙充军……
    张胜喉咙哽紧，一口面噎住，打起嗝来。
    “唉，张大哥家几代都是统领，深受皇恩，忠君为国，不象我这种人，只管顾好自己媳妇孩子，管他娘的谁家天下谁是皇帝，就是可怜侄子侄女儿们，看看，多好的孩子。”黄远山拍着腿，一脸难过。
    “皇恩个屁！”张胜呼呼噜噜喝光了面汤，“这军饷都拖了小半年了，前两个月还能领到几斤霉粮陈谷子，这两个月干脆就是西北风，就这一碗面，还是你前儿仗义，扛了一袋子面过来，我这是没办法，你说我一个小统领，手下三四十号人，上头说啥就是啥，就是忠君，轮得着咱们忠？我这是没办法，我要是这守城的，我早降了，打个屁！”
    “老张，这话可不能乱说。”黄远山往张胜旁边挪了挪。
    “乱说？我还想乱做呢，没机会，咱这小蚂蚁一般的人，哪有活命的机会？”张胜看着在院子里打闹嬉戏的几个孩子，喉咙又要哽住。
    黄远山左右看了看，“老张，你要是真想要机会，我这儿，倒是能想想办法。”
    “嗯？”张胜大睁着眼睛看着黄远山。
    黄远山冲他搓着手指，“你知道我，做的是偏门生意，前儿那药，正正经经扬州府快马送过来的。我也不瞒你，梁王妃的四哥，李大将军，叫李宗贵，跟我有几分交情，就是托了这份交情，我才做起来这点小偏门生意，你要是想……嘿嘿，”黄远山干笑几声，“李将军就在城外呢，这可一份大功劳。”
    张胜瞪着黄远山，片刻，下意识的四下看了一圈，站起来，“咱们进屋说话。”
    ……………………
    吴侯爷有几分心神不宁的候在盛德殿前，时不时瞄一眼旁边的后起之秀、三十出头就做了相公的林相。
    林相气宇轩昂，神情却凝重中透着丝丝晦暗。
    吴侯爷瞄了一眼又一眼，心里琢磨来琢磨去，脚往林相那边挪了挪，又挪了挪，再挪了挪，挪到很近了，低声干笑道：“如今这战局，林相怎么看？”
    “侯爷怎么看？”林相笑容谦和，反问了一句。
    “旦夕之间。”吴侯爷倒是干脆，指了指殿外，“真正的旦夕之间，明天早上，说不定……”吴侯爷摸了摸自己的脖子，“就是挂在城门上头看日出了。”
    “侯爷好气魄。”林相欠身赞叹了句。
    “气魄有什么用？我这把年纪，也就算了，林相正如喷薄之朝阳，这就挂头城门了，实在……唉，”吴侯爷长叹了口气，紧盯着林相，“太可惜了。”
    “请侯爷指点。”林相迎着吴侯爷的目光，拱手躬身。
    “南吴那位，自己一把火烧了个干净，说起来，皇家正统血脉，就是皇上这一个了，血脉才最要紧，林相你说是不是？”吴侯爷的话更深入了些。
    “侯爷所言极是，林某也是这么想的。”林相的笑意从心眼涌进眼睛，轻轻抚掌，赞叹不已。“顺天应时，才是圣人之道。侯爷说呢？”
    “极是，极是。”吴侯爷心情愉快的连声赞同。
    ……………………
    李小夭骑在马上，和苏子诚并肩而立，远远看着南熏门缓缓推开，年青的皇帝走在最前，双手举起，托着降表，吴侯爷和林相一左一右跟在后面，再后面，是太平府中几乎所有的官员，迎着猎猎招展的北平军旗，一步一步走过来。
    “吴太后呢？”李小夭问了句。
    “昨天晚上悬梁自缢了。”淡月答了句，顿了顿，落低声音又补了句，“吴太后让人在宣德殿堆满桐油，召集所有官员，大约是打算一把火全部烧了，没烧成。”
    “吴氏倒是让人敬佩。”苏子诚赞叹了句。李小夭似是而非的嗯了一声。
    太平府从南熏门到宣德门，沿着御街，北平虎翼军两两相对钉在两边，背对御街，面对着密密麻麻、却安静无声的人群。
    这一仗的先锋李宗贵端坐马上，头一个越过南熏门，踏上御街，李宗贵身后，一列列紧绷着脸，严肃冷厉的将士中间，李小夭穿着她那件以漂亮为主，实用为辅的战甲，披着黑底缂丝龙纹斗蓬，和披着同样斗蓬，铠甲黑沉的苏子诚马头平齐，一路走，一路说笑。
    无数双眼睛呆呆看着这位传说中的梁王妃，这位传说中曾在他们太平府卖过枣子，传奇一般的梁王妃。
    长丰楼的郑掌柜踮着脚尖，伸长脖子看着由远而近的北平军，看到走在最前的李宗贵，眼睛圆瞪，忍不住唉哟了一声，这位威风凛凛的将军，还真是象那个曾经在他这长丰楼里剔肉砍骨的李宗贵！
    “是贵子？”郑掌柜不敢置信的左右看着周围眼睛比他瞪的还大的诸人。
    “我瞧着象。”大刘努力往前伸着脖子，想看的再清楚些。
    “就是他！你看那眉眼，错不了！”老方指着越来越近的李宗贵。
    “我瞧着也是，就是贵子哥。真威风！”小秦看的眼睛花。
    李宗贵经过长丰楼，侧头看过去。
    “贵子？”老方胆子大，小心翼翼的抬了抬手。
    李宗贵看着众人，笑容绽放，抬手抚在胸前，微微欠身颌首。
    “就是贵子！”众人一片尖叫，尖叫声从长丰楼往两边漫延，人群涌动起来。
    “那是长丰楼？”队伍中间，苏子诚抬起马鞭指着尖叫骤起的地方，和李小夭笑道。
    “肯定是认出贵子哥了，明后天咱们去一趟长丰楼，老方打的胡饼最好吃，还有铛头的佛跳墙。”
    “你那时候吃得起佛跳墙？听说要提前一两天预定才有，我那回去，没能吃着。”苏子诚看着热闹漫延的街道两边，和李小夭笑道。
    “铛头待我好，回回有人订佛跳墙，好了之后，他都盛出小半碗给我留着。”李小夭说着笑起来，长丰楼那一段日子，充满了温暖和友爱。
    “王妃真是咱们太平府的姑娘！”街道两边有人高喊，“王妃这是回娘家了！”
    李小夭听的笑起来，侧头看着苏子诚，“我真觉得自己是太平府的姑娘。”
    “我倒觉得，这是姑娘的太平府。”苏子诚笑起来。
    柳娘子抱着小女儿，在人群中挤的一头一身汗，被拉着大儿子的黄远山推到一间铺子台阶上，松了口气，这才定睛仔细看眼看就要过去的梁王和梁王妃。
    柳娘子定定的看着恍若神仙妃子一般的梁王妃，怎么看都觉得眼花，这梁王妃，真是那个小幺妹？
    “认出来了吧？没怎么变。”黄远山一张脸上笑的就剩下笑了，梁王妃那是他的大贵人，恩同再造，不对，比再造重多了。
    “眼花，看不清，真是……是有点儿象。”梁王和梁王妃已经过去了，柳娘子瞧着李小夭的背影，倒是有点熟悉了。
    “我可找到你了！”张胜从人群中用力挤出来，一把揪住黄远山，“这朝廷怎么这么不要脸，说降就降了，那我那事算啥？还算功劳不？”
    “算算算。”黄远山连说算带点头，“五爷说过，不管用没用上，都算。”
    “那就好，你说话算话不？”张胜松了口气，又提了口气。
    ”你把心放稳当了，我觉得吧，照我们五爷那心眼，象咱们这样的，肯定不只咱们这一处，放心吧，五爷最讲心地，放心放心。“黄远山满口答应，连声保证。
    张胜一颗心总算落了回去，算数就行，看这样子，这改朝换代，可比原来强多了。