浴红衣

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    陈州作为当今天下最为富庶的几个城镇之一，苏醒的总是过于早了些。寅时未到，打渔的人们便开始了一天的忙碌；卖早点的小贩们也顶着晨露，开始准备要卖的食材；农夫荷锄耕种，满怀希望得期待天道酬勤。
    辰时刚过，陈州城的街道上开始热闹起来，各大商铺开始开门迎客，不时传来商家的吆喝声。市列珠玑，户盈罗绮、竞豪奢。大家似乎都打算抓住武林大会这一商机，在赚上一笔的同时，通过天下英雄扩大自己店铺的名声。
    一月前，秦家家主秦方和广发英雄帖，邀天下英雄于六月初八共赴陈州武林大会。秦家世代多为商人，习武之人甚少，此辈秦方和当家，更是从不插足武林之事，此番相邀实在出乎众人意料。然本心存疑虑的众人，都在秦家放出“称霸武林大会之人可得苍璧”这一消息之时，毅然决定前往。无论消息是真是假，一定要去争取。是以近期原本便富庶繁华的陈州城愈发热闹起来，宽阔大道连狭斜，青牛白马七香车。堂皇马车过处，环佩叮当；姑娘笑语盈盈，身浮暗香。
    而此时易昭言与顾熙晴便在这其中一驾马车中。黑楠木的车身，玉顶珠帘，一眼看去甚是古朴肃穆。车内空间也是极大，两张丝绸绣兰花软榻并排摆于马车两侧，中央放一金丝楠木方桌，上置茶具，还有些精致的点心。内里的边角摆放着两把灯架，上面分别架着一颗浑圆无暇的翡翠色明月珠。车夫是易家的人，手持蟒鞭驱驰着两匹照夜狮子白，车轮辘辘，平稳地向着秦家驶去。而顾熙晴的丫鬟依巧便坐于他身侧。
    顾熙晴原本并不与易昭言同车，而是另乘一驾马车行于易昭言身后。只是途经大雨，她的车辙陷于凹地无法前行，易昭言便邀她同乘一车。起初她十分欣喜，这抹欣喜从易昭言邀她一同去往陈州时，便一直存在着，然这一路上易昭言多数时间均是坐于软榻上闭目养神，只在车停饮食投宿之时会与她说上几句话。算了，既已要求同路，那便是一种态度吧。
    马车停至秦家门口，依巧小心翼翼地将顾熙晴扶下车，易昭言也探身一跃而下。
    时忽听一个慵懒的男声道：“想不到昭言公子竟有如此雅兴，便是参加武林大会也要带着如花美眷，真真是羡煞本教主啊。不知本教主与初儿何时能这般亲密。”
    易昭言看向从街道的另一侧缓缓走来的柳晟云，黑眸一眯，随即优雅道：“柳教主说笑了，陈州这般繁华，易某自是愿与红颜同行，”说着看了看柳晟云身后的两个黑衣随从，接着唇角一勾，道：“若一路与男子相伴，岂不无趣？”
    柳晟云面色一僵，随即转向顾熙晴，道：“这位可是熙晴小姐？”
    顾熙晴自柳晟云出现便一直在看他，后听说他便是魔教教主心中十分诧异。此人身着白衣，气质洒脱慵懒，面容俊逸邪魅，与她心中所想差距巨大。想不到这天下竟有能与易昭言在各个方面匹敌之人，只是这般出色之人却有那样狠毒的手段，实在令人胆寒。正如此想着，忽听柳晟云与她说话，她忙垂下眼，道：“正是。”
    柳晟云自是知晓顾熙晴一直在打量他，笑道：“不知熙晴小姐觉得本教主与昭言公子相比如何？”
    闻言顾熙晴忙看了一眼易昭言，见易昭言也望着她，听到柳晟云这般冒失的话也并不阻止，似乎也在等她回答。
    顾熙晴吸了口气，道：“教主与昭言公子是完全不同之人。”见柳晟云挑了挑眉，似笑非笑；而易昭言则勾唇浅笑，二人均不辩驳。
    待顾熙晴还要再说时，秦方和从府中走出，忙向易昭言和柳晟云拱手见礼道：“几位远道而来，在下有失远迎，失敬。请诸位随老夫进府。”
    易昭言与柳晟云一行人一进到院内，便见到一条平整得青石砖路直通厅堂，路的两侧摆满了盛开的牡丹花，其中不乏魏紫，赵粉，姚黄，青龙卧墨池等这些名贵品种，馥郁芬芳，赏心悦目。这宅子极大，不远处池塘假山，凉亭竹林应有尽有，走廊沟曲蜿蜒，一眼望去，满目乾坤，秦家财力可见一斑。
    秦方和将众人带入厅堂，吩咐下人上茶，请他们落座后，才道：“昭言公子，柳教主，您二位的身份贵重，来到陈州城已是很给我秦家面子，住于客栈只怕是委屈了众位，便邀诸位在武林大会期间在秦家暂住，不知几位意下如何？”
    易昭言端起茶盏，抿了一口，淡淡道：“不知家主可是只请了易某及柳教主的人前来做客？”
    秦方和道：“不错，家宅简陋，还请诸位不要介意。”
    柳晟云此时笑意盎然，懒懒道：“这般诗情画意的宅院当然是住的人越少越舒服，莫非昭言公子还想与谁同住啊？”转而又向秦方和道：“本教主岂是不识好歹之人，家主这般客气，本教主岂会推辞。”
    易昭言放下茶盏，对秦方和道：“易某恭敬不如从命。”
    见易昭言与柳晟云均表示愿住于此，秦方和笑道：“在下已让下人将几位的房间收拾出来，几位现下可先去客房休整，或是在院中转转。晚上在下准备好酒菜，为各位接风洗尘。”
    秦府的下人将易昭言带到客房，便退了下去。易昭言简单地观察了一下客房的环境，屋中的铺陈摆设无一不奢华名贵。而后他便决定出门走走，看看这秦府有何玄机。
    一月前易昭言收到秦方和的请柬，邀他参加武林大会，其间暂住秦府。秦家几乎从不插手武林之事，与他更是素不相识，如今这般礼下于人，那么秦方和必有所图。苍璧现世，必会来人借大会之机抢夺，邀他住于秦府怕是要他帮忙护得秦家一家以及苍璧的周全。本以为秦方和会广邀天下好手同住，相互制衡，以保万无一失，却不想只请了他与柳晟云来。这般一来，看来秦方和要借此机会为女儿觅得如意郎君的传言的确属实。只是秦方和竟想在他与柳晟云之间抉择，他们无论是谁，身后都有称霸半边武林的势力，这秦家的心未免太大了些。
    易昭言行至竹林边，见成片的湘妃竹笔直挺拔，竹节分明，蕴出一片清凉生静的安宁，不由得皱了皱眉，随后便要迈步离开。便在这时，柳晟云和顾熙晴从转角同行而来。
    见到易昭言，柳晟云明显感到身旁的顾熙晴变得十分不自然，故笑道：“哎呀易兄，这园中美景如画，本教主见时候尚早便与熙晴姑娘一同散步赏景，别无他意，还望易兄莫要见怪啊。”
    易昭言看了看他们，优雅道：“这园中风景确是不错，一路行来，易某着实心旷神怡。柳兄再与熙晴小姐行过这片竹林，便可去那边的凉亭稍作歇息。”
    说着向柳晟云与顾熙晴点头示意，便要离去。
    此时，顾熙晴忙说道：“昭言……公子，熙晴与柳晟云是半路碰到，并非相约而行，公子切莫多心。”
    易昭言的黑眸中飞快闪过一丝嘲弄，随即消失不见。只听易昭言的声音优雅入骨，道：“熙晴小姐切莫思虑过多。”说罢便离开了。
    柳晟云见此场景，脸上露出难掩的笑意，眼中却泛着寒芒。
    很快便到了晚宴的时辰，易昭言与柳晟云分别跟着下人来到厅堂，见厅堂中除却秦方和与顾熙晴之外，还有一位二八年华的少女。
    秦方和见他们来了，忙与那位少女起身相迎。只见这位少女身着藕荷色高腰秀梅花夹裙，外套一件月白色丝缎短罩衣，将她玲珑的身段衬托得恰到好处；秀发梳成堕马髻，用金钗固定，步摇丝绦垂下，耳着明月珰，将略有稚气的小脸映的清秀白皙。她没有慕思初的倾城绝艳，也不像顾熙晴那般清雅温婉，却别有一番风姿。
    见到这位少女，易昭言心中一动。只听秦方和道：“二位快请坐，容在下介绍，这位便是小女亦然。”说着便对秦亦然道：“然儿，快见过昭言公子与柳教主。”
    秦亦然分别向易柳二人施了礼，便与二人一起落了座。
    秦方和吩咐下人将珍馐上齐后，便与易昭言与柳晟云边吃边闲聊起来。本来只是聊聊闲话，说说陈州的趣事，易柳二人也便不动声色。顾熙晴多少对秦方和的意图猜出了些许，只是闷闷的，不曾说话。
    过了一阵，只听秦方和道：“昭言公子与柳教主的武功已臻化境，这天下可谓无人不知。”见易昭言脸上始终浮着一层薄薄的浅笑，仿佛是热切，实则透着冷淡；而柳晟云则是一脸理所当然，秦方和顿了顿，接着道：“我秦家世代经商，本不涉足武林之事，可然儿偏偏对习武情有独钟。此次能邀得您二位前来，能否在得空时为小女指点一二啊？”
    易昭言淡淡道：“这个自然。只是不知亦然姑娘要选择易某还是柳教主呢？”
    秦亦然似乎不懂秦方和的安排，只是懵懂得问道：“为什么一定要选一个呢？”
    柳晟云闻言懒懒笑道：“所谓鱼和熊掌不能兼得，姑娘学得一家之长已足以笑傲一方了，选两个反而坏事啊。”
    秦亦然低下了头，脸色渐渐绯红，她欲言又止，抬眼偷偷看了一样大家，见易昭言与柳晟云十分云淡风轻，仿佛事不关己，一个优雅地品着茶，一个整理着衣襟上的束带。而顾熙晴与秦方和则显得紧张了许多。
    “亦然想跟着柳教主习武。”秦亦然的声音不大，但大家均听得十分清楚。闻言顾熙晴心头一块巨石落了地，秦方和依旧是满脸笑意，似乎十分满意。易昭言嘴角轻勾，看向柳晟云，道：“恭喜柳兄。”而柳晟云则一脸似笑非笑。
    秦方和已知秦亦然心之所向，便道：“武林大会于明日辰时，在陈州城北的楚幽山顶举行，届时在下为几位备好的马匹，将在府外等候。在下在大会上安排了四张座椅，左侧两张为教主与挟苍宫准备，右边两张则是昭言公子和欧阳山庄的席位。”
    其后也未有任何风波，几人用罢了晚宴，便回房去准备第二日的武林大会了。
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