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不出宁王所料,皇上果然答应在这个月二十五号前往天坛,为西南遭受旱灾的百姓祈雨,并且他钦点太子随行,这也是为了帮助太子在百姓心中积攒好口碑。
齐元博除了上朝几乎见不到金叶子,这正和他的心意,他也懒得在金叶子面前敷衍应承。不知怎的,他觉得自己每次看到金叶子,金叶子脸上的表情总是淡淡的,完全没有当上太子的喜悦,每当他们有眼神交流时,金叶子好像表现得不认识他一样,该怎么说话就怎么说话,完全没有一点异样。
皇上对金叶子的期望很大,他巴不得将所有的朝务都交给金叶子打理,金叶子很聪明,上手也很快,只需要皇上点拨他几下,他就能很好的处理大部分的事务,用不了多久,他就在大臣中建立起一定的威望,齐元博和宁王都十分震惊金叶子强大的理政才能,还好他们已经制定了计划除掉皇上和金叶子,不然继续这样下去,不出一年,所有朝臣都会臣服在金叶子脚下,等到那时,宁王府的势力会慢慢被他架空,他们将毫无反击之力。
到了二十五日,天气晴朗,艳阳高照,皇上,太子,诸位朝臣一行人在禁卫军的护卫下前往京城东面的天坛作法祈雨。宁王以身体不适向皇上推辞这次出行,实际上他和齐元博都混在禁军队伍中,他们精心策划了这一妙计,怎么能不来亲眼目睹这大快人心的一幕!
祭坛设在天坛中央,齐元博在底下埋了大量的火药,等待吉时一到,皇上就会点燃祭坛,到时候火药爆炸,祭坛周围的人都难逃一死。齐元博做事谨慎,直到昨夜他还偷偷带人潜入祭坛,确认里面埋的火药完好无损,他一定要让皇上和金叶子在今日被炸死。
齐元博和宁王站在天坛外围的一棵树下,远远地关注着祭坛周围的一举一动,时间飞快流逝,离吉时越来越近,太阳转眼爬上天空高处,祭坛旁边的日晷指针的影子越来越靠近“午”字,齐元博的心跳得越来越快,他终于要迎来这激动人心的时刻。
今日阳光真耀眼,刺得人眼睛都睁不开,空气中弥漫着一股热浪,这样毒辣的天气,皇上,太子还亲自上天坛为西南百姓祈雨,这份诚心先不说能不能感动上苍,下一场大雨,但是一定可以感动天下的百姓,支撑他们度过这一段煎熬的日子。
突然,祭坛中间传来鼓声,齐元博看了一眼身旁的宁王,眼神中有说不出的喜悦,他激动滴说道:“时辰到了!”
齐元博和宁王在大树旁边焦急地等待,他们就等着享受一声震耳欲聋的响声,可是过了一会,响声还是没有出现,齐元博察觉到不对,他焦虑地看着前方,究竟怎么回事,怎么皇上还没有点燃祭坛?
宁王说道:“派一个人去看看!”齐元博立马叫一个亲信前去打探,他在树下来回踱步,事情千万不要出纰漏,他此时已经在心里做好打算,他说道:“父王,我们今日一定要行动,我去让李统领带人上来,炸不死皇上和金叶子那就捅死他们。”
宁王虽然不想用这样野蛮的做法,但是他们已经别无选择,如果皇上发现了祭坛下埋的炸药,那么他们必须今日行动,趁着他们手中的兵力还足以控制皇城,他们要速战速决。宁王道:“好!”
齐元博正要对李统领发一个信号弹,此时探子回来了,他气喘吁吁滴说道:“皇上正大发雷霆。”
齐元博没有感到意外,这与他的猜测一致,他说道:“皇上发现火药了?”
探子道:“不……不是,皇上……皇上在责骂礼部尚书。”
齐元博的心情大起大落,他怒道:“你能不能一口气说完,到底怎么回事?”
探子喘着粗气,说道:“是,是,刚刚皇上正要点火之时,火折子没有点燃,错过了吉时,今日怕是不能祈雨了!”
齐元博没想到是礼部这样的一个小疏忽,那么说火药的事情就没有败露,他们还要不要行动呢?他说道:“皇上打算怎么做?”
探子道:“皇上打算三日之后,重新祈雨。”
齐元博道:“好,你退下吧!”他看着宁王,说道:“父王,那我们就再等三天!”
宁王道:“当然,我都已经等了二十多年,不在乎再多等这三天。”
齐元博抱怨道:“真是的,礼部办事真的越来越不上心,等我登基,非要撤办了他们不可!”
众人回去之后,一切如常,皇上下令让礼部对三日后祈雨的各项事宜做再三的检查,千万不要再闹出这样的乌龙事件。齐元博心里总是惴惴不安,他担心礼部的人不小心检查到祭坛下面的火药,不过礼部的人和宁王猜的一样,他们只是检查了点火的工具,多准备了几套备用,确保不要再次错过吉时,他们根本想不到祭坛底下被人偷偷埋了火药,也不会去检查。宁王为了躲避三日后的祈雨仪式,只能称病到底,这三日他都没有上朝,装作自己真的身体抱恙。齐元博替代了宁王上朝时的位置,这日朝议结束,散朝之前,皇上问道:“宁王的身体怎么样?”
齐元博道:“多谢皇上关心,太医已经看过,说父王是热症,静养几日即可。”
皇上道:“宁王也上了年纪,有些事情不能再像年轻时一般逞强了,身体要紧!”
齐元博道:“是,我会劝父王保重身体的!”
皇上道:“明日的祈雨仪式,你替你父王一起去。”
齐元博心一惊,皇上怎么突然提出要他同行,他可不想被炸死,他马上推脱道:“回皇上,我年纪尚轻,不足以站上天坛,祈求上天的恩赐,还是让我在府中为皇上祈福吧!”
皇上没有勉强,说道:“这样也好!”
齐元博松了口气,还好皇上没有坚持,不然他们的计划又要起波折,只剩最后一天,他一定要撑住,过了明日,他就是天下的主人,再也不用看别人的脸色。
翌日,祈雨仪式正常进行,又到了正午,这次应该不是再出岔子了吧!皇上一步一步走上祭坛,他手里举着一个火把,他的手举着火把慢慢地放下,眼看就要接触到祭坛中的木柴。齐元博此时心都跳到了嗓子眼,他远远地看着皇上手中的火把,心里默念道,快落下!快落下!
“唰”地一声,祭坛瞬间燃起熊熊火焰,四周的祭司配合火焰击鼓奏乐,皇上和太子虔诚地站在祭坛前,向上苍祈求甘霖。
齐元博看着远处祭坛的红光,心中疑惑不已,这是怎么回事,明明祭坛已经点火,为什么底下的火药没有爆炸?
齐元博冲身旁的宁王说道:“父王,这……这……”他太紧张,太诧异了,连话都不知道该怎么说。
宁王也不知道发生了什么,他当机立断,说道:“博儿,不管了,你快通知李统领召集禁军,我们冲上去,不能让皇上和太子活着回宫。”
齐元博努力让自己镇定下来,他从怀中掏出信号弹,放上高空,不一会,李统领带领几百个精兵走到他们身旁。
齐元博道:“计划有变,我们现在把赶紧将天坛围起来,不可以让”
李统领道:“是!”这周围都是他的人,他不费吹灰之力就除掉了天坛下面站着的几十个侍官和祭司,带着一队人冲上天坛正中央。
皇上刚刚完成祈雨的全部仪式,看着冲上来的李统领,没有一丝慌张,他不急不慢地说道:“李统领,这是祭坛,不是你呆的地方,快下去!”
虽然李统领知道自己现在已经掌控了京城的全部兵力,不用怕皇上,但是他长年活在皇上的权威之下,听到皇上这充满威严的命令语气,他还是忍不住有些怂,他的气势已经没有刚上来时这样盛,他没有说话,也没有动。
过了一会,宁王和齐元博一起走上来,宁王看了一眼李统领,站在他前面,给他一点信心,告诉他皇上已经是瓮中之鳖,不用怕!
皇上看到宁王,并没有任何惊讶,只是淡淡一笑,不知何意,他说道:“宁王身体可好全了?”
宁王道:“不用虚情假意,你已经知道我为什么站在这里,李统领已经归顺于我,底下都是我们的人。”
皇上道:“你要造反!”他这句话不是疑问,而是肯定,他像是早就知道宁王有谋逆之心。
宁王道:“当然!”
皇上道:“朕带你不薄,为什么?”
宁王道:“少废话,李统领,杀了他!”
李统领有宁王撑腰,胆大起来,他举起长枪向皇上刺去,当他枪头就要刺中皇上的身体之时,一个黑影不知从哪里闪出来,这个黑影的速度之快,李统领完全看不清,突然,他的手被一个锐器打中,长枪“哐当”一声脱手落地。
宁王也没想到皇上身边还有这样的高手,他说道:“底下都是我们的人,我劝你放弃抵抗,我可以给你一个痛快!”
皇上冷冷地盯着宁王,眼神中闪过一丝失望,说道:“你试试!”
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