孟相病重的消息让陈瑜也措手不及,三郎入京太过匆忙,自己是一点儿忙也帮不上了,并且萧祈玉送来的消息已经很明显了,没救了。
要知道一国之相,乃是国之柱石!
所以,就算是陈瑜也不得不感慨一句命也。
苏三郎一路风尘仆仆赶到京城,正是年三十的晚上,他都没来得及换一身衣裳就去孟府了,孟相看到苏三郎的时候,眉眼都舒展开了,气若游丝的说:“就等你了。”
这一路走来,苏三郎最感激的人除了自己的母亲外,就是恩师,跪在床前握着孟相得手:“恩师,家慈带来了药王谷最好的培元丹。”
说着,从怀里拿出来药瓶,颤着手倒出来一粒药:“您吃下,吃下就好了。”
孟相摇头:“别糟蹋了,为师的大限到了,等你回来是要托付一件大事啊。”
苏三郎眼里含泪:“您吃下,吃下再说,恩师,学生求您了。”
孟相勉强挤出来一丝笑意,苏家教育出来的孩子都好啊。
到底,苏三郎亲手碾开了培元丹给孟相服下,这才跪在床边听恩师教诲。
孟相闭上眼睛休息了好一会儿才说:“新政两年,不过是开始,你要坚持下去,如此才能让百姓安乐,大越国鼎盛可期,我这一生门生过百,真正有治世之才的人只有你和子谦二人,子谦性圆滑但有原则,可称为你的助力,余下的都泛泛了,到时有一个人得让世明费心。”
“是。”苏三郎轻声。
孟相叹了口气:“穆临淮为官能造福一方,但太年轻了,入了情执,他与苏家的纠葛为师略知一二,说一句瑕不掩瑜,世明可记在心里,用人之长,防人之短,临淮若能破了情执,是做知府的好料子,大越国的人才都还没成长起来,切不可伤了这一个。”
“学生必会公私分明,恩师放心。”苏世明郑重的说。
孟相虚弱的笑了:“苏老夫人实在是有治世之能,可惜啊,恩师不在,若有大事回去与苏老夫人商量,她必会给你指点迷津的。”
苏三郎握着孟相的手:“恩师,不说国事,学生什么都能做,学生……。”
“世明,为师从小立志为国鞠躬尽瘁,如今可坦然赴死,孟家子孙后代各凭造化,切不可为他们铺垫前程,当官,当个清官,当个后世典范才不愧对恩师如今托国之心。”孟相反过来抓住苏世明的手:“切记,相位是百姓之庇护,是国之坤德,你辅佐的是明君贤主,要上对得起君,下对得起民,朝臣平衡之术牢记在心。”
苏三郎泪落成溪:“是,恩师放心,学生毕生铭记。”
孟相缓缓地平静下来:“女学,当成!切记!切记!”
“是。”苏三郎从没有如此痛心,在他眼前的孟相成了他毕生楷模。
孟相嘱托完毕,让苏三郎退下,孟家人进去话别。
在外面跪着的还有梁子谦和一众孟相的学生,苏三郎跪在了梁子谦身旁。
“恩师一直在等你。”梁子谦说。
苏三郎垂首:“是。”
“我们必会完成他心中所愿的。”梁子谦握紧了拳头。
苏三郎重重点头:“是!”
国之柱石,辞世于开元三年除夕夜,越明帝亲自登门吊唁。
孟家全家人扶灵出京城,百姓戴孝路祭……。
御书房里,萧祈玉看着面前的几个人。
开元四年刚开始,大越国痛失一代良相孟久岺,萧祈玉良久才说:“相位关系重大,诸位都是朕的辅政大臣,可推举能担当此位的人。”
萧策、何与归、杨邦谟和易燕甫都跟孟相亦师亦友,此时哪个不痛心?
可国事为大,确实耽搁不得。
“苏世明可担当此任。”何与归起身恭敬的给皇上行礼:“苏家一族功勋彪炳,苏世明是孟相的得意门生,在孟相弥留之际跟臣推举过苏世明。”
“孟相也跟臣推举此人。”易燕甫说。
杨邦谟亦是如此说。
萧策看萧祈玉:“皇上,孟相也跟臣推举过苏世明。”
“孟相也跟朕上了奏折,说的也是苏世明。”萧祈玉垂眸:“各位可有第二人选?”
四个人都沉默了,人选有,但哪个能比得起苏世明?虽然皇上不提亚父这一称谓,但都是皇上身边的人,这不是秘密。
萧策问:“皇上是有顾虑吗?”
“是啊。”萧祈玉等得就是这句话,看着眼前的辅政大臣们,缓缓地说:“怕天下人认为朕有私心,更怕有心人盯着苏家,苏家为国所做种种,已然让朕感激不尽,这相位再落到苏家头上,怕不合适,并非苏世明不能堪当此任,而是天下悠悠众口,最是杀人于无形啊。”
萧策觉得,皇上在以退为进,但是没有证据。
带头跪倒在地:“皇上,臣举贤能为国亦是为民,纵天下悠悠众口,那也是别人嘴皮上的事情,丞相之位非苏世明莫属!”
何与归几人一起跪倒在地,都力保苏世明。
萧祈玉缓缓点头:“明日早朝,再做定夺。”
苏三郎是伤大心了,恩师提携,一直以来多有助力和点拨,明明自己回去的时候还好好的,可再见面就是天人永隔,在他心里,恩师如父啊。
偏偏恩师两袖清风,又安排的甚是果决,孟家扶灵离京,就没有再打算回来的意思,这让他就算想要照拂孟家子孙都没机会,伤心的他茫茫然的出门,看到了小酒馆,走了进去。
石头本想告诉来人歇业了,可看到是苏大人,哪里能不招待,知道苏大人要借酒浇愁,便请到了后面小院子里,清酒素菜,苏三郎自斟自饮,六子就在旁边守着。
“苏大人,东家的规矩小的不敢不遵,少饮为上啊。”石头再为难,也的说。
苏三郎看着石头:“你们东家管得太多了,我付不起酒钱吗?”
“不是不是。”石头只能说:“东家怕您酒后误事。”
六子横了一眼石头:“你们东家谁啊?管的可真宽!”
石头躬身:“东家是林府的二小姐,二小姐说过,若是小的见到苏大人再来饮酒,便不可不卖,不可多卖。”
六子险些没被噎过去,赶紧过来:“三爷,二小姐说得对,酒大伤身,咱们回吧。”
苏三郎也是头一回知道这小酒馆竟是林二小姐的买卖,叹了口气:“在下蒙情,请代为转告林二小姐,若有机会,当面谢她当年照拂的恩情。”
六子心里直揪得慌啊,我的三爷啊,你当年还有照拂之恩啊?你后半辈子都还不晚了,这事儿可耽搁不起了,自己要去摄政王府!
还没等六子去摄政王府求王妃做主呢,三爷成为了大越国丞相的消息,让六子就有些毛了,二小姐的话自己得听,但二小姐遭得罪,自己再看下去就不是人了,把心一横,登门摄政王府……。
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