霜刃裁天

    
    贺齐舟粗算一下，自己至少有三天的时间攻城，大军当即从廓城西门进入，轻松连破两道城防后，挡在身前的便是严阵以待的内城。
    姜坻能被其祖父姜琮看中，自有其过人之处，贺齐舟在头痛之余，不得不佩服姜坻手段的高明。
    廓城与外城中，所有能帮助攻城的器具，不是被搬入城中，就是严重毁坏，粮草银钱之类的更不可能留下。那些富户、官员都撤入内城中，一同入城的还有官府衙门、商贾富户家的门板、梯子、桌椅……反正就是让贺齐舟没法迅速搭起云梯。
    但姜坻没有去动廓城、外城的平民，因为他料定贺齐舟是不会搜刮这些人家的，所以既保住了民心，又不必担心数十万人涌入后内城不堪重负，还在最大程度上阻止“奸细”混入内城。
    贺齐舟原本是想求助武备馆、天刑院中的一些熟人，但探子入廓城后，四校及武备馆早已搬空，无奈之下，只能先入了外城再说，探清形势后准备进行一场没有内援的攻坚战！
    照很多将领的意思，君子不立于危墙之下，如今大敌环伺，既然已经达到替土玉浑解围的目的，大军应该立即避开两面夹攻的敌军，返回白城，助赫连晨雾战胜赫连清风。
    但贺齐舟还想要做成一件事，因为据姜杏所说，杨党、刘党中很多人都被关在都察院和刑部大牢，而云妃和其他一些姜琮的嫔妃则幽禁在九州池，贺齐舟无论如何都要尝试一下在对方形成合围前攻破内城！救出那些人来。
    贺齐舟将自己的真实想法告诉了一路跟随其征战的将领，并且表示只攻三天，三天不克，立即撤军。那些将领没有一个犹豫，竟争先恐后地想要立下军令状，拼死攻入内城！这让贺齐舟极为感动，但对于攻城的行动则更加谨慎起来。
    洛阳内城并不是规整的四方形，其西端和北端城墙向外扩出了不少，明显要长于另外两处城墙，只因其中包含了一座皇家园林——九州池，贺齐舟派人巡视过整条内城防线，如果真要进攻的话，也只有从西北进攻才最有可能突入城中，因为增援的军队很难及时穿过九州池赶来增援，大多只能靠墙上的守军互相协防。
    姜坻显然也算到了这一点，所以西墙和北墙的守军足足比另外两处城墙多出了一倍！姜坻还不顾那些上代嫔妃们的竭力反对，又在九州池冰面上悄悄安排了两千名守军。
    贺齐舟看着西墙上黑压压的守军，一应俱全的床弩、火油、弓矢、石木，一整个上午都没有下定攻城的决心。
    而此时姜坻则派来了议和的官员——礼部尚书卜杭！经贺齐舟允许，卜杭被带入外城兵马司衙门，战战兢兢向贺齐舟一揖后道：“下官奉太子殿下之令想与将军商议一下退军事宜。”
    “卜大人不是专职婚仪吗？如此国家大事，怎么也让您来掺和了？”贺齐舟阴阳怪气地问道。
    卜杭本就是被逼而来，一听贺齐舟语气，不禁吓得浑身发抖，颤声道：“那日萧家大婚是陛下强令下官司仪，绝无冒犯将军之意，还望将军揭，揭过这一页。”
    “萧蓟雄给了我五千石粮食，我暂且放他一马，说吧，姜坻能给些什么？”贺齐舟不愿多和对方废话，直接切入主题。
    “殿下说……”
    “这里是京城，如果拿不出手的条件，不说也罢。”贺齐舟见卜杭又恢复了神气，立即阴声打断了对方之话。
    卜杭马上又变得惊恐起来，垂头低声道：“殿下说，齐国愿意从土玉浑撤军。”
    “就这个？”贺齐舟怒气暗生。
    “还，还有。”卜杭接着道：“殿下保证不插手东周与北周之间的战事，如果，如果以后东周胜出，齐国愿意与东周交好，幽州也可以给你们。”
    “放屁！姜杉还在兰州，他区区一个太子，敢作这样的承诺？当我贺齐舟是三岁小儿啊！”贺齐舟一拍案几，勃然怒道。实在不明白姜坻派此人来干嘛？不插手两周战事？赫连清风进入齐境的消息难道就这么容易瞒过自己？
    “将军息怒，太子，太子殿下最后还说了，如果您愿意退兵，他一定会善待狱中的杨党、刘党的！”卜杭原本以为这个条件实在是拿不出手，见对方越来越气，便想着说出来是不是可以让贺齐舟消消气，放自己回去覆命。
    “哈哈哈哈……原来如此，好，姜坻，我就上你一次当！”贺齐舟大笑不止，然后目绽精光，看着卜杭一字一顿地说道：“你去和姜坻说，我会——考——虑——的！”
    “是，是，是！”卜杭立即连作数揖，捂住心口后转身就跑，因为看不懂贺齐舟的怪笑，一颗心都要紧张地跳出胸腔了，出门后的感觉就像是捡回了一条命。
    “哼哼，姜坻还真是个狠角色，名为议和，实为激将，他这是要我们攻城啊！”同在屋内的宇文凌云气道。
    “那我们就顺了他的心意！我再去城外看看！”贺齐舟不再犹豫，就此下定了攻入内城的决心！
    内城外没有护城河，临城墙五十丈的房屋已经被全数拆光。西北两边的城墙长约六里，而东南城墙长约五里，墙高五丈有余，贺齐舟来来回回跑了三圈，还是没有发现明显的漏洞，但东西两端的一处不同还是引起了贺齐舟的注意。
    城东是一片坦途，而城西则会经过三座小桥，一座大拱桥，大拱桥下是十余丈宽的运河，直接联通了黄河与九州池，只是城墙下方的铁闸紧闭，其坚固程度更胜城门，从冰封的河面上进攻比之平地上更难，所以每次经过这座拱桥时，贺齐舟从未考虑过要从这里进攻。
    但运河不行，其他三个小河汊呢？贺齐舟脑中忽然灵光一闪，其他三座平板石桥下的河道虽然宽不过一至两丈，但城墙水下部分像是铁栅而非铁闸，能不能从那里想想办法呢？贺齐舟这次没有继续向南跑了，而是返身回去，继续走一遍刚刚经过的石板桥，想确认一下冰面上的铁栅究竟有多粗。
    “那家伙是谁啊？反反复复已经走了三四遍了，要不要射一箭试试？”有城头守卫第三次看到那匹怪马，举了举手里的弓，有些心痒地问道。
    “你是猪啊？至少有五十丈，他又跑这么快，你射得中吗？”其身边的士兵气道。
    “那咱俩一起射，或者让百户大人下令来个齐射，好叫那个讨厌的家伙早点归天！”提出射箭建议的士兵信心满满地说道。
    “我看你真是长了个猪脑！绕墙侦视的又不是他一个！他们就是在找到底从哪里进攻比较好，如果我们先发难了，惹怒了那些东周野蛮人，他们真要从我们守的这段城墙来攻怎么办？你要敢射，小心我揍扁你！”
    “懂了，不射！”明白过来的守卫立即放下手中弓箭。刚刚经过小桥的那个骑怪马的怪人却不再绕城而走，轻快地向外城密集的房屋中跑去……
    肃州城上，守军乱作一团，只因刚刚有人抛上来一颗人头，那是甘州总兵官张锒的人头，两天前刚刚从这里经过的张锒，带着三千骑去增援至关重要的嘉峪关，但没想到回来时身子却不见了。
    肃州城下是一万骑土玉浑联军，仅凭肃州城的两千守军是很难坚守住的，而从甘南退回来的大军，才刚刚走过兰州，所以守城军官们仅仅只议论了一盏茶功夫，便作出了献城归降的决定。
    城下军队的主将是韩冲，曾经的肃州总兵，所以那些守城军官认为向其投降是再正常不过的事了，再说如今洛阳危急，也是该真正的皇帝执掌山河了。更何况以仁义著称的张致仁和姜琅也出现在了城下，所以肃州城未放一箭便打开了城门。
    六日前，当得知姜杉退军后，姜琅与李浩当天就下定决心袭扰退却的齐军，但姜杉走时准备得很充分，十万步军步步为营地自石渠镇退回蜀地，十八万步军则由甘南退入齐境，走得也很稳，时刻提防着李浩骑兵的袭扰。
    姜杉自己亲率十万骑兵赶回洛阳，走之前，残忍血洗了盘踞多时的西宁城，这让痛心疾首的李浩更加坚定了反击齐军的决心。
    五万联军倾巢而出，其中由柏永率领一万南路军袭扰退却中的蜀军；李浩亲率三万大军追击自甘南退出的甘陕步军和冀军；而这些其实都只是幌子，联军真正的目的是夺取嘉峪关！夺回甘肃！
    由韩冲所率一万精骑，再加上精锐中的精锐——一千骑饕餮，绕道西域商道，突袭无比坚固的嘉峪关！
    刚刚回到甘州的张锒得知这个消息后，急忙调集三千骑兵火速驰援，狭窄的河西走廊上，真正能御敌门外的也只有这座嘉峪关了。