鱼龙变

    
    旗号一举，孟义山心定了下来，他亲自将倒在地上的姚老太公搀扶了起来，口中直说：“让老人家受委屈了。”说罢还作了个揖。
    老太公脸色煞白，浑身颤抖吓得说不出话来。
    老孟转过头来对姚千户劝说道：“姚大哥，放了刘礼，我就保你合家团圆，不然……”
    孟义山意味深长地笑道：“老夫人年纪大了，又受了伤，拖得久了出点什么事可就难说了！”
    莫魁将青钢仗举了起来，对准了姚老太公，喊道：“大哥！别跟他废话，他说个不字！我一杖下去便给这老头送终！”
    姚文仲满腔愤怒，现在宛如一头被迫入陷阱里的猛兽，撕磨着爪牙，却冲不出樊笼。
    他无比艰难地开口道：“放人！”
    张广元亲自走过去，把刘礼拉了起来，扬手劈啪！就是两个耳光，打完说道：“滚！”
    他此刻心里也是十分愤恨，但是更想看到自己的兄嫂平安无事。
    刘总兵盯了张广元一眼，压下恨意，一瘸一拐地走回了老孟身边。
    孟义山笑着对刘礼说道：“老刘，受委屈啦。”看着刘礼满身的伤痕，不免啧啧称赞：“真是条硬汉！”
    刘礼强笑道：“孟大人，兄弟我……唉！”他叹了口气，眼下实在是太狼狈了。
    脚下的地面在震动，雨点一样的马蹄声响了起来，千骑狂飙而至，黑压压的一片铁骑，声势壮盛无比。带队的两名军官一声令下，整个队伍散成几圈，环环相套，把现场围了起来。
    见到刘礼获救，两个指挥忙翻身下马，拜倒给总兵大人见礼。
    援兵一到，刘礼的脸上恢复了几分血色，拿出了几分总兵大人的威势，说道：“上马列队，准备进攻！”
    他恨透了姚张二将，此刻逃出生天，第一个念头就是歼灭鹞兵，活捉两人报仇。
    两名军官唯唯诺诺，不敢违背总兵大人，正要上马领兵进攻，被孟义山伸手给拦了下来，老孟冷笑着对刘礼说道：“老刘，你不怕鹞兵拼命么？”
    刘礼立时一怔，自忖如果鹞兵拼死反扑，自己身处乱军之中，处境可就危险了。
    他的气焰不免弱了三分，色厉内荏地下令道：“那就先围起来，然后速调洛阳大军增兵，不能放跑了一个叛贼。”
    属下军官领命，传令骑兵们列成圆阵，紧缩包围。
    骑军缓缓向前，战马的蹄声响起，士卒们长枪斜擎，马刀高举，里外数重地把一千鹞兵紧紧钳制在了总兵府门前。
    鹞兵们并不畏惧，顺势紧缩起阵势，结成一个防御的方阵。勇悍无比地展开了对峙。
    场中剑拔弩张，气氛开始凝重。孟义山却笑了起来：“两边都跟斗鸡似的，挺有杀气啊。”
    孟义山乘机规劝刘总兵道：“我说老刘，你就别折腾了。兄弟好人做到底，帮你劝降这伙叛军怎么样？”
    能不打仗当然最好，刘礼回道：“那有劳孟大人了。”
    孟义山手中握着姚张二人的家眷，又有骑兵为辅，对迫使鹞兵投降很有信心。
    老孟走过去诚恳地说道：“姚将军，投降吧！我保你一家平安。”
    姚文仲哪还会再信孟义山的鬼话，他深深吸了口气，说道：“投降，朝廷也不会放过我们的，何必自取其辱！”
    身后的一千鹞兵都是他的多年部属，如果投降，姚文仲深恐鹞兵们会被尽数屠戮。
    姚文仲心灰意冷地自嘲道：“姚某是个懦夫！老父妻儿被人胁迫，不敢拼死一战。现在连投降的勇气都没有了……”
    孟义山肃容劝道：“姚将军，你如果不投降，徒增伤亡！”
    姚文仲扬起手中铁戟，摩挲着兵刃上的血槽，缓缓说道：“若要投降，并非不可。只希望朝廷能放过我的家人和部属，如果非要见罪，请杀姚文仲一人！”
    “是我带头鼓动兵变，绑架刘礼。与他人无干！”
    老孟皱着眉头说道：“我一定力保鹞兵！”他此话倒是不假，有心保存这支强悍的军队。
    “呵呵！广元，你带兄弟们投降吧！”姚文仲惨然一笑，将铁戟一转，猛地就向自己腹中刺入！
    “不可！”张广元惊愕地张开了口，拦阻已然不及。
    呼的一声！老孟将破军刀连鞘扔了过来。猛然将铁戟撞落，这一击用力迅猛，竟将姚文仲打得身躯一晃。
    张广元急忙上前扶住了摇摇欲倒的姚将军。姚文仲这奋力一刺虽然被老孟及时打断，腹侧却已然划开了一条两尺多深的创口。伤处濡湿一片，血在向外流淌，险险就划破了肠子。
    张广元神情焦急地喊道：“姚大哥！你这是为何！”急忙伸出手替姚文仲按住流血的伤口。
    姚文仲脸色苍白，有些吃力地说道：“不过想求一解脱！自从兄弟们被军中排挤，不能再上战场的那天起，我就不想活了。”
    姚文仲猛地挣开了张广元的扶持，努力拔起腰身，怒吼道：“姚某不怨刘礼排除异己！只恨朝廷让将士们寒心！”
    激烈的举动让他腹部伤处血如泉涌，眼前一晕，如山挺拔的身躯终于栽倒。
    “将军！”
    鹞兵们不顾敌军在侧，离得近的已经向姚文仲奔跑过去，如果姚文仲死了，这些士卒眼看就要哗变。
    张广元眼中含泪，深深地低下了头去。颤抖的双手和抽搐的脸庞都显示了他此刻激动的心情。
    将军百战声名裂，向河梁回头万里，故人长绝。
    在马文明死后，再没有人起用姚文仲，马部骁勇善战的亲军被作为洛阳军中的刺头加以排除。
    如果不是受尽了排挤和冷眼，何来今日鹞兵围攻总兵府，擒拿刘礼的举动。
    姚文仲想以一死来替鹞兵脱罪，这是他走投无路之下唯一能做的抗争。
    张广元将手中军刀一扔，狼嚎一样喊道：“老子降了！快来人救我大哥！”
    孟义山此刻顾不上喜悦，急忙对莫魁喊道：“快去请郎中！”
    姚文仲昏死在地上，张广元惶急万分地守在他身边。孟义山看了下姚文仲的伤势，还好阻止得及时，没有伤到内脏。只是因为伤口太深，血流不止。
    老孟脱下身上的锦袍，连布条带棉花撕扯下来一大块，同张广元一起七手八脚地给姚文仲按上，血才渐渐止住了。
    孟义山安慰张广元道：“放心吧！一会郎中来了，肯定能治好姚将军。”
    他试探地说道：“是不是先让兄弟们都弃械，听从安置？”
    张广元默默的点了点头，眼神专注地守候着姚文仲，
    一千鹞兵群体投降，兵刃都扔在了地上，骑兵涌上去将他们分成每三人一队，分割开来看守，彻底成为了刀俎上的鱼肉。
    郎中来得很快，是被莫魁闯进附近一家医馆，打跑了病人，直接抢上马背掳来的。
    那郎中下马的时候双腿直打哆嗦。半晌才恢复过来，战战兢兢地给姚文仲看察过伤势，熬上了止血散，又开始用羊肠线缝合伤口。
    鲜红的血肉被白色的肠线穿过，把姚文仲疼得生生醒了过来，姚将军一语不发地任由郎中操作，只是将牙咬得格格作响。
    把在场诸人看得头皮发麻。心生敬佩。
    郎中心情紧张加上害怕，缝起针来如履薄冰，用了好一会功夫才把伤口缝好。站起身擦了擦额角的汗，说道：“这位将军身体壮健，休息一夜如果不发烧，就没有大碍了。”
    老孟重赏了郎中，打发他走了。又命人在总兵府里拆了两扇门板，充做担架。把姚将军挪了上去。
    刘礼一声不吭地在旁看着，他心中恨恨地想道：“姓姚的最好别死！就这么死了可太便宜了！”
    刘总兵心里在苦思着报复，孟义山走过来，伸手狠狠地拍了一下刘礼，将他吓了一跳。
    “老刘！一会兄弟要面见藩台和李知府，再向王爷禀报这次兵变的事，你是不是一块过去啊。”
    刘礼有些心慌地说道：“孟大人，我被鹞兵打伤，这个……不良于行。”
    都是他截留军饷才搞出兵变。藩台是牌友还好说，李崇义那是一心向着朝廷的死硬派。现在他也不敢去见王爷，准备先拖上两日，当务之急是脱罪。
    老刘已经盘算把家当发卖点，给藩台送，给朝廷大佬送，兵变万万不能是他截留军饷引发的，只能是鹞兵骄横，暴凌总兵，此事看文书看后台，就是没有正义。
    刘礼心中也是不服的。那军饷兵部就从来没发足过，他老刘不过是截留上边大人吃剩下的，凭什么就把自己下油锅险些弄死？
    孟义山哈哈一笑说道：“那就好好将养几日，养好了伤兄弟再找你推牌九！”
    刘礼脸都僵了，笑着说一定一定，心道“他妈的老子再和你一起赌钱，就是婊子养的！”
    孟义山守约放回了姚张二将的家人。鹞兵们被群体押解回洛阳军大营，连有伤在身的姚文仲也不例外，被担架抬着随军起行。
    老孟则骑上乌骓马，急匆匆前往王府。
    莫魁把王府派的兵打杀了，这是火烧眉毛的麻烦，得抓紧请罪。
    至于藩台和李知府那边，暂时还不是十万火急的事情。
    伊王府内书房里，朱瞻隆黄袍金冠，端坐在书案前，听取着这次兵变的始末。
    老孟站在下首，连说带比画，大吹特吹自己如何了得！单刀赴会，以一己之力擒获了叛军首领姚文仲和张广元。
    王爷见他越说越起劲，忙摆手制止他道：“好了！我都知道了。”
    王爷目光锐利地扫了一眼孟义山，“这次你做得不错。不过……”伊王突然质问道：“听说你纵容手下，杀了我派去看押叛军家属的士兵？”
    老孟心头一凛，忙道：“这个，是有这么回事。我那手下也是一时心切，误杀了这些人。”
    伊王的眼睛瞪了起来，说道：“误杀！那可都是王府仪卫司的精锐，本王府中训练多年的亲军！让你一口气就给杀了八个。”
    孟义山心道坏了，杀的不是普通士卒，那些冤死鬼的身份还真让人头疼。
    仪卫司属于军队系统，但是地位很特殊，是由各地蕃王直接掌握的一支军队，王府对内护卫靠铁甲卫军，对外平乱就要依仗仪卫司的精兵。
    这可是伊王手里重要的一支武力，一下就让莫魁杀了好几个，难怪王爷发火。
    老孟当下申辩道：“这些当兵的调戏叛将姚文仲的老婆，目无军纪，请王爷明察。”
    伊王神色一变，仪卫是他的亲军，搞出这种事简直是给他丢脸，当下迁怒地说道：“混账！此等行径虽坏，自有仪卫司的长官裁决！你的人有权力杀人么？”
    孟义山见王爷发怒，不好再辩，急忙躬身请罪：“卑职愿自请处置！”
    朱瞻隆不置可否的“嗯！”了一声，说道：“你说本王该如何处置你。”
    孟义山十分委屈地答道：“这次处理兵变，老孟自觉还是有些寸功的，王爷功过相抵，再罚我一年俸禄好了。”他心道：“扣十年的我也不心疼。”
    这点俸禄老孟还没放在心上，他和伊王耍起了滑头。
    官员的薪俸并不是银两，而是白米。每月按石发放，老孟一个月才八石米，一年也就一百石。
    王爷多少知道他的一些家底，对老孟的低姿态视而不见，冷笑着说道：“你可是富得很啊，还在意这些俸禄？”
    孟义山忙申辩道：“老孟手里聚了些银钱。可是都因为家业大啊，手下有好几百口人要养呢。”
    “这些人都要开饷，都要吃饭！”老孟一边窥看着王爷的脸色，一边低声说道：“这也是为了帮着王爷办事，才收拢了这么多人手，千岁如果不高兴，我就让他们都滚蛋，以后为官清正，做个好官。”
    他吃准了朱瞻隆要用自己办事，不能真正的处罚他，才会这样讲。
    面对这么个惫懒人物，朱瞻隆无可奈何的说道：“你要小心了，京师的那些御史就像逐血之蝇，整日琢磨着参劾人，连本王出事都过不去。”
    朱瞻隆的语气缓和了些：“这次你只要交出杀害仪卫的凶手，本王就不罚你了。”
    王爷自认给了孟义山一个台阶。
    老孟听后紧张的攥起拳头，心想“妈的，这回难办了……”
    他硬着头皮说道：“王爷，人我不能交。我那手下是听老孟的命令去抓人的，如果把他交出来，不免让下属们心寒。”
    朱瞻隆目中含煞的看着孟义山，缓缓说道：“本王的话就这么没有效力么？”
    孟义山心道“如果把铁熊交出来，那老子也别混了！”他豁出去了说道：“要是为老孟效力，只能落得个身首异处，以后谁还肯替我卖命！”
    朱瞻隆神色不变，沉声说道：“你想要得人心，讲情意。我却也要凶手来安抚仪卫！你懂么？”
    孟义山大声抗辩道：“那也不能让我出卖兄弟！”
    伊王目光森寒的望着孟义山，说道：“如果本王一定要你交人呢？”王爷也动了真火。
    “一心替您办差，反倒落不得好！”孟义山铁青着脸说道。
    伊王心中十分愠怒，脸色阴沉得滴出水来。他注视了孟义山好一会，才启齿说道：“好有担当啊！”
    老孟不敢再说话了，他知道适可而止，要胁王爷的话如果再多说一点，恐怕自己的脑袋也要搬家。
    王爷绕着书案走了两圈，压下怒火说道：“罢了！你这次迫降鹞兵，避免伤亡。功劳不小，就此功过相抵吧……”
    无欲则刚，朱瞻隆偏偏要用孟义山为他效力，心下就有了顾忌。在他下属杀人的这件事上，逼得紧了怕这家伙心下衔恨，只好做出让步。
    “多谢王爷！”孟义山大喜之下赶忙痛快的说道：“那些死人我负责办丧事，赔银子！”
    “你要尽快办理。”伊王沉声说道。他现在有些心烦老孟不受制约，颇有尾大不掉的样子。当下语气严厉的说道，“一会本王摆宴，请来仪卫司的长官吴将军，你在席上得给我赔个礼。”
    孟义山立刻就答应了，显得十分恭顺。心想杀了人家手下，敬杯酒道个歉就揭过去，挺划算的。
    伊王怕他不在乎，叮嘱老孟道：“吴昶吴将军是本王的亲军指挥，更是开国功臣之后。你至时不可轻慢。”
    孟义山心道：“开国功臣的后人，就比老子多只眼睛了？”口中回道：“老孟知书答礼，王爷放心吧。”
    朱瞻隆心说你不惹麻烦就不错了。摆了摆手，说道：“坐下吧！”
    孟义山心口一块石头落地，假装恭谨的落了座。
    伊王命侍女端来了整盘茶点，一壶香茶，两个白玉茶盏，再加一碟配茶的酥油小点心，示意孟义山饮用。
    沏出来的茶水色如琥珀，香气袭人，老孟装模作样的端起茶杯，煞有介事的嗅了口茶香，才一口喝掉，状似回味道：“比我师父的龙团胜雪好喝！”
    伊王笑着拿起茶盏来品了一口，说道：“此茶味道醇厚，人称七泡有余香。虽说比不上龙团胜雪的珍罕，却也是上好的铁观音。”
    孟大人不住称赞，当下又把配茶的点心抓了两块，三下两下都塞进肚里，抹了抹嘴，说道：“嘿嘿，这点心也不错。”
    朱瞻隆淡笑着说道：“你觉得好，本王就赐你一些带回去。”在王爷面前，很少有人这样肆意。战战兢兢的见得多了，老孟不拘礼节的样子，反而让伊王觉得他从容有大气。
    这点上王爷比较欣赏孟义山。只要他不是那么桀骜不驯就好了。
    紧接着伊王命人去准备酒宴，并叫内监去传旨，把仪卫司的指挥使吴昶请来。