鱼龙变

    
    如果拥有这一千能征善战的鹞兵，再有巡检司衙门的金钱辅佐武力，他将在洛阳呼风唤雨。
    老孟故意做出无奈的样子，对姚文仲说道：“那行，我这就找个人去见布政使赵大人，争取赦免你们。谁让我老孟就是热心肠呢！”
    “孟大人！”
    姚文仲见他答应要为鹞兵奔走，有些感动地抱拳道：“如果我们得以脱罪，姚某就欠大人一份天大的人情。”
    孟义山笑道：“说句公道话而已，别人不敢和那些文官说，我敢！”
    他笑着喊来莫魁，叫莫铁熊去把正在洛阳军中督战的布政使司官员喊过来。
    那藩台派来的官员正在军中等待结果，好回报布政使赵大人。这时见孟巡检叫他，不敢怠慢，马上从军阵中闪出，谨慎地迈着小步走了过来。
    此人年过四旬，一身从六品官服，竟是位布政使司的经历官。布政使赵大人和按察使薛大人属下都有这个属官，掌管公文往来，一般都是心腹担任。
    按说文贵武贱，这位还是藩台面前得用的，但却不敢在老孟面前拿大，率先略施一礼道：“孟校尉何事相召？”
    如果换个人，就算是将军知府，也不会如此客气。
    只因孟义山实力非凡，又随时可以面见伊王陈事，手上还有一群江湖亡命。这底色实在复杂，所以这位布政司经历面对老孟特别恭谨。不求有功，但求无过。
    孟义山对他说道：“请你禀告赵大人一声！就说鹞兵愿意投降，我老孟担保这次兵变罪责不在他们，请藩台请一道旨意，赦免鹞兵。”
    中年经历大感头痛，替叛军说话，他这传话的人也不落好啊。可又不好推拒，无奈地把老孟拉到一边，低声说道：“孟大人，这不是让我为难么，藩台不会赦免叛军的。”
    孟义山嘿嘿一笑，压低声音道：“赦免的事你不必提，那是哄人的，你去了就别回来了。”
    那经历官的表情变得十分愕然，孟义山悄声叮嘱道：“你替我和藩台说，要是信得过老孟，就把洛阳军交给我调遣，一定能救出刘礼。”
    老孟和姚文仲说的什么替鹞兵请命，那都是假的，孟义山知道这些文官们的决心，怎么陈情也是白饶。他糊弄姚将军，无非是想拖延时间，方便他救人。
    不是替叛军请命，那就好说得多，中年人立刻答道：“如此好说。”
    孟义山又从袖底抽出了五十两银票，递到了经历的手里说道：“一点小意思，大人替我奔波，送上一双靴子钱。”
    那人忙说：“大人放心，我会尽快通传。”他收了银票，对孟大人好感骤增，马上就要起行。
    孟义山生怕姚文仲起疑，刻意提高声音对长史道：“请务必告知藩台，给鹞兵一条生路。”
    经历大人心说孟大人真能装蒜。应承着下去了。
    姚文仲根本不疑有他，他反正是抱着不成功，便成仁的心态来看待这事的。
    先前洛阳军中的高层就拒绝和鹞兵谈判，调集兵马准备消灭这支队伍。姚将军就有了死战到底的决心。
    老孟的到来，让情势产生了些变数，孟义山信誓旦旦地保证说要向上边陈情。他在洛阳官场地位不一般，又是伊王府的大红人，或许真的能大事化小，让鹞兵逃过一劫。
    如果不答应赦免，或者只是口头应允，那鹞兵就在这继续列阵，到时拼个痛快。别看手下只有一千多人，姚千户相信以自己一方的实力，洛阳军不付出三五千的伤亡是赢不了的。
    老孟走回去对姚文仲说道：“姚大哥稍待片刻，赵大人的赦免准到！”
    姚文仲拱手说道：“让大人费心了，姚某感激不尽。”
    孟义山笑道：“不算什么，老孟就是好交朋友，要不是为了刘礼，我也不趟这混水。”
    正午的太阳已经落下，天气开始转冷，孟义山感慨道：“这数九寒天地，你们和卫所大军在这对垒，上万人都站着不动，真他娘的辛苦！”他殷切地说道：“我马上说服洛阳军撤走，你们也好歇息一下？”
    姚文仲警惕回答道：“撤兵自然是好，不过，天气再冷也要列阵！”他转身说道：“广元，让兄弟们凝神戒备，谁也不可松懈！”
    张广元瞪了孟义山一眼，回去传令全体鹞兵，让他们结好阵势，随时应变。
    老孟碰了一鼻子灰，讪笑道：“那好，兄弟现在就去叫洛阳军退兵。”
    姚文仲正色叮嘱道：“我相信孟大人……不过”他的脸色沉了起来，“洛阳军的进攻时限快到了，如果大人至时无法说服他们退兵，就给刘礼收尸罢。”
    孟义山回答道：“放心吧，包管不会误事。”说罢向洛阳军中走去。
    现在最不希望开战的就是孟义山，兵都打光了他还收编什么！怎样让洛阳军后撤，老孟已经想好了。他其实另有他图，准备借着回去的时候安排。
    孟义山回到军阵之中，来到众将面前十分客气地抱拳说道：“诸位，眼前叛军那边形势不妙啊，他们一定要杀了刘总兵。”
    老孟为难地皱着眉头，“怎么办？咱们一起想想办法？”
    众人领兵打仗都很在行，要他们出主意？纷纷显得束手无策。
    “末将无能。”一个副指挥使羞愧地说。
    又有一名参将摇头道：“这个……想不出来。”
    “卑职，有愧刘将军的提拔！”说话的人哭丧着脸，是名游击将军。
    这些人能在军中高居上位，没有一个是傻子。办法谁都想过，可都不是很稳妥。
    如果按照自己的设想，救回来刘总兵自是功劳一件，如果失败，反把刘礼害死了怎么办？
    总兵身亡，可是要担责任的，明哲保身之下，谁也不敢开口说怎样搭救刘礼。
    最终众将都把目光投向孟义山，在纳妾宴上，曾和老孟一起喝过酒的一位参将率先开口，“怎样援救总兵大人，还得孟大人您拿主意啊。”
    “对对！”有人附和道，“您可是我们总兵的好朋友，眼下总兵大人命在旦夕，孟大人一定要帮忙！”
    “孟大人急公好义，当世孟尝。怎么会不帮忙呢。”一个胸中有两滴墨水的将领奉承道。
    “跟大人比，那孟尝君又算个球！”
    一时间谀辞如潮涌来，各式各样的拍捧花样翻新，高帽一顶接着一顶。
    孟义山泰然处之，笑道：“他妈的，就会给兄弟脸上贴金！”他沉吟了一下，说道：“我倒是有个办法，既然刘总兵在他们手里，那咱们也抓人质。把姚文仲和张广元的家人都给弄来，威胁他们放人。”
    军人的户籍和一般百姓是分开造册的，而且军籍世袭，爷爷当兵，儿孙也要出兵役，简直是当不完的兵。
    这些人的家眷都要在卫所附近居住，不许迁移。人丁姓名，地址居处都是有卷册可查的，所以老孟才定了这个阴招。
    几个将领都沉默了，有的甚至低下头去。这个主意不是想不到，是不敢干。
    他们也都是军籍，家人和鹞兵的家眷都聚居在一起，平素低头不见抬头见，做事这么缺德，万一哪天回家被人堵在巷子里，抽冷子捅上一刀……只有军队外的孟义山可以这么做，做了也不怕。
    老孟见众将都不说话，只当他们默认了。笑了笑对身侧的莫魁说道：“铁熊，这事你去办吧，去卫所找当值的官查一下地址，把两家人都给我弄来。”
    “不就是绑票么！大哥你瞧好吧！”莫铁熊拍着胸膛说道。
    孟义山心道这个兄弟说话就是没遮拦。他干咳了一声，说道：“快去吧！一定要毫发无伤地把人带来。”
    眼看着莫魁纵身上了马，冲着卫所的方向飞驰而去。孟义山才把头转过来，对众将说道：“铁熊回来之前，咱们得拖延时间。”
    众人都说一定配合孟大人，能不能救回刘总兵，就看您的了。
    孟义山心骂“都他妈的推给老子，一群滑头！”
    他十分为难地说道：“眼下还有件事，鹞兵要求洛阳军退兵，解开包围。如果不把大军撤走，时限一到他们就要杀了刘总兵。那先前的布置就都白费了！”
    那个和老孟喝过酒的参将说道：“这可不行！军令如山，我等只负责领兵在此列阵，时辰一到挥军进攻。没有将令，谁也不能调兵移位。”
    退兵不是一个号令下去，把人散了那么简单的，具体起来还要考虑一些情况，孟义山先问道：“咱们假退兵行不行？先退个几里地，随时可以回来合围。”
    将佐之中不乏知兵之人，闻言纷纷摇头，其中一人向老孟进言道：“那姚文仲能征善战，我方兵马调动，他必然派出斥候跟随打探，恐怕会被识破。”
    孟义山沉吟了一下，说道：“那就真退，安排一千骑军从队伍中分出来，悄悄绕到总兵府背后潜伏！剩下的都退走。”
    众将官闻言心服，觉得孟大人很有谋略。
    老孟心中却想的是：“把兵全调走了，剩下老子一个人，等下人质抓回来，姓姚的万一不受胁迫……还是留下一千人保险。”
    他最怕的是姚文仲没有人性，不顾家人死活也要开战。刘礼死了不要紧，孟检使可不想英年早逝，所以设下千骑接应。
    洛阳军在长官的号令下，前军变成后队，开始组织后撤，近万人的步履与马蹄踏地的声音混在一起分外响亮，声势雄壮却一点也没有肃杀之气。
    士兵们心中的喜悦显而易见，一身戎装穿在身上，在寒风里挺立一个多时辰的滋味实在难熬，关键他们也没有发饷，总算解脱了。
    洛阳军的退兵并没有迷惑住姚文仲，他果然派出十名斥候跟随查看，随时向这边传递消息，以免有诈。
    张广元一直在观察着洛阳军，发现这些队伍分属不同的卫所，彼此间号令不一，协同作战的经验明显不足，在后撤中不可避免地产生了一些骚乱。
    他赶忙对姚指挥使进言道：“姚大哥，机会太好了，此刻挥军掩杀上去，定能将他们冲垮。”
    姚文仲有些怦然心动，看了看那队伍长龙，又摇头道：“算了，伤敌一千，自损八百。咱们禁受不起损失。”
    张广元扼腕道：“要再有两千精兵在手，我就敢率队突围，横扫关洛都不在话下。”
    张副千户懊恼地看着消逝的人流，狠狠跺了跺脚。
    他转身对着因为包围已解，显得有些松懈的鹞兵们吼道：“都他娘的给我精神点，把脑袋栓在裤腰带上！哪个敢放松戒备，我宰了他！”
    一番训斥，让全体鹞兵的士气为之一振，整支队伍明显变得杀气腾腾。
    包围网彻底解散，洛阳军已经消失在视线之外，老孟踱着方步走了回来。
    孟义山笑着对姚张二人说道：“兄弟幸不辱命，终于说动大军回营。”
    张广元冷哼一声，心底却不得不佩服老孟的确很有本事。
    姚文仲面沉似水，将一双铁戟紧紧抓在手里，准备等待最后的结局。无论是战是和，终将有个结果。
    孟义山站在对面，心道：“等着吧老姚，等死你也没有赦免令。”
    此刻午时已过到了未时，天空渐渐蒙上了一层阴霭，北风萧瑟，不断吹起枯叶在风中飞舞。寒冷的天气让本就衣衫单薄的鹞兵们暗暗咬牙，连眉毛上都结了一层霜。
    连穿着皮袍的孟义山也下意识地缩了缩脖子，天太冷了。
    时间在等待中缓缓流过，不光是姚文仲和张广元心焦，孟义山心里也是着急得很，盼着莫魁快点把人抓回来。
    眼看快半个时辰了，还没传回消息。在场众人中感觉最难挨的就是刘礼，他是众人中唯一不怕冷的，面前就是滚热的油鼎，那股热力扑面而来。
    老刘被烤得身上火热，心里更是难受，好像身体里面也有口热油锅在煎熬五脏一样。前一天还是高高在上的总兵官，今日就要变成油炸鬼了。他都要吓疯了。
    张广元等了好久，已经不耐烦了，一双眼睛杀机毕露的看着老孟。
    孟义山从容自若地任他瞧着，心道你还能咬了老子的鸟去？心下却也嘀咕，这莫魁怎么还不过来。
    终于有了动静，从街尾驶出了两挂马车，驾辕的马匹不住狂嘶，奔着这里飞奔而来。车声隆隆，眼看就到近前，两辆马车停了。
    打头那辆车的车把式猛地从车上跳了下来。那车把式手提水磨青钢仗，正是莫铁熊。
    他把钢杖往地上一杵，高喊道：“大哥，人抓来了！”
    孟义山哈哈一笑，口中喊道：“干的好！”身躯一转，展开身法就向马车窜去，一跃就是数丈。
    姚文仲一时没反应过来，被老孟冲出不少距离，但立刻就省悟出不对，当即下令道：“快放箭！”
    嗡嗡的弓弦响动，几十只羽箭飞速地划向空中的老孟，孟义山身影一沉，使了个千斤坠，加速落地避开了箭雨，脚尖刚一触地，身躯猛然拔起，双袖鼓荡借力，又是跃出数丈，蝶飞七旋让他使得炉火纯青。
    老孟的身法快疾如奔马，短短时间让他闯出十余丈，情景险象环生。对着他射来的箭矢越来越准，短暂的几次齐射之后，鹞兵的弓弩手已经校准了目标，开弓放箭愈发顺手。
    莫魁见老孟被笼罩在箭雨之内，怕他有失。当下便从身后马车内拽出一个白发苍苍的老翁，他将那老翁挟持在身前，高喊道：“姓姚的！快停手！我大哥要是伤到一根寒毛，老子就活劈了这老头！”
    姚文仲放眼一看，大吃一惊，让莫魁举在身前的正是他的七旬老父。
    见自己父亲被挟，姚千户大惊失色，急忙让士兵们停止放箭。
    箭矢不再发射，孟义山轻松的走回了马车前。
    姚文仲愤怒的挥舞着铁戟，咬牙切齿的说道：“孟义山！你好卑鄙的手段！快放了我爹。”
    老孟哈哈一笑，对姚指挥使说道：“兄弟也不想这么干，实属被逼无奈。我保证一会就放人。”
    莫魁的手上还拎着姚老太公，老头已经吓得面无人色了。
    孟义山眉头一皱，说道：“先把人放下！怎么去了这么久？”
    莫魁随手将老太公往地上一扔，向老孟汇报道：“碰上点麻烦，那两家人住的地方有王府派来的卫所官兵守着，说是看守罪囚家眷。
    不让我带人走。”
    老孟虎着脸说道：“你用老子的名义带人，有那个敢拦！”又笑着说道：“人带来就好，铁熊办事就是牢靠！”
    他心里以为，那些官兵可能是王府派去协助洛阳军队，拘押姚张二人家属的。便没怎么在意。
    莫魁嘿嘿笑道：“那是！他妈的几个鸟人就敢拦着老子！我宰了几个带头的，剩下的就都跑了。”
    孟义山不禁愣住了,这才发现莫魁衣襟上还带着一些血迹。老孟非常无奈的说道：“杀就杀了吧！”
    事急从权，要想赶快把人抓来，就得这么干。他也不好责怪莫铁熊。
    这些官兵冤死在莫魁手上，只能算是倒霉,当前最重要的还是要用人质来威胁鹞兵放人。
    孟义山对莫魁说道：“把两位将军的家眷都带出来，让他们看看。”
    两辆马车的门帘都被卷了起来，从前面一辆车里下来的是一个姿容秀丽，怀抱幼儿的少妇。怀中的小儿还在哇哇的啼哭。
    后面的车上是一对中年男女领着一个少年，一共六名人质，由两名巡检司的差役执刀看守。
    姚文仲眼前一阵眩晕，那少妇和怀中的幼子正是他的妻子和儿子。猛然发觉人质中少了他的母亲姚老夫人，“难道是出事了？”
    他心急如焚的想。
    张广元也是脸色铁青，那对中年男女和余下的少年，是他的兄嫂和侄儿。张千户父母早亡，是由兄嫂抚养长大，亲情岂是一般。
    几个人质一推出来，鹞兵们群情激愤，纷纷问候起老孟的祖宗八代。大声喝骂孟义山不是人，卑鄙无耻。一时间千夫所指，孟大人只当没听见。
    幼儿的哭声不断传来，阵阵儿啼催人心肺，姚文仲听得心如刀绞，强撑着喝问道：“孟义山，我娘在那？”
    老孟有些不明所以，诧异的看向莫魁。
    莫铁熊回道：“那老夫人让王府的官兵打伤了！我就没把人带来。”
    “我娘为何受伤！”姚将军急切的问道。
    莫魁嘿嘿邪笑道：“还不是因为你娘子长得俊俏，那几个兵痞上去调戏。你老娘不让，给推在地上撞破了头。”
    姚文仲眼睛都红了！心切母亲的伤势，却没法去探望。当下愤怒的喊道：“朝廷就是这样对待我的家人么！”
    老孟尴尬的掩饰道：“这不能怨朝廷，是下面的人王八蛋。姚将军如果投降，就可以马上回家见到令堂。”他心道，“没带上绿帽子，你偷着乐去吧。”
    姚文仲清楚现在了，所谓的求取赦免，尽属子虚乌有。中了老孟的圈套，平白给他时间绑架了自己的家人。
    他双目直欲喷火一般狠狠盯着孟义山。
    老孟视若无睹，从容的一挥手，远处一间屋顶上。占据了高处的一名旗手将进军的赤色令旗奋力摇动！不远处的一千骑军见到旗号，当即开拔，全数涌向总兵府。