万里江山一局棋

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    离了小屏山，往豫州境外延伸的那片荒郊古道，周遭并无村落人家，郊野僻壤，白昼里亦是行人罕至。
    坑坑洼洼、积满雨水的土路上，一辆马车徐徐驶来，后面打马紧跟的都是清一色黑衣劲装、头戴斗笠的死士。
    马蹄下，飞溅着泥水，无名氏一马当先，飞驰在最前方，为马车开道引路，车把式挥鞭驱策，车轮碾着泥泞的土路，依然不紧不慢地行驶着，渐渐驶出了豫州地界，看方向，竟是冲着西北境内的陆州而去。
    马车上，李炽身披狐裘，慵懒地倚靠着车厢，手中随意把玩着一柄长剑。
    锵！利刃出鞘寸许，寒芒迫在眉睫，李炽眯了眯眼，眼底一缕幽光，封剑归鞘后，他抬眼看了看坐在对面车垫上的一人，正是这柄长剑原先的主人，眼下却成了他的俘虏。
    “踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”看着面前这个最有利用价值的俘虏，李炽满意地笑，言下隐隐有一丝嘲讽之意：当今天子如何也找寻不到的人，偏巧落在了他的手里，就连老天爷都在帮他，鞫容的所谓通晓天机，简直就是一个天大的笑话。
    “别得意的太早。”作为俘虏，宁然被束缚了手足，限制了自由，她的双手反剪在背后，“神仙愁”的锁具铐住了手腕，脚腕上也有同样的一副锁具，闷在这车厢内，面对着李炽眯眼诡笑之态，她心中虽极不舒服，颜面上居然还笑得很开心，就像赴约去好友家中做客一般，轻纱半掩花容的她，仅露着一双狐媚眸子，弯眸巧笑道：“你煞费苦心找来鱼钩上的诱饵，结果可不一定能钓上大鱼。”
    找到她、俘虏了她，再利用她来当诱饵，引诱鱼儿上钩？宁然看穿了李炽心中的如意算盘，心知他想要利用她，引诱当今天子落入他设好的陷阱里。然而，这一回他做的太过明显了，明知是陷阱，又有哪个会傻傻地来上当？
    “别人是不一定会来，可他不一样。”将宝剑封入剑鞘，随同行囊一道，搁到宁然的膝盖上，让她眼瞅着却拿不到手，李炽兴味十足地观察着俘虏的反应，“他对你的感情，与别人不一样，我敢打赌——他会为了你，奋不顾身地往陷阱里跳！”
    将宁然当做诱饵，他就不信鱼儿不来上钩！
    宁然没有去看搁到眼前来的行囊与长剑，反而笑笑的迎向李炽戏弄人的眼神，“看来你错估了我在他心中的分量，这个赌局，你一定会输，而且是满盘皆输！”
    “何以见得？”李炽眼神微变，猜不出她为何有恃无恐。
    “他当真在乎我，愿意为我付出一切，那么……”沦为俘虏的人哭都来不及，又怎会如她这般偏偏笑得很开心，那样的笑容迷惑了敌人，趁他不注意，宁然悄悄将手指缩拢在长袖中，探摸着暗藏于袖的“红泪”，想要用它撬开“神仙愁”，暗自寻思脱身之计，她的颜面上却不露分毫破绽，气定神闲侃侃而论：“当真在乎我，那他就应当比你更快地找到我，他是一国之君，你动用这点微薄势力都能将我找出来，他又如何做不到？”
    偏偏，三年之久，羿天就是没能找到她，唯一的解释只有两个：要么是他压根不在乎她，要么就是宫中密探依然掌握在鞫容手中，除了鞫容还有许多人都不想让他找到她。
    李炽更倾向于第二种可能：长安那边，有人不想让羿天见到宁然，即便派人出去找寻，依然无果，反倒让他乘隙捡了个便宜，而今俘虏了宁然，他就更不愿错过这枚可利用的棋子。
    “不愧是蓥娘亲自调教的谎话精！”李炽这般心性，如何能被个晚辈忽悠了去，一看宁然巧笑如狐的眼眸，他就想到了蓥娘，当年骗他骗得好苦的这个女人，她的女儿又会差到哪里去？
    “你说这么多，不就是想让我自觉放弃你这个诱饵么？”口是心非的小狐狸，想要骗过他，还欠些火候功力！“抱歉了，我断不能如你所愿！”
    宁然指尖触及一点冰凉，“红泪”滑入手中，最锋利的一端已然抵在手腕那副锁具上，暗自转动着，一面用力撬锁，一面含笑应对：“是么？换作是你，当了一国之君，你会为了一个女子倾尽所有，包括你的江山、你的性命？”
    “……”李炽微微皱眉，竟然答不上话了，末了，只道：“既如此，你我就赌一赌运气，看鱼儿会不会来吞饵咬钩。”换作是他，断然不会为了一个心爱的女子，倾尽所有！再怎么倾心相爱，在他心中都比不得皇位皇权来得重要。故而，他只能赌一把运气了，除了将宁然当做诱饵来对付当今天子之外，实在已别无他法！
    “那就……”感觉锁芯已被撬动，禁锢在手腕的枷锁略有松动，宁然心中窃喜，“咭”的一笑：“拭目以待！”
    李炽目光微动，猝然伸手，一把扯下那片薄薄的遮面轻纱，失去轻纱的遮掩，不再是雾里看花，宁然的面容无比清晰地映入他的眼帘……
    “阿宁是你的女儿，千真万确！”蓥娘的声音，此刻无比清晰地回响在他的耳畔，“她就是你的亲生女儿，你不想承认也不行！只要你站到她面前，看看阿宁的眉眼长相，就会知道她到底是不是你的亲生骨肉！”
    “眉眼长相……”李炽定睛细看，心口咚咚直跳：像！的确很像，宁然的五官轮廓像极了他！诚如蓥娘所言，宁然当真是他的女儿？！
    他的亲生女儿……
    “你……”李炽欲言又止，心绪翻腾了片刻，最终却又冷静下来。父女亲情？二十二年了，女儿都长这么大了，他也从未体会过天伦之乐……
    眼下冷不丁就冒出个女儿来，他心中莫名的有些慌，忆及蓥娘为了这个女儿，不仅乱了方寸，还被鞫容拿捏软肋，最终导致功亏一篑，昔日炙手可热的如意宫势力瞬间倾覆，此乃前车之鉴！
    宁然这个女儿，不过是他通向皇位的一个障碍，亲情的羁绊，会绊得他施展不开拳脚，甚至栽个大跟斗翻身无望！在即将成功的节骨眼上，断不能被亲情所累！
    只要能妥妥地利用这枚棋子，走对了这步棋，离皇位就只有一步之遥了……
    既然是他的女儿，那么，为了生父的皇图霸业，牺牲小我又有何妨？
    心念急转，终究还是硬下了心肠，李炽打消了认女儿的冲动意念，重又盘算着眼下该做的事，在他认为是最最正确的事：“啧，你与她一样爱笑，当年，我就是被你母妃的笑容迷惑……”
    揭开面纱，仍看不透宁然心中所想，她冲他笑得如此妩媚，狡黠如狐，他越发感觉其中有猫腻：如她这般孤傲倔强的心性，断然不会逆来顺受、不会如此老实地受人摆布，此刻，她是不是正寻思着如何脱逃？
    诱饵想要逃离他的魔掌？李炽笑了，出其不意的、忽来一句：“知道我要带你去哪里、去见谁么？”
    “……去哪里？当惯了缩头乌龟，谅你也没那个胆子带我去长安宫城，见当今天子。”宁然看不到车外景致，却也能感觉得到：马车行进的方向，不是长安城。况且，这么多年了，李炽此人从不敢正面与人交锋，不论是匡宗，还是羿天，面对这些强劲的对手，李炽只会躲藏在暗处，耍些阴谋诡计。
    “长安宫城？当然不是。”受人讥讽，李炽毫不在意，反而“好心”地告诉她：“咱们要去陆州禹城，三年前驭刺所率的叛军，就是在禹城遭遇败绩，禹城焚于大火，城毁兵退，此后叛军节节败退，直至被太子亲兵收复陆州，功败垂成！”
    哪里跌倒，就要从哪里爬起来。他选定了陆州禹城，洒下诱饵等候羿天的到来，倘若此番大鱼上钩，他必能东山再起！“到了禹城，你会见到最最相见的人。”
    宁然闷声不语，藏于长袖的双手，使劲撬锁，“神仙愁”就快要被“红泪”撬开了，这一路她有的是机会摆脱困境，何愁不能顺利脱身？
    “三年了，你难道不想她吗？”李炽自顾自地说道，“你的母妃，蓥娘！她就在禹城。”
    母妃？！
    宁然神情一震，暗自撬锁的动作，猛地僵停住，手指震颤，“红泪”脱手滑落了……
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    （注：本文分卷已作调整，由六卷调整细分为八卷，章节序列号由此变动，本章应是原先的第一百五十六章，文章内容不变，只是分卷章节做了调整，并不影响内容点阅。）