雷火荣耀

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    第二天，哈本去了巨人酒吧，卖掉了几天来收集的猎物和一些珍奇食物。果然在酒吧门口的公示牌上看到了奥夫德所说的那个佣兵任务。听到是一回事，当亲眼看到却又是另一回事。足足五百个金币的奖励，让已经知道了这个事情的哈比还是有些怦然心动。真是有钱人，哈本摇了摇头，叹了口气慢慢的回到了家中。
    在家里待了三天的时间，又经过讨价还价，哈本向一个商队卖了一些质量不错的兽皮。这些兽皮都是哈本猎杀的野兽，然后由妻子拉蒙娜一手处理的。不得不说女人的手永远比男人的灵巧和细致，拉蒙娜处理的兽皮的确要比其他猎人处理的兽皮收购价格高一些。就凭着这一点，哈本一直在小镇上引以为傲。
    三天的时间，拉比没有回来，哈本也不感到意外，就像上一次自己出去了十多天才回到镇上。狩猎原本就是一项非常枯燥、但是却要有耐心的工作。但是哈本还是要准备再次出去了，因为拉蒙娜的肚子已经隆了起来。作为一个家庭的家长，哈本必须要提前为自己的孩子做准备，孩子一旦出生，多了一张嘴，自己就要更加辛苦的工作了，趁着现在体力还允许的时候，应该适当的加强工作的强度，赚取更多的钱以应对将来。
    近处的野兽早就被镇上的猎人屠戮干净了，要想丰收就必须冒险进入森林的更深处。在溪林镇，大多数猎人都是独自行动，偶尔会出现结伴狩猎的行为，这也是小镇上的迥异于其他地方的一个特别之处。
    哈本这次的行进路线是沿着兰溪向上游方向走了大约三天的时间，然后拐了弯，朝堪萨斯城的方向前进。两天以后已经进入到了洛乌萨森林深处。在这人迹罕至的森林深处，各种野兽和鸟禽也多了起来。
    哈本顺着一个托索兽留下的踪迹谨慎的跟了上去。这种野兽体型不大，虽然不是很凶猛，但也不是哈本能轻松对付的。哈本有着多次猎杀托索兽的记录，在这个方面拥有着比较丰富的经验，尽管如此，还是多次在对付托索兽的战斗中受伤。
    从托索兽的踪迹上，哈本熟稔的推算出来这只托索兽的体型，应该是一只完全成熟多年的托索兽。因此哈本跟踪的极为小心，尽量不发出任何的响声。手上的弓箭也做好了随时发射的准备，一旦托索兽那土黄色的身影进入到了哈本的视线，立刻会遭到致命的攻击，这点哈本毫不犹豫。
    还没有追上托索兽，哈本却被另一个奇怪的声音所吸引。那个声音好像是什么东西发出的摩擦声，平稳而又有规律。哈本潜伏起来仔细倾听着声音，猜测是什么东西发出的声音，最后的结论认为是一只受了严重伤害的大型动物。
    想到这里，哈本有些惊喜，只要自己小心一点，那涂抹了能够让猛兽都昏睡的药物的箭矢应该能对付受伤的大型野兽，看来这次自己收获应该是非常可观的了。哈本没有犹豫，立刻向着声音传来的方向迎了过去。没曾想到却一不小心踢到了一个乌山鸡的窝上，这一窝足有十几只的乌山鸡顿时沸腾起来，扑棱棱的四下尖叫着乱飞。
    哈本被吓了一大跳，立刻停了下来，但是前面不远处的声音也不见了。肯定是被这些乌山鸡所惊扰。哈本静静的倾听了一会，又慢慢的摸了上去。
    突然不远处出现了一个奇怪的声音再次让警觉的哈本立刻停了下来。那个声音很明显是人类发出的声音。而且这个声音中含着一种无力的虚弱*声。哈本突然加快了前进的速度，立刻在草丛中穿梭很快就看到了一个躺在藤蔓中的人。
    远远看去这个人的肤色灰黄中带着一股隐隐的黑色。胸膛上有着明显的包扎痕迹，应该是受了伤。当哈本走到近处，这才看清了这个人。
    这个人的头颅上光溜溜的没有一丝毛发，就好像从来也没有生长过头发和眉毛一样，显得有些滑稽。但是灰黑色的皮肤微微有些发皱的样子却让人有些怵目惊心。哈本想起了巨人酒吧门口的那张佣兵任务公示。心中猛然泛起一阵强烈的激动，或许眼前这个人就是多拉托姆士兵寻找的孩子。但是哈本的目光落到了这个人的脸上，心中的激动立刻荡然无存。这个羸弱的人显得特别的苍老和憔悴，从褶皱的皮肤上看根本就不像是个少年。而且任务中对那个男孩的特征有着详细的描述，与眼前的这个人完全不同。
    哈本发现这个人不是任务中的人之后，略微有些失望，但还是仔细的检查着这个状态糟糕至极的男人。突然哈本的目光落到了这个人的胸口上，黑色的血液。哈本极度惊讶，多年的佣兵生活让他立刻判断出这个人血液中含有一种极其强烈的，完全能够致人死命的毒素。
    就在这个时候，哈本的后脑上方传来一个声响，跟着一团风声扑向自己。哈本本能的转过身来，手中的长剑迎了上去。
    “铛”的一声，哈本向后退了两步，同时也看清了袭击自己的是什么，那是一个面色憔悴的矮个子女孩。这个女孩穿着一副破烂到已经没有任防御能力的盔甲，双手死死的攥住一柄短剑。一双布满血丝的大眼睛带着强烈敌意警惕的看着自己。
    哈本在惊奇这个女孩的攻击力如此大的同时，也为这个女孩的憔悴泛起了一丝恻隐之心。跟着收回长剑，对着那个女孩道：“你们为什么会出现在这里？”
    “你是什么人？”少女没有回答哈本的问题，而是用一种奇怪的腔调警觉的反问哈本。
    “我是猎人，就住在不远处的溪林镇。”哈本回答道。
    这两个人正是兰斯和薇儿辛迪。只不过兰斯的外表已经在死亡气息和强烈毒素的双重作用下，发生了翻天覆地的改变，就算是加尔古多现在也认不出这个奄奄一息，躺在藤床上泛着死气的人就是从小看到大的兰斯。当然曾未谋面的哈本更不可能认出兰斯来。至于薇儿辛迪，尖耳朵已经被一头蓬乱的长发遮住，憔悴的脸上也没有了往日的清秀，所以哈本也没有认出眼前的这个少女并不是人类。
    “他是你的同伴？”哈本看了一眼兰斯后对着薇儿辛迪问道。
    薇儿辛迪想了想咬了咬牙点点头，算是回答了哈本。
    “他的情况很糟糕,你应该知道吧。”哈本眉头紧皱着说道：“你的同伴中了剧毒，很快就会没命的。”
    “他需要帮助。”薇儿辛迪说道。
    “这个我能看出来，但我没有办法。”哈本拒绝了薇儿辛迪。
    “那你们的小镇上有没有能够帮助他的人？”薇儿辛迪不甘心的追问道。
    哈本耸了耸肩，做了无奈的姿势道：“据我所知应该没有。”
    薇儿辛迪脸上流露出一股惋惜之色，悻悻的低下头默默不语。然而哈本接下来的话又让薇儿辛迪激动起来。
    “溪林镇每天都会有很多的行商团队驻扎，或许那些行商团队里有人能够帮这个忙也说不定。”
    “你能够肯定？”薇儿辛迪显然并不相信哈本所说的，实际上是因为兰斯的情况实在是太糟糕了，薇儿辛迪从哈本简单的对话中就分析出来了其中的道理。
    哈本摇着头道：“这个我也不敢肯定，只是有这种可能，谁能说得上呢。”
    “那么，好心的先生，我有一个请求。”薇儿辛迪用乞求的口吻可怜的看着哈本说道，却被哈本打断了。
    “我不会免费帮助你们的，但是如果你能付出五个金币，我可以接受你的雇佣。”哈本看着这个衣衫褴褛的女孩说道。
    薇儿辛迪低下了头有些沮丧的说道：“我没有金币。”
    “我还有更重要的工作要做，我已经五天的时间没有任何的收获了。我不能因为你们而放弃对于我来说非常重要的工作，我只能告诉你溪林镇的位置，剩下的就只有交给你们自己了，你们必须自己想办法。”哈本拒绝了薇儿辛迪的求助，实际上哈本的口中的推辞只是一个方面的问题。更重要的是哈本认为以兰斯目前的状况，根本就坚持不了五天的时间，兰斯会死在前往溪林镇的半路上，那样的结果是既无法帮助这两个人，还会影响到自己的狩猎工作。得不偿失的事情哈本是不会去做的，所以硬着心肠拒绝了眼前的这个可怜少女的请求。
    然后哈本详细的告诉了薇儿辛迪溪林镇的行走路线和一些外围特征。薇儿辛迪虽然对哈本拒绝帮助自己感到非常失望，但还是掩饰住了自己情绪的外露，对哈本能够提供溪林镇的位置表示了再三的感谢。“好心的先生，非常感谢你对我们的帮助，你是个好人。”
    “谁会没有需要帮助的时候呢，我只是做了自己该做的事情。孩子，我还是建议你抓紧时间解决你的问题吧，说实在我对于你的同伴能否坚持到溪林镇表示怀疑。”哈本打算结束与这个少女的谈话。在他的心里面，那只托索兽远比这两个人有吸引力。