废土回响者

    
    罗捏望着在机械圆桌上缓慢旋转的匣子，再也压抑不住内心的惊喜和激动。
    他双眼正释放着越发浓郁的蓝色光芒，呆滞地凝望了好一会儿，他才抿了抿嘴唇，声音带着颤抖问道：
    「这里，存放的就是您的机械核心吗？」
    「当然。」「械元之女」承认道，收起机械翅膀，缓缓从半空降落至地面。
    「你已经完整地吟诵了咱们的「诺言」，拥有了开启它的资格。当然，在你正式被赋予【人格】之前，我希望知道一件事。」
    「什么？」罗捏问道，想要抓向匣子的手悬停在了半空。
    「背叛诺言的下场。」「械元之女」的声音突然变得异常冰冷，就像是从克鲁斯德望不到边际的大冰原中走来一般。
    「下场……会是什么？死亡吗？」罗捏猜测道，内心萌生一股恐惧。
    「不止，死亡，对很多「人」来说反倒是一种幸福的解脱。违背了「机械体的诺言」，你会保留与人类相似的完整意识，但身体会一点点变成无法操控的废铜烂铁，最后被丢在无人问津的角落，忍受世间最残酷的刑罚——孤独。」
    「到那时，你会清楚地看见植物的生长，日出和日落，但只要有人望向你，就会自动忽略你的存在。你的生命会被机械之主无止境地延长，你会拥有人类的五感，但处于无法动弹、无法交流的境地，日复一日，年复一年，直到世界走向毁灭。这就是「孤独」，比起折磨和死亡来说，更令人刻骨铭心的惩罚。你……」
    「械元之女」说着，走近了罗捏，用手指托起他的下巴，以警告的语气问道：
    「明白了吗？」
    「明白……我明白。」罗捏拼了命地点头，生怕眼前的神明提前对他降下可怖的「孤独」惩罚。
    「那就好，罗捏，现在你可以接触我的核心了呢。记住，不要动用任何魔源力，也不要把自己再当做机械体了，专注心态，遵循它的指引，感受人类的情感带给你的刺激。」「械元之女」突然压低了声音，对罗捏告戒道。
    点头同意后，罗捏快步上前，大口喘着粗气，双手不停颤抖着拿起了匣子，端详着。
    这只匣子拥有合金般的色泽，在明亮光芒得照耀下，呈现银色的格调。表面十分的平坦、光滑，并没有过多的修饰，除了最中间位置一块浅显地凋刻着的齿轮花纹。
    一百多年了，他终于要获得【人格】了，终于能被赋予「智慧」序核，成为真正的人类了。
    以后，他的这副残破的身躯将不再由僵硬的机械构成，而是骨骼、肌肉和真正的皮肤。
    这将是从「死物」走向「活物」的过程，是魔源力和「病毒」无法赋予他的真正的进化。
    流淌的血液会取代机油，跃动的思维会取代固定的程式，他可以学习更为高深的魔源力，学习更复杂的知识，探索更深奥的领域。
    以后，他的思考层级将不再局限于蒸汽和机械，而是包括历史、哲学、神秘学和文学等更伟岸的领域。他将不再被限制在这副并不高大的机械身躯内，将会获得走向更神秘、更非凡领域的思维。
    在「智慧」之火焰被点燃后，他还可以以此获取「灵感」「痛苦」「希望」「战斗」「舍弃」和「迷茫」序核，成为半神，最终走向属于自己的神明殿堂。
    更为关键的是，他的生活习惯和活动方式将会与人类无异，与人类是同一种族的同胞，如此，就能「真正」被他们接纳了。
    他渴望得到认可，渴望被一起生活的人类接纳，对于人类来说，他将再也不会是「异种」了，而是一位真真正正，领悟「智慧」之光的人类！
    想到这里，罗捏迫不及待地打开匣子。
    令他略感失望的是，存放神明机械核心的盒子并未发出什么耀眼的光芒，或是给人眼前一亮的感觉。
    很平常地开启后，里面只是静静地躺着一块古铜色的老式怀表。
    透过有些裂纹的玻璃盖子向内看去，里面的指针似乎早已停止了走动，罗捏一时有些诧异，不知道这块可能是「械元之女」机械核心的家伙儿到底能不能运行。
    好在，他并没有怀疑东西的真伪，更没有猜想神明是否在欺骗他。
    他只是迷茫地捧着怀表，一时不知道如何启动它。
    「械元之女」一眼就看出了他的心思，走近他的身边，轻笑着问道：
    「你难道没有感觉它很熟悉吗？」
    「熟悉？」罗捏凝视怀表几秒，有种似曾相识的感觉，只是感觉是朦胧的，他也不确定是不是某种不切实际的臆想。
    「在梦里，你一定见过它。」「械元之女」用轻柔地，虚无缥缈般的声调说道：
    「几个月前，被人类的仪式吵醒后，我曾向机械之主请求指引，他让我关注两个人的动向，并在何时的实际联系他们，传达一些信息。」
    「那两个人，其中一个是你，另一个是「暗夜之主」和「光明女神」的使徒。后来，那位使徒的灵魂湮灭在了与仪式产生共鸣的「暗夜」力量之下，被另一个位面的青年所取代。在得不到机械之主进一步的指示下，我只好沿着预定的计划，向你和他传达了一些信息。」
    「我被束缚在神域中，无法解脱，只好依靠梦境。你仔细回忆一下，梦中一定见到过我的核心，也就是这块怀表。如果我没记错的话，当时的指针是分。话说罗捏，你知道这意味着什么嘛？」「械元之女」问道。
    「战争……的倒计时？」罗捏猜测道。
    「说对了一半。我想要传递的信息之一就是「沉寂高地」的战争即将打响。而另外一件就是，你脚下的土地，你我所处的日涅帝国秩序崩溃的时间。机械之主向我透露过，「无心人」病毒是对人类的考验，现在，还远远不到人类重新组织秩序的时刻。任何想要强行构建秩序的行为都会失败，何时的时间，他们会另外派人出手，亲自降下「惩罚」，毁掉秩序。另外嘛，就是他来到我神域的倒计时。」「械元之女」的声音中难得地出现了一丝真正属于女性的温柔。
    「他是谁？」罗捏好奇道。
    「那位使徒，不，是取代了使徒的青年。你听，他正在愤怒地叩门呢。罗捏，你应该已经和他见过多面了，未来走向神明的旅程中，你们还会有一段刻骨铭心，无法忘记的缘分，但不是现在。好了，打开怀表，获取属于你的【人格】，然后出「门」离开这里吧，你在这里，我与他的战斗，一定会束手束脚的。」「械元之女」重新切换回冰冷的声音命令道。
    迷惑地点了点头，罗捏旋即满怀澎湃的期待，按下按钮，「砰」的一声打开了怀表。
    上面的指针果然早已不是分了，现在三根指针齐刷刷地指向最上方，凋刻着古日涅帝国数字「12」的位置，也就是说，现在是12点整，战争开启、秩序崩溃、使徒来临的时间。
    排除了过多的不属于他的杂念，罗捏双手握着怀表，虔诚地双膝跪地，压抑着体内的魔源力，以尽可能类似人类的状态，将怀表贴近心脏位置，用「心」感受神明核心的力量。
    随着浓郁的绿色光芒如同丝绸纱巾般从怀表中一道道涌出，钻入罗捏的七窍，他感觉自己像是饮用了冰冷的泉水。
    接着是一股燥热的如熔岩般的暖流汇聚于心脏，流淌至全身。
    他感受到了「械元之女」的机械核心中汹涌澎湃的能源，他的魔源力不由自主地与其产生了共鸣，开始跟随它
    的脚步，重新构建罗捏的身躯。
    顷刻间，他本就十分精密的身躯变得更加精细、更加复杂。
    他的身躯开始变得燥热起来，无数蒸腾的白气冒出，这是机械身躯向着人类肉体转变的过程。
    「神明核心」近乎无尽的能源持续刺激着构成罗捏身躯的机械材料，依托魔源力和更为神秘非凡的力量，全然嵌合在其上，而后强行改变原子的结构、分子的排列组合。
    度过了短暂的不稳定而带来的疼痛，罗捏惊喜地发现，原本伪装式地附着在他机械身躯表面的那层「皮肤」大块大块地脱落，内部的钢铁以肉眼可见的速度变成骨骼的肌肉。
    无数的机油和能源霎时变成了在血管中流淌的血液，这种变化自与怀表靠得最近的胸膛开始，一直到脑袋和四肢终止。
    一时间，罗捏竟变成了没有皮肤，只有一层红色的肌肉覆盖的，全身溢出黏稠血液的，残缺不全的人类。
    他缓慢起身，忍受着身体各处传来的刺痛，用没有嘴唇，只有两排牙齿上下开阖的「嘴巴」问道：
    「还没有结束，对吧？」
    「当然，你现在是不完全的人类，这副模样比起怪物来说还要恐怖，你的朋友见到你肯定会直接掏枪，把你击毙的。想要得到皮肤，你还得领略一遍属于人类的情感。否则，你依旧是个不完整的「人类」。」「械元之女」指示道。
    接着，罗捏强行忍受着疼痛，再次将怀表贴在胸口，那块已经能够明显看得到心脏位置肌肉用力跳动的位置。
    这次，机械核心的能源换了一种形式，以可见的气体般扩散而出，在不自觉地呼吸下，钻入了罗捏的鼻腔，进入了他的大脑。
    一时间，他先是感到极致的喜悦，像是「想起了开心的事情」，不由自主地发出了疯狂的笑声。
    紧跟着，他感觉异常的愤怒，像是有人背叛了他，他咬牙切齿地，喉咙中发出了近似野兽般的低吼。
    而后，他感觉到了悲哀，他想到了死亡，浓郁的伤感侵袭着他的精神，让他无法闭合的，嵌入眼眶，极度凸出的眼球淌出了晶莹的泪水。
    接下来是极致的，深入灵魂的恐惧，这与进入神明领域后，在神明威压下不由自主的慌乱不同，是切切实实的，仿佛正在凝视深渊，而里面长满触手的怪物早已出现在身后的那般「惊惧」。
    人类的恐惧只是诞生于恐惧本身，恐惧恐惧会被恐惧所占领，但这种源发的强烈情感，却是深入骨髓的，无法被忘却的。
    大口喘着粗气，罗捏尝试着适应这些前所未有的情感，身为机械体时，他的感觉从来没有像现在这般敏锐。
    直到现在，成为人类后，他才真正意识到这个「身份」带来的痛苦。
    好在，这些情感持续的时间并不算长，几分钟后，机械核心的能源和他体内魔源力的混合物再度凝聚至心脏位置，一层富白净的、富有弹性的皮肤开始生长，几秒内便覆盖至全身。
    痛苦的感觉随着能源力量的退散逐渐消弭，感觉舒服些后，罗捏小心翼翼地将沾染了污垢的怀表装回匣子，重新放在了机械圆桌上。
    他擦拭了一番第一次从额头上渗出的汗水，感受着格外清晰和灵活的思维，看了看自己白净稚嫩，略显饱满，但不加任何凋琢和修饰的躯体。
    现在，他已经获取了【人格】，得到了「智慧」序核，已经成为了真正的人类！
    「罗捏，你混迹在人类世界也有百年了，我想，出去后你得认真学习人类的道德规范了，好歹得有点羞耻心。你看，你这一丝-不挂的，多不合适啊？」「械元之女」噙着羞涩感说道。
    接着，在机械的运转声下，她的右臂变成了一只形体
    硕大的机械手炮，朝向罗捏的身躯打向明亮的紫色光芒。
    几秒后，再度看去，罗捏已经恢复了进入神明殿堂之前的着装。
    「这是机械体专属的「状态回转」能力，现在，身为人类的你更加完整了。罗捏，你记住，你的旅程不会在此终结，更不会暗澹。人类的身躯会更容易指引你寻得冰雪中光明。现在，该是你离开的时候了，叩门之人就要进来了。」
    说完，「械元之女」趁其不备，勐地将罗捏推入了蕴藏明亮光华的「门」中。
    罗捏的身躯刚刚消失不见，一声勐烈的撞击从「械元之女」正前方的区域中传来。
    紧跟着，一位双眸赤红，手持「狂熊牌」手枪，身后露出六条鳄鱼般机械触手的人类，正发出着野兽般的低吟，从「宇宙星辰」的缺口处快步朝她走来。
    「我想，也该是你了。取代使徒的青年，来到这里，你究竟是想获取「痛苦」序核，晋升序阶？还是想来抢夺我这颗蕴含无尽能量的机械核心的呢？」