齐乐

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    ·  “洪水？”
    “很大的洪水, 必须尽早离开。”金雕经历过太多雨季，遭遇的洪水不下十次。这场突来的大雨让她警觉, 生出十分不祥的预感。
    雨季爆发洪水不是什么稀奇事。
    换做是往年, 洪水并不构成太大的威胁。
    最常用的办法就是减少外出的次数。
    为照顾体弱和年幼的同族，可以由年长者轮流进行捕猎。凭借进化的优势, 只要保证最低限度的食物供应, 就能撑到大水退去。
    今年则不同寻常。
    除了洪水, 还有异族的威胁！
    猎场选在十一区, 如果不能尽速离开, 很可能会被困在这里, 最终沦为异族的战利品。
    洪水的消息迅速传开, 各个族群的首领聚到一起, 迅速做出决定，改变原计划，马上离开十一区。
    仰赖这场突降的暴雨, 绝大多数的猛禽已经归来。即使不在家中, 也在赶回来的路上。没用多长时间，猛禽们便以家族为单位，集合在各个楼层的出入口。
    “不等雨停吗？”有年轻的仓鸮发出疑问。看向漆黑的雨幕, 声音中带着不确定。
    “这场雨不会停, 很快会有洪水。如果被困在这里，会成为异族的猎物。”亚斯负责照顾年轻的弟妹，告知族群的集合地点。
    “跟牢母亲，再累也要坚持, 绝不能掉队。如果被落在后边，不会有族人掉头来找你们。”
    仓鸮们紧张的点着头，气氛是从没有过的凝重。
    “别害怕。”亚兰走上前，用鸟喙蹭了蹭最年幼的弟妹，“只要跟上族群，一定能平安无事。等到了目的地，我带你们去抓仓鼠，味道比松鼠更好。”
    亚斯扫了一眼兄弟，轻轻点了点头。
    一切准备妥当，夜行的族群最先出发，最强壮的飞在前方，排成有序的队列，为后续的族群引路。
    无论平时关系如何，是不是发生过争斗，彼此看不顺眼，此时此刻都要抛弃成见，合力冲出这场大雨，逃离近在眼前的危机。
    亚斯和亚兰飞在第一梯队。
    兄弟俩展开灰褐色的双翼，交替飞在最前方，不时高声鸣叫，确保大部队不会在风雨中迷失方向。
    雨越来越大，雷声轰鸣，闪电从高处劈落，瞬间照亮漆黑的云层。
    狂风平地而起，打着卷，在夜-色-中呼啸肆虐，怪兽怒吼一般。
    骄傲的猛禽展开双翼，在暴雨中逆风而行。
    飞到中途，亚斯体力不济，和亚兰交换位置。看到飞在身后的年轻仓鸮，不期然想起藏在飞船里的齐乐和齐宁。
    他们能平安逃出来吗？
    亚斯不确定。
    这场暴雨来得太快，那两只原生种未必来得及逃离。如果不能尽速离开，最大的可能就是被困在猎场。
    到了那时，他们生存的机会会变得更小。
    然而，蓝星的进化本就是这样，物竞天择，强者生存。外力的帮助仅是暂时，是不是能逃离这场灾难，最终还要看他们自己。
    亚斯叹息一声，见亚兰的速度慢下来，当即甩开复杂的思绪，飞上前同兄弟交换位置。
    和齐乐不过萍水相逢，他能帮的有限。目前最紧要的，是带领族群离开这片即将被-封-锁的死亡之地。
    猛禽们冒雨离开，赶在洪水来临之前，穿过十一区和十二区的交界，经过短暂的休整，继续向第十区进发。
    其他族群就没有这样的好运。
    暴雨来得猝不及防。
    眨眼之间，河流水位暴-涨。汹涌的水流冲破河堤，迅速蔓延开来。
    大量原生种和异兽来不及迁徙，彻底被洪水困住。有的为了活命，不得不离开领地前往高处，慌不择路之下，一头-撞-进即将关闭的猎场。
    它们逃过洪水，却未必能真正逃脱死亡。
    十一区边界，希雅尔和桑德斯成功拦截蚁群，和执行同样命令的加斯帕斯等人汇合，返回停靠在猎场中心的飞船。
    鉴于有异兽和原生种被洪水-逼近，希雅尔接到命令，暂缓开启屏障，以便更多的猎物涌入，为即将到来的军校学员提供更多“选择”。
    桑德斯难得没有提出异议，而是举双手赞成。在休息的间隙和同侪闲聊，提起这次捕猎季和参与捕猎的人员，话里话外带出几分嘲讽的意味。
    “如果原生蚁趁这个时候进入十一区，可不关我们的事。”
    事实上，飞船上的绝大多数成员都和桑德斯的观感差不多。
    既然是到蓝星试炼，就该面对真正的危险，受伤乃至陨落都该自己承担。
    异族捕猎蓝星种群，反过来，蓝星种群同样可以捕杀异族。用力量证明自己，带着战利品离开猎场，才是战士该有的荣耀。
    提前驱逐原生蚁群，清除猎场中最大的威胁，简直是在开玩笑。
    “要是这场大雨不停，军校的飞船会不会延期？”桑德斯靠在舱门前，懒洋洋的说道。
    真是那样，乐子只会更大。
    “会吗？”加斯帕斯有一头灿烂的金发，赛过正午炽烈的阳光。蓝色的双眼盛满温柔，脸上时常带着笑，很难让人相信他和希雅尔出自同一氏族，彼此的血缘十分亲近。
    “要不要打赌？”桑德斯顿时来了精神。
    “不赌。”加斯帕斯笑着摇头，和桑德斯一样靠在舱门前，视线盯着不远处的屏幕，嘴里说道，“能猜到的结果，我为什么要和你赌？”
    “没意思。”桑德斯抻了个懒腰，打算回舱室休息。
    目送他离开，加斯帕斯转过头，轻松的神情变得严肃，看向靠在指挥椅中假寐的希雅尔，询问道：“你怎么看？”
    “这次的军校学员中，有第一氏族继承人。”
    希雅尔半闭着双眼，手指一下下敲击着合金制成的扶手，声音没有太大的起伏。
    “第一氏族站在高处太久，以为一切都在掌握之中。如果他们的继承人在猎场重伤甚至陨落，母星肯定会上演一场好戏。”
    加斯帕斯靠在舱壁上，无聊的划着腰带上的纹路，嗤了一声，“那个号称天才的奥伦？”
    “不然呢？”希雅尔转动指挥椅，单手撑着下巴，铂金色的长发披在肩上，眼底难得染上笑意，“如果不是察觉到危险，何必如此大费周章。”
    不想让外人看到氏族内部不和，也不想予人可乘之机，最稳妥的办法就是取消这次捕猎季。等到内部矛盾解决，彻底决出胜利者，自然有展示力量的舞台。
    然而，这么做势必要付出相当代价。
    事情的结果，无论是奥伦本人还是他身为议长的父亲，在第一氏族内部，处境都会变得十分尴尬。
    如今的做法，结果就会好了吗？
    不过是自欺欺人罢了。
    “政-治。”
    希雅尔冷笑一声，把玩着一颗赤-红-色的晶核，再没有出声。
    大雨连续下了数日，没有半点减小，反而越来越大。雷声轰鸣不绝，时而有闪电劈落，击毁古老的建筑，打断生长百年的古木。
    洪水席卷而至，齐乐父子栖身的飞船，似孤舟陷入一片汪洋。
    行军蚁的尸体浮上水面，连成一座黑色的长桥，在浑浊的泥浆中载浮载沉。
    齐乐一度想走，无一例外被洪水逼了回来。有两次遇上奔驰的兽群，混乱中父子险些失散。
    如果不是齐乐拼着不要命，叼起齐宁跳上异兽的背，借力跃上一棵大树，不被洪水淹死也会被兽群踩死。
    兽群过后，洪水奔涌而过，水流湍急，形成一个又一个涡旋。
    父子俩趴在树上，亲眼见到几只庞大的异兽卷入急流，挣扎几下就不见了踪影。眺望远处，入目的尽是汪洋，除了几棵孤零零的大树和残破的房顶，完全不见陆地的影子。
    去往十二区的路被彻底堵死，齐乐不想在大雨和洪水中丧命，只能带着齐宁退回飞船。
    回去的路同样不好走。
    齐乐咬咬牙，变成人形，把齐宁顶在头顶，小心的在浑浊的水中前进。他游泳的技术实在一般，不是运气好，找到一截漂浮的断木，父子俩都会被卷进水底。
    回到飞船后，情况依旧严峻。
    雨水不断从舱顶和船体的裂缝-灌-入，齐乐手脚冰凉，脸色发白，齐宁的情况更糟，浑身的毛-湿-成一团，冷得瑟瑟发抖。
    “这样下去不是办法。”
    看着逐渐升高的水位，齐乐当机立断，淌过齐膝深的水，将金属椅移到角落，抱起齐宁放到上边。又捞起一片锋利的蚁壳，卡在椅背边缘，牢牢的固定住。
    雨水打在蚁壳上，发出噼啪声响。
    “爸爸。”齐宁冻得牙齿打颤，样子十分可怜，“冷。”
    齐乐弯腰亲了亲小猫的鼻子，安慰道：“等爸爸找点东西，堵上这个缺口，雨就进不来了。”
    齐宁尽量团成一团，四只爪子藏在身下，蜷成一个小团。
    齐乐看向舱顶，思量该从哪里下手。
    裂口实在太大，船舱里的材料根本不够用。齐乐冒雨离开飞船，踩进浑浊的水里，就近捞回几具空掉的蚁壳，从飞船外部爬上舱顶，一个接一个卡进裂缝。
    蚁壳不断堆叠，锋利的边缘-插-进金属板，连成一片独特的“屋顶”。
    落进船舱的水流由大变小，齐乐就近取材，抓起泥土糊在船身上。他知道这么做很傻，可为了活命，傻不傻都要试一试。
    “阿嚏！”
    齐乐一边搜集材料，一边打着喷嚏，手脚被泡得发皱，脸上全无血色。中途遭遇狂风，更是差点顺风飞走。好不容易稳住身形，前臂却被蚁壳划过，留下一条细长的痕迹。
    “幸亏没破。”
    齐乐嘶了一声，甩了甩胳膊。
    没破照样疼。
    就在这时，水中飘来几块木板，还有几只死在洪水中的异兽。
    “好东西！”
    齐乐眼前一亮，扑通一声跳进水中，借蚁尸拦住木板，使出吃-奶的力气拖上舱顶。
    蚁壳留下的空隙被填满，再用锋利的蚁足充当长钉，最大的缺口终于堵住。
    对自己的工作还算满意，齐乐跃下飞船，又捞起几具蚁尸，打算取外壳铺在舱底，为齐宁和自己搭一张简易床铺。
    不求舒适，至少要能隔绝雨水。
    至于亚斯说的猎场，他已经无暇去想。
    留下固然有危险，可这么大的雨，走出去照样是死路一条。
    他可以坚持，齐宁怎么办？
    齐乐不想冒险。
    拉开能够活动的蚁壳，齐乐先将行军蚁丢了进去，随后顺着舱壁滑下。
    “儿子，我回来了！暖和点了没有？”
    落地之后，齐乐站起身，看清舱室内的情形，脸上的笑容顿时凝结。
    在他离开的时候，舱室里多出二十多只红色松鼠，占据了能够避雨的每个角落。
    齐宁站在金属椅上，拱起脊背，竖起沾湿的毛发，怒视这群不请自来的客人，正发出一声声威胁的低吼。
    “喵！”
    见齐乐归来，齐宁仿佛有了主心骨，叫声更加响亮，对着最近的松鼠不断呲牙。只是个头太小，奶声奶气的，实在没有太大的威慑力。
    松鼠占据数量优势，并且武力值不低，如果他们发动突然袭击，齐宁立刻就会没命。
    齐乐能做的就是竖起全身毛发，威胁面前这群不速之客，让他们明白，如果敢轻易动爪，后果会相当严重。
    面对猫爸的威胁，松鼠们称得上“冷静”，既没有袭击齐宁，也没有就此离开，而起挤挤挨挨的凑到一起，大尾巴遮在脑袋上，低低叫了几声，样子颇有几分滑稽。
    “喵！”
    猜不透对方的意图，小猫又在对方包围圈里，齐乐心急如焚，当下拱起脊背，狠狠挥爪，打在涌入飞船的水中，溅起一片水花。
    松鼠们靠得更近，明显是不想进一步激怒齐乐。
    最终，个头最大的一只率先出列，从鼓鼓囊囊的腮帮子里掏出一枚晶核，用爪子捧着，对着齐乐叫了两声。
    齐乐皱眉，抖了抖胡子。
    这是什么意思？
    由于地面积水，足可以淹没晶核，松鼠就地取材，翻过一枚弧形的蚁壳，将晶核放在上面，顺水推到齐乐跟前。
    齐乐看看晶核，又看看松鼠，脑海中闪过一道灵光：难不成，这是另类版的借宿费？
    见齐乐神情松动，松鼠们知道事情有门，带头的立即叫了两声，松鼠们迅速行动，一只接一只掏着腮帮子，取出颜色不同的晶核，全部堆在齐乐面前。
    不过眨眼的时间，大小不同、颜色各异的晶核堆成小山。
    齐乐跳上高出水面的蚁尸，看着堆在面前的晶核，扫过双爪合十，明显带着讨好意味的松鼠，开口问道：“你们想住在这里？”
    松鼠们齐齐点头。
    “这是房费？”
    松鼠们再次点头。
    “保证不伤到我的儿子？”齐乐指指齐宁。
    松鼠们拼命点头，甚至举起双爪，表示自己绝不说谎。
    他们不是野蛮鼠，知道有齐乐才能保证飞船不漏水，想要借宿，自然会给相应的报偿。
    见对方态度诚恳，齐乐仔细衡量一番，选择接受这批“房客”。
    “住下可以，不过要帮忙。”齐乐指着地上的行军蚁，用爪子比划了一下，“我知道外边的事你们帮不上。不过，飞船里的应该可以。用这个铺在地上，架高，铺成这样。”
    齐乐一边说，一边比划。
    松鼠们听得认真，迅速交流一番，带头的松鼠叫了两声，所有的松鼠一起动手，用嘴咬，用爪子搬，实在搬不动，直接顺着关节啃断。
    期间，齐乐又捞回几具蚁尸，全部交给松鼠们处理。
    蚁壳被用作建筑材料，蚁肉同样不会浪费。虽说过了几天，又经过水泡，味道不比之前，好在没有变质，只要处理得当，还能保存起来，饱饱的吃上几顿。
    双方合作，干活的速度增快许多。
    随着飞船里的积水逐渐被排干，舱室内明显温暖了不少。
    齐宁乖巧的趴在金属椅上，一边舔着爪子，一边看着齐乐和松鼠们忙进忙出。喵喵叫了几声想要帮忙，却齐乐安抚的舔了舔下巴。
    “乖，不用你动手。”
    齐乐生怕齐宁生病，自然不肯让他下水。
    小猫有点沮丧，到底还是乖巧的点点头，卷起尾巴，蹭了齐乐两下。
    松鼠有独特的办法，可以将蚁肉快速烘干。这样一来，保存的期限会变得更长。
    由于洪水来得太快，几乎是一夜之间，地洞就被淹没，之前储存的食物根本取不出来，这些行军蚁就成了难得的口粮，自然要妥善处理。
    知道齐乐眼睁睁看着异兽的尸体在眼前飘走，松鼠们抓着蚁壳，不可置信的张大了嘴巴。
    败家，就没见过这么败家的！
    “留下，可以吃！”
    一只个头最大的松鼠开口。
    或许是进化的方向不同，这些松鼠不是异兽，却也偏离了原生种。成年的松鼠能和原生种群沟通，却不能变换形态。
    这种进化形式有利有弊。
    比起繁衍困难的猛禽，他们的繁殖力相当惊人，仅次于家鼠和仓鼠。相对异兽，他们又有较高的智慧，不会仅仅依靠本能生存，可以确保族群在相当长的时间内不被淘汰。
    然而，正因为这种进化方向，他们不被原生种群承认，也不被异兽接纳。实事求是的讲，地位真心有点尴尬。
    “你能说话？”齐乐正舔着齐宁的耳朵，听到松鼠开口，好奇的转过目光，尾巴动了两下。
    “可以。”红松鼠点点头，话说得不算顺畅，好歹意思能表达清楚。
    “洪水很大，我们的地洞最先被淹，很快就轮到别的族群……”
    说曹操曹操到。
    不等红松鼠把话说完，飞船外突然传来一阵骚动。通过齐乐留下的出入口，陆续挤-进几个圆乎乎的身影。
    “黑松！”
    看清来者是谁，红松鼠发出一声尖叫，正忙着搬运蚁壳的同族迅速集中起来，对后来者发出尖锐的警告。
    “红橡，我们的地洞被淹了。”黑色皮毛的松鼠抖抖尾巴，梳着胸口的毛发，视线越过红松鼠，看向趴在金属椅上的齐乐。
    很显然，他们知道飞船的“正主”是谁。
    刚刚齐乐在雨中忙活，不断的爬上爬下，这些松鼠都看在眼里。不是没有办法，他们也不会踏足别人的巢-穴。
    齐乐懒洋洋打了个哈欠，确认小猫身上不留半点雨水，体温开始回升，很满意自己的成果。为保持齐宁的体温，干脆将他卷到怀里。
    “想住下可以。”
    既然接下一批房客，他不介意再多几个。
    齐乐身单力孤，不可能将松鼠全部赶走。这些可是吃肉的主，惹急了，难保会做出什么。再者，几只趴在母亲怀里的小松鼠更让他动了恻隐之心。
    最后一点，这些松鼠属于不同种群，彼此间互相戒备，能最大程度维持飞船内的“平衡”。
    “每人一个晶核，实在没有可以帮忙修补船舱，搭建床铺或是储存食物。”
    这样的要求不过分。
    松鼠们纷纷点头。
    他们什么都缺，就是不缺晶核。
    很快，齐乐跟前的晶核堆成小山，并有不断攀升的趋势。
    一夕-暴-富是种什么感觉？