中餐馆的秘密

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    她从那不勒斯飞到水城威尼斯。一下飞机，一股热浪迎面扑来，意大利的阳光真是炙热，完全是南欧气候。威尼斯水城真是名副其实，从威尼斯机场到市内，没有公路，只能通过水路进入。她乘坐水上出租车，一个小游艇，进入威尼斯，一路上四周都是湛蓝的海水，小游艇在海水上以50迈的速度向前开去。
    进入市区，一眼望去，满城是古迹，是风景，威尼斯就是一座水上历史博物馆。城市的一些古老建筑金碧辉煌，美不胜收。这些建筑就是威尼斯过去的辉煌历史和灿烂文化的见证者。它们似乎在向每一位光顾这里的游人述说着威尼斯的文化、艺术和历史。威尼斯一度是欧洲的大集市和生活潮流中心；如今却沦为一座巨大的水上博物馆。
    在威尼斯住了一天之后，她便发现这座城市如今只适合观光旅游，而并不适合居住。满城的水道，进出十分不便，生活更为不便。住在水城之中，总觉得是生活在一片汪洋大海之中，没有像在陆地上居住那么安全、那么踏实的感觉。因为这缘故，威尼斯当地的居民中有不少人都已迁往其他地方居住。他们很清楚：威尼斯是一个纯粹的旅游观光城市：城市气象万千，到处是博物馆，到处是艺术，到处是美景。
    她在威尼斯正赶上举办《威尼斯艺术双年展》，这个展览号称是现代世界艺术发展的晴雨表，在世界上享有盛誉。参加双年展的国家以欧洲国家为最多，各种当代艺术流派如印象派、抽象派、后现代等等艺术作品在这里展览，各国艺术家、评论家、收藏家以及观众穿梭在各个展区，热闹非凡。
    她观赏展区内各国的展品，觉得有些所谓的艺术流派只不过打着艺术的幌子，把杂乱无章的元素注入到作品中，美其名曰是什么流派，其实什么都不是。也许是因为欣赏力不够的缘故，她一点也没有感觉到展品有多么了不起。
    威尼斯是意大利的艺术重镇，在历史上曾涌现出大批伟大的艺术家；但是今日却看不到有这些大师神韵的艺术作品。艺术作品需要时间的检验和沉淀，而这种检验和沉淀往往需要若干世纪，也许再过几百年才能检验出这些展出的艺术品的艺术价值？
    看威尼斯水城显然比看双年展有意思。
    威尼斯的主要商业大街是大运河。大运河处在城市的核心地带。在长达4公里的蜿蜒水道两岸耸立着200栋宫廷建筑和教堂。当地人的散步地点便是大运河：在大运河上划船。大运河与市内的路道一样拥挤，河面上充满了水上出租车、邮政船、货船以及各种名堂的船。
    在威尼斯陈列的意大利水晶制品和玻璃制品，是她在欧洲看到的最好的同类产品。她甚至认为那就是世界上做工最好、最有艺术性的水晶制品和玻璃制品。那些产品绝不是简单的一种产品，它们经过意大利的设计师和能工巧匠之手，变成了一件件光彩夺目、精雕细刻的艺术品，让人爱不释手。在水晶艺术品制造领域，意大利创立的标准令欧洲各国难以逾越，他们只能望其项背。
    她认为，伟大的意大利画家和雕塑家把他们的艺术细胞传承给了后人，使得他们今天能制作出如此精美的水晶艺术制品；意大利水晶艺术制品中已经注入了意大利文化艺术的元素。她甚至认为在整个欧洲大陆，再也找不到可与意大利威尼斯水晶艺术品相媲美的水晶艺术品了。威尼斯的水晶艺术制品不是普通的产品，是一种具有极高观赏性的艺术品，是一种值得保留收藏的艺术品。她想，意大利的能工巧匠手艺卓越超群，从古至今他们为人类奉献了多少价值连城的艺术品！
    威尼斯的绘画、壁画以及镶嵌画闻名于世，这些作品大多还能在教堂和艺术博物馆中看到。起初，威尼斯艺术家创作纯艺术作品，后来开始将商业风格导入作品中，以满足大批富有游客的需求。于是，一批新兴风景画家形成了威尼斯派。其中的代表画家有：安东尼奥?卡纳尔和卡纳莱托等画家。那时的意大利富人和欧洲富人就购买这些绘画大师的作品。
    威尼斯人自古以来就以精明的商业头脑闻名于世。他们似乎天生是商人，在开发海上贸易通道，结交贸易伙伴，引进新产品、新技术等方面，他们不仅动手早，而且还颇有成效。
    在15世纪，欧洲大陆与阿拉伯人的贸易，几乎全部掌握在威尼斯和热那亚商人手里。当时阿拉伯人控制了欧洲前往中国及远东地区的航道，欧洲人从此不能再象他们的前辈那样能够通过波斯湾前往印度及中国，也不能再直接通过这个位于博斯普鲁斯海峡的巨大港口来获得他们需要的远东货物。英国、法国、荷兰、西班牙和葡萄牙等各国君主以及商人们都急切地希望打破意大利人和阿拉伯人的垄断，自己前往印度、中国和香料群岛等地，直接进行商品交易。他们忍受不了意大利商人苛刻的盘剥，因为所有经过意大利人转手的来自远东的商品，利润已所剩无几。意大利商人的吝啬、狠毒、奸诈，在当时就已闻名欧洲大陆。那时中国和印度对欧洲商品并不感兴趣，欧洲购买中国和印度的商品，只能用金银来换取。长此下去，导致了欧洲人入不敷出的局面。造成这个局面的主要原因是威尼斯商人的苛刻盘剥。正是由于他们垄断了欧洲与中国和印度的贸易，导致葡萄牙和西班牙等国开启了大航海时代，企图绕过威尼斯商人和阿拉伯人控制的通往远东的航线，找到一条新的航线。这是大航海探险时代来临的一个重要背景。
    比萨饼是意大利最有名气的食品，风靡世界。据说，在意大利有2万多家比萨饼店；但全球最大的比萨饼连锁店却是美国的必胜客。在威尼斯听人说，这里的比萨饼是意大利最正宗的比萨饼，可是她品尝之后却觉得一般，她甚至觉得北京做的比萨饼反倒比这里的比萨饼好吃。世界上有些事情就是怪：有些东西经过改良后，确实比原来的东西要好一些。北京的比萨并显然是经过了改良。世界上的有些事务经过改良后往往比原来要好。以英语为例，英语原本是英国人的母语，但美国人说的英语听起来就是比英国人说的英语动听。她有一次向一位美国英语教师请教这个问题，得到的回答是：英国人发明了英语，美国人“完善”了英语。
    欧洲许多国家除了首都，再没有像样的城市了。但意大利不同：除了首都罗马外，还有佛罗伦萨，米兰，威尼斯这样的名城，而每一座城市在世界上都享有很高的知名度和美誉度。
    她写了一篇威尼斯的文章：艺术之城威尼斯。
    清晨看威尼斯最有味道：海湾雾霭还未散，只能听见海水拍岸的声音，这时的威尼斯像一座在时空中融化了的海市蜃楼，飘忽不定，神秘莫测。威尼斯的海湾经过千百年岁月的洗礼，现在正在腐蚀地基，海湾中1000多年就存在的490座岛屿中有些岛屿已被海水吞没。威尼斯在下沉，但威尼斯热闹非凡的景象并没有一丝减弱。
    大钟楼和总督府所在的圣马可广场是威尼斯最繁华的地带，因此也是游人最多的地方。广场周围的建筑气势雄伟，精美绝伦，令人惊叹。如果乘船在海上回头看这个广场上的建筑，整个建筑群在蓝天碧海的衬托下，具有油画般的色彩和效果。这个景色曾使无数文人墨客神魂颠倒，流连忘返。面对威尼斯，英国诗人拜伦曾感叹道：“我想象中最翠绿的一座岛屿”。据称，德国作曲家瓦格纳经常光顾著名的佛罗里恩咖啡馆，这家咖啡馆现在仍然是广场上最有名的咖啡馆。美国大作家海明威也曾在这里的哈里斯酒吧畅饮，然后写出了他最好的一些散文。圣马可广场和它的鼎盛时期一样，如今依然是游客们漫步观光的最好地方。
    意大利不愧为是一个艺术之国，造型艺术在这个国度得到了完美的发展。而威尼斯则是意大利的一个艺术重镇：它当年创立的“威尼斯画派”，其地位从古至今没有动摇过。当年“威尼斯画派”的大师们不仅长于绘画，还擅长制作各种手工艺品。威尼斯市中心的圣马可教堂被法国大文豪雨果称为世界上最漂亮的教堂。这些大师们的后辈如今继承了祖辈的手艺，制作出那么多精美绝伦的工艺品，让人喜欢，让人心动。这些工艺品的经典之作，是意大利的水晶制品。在威尼斯陈列的意大利水晶制品和玻璃制品，我看到了欧洲最好的同类产品。我甚至认为这就是世界上做工最好、最有艺术性的水晶制品和玻璃制品。这些产品绝不是简单的一种产品，它们经过意大利的设计师和能工巧匠之手，变成了一件件光彩夺目、精雕细刻的艺术品，让人爱不释手。在水晶艺术品制造领域，意大利创立的标准令欧洲各国难以逾越，他们只能望其项背。在整个欧洲大陆，再也找不到可与意大利威尼斯水晶艺术品相媲美的水晶艺术品了。威尼斯的水晶艺术制品不是普通的产品，是一种具有极高观赏性的艺术品，是一种值得保留收藏的艺术品。意大利的能工巧匠手艺卓越超群，从古至今他们为人类奉献了多少价值连城的艺术品！
    意大利人真是天生的艺术家。艺术在他们手里变成了一件非常容易驾驭的对象，而在许多其他国家艺术却变得难于驾驭，不得要领。如果说，“德国制造”是质量的保证，那么“意大利制造”就是艺术的保证。看一看意大利制造的产品，无论是服装，还是家具，哪一样没有艺术性！意大利的时装征服了全世界。
    如今的威尼斯人把商业眼光投向了那些数以万计的游客身上，成为榨取最大利润的专家。我在期间，所有旅馆都爆满，所有旅馆都提价，几乎所有家庭都参与到这场“挣钱夺利”的活动中，他们提供所谓家庭旅馆，其实不过是几张床铺而已。这在今日的威尼斯已成为惯例。每到旅游旺季，旅馆就爆满，于是他们就提高房价，开通家庭旅馆，同时出售各种廉价的工艺品，各种小餐馆拼命招揽顾客。难怪莎士比亚专门以威尼斯商人为蓝本写了一部著名的作品：《威尼斯商人》。
    比萨饼是意大利最有名气的食品，风靡世界。据说，在意大利有2万多家比萨饼店；但全球最大的比萨饼连锁店却是美国的必胜客。在威尼斯听人说，这里的比萨饼是意大利最正宗的比萨饼。可是我吃了几次后，觉得除了饼更薄、调料口味更重外，再没有发现什么独特之处。