黄蒿之内

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    张孟金带着部下还在合水县进行休整，以等待进一步的命令。而其他地区的官兵，则是在严密注视着败逃的合水县流贼。
    初七日，甘肃总兵杨嘉谟手下的侦骑谍报，合水县败逃的流贼在北边分为两部分。流贼不进犯镇原，也一定会进犯驿马关。
    杨嘉谟迅速向曹文诏传递了情报，曹文诏在稍稍整顿了一下部队后，就率领他的部下都司冯举和游击曹变蛟前往堵截。
    而张孟金的部队士气高涨，自然也准备跟着曹文诏一起与甘肃镇的部队汇合。
    可是戴君恩的命令在这个时候赶到，张孟金所部以防秋的名义被调回西路。虽然有官员试图劝阻，但是戴君恩强硬地贯彻了自己的意志。
    对于戴君恩来说，他自己的好友张福臻即将去职，目前他的助力丧失了不少。如果张孟金继续追击下去，难免会出现像上次一样，救援他处却在之后越调越远，最后差点被别人夺走的状况。
    张孟金不能违背命令，只能整理人马踏上了回程的道路。
    可是官军的追剿没有结束，之后汇合的曹文诏和杨嘉谟两位总镇，发现流贼的真正目标是驿马关。
    两镇总兵就率领手下的官兵，跟在流贼的身后直追，于初十日来到了关泉镇。流贼精骑再次前来应战，而数千流贼步卒隐藏在东西两边的沟渠内。
    当官兵进至铜川桥，才在合水县吃了亏的曹文诏，这次又亲领部下人马向流贼中坚发起了突击。
    流贼的伏兵之后虽然再次杀出，可是在杨嘉谟及其手下的参将方茂功、都司李召和杨三才等人的紧密接应下，也没有对官军造成什么大的伤害。
    经过官军的奋战，流贼进犯驿马关的计划只能取得失败的结果。之后流贼改变计划，准备进攻镇原县，进而突入平固腹地。
    曹文诏和杨嘉谟在汇合了宁夏总兵贺虎臣之后，于十三日从驿马关出发，于十四日赶到了镇原县。
    而固原总兵（又称陕西总兵）杨麒更是早他们一步，于十三日就赶到了镇原县。也就是说除了延绥镇总兵王承恩没来，陕西四大镇总兵齐聚此处进行合兵大剿。
    不断逃跑的流贼自然不是对手，在官军一众精兵强将的追击下，之后流贼接连在十七日、二十四日、二十九日，和八月初三日接连重创流贼。
    不过这些都与金鼎山的人无关，他们正在进行祭奠仪式。
    张孟金率部返回靖边营的途中停了下来，他带着人马在金鼎山驻军一日，以祭奠之前死去的头领车继宝和山寨里诸多阵亡的士卒。
    ……
    张孟诚在妻子的搀扶下，看着自己大哥在车继宝的坟墓前上酒。而其他回来的头领们，则是端着一只碗笔直地站在张孟金身后。
    等到大哥倒了一碗酒后，就起身退了几步说道：“老车我们都回来了，这次没能斩下独行狼的脑袋祭奠你，这是我们对不住你，这碗酒就是我们向你赔罪。”
    张孟金说完话后，立刻一口喝干了自己碗里的酒。而管志庆、赵万奎、张孟广、范顺疆和马项仲等回来的头领，也一起喝干了他们碗里的酒。
    之后金鼎山几名保着酒坛的士卒，立刻上前给他们的碗里再次倒满。
    “你家的妻小，兄弟们一定都会用心照应着。等你儿子以后长大，我就把我家的丫头嫁给他。而你失散的家人，我们也会继续帮你找下去。”
    张孟金说完之后，又带领身后的头领们喝了一碗酒，之后就走到一旁安慰车继宝正在哭泣的妻儿。
    接着管志庆和赵万奎等人，相继走到车继宝坟前说了一句话，就转身过去安慰车继宝的遗孀。
    本来按照张孟金等人的打算，他们是想亲自替车继宝抬棺下葬。可是军情紧急一直脱不开身，而现在天气比较炎热，金鼎山的张孟诚等人只好先行让车继宝入棺下葬。
    车继宝还十分年轻的妻子，对于自己未来的生活有些绝望，只能抱着自己儿子在一旁不断地哭。
    大哥张孟金知道年轻寡妇的不易，只能尽量宽慰道：“弟妹你放心好了，以后若是有什么难处，都可以来告诉我们。若是寨子里有哪个不开眼的家伙敢得罪你，我亲自从军堡里赶回来抽死他。”
    看到车继宝的妻子只是一直在哭，对于兄弟们的宽慰没有什么回应。管志庆以为她悲伤过度，怕她哭坏了身子。
    所以二当家连忙开口劝道：“弟妹你可不能哭坏了身子，你们还有这么小的儿子在呢，他还需要你的照顾啊。”
    “是啊嫂子，你还是别哭了，老车看到你这样也不能安心的走了。”
    “是不是有谁欺负嫂子，你只管说出来好了，我老范帮你把他的头摘过来。”……
    对于众位头领的宽慰，车继宝的遗孀没有什么反应。她本来就是车继宝强抢来的女子，对车继宝谈不上有多少感情。
    他们夫妻之间的羁绊，只有她怀里这名幼小的男孩。其实她想趁着年轻改嫁别人，不想苦熬未来看不到希望的日子。只是身边都是与自己亡夫情义深厚的前强盗，她自然不敢说出自己的想法。
    众多头领见无法宽慰对方，心里觉得十分过意不去。
    只有与车继宝是好友的张孟诚隐约猜到了这位年轻嫂子的想法，可是他不好在这个时候说出来。所以张孟诚借故，让自己的妻子蔡启娴把哭号的妇人扶走。而秀才自己则是向其他头领解释道对方身体有些不适，不能继续待下去。
    其他不知情况的头领们以为确实如此，就没有再继续计较。
    张孟诚看到大哥他们几位头领，认同了自己的说法，就转过身向喜桂点头示意。
    喜桂收到命令以后，就领着三排鸟铳手，相继对着天空发射火铳。
    张孟诚在三次铳响结束后，走到大哥张孟金身旁说道：“大哥，是时候了。”
    张孟金回头看了看车继宝的坟墓，叹息一声后，他就领着其他的头领骑上战马，向远处已经列好阵型的金鼎山士卒跑去。
    张孟诚也在旁人的帮助下，穿上盔甲骑上了战马，慢慢的跟了上去。
    过了一会儿后，军号和牛角声相继响起。金鼎山的士卒们排着整齐的队形，在诸多头领的带领下，一队又一队的从车继宝坟前列阵走过。
    最前面的是周绍腾和范顺疆两人带领的哨骑队伍，他们统一装备着弓箭和马刀，头盔上绑着一根白色的布条，所有人整齐的匀速走过。
    这不到六十人的骑兵队伍，是山寨最强的骠骑兵部队。光论骑射的水准，与边墙外的蒙古骑兵相比，也不会有丝毫的逊色。而他们的单兵格斗技巧，更是超出其他骑兵部队之上，是金鼎山相当依仗的力量。
    第二批上前的部队，由赵万奎和张孟诚带领上前。这些人马也全部骑着马，装备的武器则是鸟铳和马刀，头盔上也摆了一根白布条。
    这些鸟铳骑兵行进的过程中，并不是那么整齐。有些人的骑术甚至还有些生疏，但总算是没有出什么大状况。虽然他们都骑着马，但这些人并不是专职的骑兵，他们其实是有马的步卒。
    第三批列阵走过的兵马，是张孟广和马项仲手下的骑兵队。跟在他们身后的士卒，都是真正的骑兵，队伍保持的相当齐整。他们的头盔上没有绑白布，而是绑在了他们手中线枪的枪头下边。
    这些骑兵没有装备弓箭或是火铳，所有人只配备了线枪和马刀，另外还有一面团牌被他们握在手里。虽然单兵素质比不上哨骑队那些精锐，但是当这些人列阵冲锋时，破坏力冠于山寨甚至是整个西路所有部队之上。
    之后跟上的人马，是张孟金和张昭恩带领的亲卫营骑兵，白布条又重新绑到了他们的头盔上。这些人都装备了鸟铳和枪刀，其他还有些人则是骨朵或手斧之类的武器。虽然武器不统一，但整支部队的行进也保持的非常整齐。
    这些人身上的盔甲都很新，可以看得出应该是新换装没多久。在队伍里的李丹比较显眼，因为他不仅背着鸟铳，腰间还有一把马刀并没有抽出来，而手上拿的却是一支军号。
    当骑兵的行进结束以后，接着走上来的是步队，二当家管志庆率领所有人徒步走在最前面。马项伯、余保成、魏和永、李阳、何宗伟等几位头领，则是领着他们身后的士兵一队接着一队走过。
    这些人也都身穿铠甲，只是种类不同，锁子甲、布面甲和棉甲都有。而且他们手里拿的武器，也不像之前那么的骑兵那么统一。
    有的人拿刀盾，有的人拿长枪，也有拿着鸟铳或弓弩的。不过并不是乱糟糟的分散在队伍里，而是每五个人拿着一样的武器组成一个伍。之后不同种类的伍，按照专职肉搏与投射力量相间分开行进。
    在祭奠的仪式搞这一幕阅兵，是出自于车继宝以前开的一个玩笑。
    在张孟金一伙刚刚接受杨鹤招安不久时，金鼎山的诸位头领们曾聚在一起，对未来光明的前途进行幻想。
    当时车继宝笑着说，自己以后要成为天下闻名的大将军，死后也要有威武的军队在自己的坟墓前进行大阅仪式。
    身为车继宝好友的张孟诚，在前阵子突然想起了这个事情。在一番考量之后，他就告诉了金鼎山其他的头领。
    虽然车继宝在成为天下闻名的大将军之前，就非常遗憾地英年早逝。但是曾经与他一起出生入死的兄弟们，还是都想完成他的心愿。正好大当家张孟金也带部队赶了回来，经过众人的一番计划后，最后就有了这次阅兵。
    虽然参加阅兵的士兵，总共也就只有六百余人。但是这些金鼎山的士兵，都是经过严格训练和诸多战阵考验过的。
    所有人光是站在原地不动，也能让观众感到他们逼人的气势。再加上比一般明军要好的武器，这支部队绝对能算的上是一支威武雄壮的强军。
    当所有部队都从车继宝坟前走过后，这场祭奠的亡者的阅兵式，也就到此结束了。
    作为指挥官的张孟金，领着手下的人马一起又祭奠了一下其他阵亡的士卒之后，就带着部队回到了金鼎山之下的大营。
    而张孟诚则是在旁人的帮助下，迅速脱掉了盔甲。在妻子担忧地搀扶下，缓缓返回了山寨进行休息。
    不过在饭后不久，大哥又派人来传递消息，打断了秀才的休息安排。据传报的人说，大当家似乎是有事想和众头领商量。
    所以不管自己妻子的埋怨，张孟诚选择了再次起身，缓缓走向了山寨的议事厅。