黄蒿之内

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    毛乌素沙漠在后世有“世界沙漠最**雨中心”的说法，较为丰富的降雨也让植被的生长有了相对有利的条件。
    其他的流沙地带不说，至少是在张孟诚面前的这片处于冬日里的绿洲，让习惯了陕北风沙的他不得不感叹塞外的美景。
    若是在降雨更多的夏季过来欣赏，此处绝对可以让张孟诚联想起一些江南风光，良好的环境都让秀才想在此处安家。
    这并不是夸张，其实穿越多年的张孟诚不知道，在后世这附近应该还有大沟湾这个风景美丽的避暑胜地。而在明末时期的此处，环境的破坏还没有那么严重，这块绿洲甚至还能说得上是森林草原的混合。
    相反在边墙内大明的领土上，不说是宁塞这个已经有不少黄沙包围的军堡。就连更南边的金鼎山，每到起风稍微大一点时，出门眼睛就几乎要睁不开，说一句话就常常会满嘴的沙子。
    这日子过得，实在是让张孟诚这个穿越前的南方人，很难产生什么情调。
    “唏律~律。”
    一声马匹嘶鸣的声音，让张孟诚从美丽的景色中收回了神。范顺疆因为找到了一匹好马，现在正开心地试乘自己心仪的坐骑。
    远处的明军边军们，有的正在驱赶缴获的牧群。有的则是在指导解救的汉人奴隶，按照金鼎山骑兵的习惯，把烤羊肉按照固定的份额分好，准备供应接下来的午餐。
    至于此次被明军袭击的蒙古牧民们，不管是没有战斗力的老弱妇孺，还是那些被收拾了一遍的控弦之士。此时所有人都饥肠辘辘地被捆在了一起，在几名边军和解救奴隶的看守下，惶恐不安地等待自己还未被决定的未来。
    至于那个名字意思是英雄的蒙古领主，此时他的脑袋则是与其他被砍死的战败者一样，一起堆在了一旁无人问津。
    张孟诚对此人的印象是，射箭的技巧确实不错，黑夜中射出的两箭都命中了秀才，算得上是箭无虚发。
    但也就仅此而已，因为其他的技能没来得及检验。在明军半夜发起的突袭之中，此人只来得及光着身子站在地上向张孟诚射箭，连战马都没来得及骑上去，就被迅猛冲过来的秀才一刀结果了性命。
    想到这里，张孟诚又抚了抚自己的胸口。虽然良好的护甲没有被对方的弓箭射透，但是留下的箭瘫还是让他隐隐作痛。
    虽然是半夜里射来的羽箭，想应付这个确实比较困难。可是自己两箭都被射中胸口，看来老范说的没错，自己的身手确实是变迟钝了不少，看来之后回去得更认真地进行一番锻炼了。
    “钱、千户太（大）人，介（这）是烤好的羊腿，您快尝尝握，我们的手艺吧。”
    用千户大人这种称呼来叫张孟诚的人，自然不是此次出征的明军哨探们。
    来人是之前被周绍腾从蒙古哨骑手中，解救下来的那名汉人奴隶。此人的身体看来确实很壮实，在经过一番简单的治疗以后，又吃上了一顿饱饭，现在看上去已经没有大碍了。
    而且可能是因为常年压迫自己的奴隶主被干掉，立场发生变化的他，精神看起来很振奋。现在给张孟诚递羊腿的他，也是满脸的兴奋与期待。
    “四海，你也别总是四处瞎忙，你的伤可不能乱动。”
    这名被解救的奴隶，名字叫做蒋四海。因为从十三岁就被蒙古人掳掠过去，已经当了近二十年奴隶的他，汉话说的比较磕磕碰碰。现在穿着破烂蒙古皮袍的他，看起来更像是他憎恨和厌恶的达子。
    “莫事，我不用力，就莫会带到伤、嘶……。”
    蒋四海才想说不用介意，但是勉强自己的他，果然因为幅度过大的动作让他痛的把烤好的羊腿掉在了地上。
    看到自己和原奴隶伙伴们，为了感恩而烤制的得意之作，居然因为自己的得意忘形而出了这么一个结果。本来就比较心疼食物的原奴隶，此时心中的难过已经完全反应在了他那被生活折磨过的粗糙脸庞上。
    张孟诚没有在意，而是本着落地三秒原则，迅速捡起了烤羊腿。在拍掉上面一些明显的土沙之后，秀才就咬下一块肉，嚼动一下之后就吞了下去。
    “好吃，你们手艺不错，真是多谢款待了。”
    得到千户大人的称赞和感谢后，蒋四海之前看上去心疼难过的厉害，可是现在马上就换上了一张开心的笑脸，表情的变换实在是让人好笑。
    真是一个有意思的汉子，虽然年龄已经到了三十三岁，而且也已经亲手杀过人。可是他现在却还是有一些孩童才会有的单纯。张孟诚嘴角挂着不由自主的微笑，这对于常年带着面具的他来说是少有的事情。
    “好了，把你的胳膊伸出来让我看看，你的伤怎么可能好的那么快，别太勉强自己了，好日子还在未来呢。”
    吃了两口烤羊肉的张孟诚，没有在意此时手上和嘴角的油腻，而是开始检查起了蒋四海的伤势。
    虽然对于艾蒿巅传授的缝合技巧，秀才掌握的还略显粗浅。但是对于像蒋四海一样比较简单的战阵外伤来说，秀才的医疗技能已经完全够用了。
    “诶，谢太人。”
    蒋四海的汉话看来还是需要进行一番恢复训练，要不然他未来返回大明境内过日子，多半会受到不少人的调侃。
    张孟诚对于蒋四海逗人的错误，没有选择在此时纠正。他仔细检查了对方右手臂上那条蜈蚣似的疤痕，看起来还算是不错，并没有被蒋四海粗神经的动作重新撕裂，也没有出现感染等进一步恶化的状况。
    “还算不错，不过你也要注意养护。到时候若是赔上一只胳膊，或是把命搭了上去，那你就得不偿失了。”
    毕竟是不多接受过自己手术的伤患，张孟诚可不想在最后出什么状况。所以就再次提醒蒋四海，要求对方要意识到自己伤势的危险。
    “千户太人，我想问问看，您能不能让我也当兵。”
    蒋四海对于张孟诚的劝谏没有迅速回复，反而是在沉吟了一下后，红着脸有些不好意思的向张孟诚推荐自己。
    “哦！你难得恢复了自由，不是应该选择返乡吗？”
    之前被解救的奴隶们大都兴奋莫名，流着眼泪欢呼自己终于可以返乡回家，张孟诚等人也并不打算阻拦。现在蒋四海说想当兵，这让张孟诚有些奇怪。
    “我小时候就和伽（家）人一起被达子掳走，现在伽（家）人都被达子折磨死绝了。回乡也没有什么指望，太人你们救了我，杀达子也不含糊，我想跟着你们以后一起杀达子报仇。”
    蒋四海在诉说自己的身世时，脸上的表情看起来很悲伤。但是说到报仇时，眼中射出的光彩却是很有力量。不过他选择投靠，恐怕还是更在意自己以后应该如何过日子，毕竟他穷的什么都没有。
    “怎么不去拜托周老哥，毕竟是他救了你？”
    虽然蒋四海在蒙古人的奴役下生活多年，了解蒙古人生活习惯的同时，他自己偷偷也锻炼了一点骑术的本事。可是毕竟自己手下的心腹苏合的身份，就是他仇恨的一名达子。为了维持自己班底和谐的内部关系，张孟诚并不是很想收下此人。
    “周太人和范太人都说，他们手下扩充兵丁的事情，要听太人（张孟诚）您的兄长的。只有太人有些特别，可以不用在意其他事情。”
    实际上蒋四海确实在之前就询问过周绍腾和范顺疆两位头领，因为这两位军官在之前的指挥作战中，表面上看来地位要比相对缺乏经验而比较安静的张孟诚要高。可是在都得到拒绝的回复以后，蒋四海就来到了秀才的面前。
    “哦~！”
    张孟诚没有立刻答复，而是又咬下一块羊肉嚼了起来，之后一边吃一边在心里计较。而蒋四海也知道这关系到自己的未来，所以并没有在此时插嘴打断秀才的思考。
    老实说，因为张氏一伙对待士卒的条件优越。不只是金鼎山的屯丁们，就连保安县本地其他的百姓，乃至不少西路的军余和失业的家丁，都很想到加入金鼎山的武装力量。
    所以现在张氏众人并不担心兵源问题，而且张孟金一直让自己在军堡里的常备武装力量，平稳地保持在七百人左右的数字。
    大当家没有让手下的常备军力进行盲目地扩充，反而表现地十分谨慎，主要还是在于军费开支的压力。毕竟靠一个经营了才几年的金鼎山基地，搭配着朝廷那时有时无的微薄粮饷，要保持现在的军力已经是件很勉强的事情。
    以前大哥及其手下的头领们就曾经盲目的收编士卒，壮大自己手下的武装力量。可是那次差点把金鼎山吃垮，管理开支的张孟诚直接冲到军堡里，愤怒地表示头领们再继续胡来，他就甩手不干，最终才让头领们恢复理性。
    现在金鼎山的收入，要比以前富余了不少。可是考虑到自己大哥的官位还只是一个都司，身为流贼降丁的他在一众缺兵少将的官军之中，太过突出毕竟不好。所以这些钱粮都被稳妥地保存了起来以备不时之需，对于兵丁的扩充山寨依然很小心。
    但是头领们都多少有几个名额，可以把自己的亲朋好友或是赏识的杰出士兵招进队伍里。像是平常不喜欢动脑子的虎子，他就一直留着一个名额，希望把二娃子他哥给忽悠进行伍，不过他一直没能如愿。
    现在看来，至少周绍腾和范顺疆两人，都不愿把珍贵的名额用在蒋四海身上。
    而张孟诚是个例外，他主要负责金鼎山后方基地的事务，缺少班底的他本来就在手下留有相对较多的兵丁限额，所以要扩充兵员的话，确实是他这里可能性更大。
    “我们的人马里，不仅有汉人，还有回回、番人、啰哩回回（吉普赛人）等，自然也少不了你恨的牙痒痒的达子。而且我们这边的规矩挺严，你要有心理准备。”
    张孟诚最终还是决定手下蒋四海，因为既然自己以后决定投身行伍，那自己难免要遇到手下士卒闹矛盾的事情。为了不让自己以后慌神，所幸从现在就先开始练练手腕。
    “千、千户太人，我很听话的，不会胡乱惹事。我知道达子里面也有好人，不会什么达子都杀。我不怕死，而且我会放牛羊、会养马、还会捡牛粪、捡马粪。捡羊……。”
    蒋四海看来还是太单纯，张孟诚这么明显的话都没听出来。反而是在一旁焦急地说自己的好，试图让眼前的千户太人收下自己。
    “闭嘴，想在我们手底下当兵，光不怕死可不够。还要有一身过硬的本事，你就先跟着我练一阵子，等几个月后看你本事练得如何了，我再考虑要不要手下你。不过你也别担心其他，至少我们那里管吃管住。”
    张孟诚看到蒋四海介绍自己捡粪便没完，心中感觉好笑的他，就临时改变心思，打算再继续吊着蒋四海的心思。
    “诶，我、我一定会练好自己的身手。谢谢，谢谢太人。”
    蒋四海没有看出其他，只是开心自己的未来饭票终于有了着落，兴奋的向千户太人不断磕头道谢。
    看到蒋四海的欢快样，张孟诚觉得自己有必要先纠正对方一个错误。所以他止住了对方的磕头，说道：“不是太人，是大人，记住是大。”