媚骨之姿

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    第二天一大早，永平侯夫人和苏夫人就赶到状元府，待听得柳永已请了王大夫来给林媚诊断过，确认是有喜了，她们喜悦之余，免不了有许多话要嘱咐。
    因柳永最近颇忙碌，永平侯夫人怕状元府其它人照顾不周，一时不放心，又叫进顾奶娘和柳奶娘嘱了一番话，令她们好好服侍林媚，有事马上令人报到侯府去。
    稍迟些，永平侯夫人又着人送了两位稳妥的老嬷嬷过来，让她们好生看护林媚。
    当晚，两位嬷嬷就拦住柳永，不让他进林媚的房，陪笑着道：“夫人这是第一胎，头三个月最怕动了胎气，现下为了小心起见，少不得请老爷安歇在书房。”
    柳永一怔，随即笑道：“两位嬷嬷，我是孩子的爹爹，自然比你们更上心，明知道头三个月紧要，难道还会不小心不成？两位嬷嬷只管去安歇，有事再叫你们。永平侯夫人那儿，自有我去分说。”说着手一抬，揭帘子就进了房里。
    柳永进了房，轻轻拥住林媚，伸手要去摸她的肚子，一时又缩回了手不敢摸，柔声问道：“今儿觉着如何？可有不适？”
    “就闻不得一些味儿，其它的并无不妥。”林媚心下甜蜜，低笑道：“你真的不去安歇在书房么？”
    “你怕我乱来？”柳永笑嘻嘻凑过去道：“放心，我会忍住的。”
    林媚不由红了脸，把头伏在他肩膀上，小声道：“王大夫说了，早晚要出去散散步，不能一味闷在房内，要注意保暖，但也不能紧闭了窗子不透气。偏两位嬷嬷今天不许我出房门，还关了窗子，差点闷坏了。”
    “我明儿就着人送走她们。”柳永捏捏林媚的脸道：“侯爷夫人问起来，我自有话说。这阵子我会赶着办好手头的事，提早回府陪你。”
    “你这才升了职没多久，正要和上上下下拉关系的时候，怎能只顾着我呢？”林媚笑道：“况且，府里还有顾嬷嬷和柳嬷嬷呢，婶娘也常时过来，你还怕没人看顾我？”
    “最近朝堂有些异状，翰林院有皇上的人，也有太子的人，更有宰相大人的人，几方角力，我初进去不久，正好借着你有喜之故，早早回府，不赴他们任何一方的宴会，避开纷争。”柳永沉吟着道：“皇上正当盛年，底下的人却已忙着巴结太子，只怕……”说着止了话，拍拍林媚的手道：“在外的事，不用你忧心。你只好好养胎便是。”
    两人说着，着人打水进来洗漱，这才上床安歇了。
    柳永平素虽爱上下其手，这晚却小心翼翼，不敢乱碰林媚。待过了几天，王大夫又来问诊，柳永听得林媚各事正常，这才松了一口气。至晚间，伸手轻抚林媚的肚子，猜测是男是女，一边嘻笑道：“我猜，一定是男孩儿。”
    “如果是女孩儿呢？”林媚没好气，拍开他的手，嗔道：“谁能保证就一定生男孩呢？”
    “女孩我也喜欢，只是……”柳永说着，俯到林媚耳边道：“我就怕生下一位女孩儿，也像你一样得个软骨病，那就……”
    “乌鸦嘴！”林媚翻个身去捶打柳永。夫妻两人在床上笑闹。柳永一下又动了心，好容易按下心思，这才拥着林媚睡了。林媚这一晚却梦见自己那回随苏夫人上永平侯府赴宴，被罗明秀诱到小茅屋中，柳永正抱了她塞出窗外。只是好奇怪，窗边一根小黄瓜，居然会动，伸过来硬邦邦顶在她腰上，……。
    待得年底，林媚的胎像也稳固了，柳永这才放下心来。因年下正好是皇后寿辰，各府夫人自然进宫朝贺，又各有礼物呈上。林媚有了身孕不好进宫，只让永平侯夫人代她呈上亲手做的一对鞋子。不想皇后对别的礼物无可无不可，却颇为喜欢林媚做的鞋子，说道看着不奢华，试穿了一下却舒适。因赞林媚一声兰心慧质，又有礼物赏赐下去。
    众人眼看柳永突然升官进了翰林院，现下林媚又得了皇后的夸赞，一时纷纷猜测柳永得了圣心，前途无量，没准过了年还能继续升官云云。
    皇后的寿辰一过，便有一些府里的夫人借着由头上状元府拜访林媚，又和林媚交流一些安胎训夫等事，宛如闺蜜。
    柳永本来也怕林媚在京城闺蜜不多，会受人排挤，及见这些夫人和她有说有笑，她又应酬得体，便也放下心来。只是怕她大着肚子劳累，少不得嘱她多些休息。林媚却是认为，和这些官夫人来往，可以打探一些官场的事，也可以联络一些关系，没准能借此帮上柳永，这才尽力应酬的。
    顾奶娘等人见他们夫妻恩爱，自是代为欢喜。
    展眼过了年，杏榜一出，不光苏仲星中了进士，身为准驸马的莫双柏也中了进士。这一届的状元，也是柳州的举子。一时之间京里全沸腾了，皆说道嫁女当嫁柳州举子，指不定那一天女婿就高中状元了。
    相较于外间的沸沸扬扬，宰相府却有些沉闷。任宰相皱眉对幕僚道：“前一届状元郎是柳永，这一届又是柳州举子沈明夺了状元之位，皆是少年英杰。这还罢了，问题是柳州还有另几位举子中了进士，莫双柏也中了。现下这一干人相聚在一起，以柳永为首，已是形成柳州一派。莫双柏背后有千芳公主和皇后，柳永背后却有侯府和苏府，假以时日，只怕……”
    “相爷，莫双柏咱们动不得，柳永也动不得么？”另一位幕僚站起身道：“只要除去柳永，其它人未成气候，不足为虑。柳永不过是娶了侯府义女林媚，借势而上，这才渐得了圣心。只要使侯府和苏府疑忌于他，他失去依仗，自然容易除掉。”
    任宰相想着柳永先时弃自己女儿而上侯府求亲，已是表明会站在自己对立面，这等人，怎能留着？只是柳永成亲后，不单进了翰林院，皇帝还单独召见了几次，过年时更有赏赐，似乎颇得圣心，要除去他，却不能落下痕迹，以免有后患。
    一位幕僚道：“柳永既然是借着妻室之力上位的，要除去他，只须在他妻室一事上着手便可。”
    任宰相颇为信任这位幕僚，听得他的话，笑道：“你有何法子只管说！”
    幕僚斟酌言词，半晌道：“据闻柳永和林媚恩爱，未置妾室通房。现下林媚怀孕，大腹便便，正好趁虚而入。”
    任宰相为相这些年，固然颇有政绩，但另一方面，他也热衷于不择手段打击异已。现下幕僚提出的方案正是杀人不见血的好法子，自然点头赞成。
    状元府中，林媚却已笑着令人摘下写着状元府三个大字的牌匾，换上柳府的牌匾。因每届中了状元的举子，不管是圣上赐下宅第也好，是自己买下的院落也好，皆要在门上挂上状元府的牌匾，直至另一届状元郎出现，才摘下牌匾，换上另一面牌匾。
    顾奶娘扶着林媚，深怕她出个什么事，一面嘀咕道：“春寒未尽，夫人不知道保养，只进进出出的，待老爷回来，还不得骂我们。”
    “唉呀，王大夫都说道我现下怀了六个月，胎像稳固，正宜多些走动，活动气血。嬷嬷就别拦着了！”林媚心情极佳，以前因有软骨病，不敢随便走动，现下除非柳永紧紧贴着，软骨病已是不再犯了，自是不肯再天天坐在房里。换牌匾这样的事，她也要亲出来瞧瞧方罢。
    另一头，苏府正为莫双柏和苏仲星庆贺，席间多数是举子，柳永周明扬等人也在座，一众年轻人意气风发，频频举杯。一时苏仲星举怀站起来道：“这一怀，贺双柏既中进士，下个月又正式和千芳公主大婚，双喜临门。”
    众人起哄时，莫双柏一饮而尽，也笑吟吟举杯贺苏仲星，说道苏仲星同样是双喜临门，既中了进士，不日又将娶亲，成就佳话云云。
    又因周明扬和二公主的婚期也定下了，待千芳公主和莫双柏一成亲，他也要迎二公主过门，众人也举怀贺他。论起来，柳永是周明扬和苏仲星的义妹夫，而莫双柏和周明扬娶了公主后，也成了亲戚，再有莫双琪已是许了新科状元沈明在京城的一位远房族亲沈新，这样一来，沈明又和莫双柏扯上了亲戚关系。大家论起亲戚关系时，却是理不清，一时全笑了，皆举怀相贺，呼哥唤弟的乱叫。
    柳永一天没有回府，有些不放心林媚，令人回府看看她在作什么。柳府里的管事赶紧来见，笑道：“老爷放心，夫人好着呢！只说现下是莫爷和苏爷高中的喜日子，正该全心为他们贺一贺，就是晚些回去也无防。只是有一事，却要回报老爷。”
    “什么事？”
    “夫人下午令人换了门上的牌匾，才换好，却有一位姑娘晕倒在府门口，夫人心善，令人扶了那位姑娘进府，灌了米汤，那姑娘醒来之后，千恩万谢的。后来那位姑娘说起身世，倒令夫人吃了一惊。”
    柳永听管事说完，也有些惊奇，道：“先时确是听母亲提过，有一位堂姨母嫁在京城附近，育有一女两子，女儿名唤李晴好，后来他们搬家，便失了音讯。我上京城这些年，也有想过寻访他们一家，只是人海茫茫，无从寻访。没想到堂姨母一家会惹上官司，家破人亡。”
    管事听柳永确认有这位堂姨母存在，这才放下心来，笑道：“那位姑娘正是自称姓李，名唤晴好。因家破人亡，家里只剩了她一个人，不得已，便卖身在一家大户人家做婢女。今日因一个原故，被那家人驱逐了出来，无了栖身之所，因想再寻一家大户人家卖身进去，不想就昏倒在咱们府门口了。”
    柳永自己也是父母双亡，听得李晴好的遭遇，自然起了怜悯之心，点头道：“你且回去，跟夫人说道好生看待李小姐，待我回府细问，真个是堂姨母的女儿，自然要收留她。将来再给她寻一门好婚事，让她安安妥妥过活便是。”
    顾奶娘这会在府里悄悄跟林媚道：“夫人，这李小姐说的话虽有枝有叶，但事情究竟如何，我们也难以判断。还得待老爷回来了，着人去查访一遍，访的实了，才能认下这个亲戚。”
    林媚点点头，“自然要查访的。若她真个是柳大哥的堂表妹，自然不能让她流落在外。”
    顾奶娘瞧瞧无人，小声道：“梳洗之后，这位李小姐看着颜色极好，却是一位美人。现下夫人大着肚子，须要防着……”
    林媚一笑道：“这个我省得。”
    她们正说着，听得柳永回来了，一时忙迎了出去。