痞妃传

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    整席都快散了，大伙儿才发现，诶，石将军人呢？
    小狼说：半个时辰前如厕去了。
    大伙了了，想来八成是喝醉了，栽在哪儿了睡了吧！
    徐海说：多派些人去寻将军！
    少时，这许多些人接二连三回来，连三倒四的摇脑袋，哪儿都找遍了，没有将军呐！
    嘿，好好个活人还能不见怎么着？
    小猴儿说：慌什么，没准儿小弟喝醉了，回了绥远城也说不准，要不这样，咱们先回去瞧瞧。
    众人点头，唯同知徐海的脑袋低沉的看不着眼睛。
    坐在他身侧的祁晋瞥了他一眼，但见他桌子底下的手攥成拳头握的红里发白，指缝儿里露出来个碴儿，瞧那模样儿，是纸张吧。
    徐海好似发现有人在看他，可转过头时，祁晋早已起身，去安排车马张罗送客。
    回城路非漫漫，很快众人脑子里的酒就都散的差不多了，彼时，当一拨拨的寻人将士接二连三的回禀摇头，大伙才猛然惊觉！
    不得了了！
    石将军不见了！
    整个帐下的将士官员都懵了，还未出征，帅先丢了，这是怎么个情况啊！
    僧格岱钦面色严肃，他看了小猴儿一眼，眉眼问着：该不会吓跑了吧？
    小猴儿摇头，“不可能。”那孩子胆子小归小，却还是尊重她的，就算他临阵退缩，也会先跟她哭上一番再说，退一万步讲，就算他真吓得不管不顾的跑了，总得带点儿银子细软。
    回禀的将士不是说了，将军的东西都好好的，没有丁点儿动过的痕迹。
    僧格岱钦沉着半晌：“看来人还是在归化城不见的。”
    ……
    归化城大盛魁的后院子厢房中，同知徐海急的团团乱转，额头的冷汗成流的淌着，沿着落在两旁的碎白头发丝儿滴答下来都浑然不觉。
    一旁的领房看不下去了，上前道：“徐大人，您再急也不是办法，要不这么着，您先回府，等扼们掌柜的醒了酒，让他去拜会您，您看成吗？”
    啥子？等他醒酒？
    他要是真醉了，他认等，可问题是，他祁大掌柜可是出了名的人肉酒埕，岂能谈上醉字？
    他心里明白的很，他这是成心躲他，躲这不干净的事儿！
    徐海真想踹开门去，耍一耍官威，可他连抬腿儿的勇气都没有，在这归化，那里头的人可是土皇帝，他这一威，怕是什么前途都没了。
    没办法，他只能接着转悠，使劲儿蹋着步子，怎么动静大儿怎么折腾。
    跟外头急的火烧房檐儿全然不同的里间儿，适心的很，老长工满是褶皱的手，仔细利落的焚着香，炕上盘坐着的祁晋，此时早已换上一席白衫，自案几上厚厚的一叠账本中，抽出一本，边翻边打着算盘合计，一门心思埋到里头。
    直到许久许久过后，当他翻看完这一本子帐，抬起头摇着酸疼的咯咯直响的脖子的时候，老长工才瞄瞄外头插了句话儿。
    “扼说掌柜的，这徐大人真是急坏了，扼还没见过他这样子哩。”
    祁晋了然的笑笑，俊脸上浮现的是与其清秀的模样儿全然相悖的精明，“扼说老叔，你这是数落扼不仗义呢吧，你心里头想着，扼在这地头上这么多年，徐大人没少招护过扼，出了这么大的事儿扼要不问问，扼不是龟孙王八蛋吗。”
    老长工脸堆在一块儿，连连摆手，“扼可不是这意思，就是瞧着徐大人这样，心里头不落忍，你说，这仗还没打，石将军先隔咱们这地头不见了，这要是寻不着，朝廷一发火，摘了徐大人的顶戴都是小事，这万一掉了脑袋，叫他一家的婆姨女子咋办呐。”
    “诶。”祁晋摇头，“哪可能闹到朝廷，这人在哪儿他徐海心知肚明，了不得那些个事儿落到了石家丫头手里头，那女子精明着呢，有这样的把柄，哪可能不留着好好利用，推送给朝廷？”
    老长工转转眼珠子，好好想上一想，半晌，眼珠儿一瞪，“呦，难不成是跟徐大人前几日扣下的那批从俄罗斯私运过来的火枪有关？”他常年跟着祁晋，这归化的大事小情，就鲜少有他不知的。
    祁晋点点头，“八成是，才刚扼瞧见谁把一个纸条送到了徐海手里头，扼猜是那些教匪逼的急了，才想出这招儿威胁他把货还回去。”
    “那徐大人把货偷偷还了不就成了？”老长工说罢，紧接着摇头撇嘴，自问自答，“不成，这徐大人这些年可没少扣这白莲教私驼队的货，再回头高价卖给那些闹事的回回们，那些个教众恨他恨透了，就算他现在把这批货还回去，难保这些教匪不趁着僧王在这儿，推他出去，栽他一把。”说着说着，这老长工就通了，这下他明白为啥掌柜的跟这儿坐着不动了。
    合着他徐大人这是想让掌柜的替他跟教众说上句话？
    不成，这当然不成，他们这大盛魁向来做的就是八方生意，整个归化的驼队一大半都是他们家的，就算那些个刀剑火枪他们从不过手，可粮食物资多是从他们这儿走的啊。
    无论是回回也好，教众也罢，真揪起来，哪个他们大盛魁都摘不干净！
    这些个事儿，往小了说，那不过就是一笔买卖，可这往大了说，通敌的帽子也不是扣不得的啊！
    “掌柜的英明，这事儿咱们真不能往火坑里陪着一块儿跳。”
    “话到不是这么说，要是平常，扼到是要帮上他一把，就算真露了什么风声，这些个地方官也不是不好疏通，可如今不行，这僧王来的太过蹊跷。”说起这，祁晋的眉头也不由皱了皱。
    “掌柜的这话怎么说？我听人家说，这僧王可是念着跟石家女子的旧情，过来帮忙的。”
    “这僧王要真是这等风花雪月的人，如何能威风到今天？怕是早就要走石叔的老路了。”
    “那掌柜的意思是……”
    “来者不善呐。”祁晋缓缓摇头，“如今朝中睿亲王势力越来越大，把持户部多年，控制朝廷财政命脉，军饷筹措等等都要由他点头，僧王虽并未与他对立，却难免不防虎坐大，总不能把脖子始终掐在一个随时爆炸的炮弹手里，对他来说，如今必想寻一条自我的钱脉，持平对峙，各坐一方。”
    老长工频频点头，“他是想来算计咱们大盛魁啊。”可不，如今天下财富，首推江南盐业、广州十三行，归化的旅蒙贸易，而这些，他僧格岱钦最能伸上手的，也最了解的，首推归化这蒙古之地。
    老长工想想又道：“其实想来咱们要是靠上僧王这坐大山，也是不错啊，僧王人虽精明，却比那些个王公贵族们重义多了，咱们成全他，他也不会亏待咱们的。”
    祁晋摇摇头，“扼不敢冒这个风险，这么多年天下为什么不安稳，说穿了，那是朝廷不安稳，如今朝中太后、睿亲王两厢制衡，又有敖公、僧格岱钦各鼎力一方，如今的时局，乱着呢，咱们若是这个时候朝僧王一靠，那可不是舒服，而是把命运从此跟僧王绑在一起了，那是一场豪赌啊。”
    这就是每每这些个地方官员劝他祁晋捐个官做，他始终不肯的原因，商再大，再富足，在军政面前，不过是一个蚂蚁，说碾死就碾死，连尸身都不会给你剩。
    老长工点点头，这掌柜的说的总是道理，听着外头徐大人的步子依旧急促，他就算不落忍也只能作罢。
    没办法，各有各的难，都是一大家子人，谁也不能舍命陪君子。
    倒上一壶茶，热气丝丝升腾，老长工又与祁晋闲聊起来，“诶，扼说掌柜的，说起来那石家女子跟小时候儿怎么差那么多，从前扼随老掌柜的在军营里头卖东西的时候，见过这女子，那时候淘的小子似的，怎么都是一股子灵气，可如今瞧着，病病歪歪的，总是少那么一股子精神头，也不知道太后怎么想的，怎么把她给折腾出来了？”
    想起什么似的，老长工又道：“对，扼还记得，小时候你跟着你爹有一次去卖羊皮靴子，几个兵爷赖你的钱不给，还要打你来着，这小女子路见不平，替你抢了银子，还把状告到石将军那去了！回头你爹亲自去跟那女子道谢，她还说你爹……啥子来着……”
    “老子挺好，怎么养了废物小子！”祁晋说罢，自个儿也哈哈笑了起来，这丫头这句话，可是坑了他小半辈子，他爹活着的时候，时不时就把这话翻出来，数落他一顿。
    瞧这祁晋心情不错，老长工又纳闷儿了，“掌柜的既然记得，怎么不提那些个过往？”
    祁晋含笑摇头，只道了一句，“看看再说。”
    ……
    很快，又过了一个时辰，徐海便从大盛魁被‘请’去了绥远城的将军府。
    “说说吧。”小猴儿不痛不痒的就一句话，配上一副了然的表情，徐海俩腿儿一软，扑腾跪地，终于不用再火急火燎的来回踱步了。
    “姑姑饶命，姑姑饶命！下官糊涂，是下官糊涂啊！”
    徐海伏地恸哭，全然崩溃，这会儿的他一定不知，小猴儿已经摆着这张一模一样的脸诈了好几拨人了，瞧他这模样儿，这下终于诈着正主儿了。
    她就说么，就算绑票，也得有个要赎金的主儿啊！
    “别嚎了，亏你穿着一身我大清的官服，撒泼的婆娘似的，像个什么样子！”小猴儿耍的好一副官威，一旁的僧格岱钦配合的沉声道：“徐海，你的事儿咱们过后算账，当前要务，先要找着石将军，不然就算你徐家一门几十个脑袋，也扛不住这么大的事儿！”
    “是！是！是！”徐海接连磕了三个头，“下官一定全力配合，还忘王爷姑姑饶下官一条狗命。”
    啪！
    僧格岱钦狠一拍桌子，“好大的狗胆！你还讨价还价上了！这是与我等讲条件呢吗！”
    徐海吓的一阵哆嗦，小猴儿一旁‘扮白猫’的开口劝着身边儿的‘黑猫’：“诶，你先消消气儿，他也不过是求条活路，道也是人之常情。”
    说罢她又转向徐海，“你放心吧，只要石将军安然无恙，你的事儿，咱们过后再说。”
    小猴儿打了一个标准的官腔，说了一个标准的不用兑现的承诺，可许是她是女子，这样的话说起来相当温婉，听在徐海的耳朵里那就是救命稻草，他跪地蹭前，二话不说的掏出了晚上收到的那张纸条呈了上去，又憋憋屈屈道：“下官前些日子扣了教匪的私驼队从俄罗斯转运过来的一批火枪……”
    啪！
    僧格岱钦气的恨拍了下桌子，“你一个管粮饷的同知管的还挺宽啊！扣了教匪的火枪？你是要说身为朝廷命官不能置之不理么！哼！我看你是一转头就卖到回营！就是有你们这些人趁乱发财，挖着朝廷的墙角，怎么，还嫌着天下不够乱吗！”
    小猴儿堵了堵震的慌的耳朵，伸手扯了扯旁边儿火冒三丈的佛爷袖子，“等会再骂成不？咱们得快点儿，要是让那些人知道绑走的那个是我石猴子的弟弟，可就什么都晚了。”
    可不？
    火枪这么大的事儿，必不可能是几个小啰啰能做主的。
    她有一种只觉，她觉得林聪儿好像就在她眼皮子底下，甚至闭上眼睛，她都好像闻着谷子的味儿了。
    后来的事实证明，小猴儿的直觉果真相当的准。
    这会儿小猴儿的心情绝对是兴奋多余着急，一想到可能离林聪儿这么近，她就全身血脉忿张。
    要是真给她撞上，那可真真儿是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！
    兹一想，小猴儿就再也坐不住了，她先是利落的吩咐徐海去把货提出来，又不忘嘱咐他把火枪退了膛，又点了帐中几个伸手好的，命令他们换上同知厅的兵服，接着自个儿猴子蹦似的也弄了一身儿后，跟僧格岱钦说：“你就别去了，你这么大个个子，脸上那疤又那么明显，瞎子都能摸出来你是僧王，不过几个匪贼，弄大了动静儿，反倒打草惊蛇了。”
    她说的句句在理，僧格岱钦点点头，“嗯，我布上几路人，随时等着接应你，你万事小心。”
    “放心吧，养兵打仗我不在行，对付土匪，那可是我本行，您就擎好吧。”
    甩下这句话，小猴儿一行人一溜烟儿的没了影子，僧格岱钦背着手在厅内踱步，他道真不担心那丫头，她的本事他心中有数，他现在满心想的都是另一件要事。
    好一个祁晋！瞧他对这事儿从始至终不闻不问不插手的态度，怕是他已经猜出他此行的目的了。
    不过他有他的张良计，他也有他的过墙梯。
    归化是一大锅粥，徐海不干不净的搅和在里头，这锅里的人人都干净不起来。
    他道要看看，他祁晋极力避着的腥，能不能给他嗅出味儿来。
    僧格岱钦来回转悠的琢磨，琢磨的极为投入，以至于许久之后，才踱到案前坐下喝上一杯茶。
    就在放下茶盏之际，忽的，他瞄到了那刚刚他只扫了一眼的字条上的字。
    ‘天亮之前，羊桥北头，货物带齐，着即放人。’
    他看着，看着，眉头越皱越紧，越看越不对劲儿。
    这笔迹……。
    他又反复看了几遍，猛地，眉头舒展！
    他怎么才发现，这竟是一首藏头诗！
    天、羊、货、着。
    再配上这个笔迹，这不是‘天养活着’，是什么！
    好你个小子！这天下的脑子都长他一人身上了！
    喜悦冲击着僧格岱钦的脑子，他兴奋的直敲桌子，想不到他找了这么久的人，就始终跟他眼皮子底下周旋！
    太突然了！
    他得马上把这消息告诉那丫头！
    诶，不对！
    僧格岱钦一顿，如果这条子是天养写的，那也就是说，他娘现在提枪去‘会’他了？