燃成灰

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    但他们为了自己的利益，依然会罔顾他人的意愿，甚至是性命，更不许提什么幸福、希望这些奢侈的念头。
    感情，这样的东西，对于他们来说更是不值一哂。
    “皇家人何来的情谊？”顾析曾如是冷然无情地道。她当时理智上深以为然，但是在感情上还是有些不甘心，不忿然，她想起了自己与三哥这些年来的互相扶持与兄妹之情，还是应该与那些无情无义的皇家人有些不一样罢。
    云言徵看似百无聊赖地倚坐在郡主府庭院的廊下，静静地看着外面的细雪飘洒，忽然间觉得心里愈加的发凉。如今都有些怀疑起来这些年，她自以为是的兄妹之情，究竟是有几分真，又有几分假？
    在这个偌大的皇城里面，她只觉得心里面空空荡荡，无一处可以依存。
    远处有侍女在低声私语，“听闻这一次参选驸马的人中，有漠国的七皇子秋明挚，有承国的皇爷秦无恨，亦有边陲沙漠族的族长东方楚柳，还有各个小国都派遣了使者来，皇都现如今可真是热闹之极，已很久没有见到这样的盛况了。”
    “过几日，皇城里面就即将要比试了。听闻皆是人中龙凤，如此的济济一堂，可惜我等卑微，无缘一观。”一人无限惋惜地低叹。
    另有一人却是道：“这些人里头纵然各有才情，若非是一心一意对待郡主的人，驸马是谁又有何区别？细细想来，还不如平常百姓夫妻，心意相通，携手白头，来得幸福快乐。”
    “皇族的婚姻又岂是我等可以议论？”一人警觉地低声道。
    “我只是为长公主觉得可惜和不平，这些年来保家卫国牺牲了多少女子最宝贵的青春韶华和本应被人捧在掌心呵护的无忧快乐，却是不能换来一生幸福的结局。”侍女们悄声的议论渐渐低微，在风中渐渐地消散而不复存在。
    云言徵闻言，却是唇角噙起一抹淡淡的笑意，纵然是在此时此刻也不能给她一丝的清静。又是谁在这里利用了侍女的言辞企图挑拨她的心志？难道她对皇帝真的是无怨？只是她早已明白，早已心死，罢了。如今皇帝要利用她，她亦不是不知道，之所以没有反抗，之所以心安理得，不过是皇帝的计划里面还是以家国为第一的谋算，所以明知道这是利用，她也心甘情愿。
    这些天以来，那些被各种势力渗透入了郡主府内的探子们，变化着各种各样的花样，或远或近地在她周遭说着某一个参选使者的才华能力，乃至他们身后国家的蓬勃势力，还有各种各样传递入了郡主府里的珍贵精巧的礼物。
    这些使者以及他们身后的人自然是怀有各种各样的目的，或是想要与蔚国结盟；或是想要破坏蔚承的联姻；或是想要来观望一下天下的局势；或是趁机想要与之依附的国家达成共识。明明白白的苍凉，没有一个人，一种势力只是为了她云言徵这个人而来的，可是无论比试的结局如何，蔚皇都会在最后一轮的甄选中让代替承国太子来参赛的秦无恨胜出。
    既定的结果不变，至于过程不过是一个掩人耳目的障眼法。
    当皇城里龙争虎斗之时，云言徵却是在郡主府内独斟独饮，醉生梦死，她用着最后的一丝力量来保卫着这个国家的安危，究竟是对了？还是错了？
    是她太执着了么？
    对于这一场联姻，云言徵只有无言轻叹。在各方使者出现的宴席上，她就算是再懒怠也得盛装出席，言不由衷。至于那些来使们对她的美貌才能的议论纷纷，她也只当充耳不闻。
    云言徵百无聊赖地端坐在宴席上，目光不时地静静透过热热闹闹的大殿中众人朦胧的身影，去看着外面的雪花扬洒翻飞，偌大的宫殿里，她只觉得自己一人心中枯寂如井。在大殿上的人有些熟悉，而大多数却是素未谋面的陌生人，她时不时地与他们应酬一下。
    秦无雪被安排坐在她的身畔，两人偶尔闲谈一二，也是无关紧要之事，又是互相略带试探而已。
    这些天皇宫里面，文比琴棋书画诗词论政，武比排兵布阵军略武艺，各有所长，精彩纷呈。
    云言徵却只是不可不来地坐在席上看着，并没有真正的感兴趣，直到这些天刚刚比过的琴棋书画当中的佼佼者之一，不料竟是来自沙漠族的族长，东方楚柳。一开始大家都觉得一个来自边陲小国的族长有什么本事？又怎能比得过来自漠国和承国的皇子王爷，还有那些贵族的世家子弟？
    云言徵偶尔关注了战局，仅是觉得此人形貌气质上并不怎么出色。脸上带着个华丽璀璨的面具，据说是幼时被大火灼伤了脸面，一向便不以真面示人。那日，被漠国七皇子言辞相迫，令其不得已在众人面前脱下了面具，他微微低垂着眼帘，那张英朗却比较平庸的脸上果真留着几道深刻的狰狞旧伤疤。却也不见他如何报复漠国的七皇子，只是看着他发了一声低沉沉的冷笑。
    而且此人似乎体质很羸弱，纵然在大殿之上被暖炉熏得大家脸色红润，他面具以外的肌肤还是异常的苍白，并紧紧地披围着那一张华贵的浅灰貂裘，远远地看过去便似一团绒球。在在座的诸位各国来使玉树临风，俊美秀雅的少年才俊当中，更显得宛如云泥之别。
    可是，谁也没料到，当第一场比试开始。大殿中的琴声渐次响起时，众人的目光都齐齐地落在了他的身上。那么悠远淡雅，那么清逸悠扬，简直让人不敢相信此等高雅脱俗的琴声，竟是出自这样一个人的指下。
    云言徵亦是琴道高手，自然而然地便会去留意他奏琴的指法。自然而然地观察到了他的一双手，这双手有别于他平庸的样貌，是出奇的修长而优美，宛如用最好的玉石精心雕琢的珍品。它们却又是那么的灵活，甚至是带着灵魂、灵气一般，动作行云流水般自然地抚奏出琴心高洁的音律，令人不由自主地迷醉在他的琴声之中。那一刻，宛如有魔力呈现。
    一曲奏罢，众人回过神来，重新将目光望向东方楚柳的时候，如何也不敢相信方才的美妙天籁是出自这个人之手？
    但从此亦有人觉得，这就是他也敢来参与这次盛会的底气罢。他一开始的低调，再到琴声的出众，兴许也是他想要获胜的一种谋略。
    至于几天之后的棋局比试，他再次毫无悬念地赢得第一。这次再无人觉得这个东方楚柳，这个小小的边陲国族长竟敢来和各国的皇子王爷贵族世家子弟比试是一个多么可笑的事情了。
    至此之后，所到宴席上也有些来使前去与他结交，他欣然应允，为人颇是和善，言辞不多却能中要点，而且善于豪饮，有千杯不倒的名号了传出来。亦有来自各方的各种算计，他也能中规中矩地一一化解了去。
    几日后，待到书画的比试，不知是他明白一鸣惊人之后，风头不能太露的道理，还是真的本事有限，就这样的连输了两场给漠国的七皇子秋明挚。
    再后来的诗词论证，他更是被诸位世子子弟，皇族后裔给比了下去，堪堪缀在从后面算起的二三名。他渐渐地被别人遗忘在了脑后，甚至是惹来了一些莫名的哂笑，说他是凭风弄月的无知竖子。
    云言徵此刻坐在大厅里恍恍惚惚地听着他们在辩论着前人的兴盛败衰，她的目光却是有意无意地探向东方楚柳。只见他总是有意无意地垂下眼帘，目光似乎是在看着自己手中所握的杯子，但是又隐隐有个直觉在告诉她他似在魂游天外，似乎对这些真正辩论的人和事皆漠不关心，毫不在意。
    云言徵之所以关注起他，是因为她虽不在认真的听那些人说什么，但每当这些人的论点有些攻击得秦无恨而不得援手的时候，东方楚柳偶尔好像慢悠悠地反应了过来，又有意无意地提供一个典故或观点给秦无恨接下去。而别人往往不觉得一切的关键是在于他的提点，似乎连秦无恨也没有这样的自觉，只是觉得自己反应足够敏捷，总是会在别人的话语之中得到了灵光一现的敏锐反思。
    如此一来，与有风靖宁协助的秋明挚与秦无恨又斗了个平分春秋，隐隐各领风骚，却也无人鳌头独占。
    风靖宁的目光也偶尔若有若无地落在了东方楚柳的身上，神色幽邃深思，有疑惑之色飘移而过。
    秦无雪脸色微变，若有所思地喝着手中的酒，脑中的思绪急转如轮。
    这个人看起来并不是不懂诗书典籍，只是处于她不知道的原因，而故意不参与其中罢了。
    云言徵心中忽然腾腾地一跳，却又立刻否认了自己的想法。
    她脑海中，与此同时竟出现了顾析那一袭白衣飘然，清隽绝俗的身影。
    东方楚柳似乎终于注意到了她近似灼灼逼人的目光，不由地慢慢转过头来，抬起眼眸看了她一眼。静默半晌之后，他唇角幽幽地勾起了一抹浅笑，举起手中的酒杯，朝她遥遥一敬，而后仰头饮下，低微地一声咳嗽之后，又垂下了眼眸不再看她。