朱雀之王女归来

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    紫貂儿正要伸手去拿，林菲却攥进了手心收回道：“等等，貌似听你的意思，这一粒金珠换你一碗茶，显得我们太二百五了些。老板，我是个大方的，但也不是傻瓜，刚好我这个兄弟是个喜欢听趣事的。你把近日来贤都里好玩的事儿都跟我们说上一说，就当是给我们说一段书的赏钱了。”
    紫貂儿抓抓头，发愁道：“我不过是个看茶摊的，借这人流往来之地混个糊嘴的营生，哪会说什么书。”他停了一停，想了一下说：“要说近日贤都里的趣事，那就是鬼王嫁女了。这几日像你们一样异族的人都来了不少。”
    林菲和渚淼对看了一眼，渚淼问道：“老板可见过魅族的人？”
    紫貂儿摇摇头道：“鬼魅族人向来避日而行，小老儿不曾见过。”
    林菲看他目光闪烁，言语之间似有一丝犹豫，于是又摸出一粒金珠，大大方方将两粒金子放在另一张桌上，道：“不瞒老板，我们正在找一位魅族的朋友，若是有些消息，不妨告之，必有重谢。”
    紫貂儿瞟了一眼金子，吞了一口口水，谄笑道：“贵客出手好生阔绰。”他想了想说道：“不怕二位笑话，我在贤都城内有个相好，是个厨娘，人唤花姑子，待在贤都城排名第二的春山楼。几日前，我见她一面时，曾听她提起春山楼这几日闭楼，招待贵客，他们忙碌了一天，却不见贵客上门，老板却神神秘秘地让他们将餐食备下，然后就可以回家。”
    “以我小老儿这些年在这条道上练就的看人眼光和经验，猜测这贵客大概就是夜行的鬼魅两族。能被春山楼接待的贵客，定然地位不低。我言尽于此，二位若是信了小老儿，就速速前去。若是不信，这一碗茶水就算我送给二位了。”紫貂儿一边收拾着桌子的残片，一边摇摇头说：“二位付一碗茶钱本是个引子，却吓得小老儿魂魄去了一半，不值当不值当。”
    “老板得罪了。”林菲把金珠抛给紫貂儿，向他拱手笑笑，拉着渚淼离开。
    那一笑的颜色晃得紫貂儿有些眩晕，愣愣看了二人离去的背影半天，才想起来把金子放在牙齿里咬上一咬，一边感叹道：“好个绝色的小娘子，若不是化了形又用些姜水、炭墨有意污了眉眼，就是遇见贤都第一的花魁霓凰，也未必能输了阵去，可惜旁边跟了个凶神，只恨自己没有福分摸上一摸……”
    渚淼虽曾因迟钝于林菲的异性身份被其他三个嘲笑为眼神不好，但其实是个耳目极其灵敏的，此时纵是已行出百米，紫貂儿的话还是一字不落地听到了耳中。
    他眉头一皱，跟林菲道：“你先走一会，我去方便一下。”
    林菲觑着他道：“莫不是刚那老头言语轻薄了你家娘子，你就要揍人家一顿？”
    渚淼正色道：“你夫君岂是如此心胸狭窄之人！再说出来时，你已三番五次叮嘱，让我不要惹事生非。”
    林菲点头道：“不错。你去吧。我到入城处等你。”
    林菲在入城处等了少时，果然渚淼随后赶来，一副神清气爽的样子。他们自然是去春山楼。到了白虎的地盘，他们少不得低调行事。偌大一座贤都，虽不比天上青龙宫之恢弘、朱雀宫之辉煌，论起热闹劲儿来，却只有人间的王城才能与之媲美。歌楼舞榭，红袖舞纷纭，珠玑罗绮，满目不接暇，大街之上香车人流，摩肩擦踵，络绎不绝。大概因了这最近的喜事，这一腔繁华本就鲜花似锦，如今更火上烹油。
    渚淼几时见过这番热闹，几次都因失神而险些与人撞在一起，林菲只好拉着他，打听了春山楼的位置，再尽量低调地匆匆赶去。
    春山楼毕竟是贤都第二名的酒楼，位置并不难找，但果然在大白天挂住了闭门谢客的牌子。他们敲了门许久才出来一个瘦猴伙计，冲着二人不耐烦地往那牌子上一指，就把门给“哐”地一声关了。
    林菲有些恼怒，以她的脾气无非就是两种：拿钱砸和用武力。她便同渚淼商量用哪种。
    熟谙她的性情的渚淼拦住道：“稍等一下，他们要接待贵客自然不稀罕我们的钱，用武力的话似乎动静太大，并不合适。既然魅族要在晚上活动，我们不妨等上一等。”
    林菲点头道：“还是你想得稳妥。”
    林菲遂绕着春山楼转上一圈，看到对面刚好是间二层的小楼，门口挂着一个“当”字，想不到这里连当铺都有，果然学人学了个十成十。她眼珠一转，计上心头，便大摇大摆地走了进去，掏出块金砖扔给当铺里的老板：“借你的铺子三天，这就算是利息。别多话，带着你的伙计，赶紧走，三天之后回来收铺子和本钱就行。”当铺里的黑犬老板和手下当即滚了个销声匿迹。
    渚淼原本以为是潜伏在某处屋檐之上等待夜幕降临再窃听消息，谁知林菲如此张扬做派，说好的低调、稳妥呢？汗。
    正当他暗暗吐槽时，在铺子后院厢房里转了一圈的林菲拎来两件衣服，自己麻利换上一套，扔给渚淼一套，抄了柄扇子端起架势，化成那个黑犬老板的模样，粗了嗓门，喊道：“伙计，上茶。”
    摊上这么个爱演的娘子谁也没辙，渚淼只好穿起伙计的衣服，也依样装扮起来。他到前台略站了一会儿，跑到院子里跟老板愁眉苦脸地报告道：“刚有一兽过来赎取前些日子在这里的宝石首饰，还有两兽拿来一些灵果典当，正在前面候着，如何处置？我对这些可是一窍不通的，不如索性也关门算了。”
    林菲想了想道：“你也不必麻烦去翻黑犬老板的账册了。咱们既然要开门做生意，就得像个样子，这样吧，凡是来赎当的，你去后院库房里翻翻当物，挑件价值远远大的给出去，凡是来典当的，你就问问他们想当多少，然后翻个倍把那箱子里的银钱付出去，如此，大抵是没认会有意见的。”
    若是换了管财账的饕餮，此时必定恨她牙痒痒。好在渚淼在这方面是个心思寡淡的，遂听话地哦了一声，忙着去焦头烂额地应付客人去了。
    当夜等林菲关了铺门，二人上了二楼，坐到月华渐起，侧耳倾听着春山楼里的动静。
    到得夜深时分，街上静寂无人，更夫敲更而过，只听得一声马儿的轻微嘶鸣之声由远及近而来，一辆马车从天而降悄无声息地落在了春山楼的门口。春山楼的灯仿佛被惊扰似的，一瞬间便亮了起来，灯火通明，大门如迎接般打开一条供一人通过的缝隙。
    马车帘子掀起，一个带着白色斗篷的身影悄然而下，如一片羽毛般飞入门中，之后便紧紧关闭了门扇。
    林菲从一扇窗户的缝隙中看去，只见那拉着马车的马儿，除了拥有一对羽翅，额上还有一支尖角，顿时想起一个人来，心中疑惑不已。
    渚淼把听到的对话说给林菲听。
    来人一进到殿中，似乎就有数人迎接而上，恭敬问候道：“国师。”
    被称为“国师”的人有些焦躁道：“都三日了，你们还未找到冥姬？吉日将近，我看到时候你们这些送亲的交不出人，丢了两族的颜面不说，恐怕鬼王打的如意算盘也要落空了。我奉命接待各方族长贵客，如今贵客已至，这新娘却失了踪影，成何体统？”
    她说话甚是直接，叫这数人当场难堪了一阵。一人大着胆子腆着脸道：“我们已经在找了！只是这公主身份特殊，我们又不能大张旗鼓搜寻，自然是有些难度。您老人家深得倚重，还请您替我们在白虎王面前先拖上一拖，给我们争取些时间。鬼王定对您老人家有重谢！”
    貌似“老人家”这三个字刺激到了国师，这位一拍桌子冷笑怒道：“之前你们求我，我已以冥姬身体微恙而拖延了进宫的时间，现在还要如何，你可知我替你们担着多大的风险！”
    林菲一听，若这国师果真是她猜想的那位，这马屁定是拍到了马腿上，有哪个女人会喜欢别人口口声声称她是老人家的？！
    那边国师显然要愤然离去，被几人一阵哀求终是留下几句凌厉话语：“最多两日，冥姬出嫁之前必须进宫觐见，不然不合礼仪。我已命人在贤都城四门处都下了对鬼魅一族的禁制，又加强了夜间的巡查，料她此刻还在城内。”
    这些人大喜，感谢连声。
    国师却不耐走到门边道：“我与玄武祭司有旧，这次也算还他个人情，两清了。”之后果然出门上了马车，如来时一般腾空而起，消失在夜幕中。
    春山楼的灯火依然，留下的那些人嘴里大多愁苦抱怨之语，大多说这鬼王的女儿如何任性，他们眼下的处境如何艰难等等。
    林菲没有兴趣再听，显然最重要的两条消息已经摆在她的面前：第一，鬼王的女儿，白虎族左将军未过门的妻子，在贤都下落不明；第二，负责招待和迎接各族族长贵客的是白虎王族的国师，同时这个人还有另一个身份——昔日甘霖宫的主教，霏兮。那拉着马车的，分明是她往日的坐骑驭水兽。
    她想起黄粱提及的琅嬛宫闭宫，想来各位主教不愿待在宫中的，便自行离开。这霏兮本属白虎一族，来当这国师也是合适，只是此时此地，想起过往的种种纠结，总觉得有点冤家路窄的意思。
    而且被这位的身份一刺激，她突然格外想念那个记忆里如火焰狂舞艳色无双的身影——美人老师，不知他身在何方。以他的性情，是断断不会为人臣子的，这天地虽大，几人可得真正的逍遥？想一想便陷入深深的落寞。