江湖夜雨十年情

    
    这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹小能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。走了半日，越来越冷，道路也越来越险，九月天时，竟自飘下雪花来。走到一处，一边高山，一边尽是峭壁，山谷深不见底，众士兵手拉手走，唯恐雪滑，一个失足跌入山谷，那就尸骨无存。几名侍卫下马，扶着雷泰兴的大车。
    众人正自小心翼翼地攀山越岭。忽听得前面山后发出一阵啾啾唧唧之声，过了一会，变成高声鬼啸，声音惨厉，山谷回声，令人毛发直竖，众士兵都停住了脚步。
    只听前面喊道：“过来的见阎王——回去的有活路——过来的见阎王——回去的有活路——”众士兵哪里还敢向前？
    平旺先带了十多名士兵，下马冲上，刚转过山坳，对面一箭射来，一名士兵当胸中箭，大叫一声，跌下山谷。平旺先身先士卒，向前冲去，对方箭无虚发，又有三名兵士中箭。
    众士兵伏身避箭，只见山腰里转出一人，阴森森的喊道：“过来的见阎王——回去的有活路——”众士兵一看，便是昨天那个神出鬼没，举手杀人的高手，胆小的大呼小叫，转身便逃，曹小能大声喝止，却哪里约束得住？平旺先举刀砍死一名兵士，军心才稳了下来。当先奔跑的六七十名士兵却已逃得无影无踪了。
    陆锦昂对张梁栋道：“你们守住大车，我去会会清风双子星。”说罢越众上前，朗声说道：“前面可是清风双子星？在下陆锦昂有礼，你我素不相识，无怨无仇，何故一再相戏？”那人冷冷一笑，大踏步走进，呼的一声，右掌当面劈到。
    当地地势狭窄异常，陆锦昂无法左右闪避，左手运内力接了他这一掌，右掌按出。那人左掌又是呼的一声架开，双掌相遇，两人较量了一下内力。陆锦昂变招奇快，左腿“横云断峰”，掠地扫去。那人躲避不及，双掌合抱，猛向他左右太阳穴击来。
    陆锦昂一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，那人也是侧身向前。双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击，四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺。这时位置互移，陆锦昂在东，那人已在西端。
    两人一凝神，发掌又斗。平旺先弯弓搭箭，飕的一箭向那人射去。那人左掌架开陆锦昂一掌，右手揽住箭尾，百忙中转身向平旺先甩来。平旺先低头躲过，一名詹军“啊唷”一声，那箭射中了他肩头。陆锦昂赞了一声：“清风双子星，名不虚传！”手下拳势丝毫不缓，忽然背后呼的一声，一掌劈到。
    陆锦昂闪身让开，见又是个黄脸瘦子，面貌与之前那人一模一样，双掌如风，招招迅捷的攻来，将他夹在当中。
    成剑锋、田祖富等人抢了上来，见三人挤在宽仅数尺的山道之中恶斗，旁临深谷，贴身而搏，直无回旋余地。成剑锋等空有二百余人，却无法上前相助一拳一脚，只得呐喊助威。
    三人愈打愈紧，陆锦昂见敌人四只手掌使开来呼呼风响，声威惊人，当下凝神持重，见招拆招，酣斗声中敌方一人左掌打空，击在山石之上，石壁上泥沙扑扑乱落，一块岩石掉下深谷，过了良久，才隐隐传上着地之声。
    恶战良久，敌方一人忽然斜肩向他撞来，陆锦昂侧身闪开，另一人抢得空档，背靠石壁，大喝一声，右掌反挥。同时左面那人左脚飞出。两人拳脚并施，硬要把他挤入深谷。
    陆锦昂见敌人飞脚踢到，退了半步，半只脚踏在崖边，半只脚已然悬空。众官兵都惊叫起来。那时另一人的掌风已扑面而至，陆锦昂既不能退，也不能接，心知双方掌力均强，一抵而退，对方不过在石壁上一撞，自己可势必堕入深谷，人急智生，施展擒拿手法，左手一勾，已挽住对方手腕，喝一声“起”将他提了起来。那人手掌一翻，也拿住了陆锦昂手腕，只是双足离地，力气施展不出，陆锦昂运起山岸功，一下将他掷入山谷。那人正是南乡子。众官兵又是齐声惊叫。
    南乡子轻功了得，身子临空，心神不乱，在空中双脚急缩，打了个筋斗，使下跌之势稍缓，这筋斗翻得半个圈子，已在腰间取出飞抓，一扬手，飞抓笔直窜将上来，这时南柯子飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓紧紧握住，犹如握手。南柯子不等兄长下跌之势堕足，双手外挥，将他身子挥了起来，落在十余丈外的山路上。
    南柯子回身一拱手，说道：“陆大人是兰陵派高手，武艺了得，佩服佩服。”也不见他弯腰用劲，忽然平空拔起，倒退着窜出数丈，挽了南乡子的手，兄弟俩双双走了。
    众官兵纷纷围拢，有的大赞陆锦昂武功盖世，有的惋惜没把南乡子摔死。陆锦昂一语不发，扶着石壁慢慢坐下。张梁栋过来道：“陆大人好武功。”低声问道：“没受伤么？”陆锦昂不答，调匀呼吸，过了半晌，才道了声：“没事。”
    大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名士兵。陆锦昂和张梁栋等商议：“大路是奔兰州省城，但点子定不甘心，前面麻烦正多，咱们不如绕小路到红城，从赤套渡过河，让点子扑个空。”曹小能本来预计到省城后就可交卸担子，听了陆锦昂的话老大不愿意，可是也不敢驳回。陆锦昂道：“路上失散了这许多士兵，曹大人回去都可以报剿匪阵亡，忠勇殉国，兄弟随同写一个折子便是。”曹小能一听，又高兴起来。原来按兵部则例，官兵阵亡，可领抚恤，这笔银子自然落入了统兵官的腰包。
    将到黄河边上，远远已听到轰轰的水声，又整整走上了大半天，才到赤套渡头。黄河至此一曲，沿岸山石殷红如血，是以地名叫做“赤套渡”。这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流，波涛拍岸，一大片混浊的河水，如沸如羹，翻滚汹涌。陆锦昂道：“咱们今晚就过河，水势险恶，一耽搁怕要出乱子。”