边戎

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穆沁带着意图包抄却完全没有达到预期目的军队赶到战场时，这场冷兵器时代难得一见的绞肉式战斗已经接近尾声了。这场战斗没有胜利者，耶律铁哥的头颅已被咬得面目全非，契丹军死了三成，废了三成，逃了三成，剩下的一成则挣扎着躲避汉军残余将士的追杀。
    穆沁来到后看见整个狼藉的战场，看看那一些目光空洞的萧字旗将士，忍不住心中发毛。这些萧字旗将士的行动已经显得有些迟钝，但如果有敌人靠近，还是会本能地扑上去拼命，一些处于无意识状态的人就像动物一样，正在地上啃咬着尸体充饥。看到这一切以后穆沁根本没胆量继续逗留，带上战场上还能走动的友军就逃了。
    耶律铁哥战死的消息传到西方后，耶律大石为之恸哭咳血，这时他在西面的征伐还没有完全取得胜利，东援军团的覆灭对他的打击大得难以估计，如果耶律铁哥能顺利从东方的战场上抽身，就算丢了地方也有再次夺回来的可能，但现在地也没了，人也丢了，西辽的军事力量被大幅度地削弱，而且政治形势和外交形势也变得空前严峻，原本都已经臣服的西域诸族又都变成了墙头草，尤其是北方山林间的游猎民族更是虎视眈眈。
    汉军方面的伤亡，就比例来说和契丹军相当，不过汉军没人逃跑，萧骏到达时还有三四成的人能够站着，但这些人的大脑也完全处于狂杀之后的空白状态。
    “这场战争我们胜利了么？”
    虽然伤亡相当，但如果计算上溃散的损失耶律铁哥确实比萧铁奴来得大，而且到最后契丹人的勇气已经完全被瓦解，而汉军的残余部队还能挺立在战场上。
    “可我们真的赢了么？”
    萧骏觉得，按杨应麒的标准这场仗双方都输了。他从小接受的教育就是：战争，是保护，而不是破坏，就算表现为破坏目的也是为了保护。像这样以减少对方士兵为目的而不惜消耗己方实力的战争，萧骏觉得有些难以理解。可是，一切还是在他父亲的主持下发生了。
    一阵恍惚之后萧骏回过神来，心想现在可不是感慨的时候，大叫道：“快！把还没死的人带回去医治！”
    桑莹带着一千多个还能行动的兵将冲出数十里，掳掠了大批的牛羊人口回来，她回来时萧骏还在清点战场。
    在这场酷烈的战争当中，萧铁奴手下的高级将领也死将近了一半，不过可以预计，如果活下来的人能恢复的话将会诞生出另外一批铁血将领和敢死队，至于外围部队则可以用即将会到达的后援部队来增补。可是，作为主帅的萧铁奴却失踪了！
    “爹爹！爹爹！”
    听见萧骏在战场上狂呼，桑莹便知道萧铁奴还没有找到，她命令副将将牛羊俘虏赶回可敦城，自己也加入了搜寻萧铁奴的行列当中。将近一万军民被发动起来在数万尸体中寻找他们的主帅，最后，还是由细心的桑莹在一堆血肉中将萧铁奴扒出来。
    “爹爹！”
    “元帅！”
    萧铁奴是完整的，一双发直的眼睛睁开着，居然还有呼吸！萧骏将萧铁奴带回可敦城后，随军医师检查他的伤势，意外地发现元帅身上竟然一道大一点新伤痕也没有！也就是说他在这次战争中竟然没有受伤！他身上的血，没一滴是他自己的。
    不过，不知是脱力过甚还是精神力过度透支，萧铁奴被救回可敦城后一直呈现一种僵死的状态——说他僵死而不说昏睡，那是因为在这两天两夜里他的眼睛一直是睁开的，但不会说话也不会动，桑莹只好杀了牛羊，将新鲜的血灌进去以维持他的生命。
    这场大战之后，本来应该进行的各种战争后续行动都没有进行——因为根本就没人手去进行这些需要理性力量的行动。桑莹希望她带回来的战利品能尽快地让将士们恢复体力。可就在萧铁奴进城后的第二天，合不勒派人送来了一封“信”——两头满身沼泥的死狼。
    卧在床上的托普嘉看了后道：“他是在邀我们去东北七十里外的那片大沼泽边决战。”
    诸将看看萧铁奴的样子，都感彷徨，这时候萧骏开口了：“把两头狼挂在北城门的墙头上！”他会在这种时候说话让人感到诧异，但不知道为什么，诸将却默认了他的这个决定，将两头狼挂在北城门上。蒙古的使者望见后朝城头射了一箭便回去了。
    当晚还能行动的诸将各自厉兵秣马，准备进行他们这一生最后一场战斗。
    第二日破晓之前，萧骏命人在北城门门楼上安放一直高高的虎皮座椅，亲自将萧铁奴背了上去，让父亲坐好。坐在虎皮座椅上的萧铁奴双眼空洞地瞪着远方，似乎完全没有意识，身体僵硬，任凭儿子摆布。萧骏又遣诸将统领城内全部能站着的人——连同俘虏——列队于城外。汉军将士望见萧铁奴都挺直了身体，而俘虏们望见萧铁奴则都吓得不敢乱动。
    中午之后，东北面烟尘滚滚，合不勒率众而至，在城外两箭之地望见这阵势停了下来，合不勒上前高叫道：“蒙古部合不勒，请萧大帅答话！”
    萧骏策马上前道：“我爹爹说了！要厮杀就上前来！不必废话！若要讲道理，到燕京找杨七去！”
    合不勒瞪了他一眼道：“你就是娶了桑莹的男人？”
    萧骏道：“是！”
    合不勒背后一个年轻人大怒，策马就要上前，却被合不勒伸手拦住，望了望城头上萧铁奴一眼，再看看城门布列的两万多军民，哼了一声道：“让你爹爹转告折彦冲，蒙古的勇士，绝不向任何人屈膝！”
    说完便引领兵马，呼啸北去。
    直到蒙古部军马消失在视线之中，托普嘉等才松了一口气，萧骏传令军民入城，一边派人往东向折彦冲告捷，一边派人向西对穆沁仓皇逃走时来不及带走的物资作第二次搜索，甚至连同战场上的马尸也带回来——此时天时尚冷，马尸在野外一二日也没有腐坏，可以食用。
    萧铁奴又僵死了一天一夜，才在一个军医施针灸时哇的一声，吐出一盂的秽物，然后人才渐渐清醒。
    而萧骏派往东面报捷的队伍，则是两支十人队，一队前一队后，前队擎着耶律铁哥的军旗，军旗最重要的标志被一个汉字完全覆盖住，后队则举着耶律铁哥的头颅，沿途高唱汉歌，也不回避诸部牧民，直奔折彦冲大营。乌古部的部众望见，非但不敢拦截，反而吓得连夜北逃。
    左先锋蒙兀尔接到捷报，赶紧精选了三千轻骑，日夜不停地直奔可敦城。这时折彦冲北征大军与可敦城之间的障碍已经完全扫除了。