一剑殇红尘

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死的是那个清军骑士，却不是谢辰风。
    事情发生得出人意料。就近的清军骑兵忍不住勒住缰绳，马蹄扬起多高，似要腾空欲去。跑远的骑兵不知道发生了什么事情，带转马首又折回来，清军骑兵出现一阵不安的骚乱。
    然而，清军骑兵不愧是驯练有素的铁骑，队伍经过短时间的骚乱后镇静下来，水泄不通地把辰风团团围困在里面。
    无情剑客犹如鹤立鸡群，洒脱飘逸，神采奕奕。脸上写着历经风霜的淡淡的厌倦和落寂。深邃乌黑的瞳子流露出缠绵悱恻的忧伤。这种精神状态流露着特立独行的气质凛然可敬，潇洒而闲雅，深沉而稳重。
    一骑飞出，马上坐着个狼眼鹰鼻的清兵头目显得凶残奸诈，他耀武扬威骄纵专横地向辰风问话。
    无情剑客置若罔闻懒得搭理他，一句话也不愿意多说，何必在一个即死之人身上浪费口舌。某些事情是注定的，无论口若悬河，还是沉默不语，结局都是一样。最终的结果就是兵刃相见，又何必花言巧语、争强斗胜。他对世事洞若观火已经看透，心里感到无限疲惫和厌倦。
    清兵头目勃然大怒凶相毕露。眼睛射出凶狠狰狞的光芒，让人不禁想到隐蔽在林中窥视着行人的野狼。他的左手向空中用力一挥，示意部下动手。
    清军骑兵早就等得不耐烦了，一见号令立即好像饿虎扑食。队伍突然仿佛咆哮的海潮以雷霆万钧之势迅猛地席卷着礁石。
    极光剑，剑绝情，一剑出，流星陨，无情剑客更快！剑啸龙鸣，回旋疾转，光芒四射，华辉映宇。
    人剑合一，人随剑至，剑随意行，矫如惊龙。无情剑客的身影仿佛轻盈飘逸的白云迂回缭乱，在清军骑兵的空隙间游刃有余。
    说时迟那时快，一切只是在瞬间。
    突然！时光凝固，万物死寂。
    剑已归鞘，辰风肃立。两只手无力地垂着，整个人显得无精打采。目光无限萧索、苍凉和落寂。无情剑客厌恶是是非非的江湖，每次出剑之后心里总是感到无限疲倦和悲哀。
    人在江湖，身不由己，这是侠客的悲哀。
    人为刀俎，我为鱼肉，不是鱼死，就是网破，勾心斗角，尔虞我诈，你杀别人，别人杀你，刀剑代替公道，恩怨情仇永远引纠缠不清。这就是江湖！
    极多侠客都以战胜无情剑客作为一举成名的捷径。虽然丧命的人不少，但是挑衅的仍然不断。青蛾扑火，前赴后继，这种挑战精神是应嘉许还是揶揄呢？无情剑客难以退出江湖，尤其他的责任感和正义感极重。
    清军骑兵似乎中了邪！尸体一个接一个莫明其妙地从马背上栽倒。跌下马死去的不说，骑坐马背的无首尸身血喷如泉，突然失重栽倒在地，大都呆若木鸡，目光写着惊讶和绝望。他们临死也不愿意相信，世上竟然有如此神奇而飞快的剑。
    无言的死亡，恐怖的死亡。
    周围一片惊悚的死亡，竟然无一生还。
    这里的骑士全体阵亡，幸存的是战马。
    无主的战马咴咴哀鸣，有的跪下前蹄悲伤地望着主人久久不肯离去；有的徜徉尸体之间，用嚼子闻着或者拱着主人的脸庞；有的仰天长啸放蹄狂奔而去。
    战马有义，刀剑无情！
    动物的人性以及人的动物性，同样令人刻骨铭心。
    战马的有情有义，有时世人确实不及动物。
    无情剑客感慨万端，一股暖流在心中涌动，眼睛有些湿润。
    他骤闻又响起雄健有力的马蹄声，但见后路旌旗招展，簇涌如云。
    及至眼前无情剑客才发现是明军的骑兵，流露着豪放豁达，洒脱不羁。
    明朝军队自从北京失陷后一蹶不振士气低落。无情剑客惊奇地发现这支明军与众不同，精神面貌焕然一新，正气凛然，雄壮彪悍。
    真是难能可贵，不知是哪位将军的麾下？
    大概是看到了大片清军骑士的尸体，明军骑兵纷纷踌躇不前。
    一位将领模样的人在辰风面前跃身下马，双手抱拳施礼，朗声说道：“敢问壮士尊姓大名？这些清兵可是被足下所杀？”
    无情剑客不置可否地莞尔一笑打量着此人，身穿黑色的铠甲，外罩艳红的披风，肌棱分明的方脸，脸上有一道紫青的刀疤，好像一条狰狞的蜈蚣，显得威严，凶猛。
    这位将军和颜悦色谦逊有礼，沉稳中透着一丝儒雅。
    无情剑客对他心生好感，客气地以礼相待，反问道：“请问将军是谁的麾下？”
    那人的脸上立即流露出无限的自豪与振奋，眼睛炯然有神。
    “在下是神威将军夏完淳的部将。”
    原来是夏完淳率领的军队，具有如此高昂的士气就不足为奇了。
    神威将军夏完淳，闻名当世，叱咤风云，幼时就是有名的神童，聪明好学，博闻强记，诗经唐诗，楚词宋词，无一不精。
    他在八岁时就写出了脍炙人口的名句：逢人莫诉流离事，何处桃源可避秦？
    他胸怀远大抱负，立誓驱促鞑虏，收复中原。1645年，清兵入侵江南，夏完淳毅然弃笔从戎，离别新婚燕尔的妻子，勇往直前地走向生死莫测的战场。
    由于足智多谋，刀法神奇，他战功显著，晋封为神威将军。
    无情剑客敬重地说道：“失敬，失敬，竟然是神威将军的狂飙军。”
    那位将领自报姓名叫石松，再问辰风的名号。
    辰风脱口说出了自己的名号：“在江湖中我有个雅号叫无情剑客。”
    无情剑客，那是具有传奇色彩的世外高人，神龙见首不见尾。
    似乎先前没有看清，石松倒退两步，以那种惊疑而仰慕的目光重新打量着辰风。
    旋即他喜出望外地说道：“竟然是无情剑客，怪不得清军骑兵无一幸免，极光剑，剑绝情，一剑出，流星殒，果然名不虚传！足下的剑术惊世骇俗闻名天下，神威将军在我等面前屡次感叹无缘相见，不曾想今日竟能有缘与足下萍水相逢，我军若能得到足下鼎力相助，定能旗开得胜，只是不知君意如何？”
    辰风微微一笑，“我乃一芥草民，竟被神威将军如此错爱，恭敬不如从命。”举止不卑不亢从容不迫，流露出一种俊雅的风度。
    石松将军暗自赞许，命人牵来坐骑。
    无情剑客跃身上马缓辔而行与石松侃侃而谈。
    辰风这时了解到，这里夏完淳率军驻防地。
    他还了解到闯王军队的情况，在吴三桂和清军的联盟军的凶猛进攻下，义军丢失陕西退守山西。吴三桂率关东第一骁骑团团围困，昼夜攻打。
    吴三桂！辰风恨得咬牙切齿，大明王朝旧将吴三桂号称“关东第一猛将”刀法精纯，骁勇无比，由于陈圆圆的缘故，他跟闯军结下深仇大恨，冲冠一怒为红颜，是他引狼入室，为虎作伥。他步步紧逼闯军，山海关、陕西、山西，吴三桂是跟在义军后面的一只恶鹰，扔不掉，甩不脱。他欲将义军置于死地而大快。
    辰风心里十分担忧，担忧闯军的处境，为闯军的生死存亡而牵肠挂肚。表面上却谈笑自若，风趣诙谐。
    辰风和石松谈着，不知不觉临近军营。营盘仿佛无边无垠的汪洋大海，无数旌旗随风飘动如浪起伏。座座帐蓬似如海礁虎踞巍然屹立滚滚浪涛中，旗如帆，帐如船，那壮观的景象动人心魄，让人似乎看见星罗棋布的小舟争先恐后地乘风破浪，横渡汪洋，还似乎可以听见波浪翻滚、奔腾、拍击的声音。
    神威将军早就接到禀报，他率全队在猿门迎接。号炮连天，金鼓如雷。仪式相当隆重。
    无情剑客滚鞍下马，殷切地迈步向前，已经很久没有看见过亲人了，更何况是肝胆相照的兄弟。
    然而，他脚步又不知不觉地放慢了，在不远处停了下来，炽热的目光望着对方。
    夏完淳头顶金盔，肩披鲜红的披风。俊逸而威武。他十六岁，眉清目秀，目光炯炯有神，仿佛碧海天空的美丽而闪烁的星星，闪耀着灵敏聪慧的光辉。圆形的脸蛋，覆上了一层历经风吹日晒才会有的微微红黝，这使他显得成熟而教练。英俊的脸颊含而不露地微微辣着，流露着不亢不卑的矜持自信，令人不知不觉产生一种羡慕和钦佩，少年将军，风流才子，这双重身份令夏完淳具备了沉稳和儒雅交织而成的特殊气质，显得超凡脱俗，独领风采。
    现在的夏完淳已经不再是昔日那个一脸稚气，天真烂漫的夏完淳了，他变得沉熟老练，精明强干了。风云变幻，凶险莫测的戎马生涯已经完全把他改变了。随着时光流逝，多少事物千变万化，风雨晨昏，花开花落，日新月异，戎马倥偬，颠沛流离，餐风宿露。
    二位少年含着情意沉静地凝视着对方，忽然不约而同奔向对方，热切地握着手，情不自禁地喊声小名，接着问寒问暖，亲热地挽手走进中军帐。
    二人相互说着冠冕堂皇的客套话]显得亲热无比。
    熟人之间的非常热情反而折射出一种生疏或虚伪。
    俩人的心里都清楚地感觉到隔了一壁墙，这壁墙也许是女人也许是立场也许是戒备。
    夏完淳早已从内部的通报得知，义军的无情剑客谢辰风是为了《兵防图》而来。
    如今最大的敌人是清军，民族大义当先，兄弟间的恩怨情仇暂且放下。（在当时的历史环境中，他们认为的民族大义就是汉族。）
    二位均晓得‘先攘外后安内’的事理，也不捅破窗户纸，竟然可以装作若无其事。
    他们感到勉强却不会说出口，反而表现得更加热情洋溢。
    岁数大了虚伪也多了，世人变为无师自通的演员。
    人生已是一种悲哀！
    生活的态度又决定着各自的心态，有人乐此不疲，有人厌倦不已。
    从前年少心无城府无所顾忌，别后相逢他们或者各擂对方一拳或者亲热地相拥滚倒在地嘻嘻呵呵。
    如今各自成熟成名，他们的距离反而疏远了。夏完淳的热情里透着庄重，辰风的热情里透着矜持。
    众将在中军帐中谈古论今其乐融融。
    此时一个便衣打扮的哨探溜进帐内附近夏完淳的耳边窃窃私语。
    听得夏完淳的脸色骤然大变眉峰紧蹙。
    夏完淳沉思不语挫动牙齿腮帮突兀，手里反复来回玩转着茶杯，他不觉间用力竟然“咔喳！”捏碎了杯子，碎片划破手掌流出红色的血来。
    无情剑客的心弦一紧，以为夏完淳要跟自己彻底翻脸。
    中军帐内的气氛骤然变得紧张起来。
    众人不知发生了何等严重的事情，惶惑的目光聚焦在神威将军的身上。
    他霍然扶案而起，面容流露着严峻坚毅。
    帐中众人莫明而愣愣地望着夏完淳。
    夏完淳从众人的目光察觉到自己有些失态，于是尽力压抑着义愤，尽量使语气从容缓和些。
    “刚刚得到密报，汉奸吴三桂率领五万宁远军驰援苏皖战场，三五天就可以抵达金陵，如此一来，形势就变得极为严峻，诸位知道，我方的将士为七万，跟我们现在对峙的清军为八万，如果吴清汇合，总兵力就是十三万，更甚宁远军能征善战，绝非寻常。”
    帐中的空气愈发紧张，仿佛即将爆破的火药桶急剧膨胀急剧升温。吴三桂是赫赫有名的战将，智勇双全，宁远军被誉为“天下第一晓骑”，其战斗力可想而知。众将议论纷纷，面露惧色。
    神威将军手按剑柄，镇静自如地立在那儿，也不说话听着言论，冷静而揶揄地扫视着各个将领，。
    众将看到夏完淳的神情，渐渐地安静下来。
    神威将军目光如剑，正义凛然，语重心长：“诸位将军！俗话说，养兵千日，用在一时，大丈夫立于天地之间，保家卫国义不容辞，何惧生死？我恳请诸位精忠报国，奋勇杀敌，本将军已有御敌之策。”
    众将面面相觑相互交换着跃跃欲试的目光。
    正在此时众将中闯出一员大将，三步并作两步迈到营帐中央，豪迈地说道：“我们都是大明的臣子，忠君报国，肝脑涂地，在所不惜。”声音宏亮而铿锵。
    原来是石松将军。
    夏完淳眼含笑意向石松嘉许地微微颔首。
    无情剑客亦从容不迫地起身表明心志。
    “我虽为一芥草民，却也明白国难当头，匹夫有责的道理，假如需要草民效犬马之劳，在下定然万死不辞！”
    帐中众将本是久经沙场血气方刚的汉子，奔放粗犷的豪情立时被激起，纷纷舍命请缨。
    夏完淳抓住时机命众将各回营盘准备升帐。过会儿神威将军下令擂鼓聚将。随着阵阵紧迫的鼓响，各路将领陆续到齐，军容肃穆威严，盔明甲亮。
    神威将军稳坐帅位，面容清矍而凛然，目光严厉而炯然，令人肃然起敬。
    为了粉碎吴三桂和苏皖清军会合的战略意图，以求改变可能形成的严重局势，夏完淳决定明军趁宁远军未达之前突袭清营，最大限度地消灭或打击清军。只有如此可能改观敌众我寡的局势。
    夏完淳从容不迫有条不紊地调兵遣将。
    石松率五千骑兵，诈称宁远军前锋伺机偷袭清军营盘，如果受盘查暴露就强行突击清营，大肆放火虚张声势。
    辰风率精兵二万为第二路军，一见火起就由辕门冲击清营。
    石松军跟辰风军汇合时，不必堵截优势数量的清兵，空出一条路令清军突围，免得其作鱼死网之争。待清军夺路而逃之时，两军方可随后掩杀。
    马宝将军，张国全将军各率一万军士，分别伏于徐沪路两侧，冲杀突围而出的清军，亦勿拦堵。
    夏完淳自率三万余在最后堵截，前几路军各自回身掩杀，以藉形成合围势态，最大限度地消灭清军。
    神威将军还派出一支二千人的钩镰军，隐蔽于偏僻小道，专破清军骑兵。
    夏完淳指挥若定，显露出卓越的军事天赋。
    辰风佩服不已，莫非是得了张良兵书？
    战事正如夏完淳预料的发生了。
    是夜，残星冷落，月光熹微。
    清营火光冲天，数十里外的明军看得清楚。
    旋却清军被冲杀围击损失惨重，清军将领尚善清点残部损失过半，幸存将近四万余众。
    想不到夏完淳竟是如此忠义英雄如此用兵如神，尚善知道难以挽回颓势，只得退却坐等吴三桂的宁远军到来。
    吴三桂听说前线失利心急如焚，连连驱使宁远军昼夜兼程，仅用了两天的时间就抵达目的地跟尚善的清军会合。
    面对宁远军的到来，明军内部意见发生了分歧。由于初战的胜利，有的将领头脑发热，力主趁热打铁，乘狂飙军士气正旺，宁远军立足未稳，奔波困顿的时候，出其不意地攻击敌军。不妨称为“激进派”，以马宝、石松将军为代表。
    以辰风及张国全为首的“保守派”认为：明军新战，士兵困乏，兵员，军资急需补给，宁远军锋芒正锐，不如暂且避之，主张加固营盘以守为攻。
    “少数派”夏完淳等人，分析敌我双方的实力，指出敌优我劣的客观事实，认为不应当正面接敌。他们研究双方军队的作战特点，认为宁远军擅长一马平川的兵团作战，提出纵敌深入的策略，主动撤退于水网纵横丘陵密布的地带，伺机把敌军各个击破。
    同时出现了三种意见，每种战术各有所长各有所短。激进派跟保守派的意见完全相左，保守派跟少数派的意见有吻合之处。殊不知战争是一场具有冒险性质的赌博。然而，他觉得应该经过深思熟虑之后才作决定。战机稍纵即逝贵在速决，统帅的优柔寡断往往贻误时机。
    宁远军已经抵达了三天，明军内部还没有取得一致性的意见。
    是夜吴清盟军突然发起前所未有的凶猛攻击，以迅雷不及掩耳之势将明军打个措手不及。
    明军的将领们正沉湎于胜利的喜悦，谁也没有意料到敌军会发动进攻。