蒸汽时代的神

    
    国际精神...
    啧，其实他哪有这种东西。
    真有国际精神，他就跟克利福德先生一起去瑞士找列先生了。
    张怀生有些无奈地说道：“迈克也很优秀，在波士顿这几天，他可帮了我不少的忙。”
    他语气微顿，又道：“先生，这次是麦克卡尼先生让我来的。我需要一些值得信赖，擅长放牧和伺候庄稼的人手。”
    “张，你叫我汤普森就好。”
    汤普森微笑着说道：“既然是麦克卡尼先生要求的，这当然没问题。至于你的要求——我们凯尔特人对土地的热爱，根本不是那群做惯了强盗的盎撒人所能媲美的，无论是放牧还是伺候农田里的庄稼，我们都很擅长。”
    张怀生又道：“除此之外，我还想购买一些军火用来自卫，步枪，手枪，机枪，甚至火炮，都可以，预算暂定为一万美元，汤普森先生，你有没有渠道？”
    一万美元，如果在一些军火黑市上，恐怕根本买不到多少东西。
    所以才需要渠道。
    “自卫？火炮？”
    汤普森有些瞠目：“听我说伙计，美国佬的国民警卫队虽然不怎么厉害，但如果你做出炮轰城镇的事，他们要碾碎你还是轻而易举的事。”
    张怀生连忙解释道：“当然不至于炮轰城镇...我又没打算在美利坚举行起义。我买火炮，真的只是用来自卫，所以，我需要的是小口径，精准度高的速射炮。”
    “我率领部分修会的力量，在得克萨斯州建立了一小块根据地，但你也知道，那里时刻面临着诸多威胁。匪帮，3K党，墨西哥偷渡客，还有成群结队的狼人，各种各样的魔物，我需要一些大威力武器。”
    “原来如此。”
    汤普森表示理解。
    得克萨斯州相较于马萨诸塞，完全可以说的上是一片蛮荒之地。
    “这没问题，我可以帮你拿下。”
    汤普森又道：“但我也需要你帮个忙，这个忙危险性还是有的，我不要求你一定要做些什么，只是去露个面，做出一些努力就好。”
    张怀生点头道：“你请说。”
    汤普森问道：“你知道最近闹得沸沸扬扬的波士顿杀人魔吗？”
    “今早才刚听说。”
    “哈，那你的消息可实在不够灵通，这在波士顿可是热门新闻。”
    张怀生尴尬地笑了笑，倒也没觉得这算什么热门新闻，最起码，在集会的时候，人们都在讨论欧陆大战的事，根本没人提起这起杀人案。
    “和后面那些大多从事风月行业的死者不同；第一名死者，是一个很洁身自好，善良，漂亮的女孩。”
    汤普森露出了一丝遗憾的表情：“她的父亲是我们最重要的赞助者之一，他也是一位凯尔特人，早些年在波士顿打拼，赚了很大一笔钱，现在正从事纺织行业。”
    “他请求我们追查凶手已经很多天了，但你也知道，修会在波士顿的力量并不是很强，只有少数几名序列8...麦克卡尼先生是唯一的序列7，但他可不能轻易离开‘那条街’。”
    “听迈克说，你也拥有相当于序列7的实力。所以，即使你今天不来，我也想找你帮这个忙。”
    “这起案子的危险性有多高？”
    张怀生如果想要军火，其实也可以借助裴元侨的力量。
    他不是非找汤普森帮忙不可。
    “我们已经折损了一个序列8了，同样是皮肤被剥离，死得很惨。”
    汤普森很坦诚，他很诚恳地说道：“我只希望你去她父亲家里走一趟，如果真的面临危险，你可以随时抽身走人——而且，她得父亲身家不菲，还收藏了一些很有价值的超凡物品，如果你真能捉到凶手，肯定能获得一大笔酬金。”
    张怀生思索了片刻，点头应允：“好吧，我愿意接手这起委托。”
    酬金不酬金的无所谓。
    主要是那个杀人魔实在是太过丧心病狂了，接连杀了十五名年轻女子，他身为一个品德高尚的人，实在没办法坐视不理。
    “太好了！”
    汤普森拍了一下手掌：“说实话，丽萨真的很善良，她不该死得如此凄惨，我衷心感谢你能做出这样的选择。”
    “对了，你还没吃午饭吧？”
    张怀生点了点头：“嗯，所以我点了一份意大利面和炸鱼块——我可是付了钱的。”
    “让那些该死的意大利面和炸鱼块见鬼去吧。”
    汤普森揽住张怀生的肩膀：“我请你吃正宗的爱尔兰炖肉和烟熏三文鱼。”
    他揭开旁边的燃气灶上的锅盖，香气顿时溢散了出来。
    锅中，有山羊肉，土豆块，胡萝卜，洋葱，以及豌豆。
    或许是放了奶酪的缘故，盛出来时，汤汁显得颇为浓稠，让人更感觉食欲大增。
    汤普森盛了满满一大盘的肉汤，又取来一叠烟熏三文鱼放在一旁的桌上：“来尝尝看，这可是我的拿手菜。”
    张怀生拿起勺子挖起一块山羊肉，一入嘴，脸色顿时大变。
    真的很好吃！
    张怀生运勺如飞。
    他今早和昨晚都是吃的新奥尔良街的卷饼，那可不是什么值得称道的食物，干硬酥脆的饼并不合他的口味。
    如果换成东华的那种鸡蛋煎饼会好很多。
    看着大口进食的张怀生，汤普森露出爽朗的笑声：“我就知道你会喜欢的，跟我们凯尔特人相比，盎撒人的口味就像是在吃猪食。”
    汤普森对盎撒人的恶意，从来都不加掩饰。
    就和这时代，绝大多数爱尔兰人和盖尔人一样。
    ...
    下午时。
    张怀生便循着汤普森的指引，来到了靠近波士顿内陆的高级富人区。
    这里远离沿海的工业区，空气要相对好上不少，而且也不像贫民区那样吵闹。
    “这的确是个有钱的大人物。”
    站在一栋豪华别墅的铁栅门外，张怀生忍不住感慨道。
    别墅的装潢非常华丽，正对铁栅门的地方，有一座三人高的蒸汽之神雕像，雕工精美，栩栩如生。
    两名荷枪实弹的保镖挡住了他的去路，警惕地打量着他。
    张怀生说道：“我找利威尔先生，是汤普森让我来的。”
    其中一个保镖不动声色地打量着张怀生，对自己的同伴说道：“你去通报一下，我看着他。”
    常年的保镖生涯带来的直觉告诉他，眼前这位访客，是个十分危险的角色。
    很快，保镖就出来了。
    他向同伴说道：“让他进来，利威尔先生请他上去。”
    张怀生跟随保镖走上了二楼的书房。
    此行要见的正主坐在书房的躺椅上，手里托着一个烟斗。
    房间很阴森。
    这位利威尔先生有着斑白的鬓发，面庞消瘦，戴着一个无框圆形眼镜，眼眶微微有些发红。
    他的脸色很不好，看起来长久处于悲恸状态下，对他的健康已经造成了极大的威胁。
    他先是挥手屏退了保镖，才对张怀生说道：“汤普森怎么派来了一个东华人，难道你能用巫术帮我找到杀死我女儿的凶手？”
    “巫术？”
    “抱歉，我可不会什么巫术。我走的是正统途径，相当于序列7，如果我做不到的话，汤普森先生也无法给予你更多的帮助了。”
    巫术是西方殖民世界对于各个土著所拥有的超凡力量的统称，原本是中性词，但随着时间流逝，也渐渐蒙上了贬义的色彩。