食戟之城

    
    日子一天天过去，距离甄蒙的大婚之日已经越来越近了，整个甄家除了忙酒楼的生意，剩下的全部时间几乎都用来操办甄蒙的婚事了。
    苏瑾那边有礼部操持，但是礼部态度很明确，只负责女方的相关事宜，至于男方，你们自己看着来，但是有一点，不能比我们礼部的规制寒酸了。
    这让甄家是既欢喜又苦恼。
    现在住的这套大院，面积够大，但也仅仅只是大，里面的家具装饰什么的，都略显破旧了，一家人商量了一下，干脆趁着这次机会，把家里重新装饰一遍。
    甄蒙兴致勃勃的画了大量草图，设计了许多后世的家具，比如软布包裹填充物的沙发、躺椅、用山棕做填充物的床垫等，让京城手艺最好的工匠都啧啧称奇。
    期间武弘德曾突然造访了一次，见到刚做好的沙发和躺椅，二话不说，便让韩非带人直接搬进了皇宫，弄的甄蒙哭笑不得，堂堂天子居然抢老百姓的东西，这要是传出去可是会让人笑掉大牙的。
    作为封口的条件，武弘德也不白拿，当场便让韩非从皇家的宝库中拉了两大车各种奇珍作为补偿。
    甄蒙翻了翻，有一人来高的珊瑚树，有拳头大的夜明珠，有各种色泽鲜亮的宝石，还有番邦进贡的一些稀奇古怪的玩意儿。
    其中一个檀木盒子里放着一些种子，他打开一看，顿时大吃一惊，这玩意儿眼熟啊！连忙问韩非：“韩总管，敢问这盒子装的是？”
    韩非接过看了看，仔细思索了一会儿，答道：“咱家记得这好像是西域一个番邦小国进贡来的，据称是一种观赏植物，可咱家专门看过，开出的花既不艳丽，又不大气，结出的果子倒是红彤彤的煞是好看，但是却剧毒无比，咬上一口就跟吞了块火炭一般，让人痛苦难当。”
    甄蒙心中狂喜，这不就是辣椒种子吗！作为一个专业厨子，川菜是必备的基本功，前世的甄蒙就偏爱麻辣鲜香的川菜，来到这个世界后，发现辣椒还未传入中原，为此他还扼腕叹息了好久。
    甄蒙小心翼翼的收好盒子，郑重的交给小环，叮嘱道：“这些种子千万收好，明天在院子里开辟一块地种下。”
    小环连忙应下。
    韩非一脸不解：“甄公子可是识得此物？”
    甄蒙也不卖关子，笑着说道：“韩总管，这是辣椒种子，产自百万里之外的大洋彼岸，它的果实可以做菜，天下美味无出其右！”
    韩非一脸震惊：“当真？咱家记得宫中尚有一些已经成熟的果实，明日咱家带些来，请甄公子给掌掌眼，如何？”
    甄蒙大喜：“等什么明日啊，走，你跟我去找陛下，现在去拿，晚上我给你们露一手！”
    半个多时辰后，韩非亲自带着满满两大筐鲜红的辣椒回到甄家。
    更令甄蒙感到惊喜的是里面还有大半筐已经晒干的红辣椒。
    当天晚上，甄蒙发挥出了全部的热情，毛血旺、水煮鱼、辣椒炒肉、麻婆豆腐、水煮肉片、辣子鸡、鱼香肉丝......
    一顿饭吃的全家人痛并快乐着，从第一次吃到辣椒的那种惊恐、不适，再到微微刺痛后的酣畅淋漓，最后更是满头大汗的争抢着盘中所剩不多的肉片和豆芽。
    此时饭桌上早已没有君臣主仆之分，即便是霜儿这个没见过世面的小丫头，几次与武弘德同桌而食后，也不再对这个当朝天子心存多少敬畏。
    武弘德终于用一双筷子杀出重围，得意洋洋的将最后一根黄豆芽丢入口中，挑衅的看着甄德邦，将豆芽嚼的吱吱作响，末了还意犹未尽的砸吧砸吧嘴。
    他接过韩非递过来的温热毛巾擦了擦嘴，摸了摸微微隆起的肚子，笑道：“好久没有如此畅快了！蒙儿，一会儿把菜谱抄录一份，让韩非带回去。”
    甄蒙从怀中掏出几张纸：“早就给您准备好了。”
    武弘德一愣，笑着用手指隔空点了点他，便结过那几张纸头也不回的递给身后的韩非。
    韩非看在眼里，心中对武弘德与甄蒙之间的亲近关系有了新的认识，他眯了眯眼，看来很有必要重新审视这位甄公子的地位了。
    郑九恩这段时间忙的不得了，除了帮忙操持甄蒙的婚事，每天还要坚持不懈的去聊骚杨惊鸿。
    经过这段时间的努力克服，他终于能面色平静的将甄蒙言传身教的土味情话用最深情的语气说出来。
    而杨惊鸿也在一波波土味情话的轰炸中，慢慢的习惯了这个疑似初哥的中年男子闯入她的生活。
    杨惊鸿坐在桌前，右手撑着下巴，眯着眼望着对面的郑九恩一脸认真的两手分握刀叉，切着一块浇了酱汁的牛肉。
    郑九恩将切成小块的牛排推到杨惊鸿面前，语气温柔的说：“这叫菲力牛排，选用牛肉中最为鲜嫩的里脊肉，经特殊配方腌制后，在铁板上用文火慢煎而成。由于牛里脊平时运动少，肌肉…肌肉纤维很少，也没有多余的…多余的…”
    他悄悄偏过头，用眼角余光快速瞄了一眼手心一张一寸见方的纸张，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。
    “多余的脂肪和筋，所以口感最为鲜嫩。一头牛最多只有两斤里脊肉，你快尝尝，凉了就不好吃了。”
    杨惊鸿将他的小动作看在眼里，也不戳破，只是笑吟吟的望着他，心里反而还觉得这个已经四十出头的中年男人居然还有一点可爱。
    杨惊鸿拿起刀叉，按照郑九恩说的方法，叉起一块牛肉送去口中，果然是鲜嫩美味，她下意识微微眯起一双好看的眸子，这副带着点小雀跃的表情让郑九恩心跳忽然停顿了一瞬间，然后陡然加快了节奏。
    杨惊鸿被他的目光看的有些不好意思，尽管已经习惯了这个男人的单刀直入，但吃饭被人直勾勾的盯着，总归是一件很不自在的事。
    她冲他翻了个千娇百媚的白眼，却发现他跟个木头一样无动于衷，眼神仍然死死的盯着自己，杨惊鸿又好笑又无奈的放下刀叉，伸手在郑九恩眼前晃了晃，问到:“傻啦？”
    郑九恩这才恍然回神，连忙欲盖弥彰的端起茶杯，借喝水掩盖自己的窘迫。
    杨惊鸿怕气氛尴尬，开口说道：“后日便是甄公子与苏瑾的大婚之日了，甄公子那边可曾准备妥当？”
    郑九恩正色道：：“全都准备好了，杨姑娘尽管放心，不会让你这个宝贝女儿受委屈的。”
    杨惊鸿闻言自嘲一笑：“郑先生说笑了，我只是个身份卑贱的风尘女子，此次以母亲身份为苏瑾送嫁，也不过是万般无奈下的权宜之计。更是沾了苏瑾的光，才有幸与先生同桌而食，哪里还敢以苏瑾长辈自居？”
    郑九恩立即说道：“杨姑娘切勿如此妄自菲薄，在下虚度半生，虽无建树，但自认看人的眼光还是有一套的。在我心中，姑娘就是那湖中白莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，虽身处教坊司，但仍能洁身自好。在下也曾耳闻姑娘的过往，端的是有情有义，令人不免心生敬仰！”
    杨惊鸿沉默了许久，才苦涩一笑：“既然郑先生已经知道了我的过往经历，又何必非要蹚我这趟浑水呢？以先生之才，足可以找一个年轻貌美的完璧之身，又何必…”
    郑九恩不等她说完便大手一挥打断了她的话：“杨姑娘，在下若是那等肤浅之人，又岂会到了不惑之年仍旧孑然一身？在下一直在苦苦寻找那个能让我甘愿为之付出一切的人，幸而苍天有眼，让在下找到了。”
    他的双眼痴痴的望着杨惊鸿:“杨姑娘，自从第一次在酒楼门口见到你，在下就已经沉溺在你的身影中，无法自拔！后来经过多次接触，在下更是确定了自己的心意，你的坚强勇敢，你的温柔善良，你的一颦一笑，你的美丽大方，都已经深深的在我心中生根发芽，并随着时间的流逝茁壮成长，今天，它即将破土而出！杨姑娘，我喜欢你！”
    郑九恩鼓起全部的勇气一口气说完这些话后，就像个漏了气的气球，立刻怂了下来，低着头不敢抬头去看杨惊鸿的反应。
    好半晌过后，郑九恩也始终没能听到杨惊鸿的反应，这让他的心里一直七上八下的，很忐忑，很不是滋味。就像一个等待宣判的罪犯，感觉度日如年。
    他不知道时间过了多久，就在他开始自我怀疑是否过于孟浪时，隐隐听到了微不可查的吸鼻子声音。
    他下意识的抬头看向杨惊鸿，这个自从进入教坊司之后便再也没有掉过哪怕一滴泪的女子，此刻竟如一个无助的孩子，咬着嘴唇哭红了双眼，却没有发出一点哭声，任凭娇艳的嘴唇被咬的鲜血淋漓。
    所谓大悲无声，不外如是。
    她想起了那个只成亲半月便再也不曾见过的夫君，突然发现自己早就已经记不清他的模样，又想起了自己不远千里从遥远的蜀州一路风雨飘摇的赶赴京城，却只能见到一处荒坟，想到自己被纳入教坊司后，那些毫不掩饰眼中欲望的礼部官员，还有那些为了自保不得不浓妆艳抹故作放荡的日子。
    她压抑了多年的悲痛与委屈今日不知为何一朝爆发，也许是郑九恩的坦率打动了她，也许是苦撑多年却看不到的希望让她再也撑不下去了。
    郑九恩只犹豫了短短一瞬，便毅然起身，一把将杨惊鸿狠狠抱在怀里。
    杨惊鸿身子一僵，转瞬间便放松下来，将下巴轻轻放在他宽广的肩头，再也压抑不住情绪，放声大哭。
    郑九恩一手轻轻抚着她如绸缎般的乌黑秀发，一脸心疼。
    另一只手却拿着一张纸条，偷偷看完后手指轻轻一捻，纸条便化作细碎的粉末，散在空中，不留一丝痕迹。