孤勇大明

    
    郭东走进沈府的时候，家兵已在校场上操练，雷矬子有个副手叫王长生，见是郭东，便走了过来，抱拳行礼，他大概已经听说郭东将成为沈家堡的领军头领，对郭东颇为恭敬。
    雷矬子活着的时候，两人似乎有分工，王长生主要是海上活动比较多，郭东问了几句，又径直往前走。
    太阳躲在云层里，东边的天空一片昏黄，今日又是不阴不晴的一天，此时的沈府跟郭东第一次进来时的景象，已然完全不同，树木没了盛夏的绿意，树叶早已落尽，只剩下光秃秃的枝杈在寒风中伫立，让人心生落寞萧索之感。
    昨日和郑芝虎见过面之后，郭东也在考虑海上的事，只是毫无头绪罢了。
    王长生常在海上行走，所知却非常有限，问不出什么有用的东西。
    郭东问过郑芝虎，一艘像样的战舰价值几何，他说大概不超过十万两，太贵了，说到底，银子还是不够多。
    但不管喜不喜欢，大航海时代即将来临，从欧罗巴诸国远道而来的红毛番，终归是残暴的殖民者，殖民者的海盗本性，郭东再清楚不过。
    万一哪天红毛番开着战船打上门来，没有自己的海上力量，只能成为人家砧板上的肉，这样的结果，对熟知历史走向的郭东而言，无论如何都是不能接受的。
    沈府的新管家叫沈年，也叫沈二，原是二里巷钱庄掌柜的，沈年见到郭东，顿时眉开眼笑，说道：“东哥，你智杀海上飞的事儿，沈家堡已经传遍了，你是大功臣啊...”
    “沈...”
    按年岁，郭东应该叫沈年为叔，可他和沈九又是同辈的，有点乱，郭东索性不叫了，笑道：“传言也太夸张吧。”
    “东哥，就叫我沈二，这样显得亲近。”
    沈年先提醒了一句，然后毫不客气地道：“那可不是传言，海上飞已死，沈家堡从此便安生了，这总该是事实吧。”
    这么说着，沈年领着郭东，在前厅见到了沈继之。
    郭东上前施礼，口称：“伯父...”
    沈继之看着郭东，生气道：“郭东，怎么还叫伯父哇？”
    郭东心道，难道前日下午的事儿，让沈继之看出端倪了，沈燕青不会那么不小心吧，嘴上却恭敬地叫了一声，“爹。”
    这声‘爹’一叫，郭东沈家女婿的身份便是板上钉钉了，从此他再也不用担心做‘上门女婿’了。
    “这就对了。”
    沈年笑着说了一句，为两人沏了茶，便悄然退下。
    未等郭东禀报，沈继之便开口问郭东讨来那把手枪，放在手心里仔细端详，又问了郭东射程，郭东说，十三步。
    郭东就是拿着这么个丑陋不堪的玩意儿，开了两枪，海上飞以及他的属下便烟消云散了？
    沈继之和海上飞在相生相杀多年，如今海上飞死了，却让他感慨万千，心道，在郭东面前，我是落伍了，似乎所有人都落伍了。
    郭东还把图纸铺在书案上，为沈继之讲解龙口工厂计划，嘴里都是些新词儿，什么管道、反应釜、蒸馏塔，工艺流程啊、温度控制啊，沈继之听着，如坠五里云雾。
    沈继之就听到了沈家、郭东、还有那个李秀珠三家，每家出银十万两，出银虽多，但郭东画的大饼也不小，如果按照现在火柴的时价，建成后，不出半年，就能回本。
    郭东笑道：“当然那是不可能的，因为产出多了，价格自然要下降，但我估摸着，最不抵也能在一年内回本。”
    沈继之终于点了头，同意出银十万两，郭东现在说话，沈继之竟然也相信，这很奇怪，却也是事实。
    沈继之当初确有‘不见兔子不撒鹰’的想法，不止是投银子，还有沈燕青的婚事，如今却只能放手了。
    沈继之不仅答应出银十万两，另外一件事，也松了口，就是那条通往西屋的密道，密道不公开，两地来往，要么翻山，要么绕道海州走云台，交通多有不便。
    郭东看不出什么保密的必要性，就想把密道给炸了，方便两地通行，沈继之听罢，只是反问，眼下你只有一支长枪，能保住梅镇不被官军攻破？
    眼下之意，如果郭东有了更多的长枪，便可以炸开？
    两人商谈已毕，郭东告辞时，却在东张西望，沈继之见状，小声道：“今日府里来了客人，青儿大概在竹园。”
    竹园是尤素卿在沈家堡的住处，莫非尤素卿从海州回来了？就算回来了，她也不算是沈府的客人，这让郭东有些纳闷儿。
    先不管这些，郭东和沈燕青打梅镇返回，在码头上分开，直到现在，二十四小时已经过去了，郭东挺想念她的。
    郭东心情不错，步履轻快地来到竹园，沈燕青确在竹园陪着客人，郭东没想到的是，客人竟是梅小七和她娘，玉夫人。
    沈燕青和梅小七两人在坐榻上，塌上有几案，几案上放着个精致的竹篮，竹篮里都是些女红，他们正在做女红！
    而且，显然是沈燕青在跟梅小七请教，郭东从没见过沈燕青做女红，今日太阳打西边出来了？
    沈燕青见郭东进屋，只是瞥了一眼，就这一眼，她就觉出郭东的眼神多了些意味，让她想起那日下午的情状，顿时脸热心跳，不敢再多看郭东一眼。
    沈燕青和梅小七貌似都在认真地做着女红，梅小七却是忍不住，时不时朝郭东望上一眼。
    倒是和萧如玉说的话更多一些，梅天佐专门用海船把难民送到石庙去，郭东自然要跟萧如玉抱怨一番。
    “咯咯..”
    萧如玉听完便笑了，说道：“天佐跟我说起过这事儿，他说要看看你如何应付，这不过是个玩笑，东哥千万莫要介怀。”
    郭东一时不知该说什么好，难民人都来了，他只能吃下这个哑巴亏。
    萧如玉此番来沈家堡，由头便是要郭东修好那个座钟，郭东觉得无趣，便跟梅小七讨来座钟，自己先回石庙了。