雏鹰的荣耀

    
    “当然不是您的错了！您已经做得足够好了……您放心吧，陛下会照顾好您的。”
    夏奈尔的安慰，让艾格妮丝终于稍稍从痛苦和自怨自艾的情绪当中走了出来。
    毫无疑问，现在这种寄人篱下的生活并不是她真正想要的，但相比于失去家族、师傅的可怕后果来说，托庇于那个少年人的麾下，也并不是无法接受。
    她当然知道陛下对自己垂涎已久，也知道父亲一门心思盼望着她献媚求宠，以此换取家族的荣华富贵，但是她做不到去献媚，她只能把这一切当做“无法违抗的命运”给接受下来。
    她顶多也只能做到这里为止了。
    如果陛下一直垂青于她，那她就履行职责，陪伴在他的身边；如果陛下喜新厌旧，另寻新欢，那她也可以安心接受并且离开，对她来说这一切都只是在接受人间的试炼而已。
    这些心思，她并不打算告诉给夏奈尔，她只是微微一笑，接受了夏奈尔的安慰。
    而艾格妮丝的顺从，也让夏奈尔知道，她很快就将成为自己的“同事”了。
    虽说心里会有一点小小的酸涩，但对艾格隆的命令，夏奈尔向来都是不折不扣执行的，在给艾格妮丝量完尺寸之后，没两天她就制作好了这些制服当中最基础的常服，再经过了一系列细微的调整之后，夏奈尔向自己的主人报告，已经完工了，请他“验收”成果。
    艾格隆早就在盼着这一刻，于是在夏奈尔的引领下，来到了艾格妮丝的居处。
    而这时候，艾格妮丝已经穿上了这套他亲自设计的制服在等候他了。
    从来没有类似经验的艾格妮丝，穿上制服之后便感觉极为不自在，而艾格隆审视的视线更是让她有些无地自容，她感觉自己好像变成了被人挑拣的货品一样。
    然而，她却不知道，她这种含羞待放的态度，与笔挺严肃的制服搭配在了一起，再加上少女身上满溢而出的青春活力，让艾格隆看得尤为大饱眼福。
    同时，因为制服比较修身，所以艾格妮丝的轮廓曲线也随之展露了出来，她修长的双腿隐藏在褶裙之下，但衬衣的隆起，则鲜明无比地显示了少女这几年的成长——虽说她这方面还不如已婚的苏菲和特蕾莎，但是也有足够“实力”来夺人眼球了。
    “太好了，艾格妮丝！”艾格隆只是略微看了一下，就庆幸地喊了出来，“这套制服确实很适合你……我做了一个非常正确的决定。”
    仿佛是嫌光嘴上称赞还不够似的，他走到了艾格妮丝的面前，然后用手触摸了几下衣角和裙摆，艾格妮丝终于忍受不住这种羞耻感了，她不动声色地往后退了两步，避开了艾格隆的爪子。
    “这下您应该满意了吧？”她凶巴巴地问。
    在这种时候，她的凶横并不会吓到人，反而让人轻易就看出了她的心虚，艾格隆被逗得开怀大笑，也没有计较她的无礼。
    “非常满意，以后你就穿着这些制服留在我的身边吧——它们是我的赠礼，也是我的印记，我将一直铭记着你此刻的样子，因为你是为了我才做这一切的。”艾格隆的笑容渐渐消失了，表情也变得严肃了起来。“谢谢你，艾格妮丝，我知道这是何等的荣幸，你只为我一个人这么做过。”
    艾格妮丝对此只能沉默以对，她也知道，现在的她确实只能一直跟随这个少年人了。
    “恐怕你也听说过了，在我把自己的决定告知特蕾莎之后，特蕾莎略微有些不满，和我争吵了一番，后来才勉强同意。”艾格隆继续说了下去，“虽说同意了，但她也提出了条件，如果你以后跟我提出辞职，我不能拒绝。”
    “真的吗？”艾格妮丝略微惊讶。
    她自然也听得出来，“辞职不得拒绝”的实际意思就是说，如果以后艾格妮丝想要了断这段孽缘，随时可以抽身离去，艾格隆会放她自由。
    “是真的。”艾格隆点了点头，“我向来遵守诺言，尽管这个条件并不符合我的心意，但是我既然答应了，我就会执行。所以，艾格妮丝，如果有一天你觉得没有必要再留在我身边了，你随时可以抽身而去，我绝对不会使用暴力或者其他手段阻拦你，更不会拿你的家人威胁你。但是……我但愿今后我们会时常相伴，我想要你陪着我，一直陪着我。我知道我让你做了许多违心的事，但不管怎样，今后我们可以好好相处，你保护我，我也会保护你，照顾你……一直这样下去，可以吗？”
    面对着少年人的视线，艾格妮丝只感觉心头狂跳，之前和艾格隆亲热了那么多次之后，她渐渐地已经习惯了和他共处。
    虽然这算不上“至福”，但是她心里也清楚，她绝对不讨厌这种感觉。
    也许，一直这样陪伴着他，也并没有想象中那么糟糕吧……
    “未来的事情，谁说得清楚呢？不过，至少在报完恩情之前，我是不会离开您的。”沉默了片刻之后，她小声回答，“至于以后，就看我的心情了~也许下一刻就随风而去，也许就这么一直呆着也行，既然您愿意给我自由，那我就到时候自由决定吧。”
    艾格隆对这个回答并不感到意外，他相信自己有足够的手段，让这位单纯善良的少女到时候“自由”地决定继续留在自己身边。
    又仔细端详了一下自己的“杰作”之后，艾格隆挥了挥手。
    “好了，我们走吧。”
    “去哪儿？”艾格妮丝问。
    “当然是去你工作的地方了。”艾格隆理所当然地回答，“所有一切都已经准备好了，既然你都已经领到了自己的制服，那现在不是应该开始正式工作了吗？”
    艾格隆这次倒是没有说谎，在他的授意之下，爱丽丝已经正式授予了妹妹宫廷的职位，成为了高级女官之一，并且还给她定了薪水，也就是说她已经有了“编制”了，虽说这一切都非常不正常，但艾格隆的意志却可以让这一切都正常化。
    艾格妮丝也无法反驳艾格隆的话，不过她隐隐然却觉得好像有些不对。
    “我现在过去的话……要面见皇后陛下吗？”接着她问。
    艾格隆点了点头。“这是当然了，以后你在我们身边供职，不见她是不可能的。”
    艾格妮丝略微踌躇了一下。
    她心里也知道，特蕾莎公主现在肯定不待见自己，面见她的时候，她对自己必然没有什么好脸色。
    不过，她转念一想，反正这也是不可避免的事情，为此担心也毫无意义。
    再说了，她也没有什么可怕的，在她看来，自己并没有做错什么，只是无可奈何地执行命令罢了，如果害怕的话，反而会显得自己心虚。
    特蕾莎确实在身份等级上超过她太多，但她并不在意这些，她对特蕾莎有着应有的尊敬，但是并不害怕。
    因此，在片刻的踌躇之后，她反而很快恢复了正常。
    “明白了，陛下。”
    接着，艾格隆让夏奈尔带着艾格妮丝前去面见特蕾莎——他也知道，此时自己如果也在场的话，可能反而会再次刺激到特蕾莎，又一次掀起风波，因此他明智地选择了暂时避开，接下来就让夏奈尔帮忙打圆场好了。
    在特蕾莎和艾格妮丝面前，夏奈尔都有着良好的人缘，也只有她能够弥合大家的关系，让一切纷争暂时被掩盖下来了。
    没过多久，夏奈尔带着艾格妮丝来到了特蕾莎的面前。
    当看到穿着制服的艾格妮丝出现时，特蕾莎仔细地打量了她一番。
    少女穿着制服的样子英姿飒爽，又不失少女的柔媚，确实相当好看。
    越是好看，特蕾莎心里越是抽痛，因为她知道，自己的丈夫为此煞费了苦心，甚至不惜和自己闹翻，才促成了这一切。
    某种意义上，艾格妮丝站在自己的面前，这无异于是对自己的示威。
    “皇后陛下，我奉陛下的命令，今后承担这里的护卫工作了。”正当特蕾莎心事重重的时候，艾格妮丝以男性化的礼节，向特蕾莎躬身致敬，“我将竭尽全力，不辱使命。”
    “辛苦您了，艾格妮丝小姐。”特蕾莎轻声回答，“我一直都知道您的本事。”
    本来，这种情况下还有很多客套话可说，比如“有您在我就放心了”，或者“今后有劳您了”，但是特蕾莎却怎么也没办法说出口，只能以这种冷澹的回应来默认现实。
    她不想大发脾气，既然她已经跟丈夫妥协了，那么再不依不饶地纠缠下去，只会让她显得更加可笑而已——但是，想让她开心喜悦地接受这一切，那当然也做不到。
    这也只是无奈的妥协而已。
    “具体的工作事项和范围，夏奈尔等下会告诉您的，您今后就按照规定履行职务就好了。”特蕾莎忍耐着心中的不满，尽量以平静的语气说了下去，
    “好的，我明白了。”因为知道这时候的气氛不太对劲，所以艾格妮丝也不想多说，只是简短地答应了下来。
    不过，事情并没有如她希望的那样顺利结束。
    “艾格妮丝小姐，有一件与您工作无关的事情，我想要问您一下，您方便吗？”特蕾莎突然问。
    艾格妮丝心里有些疑惑，但既然特蕾莎这么说了，她自然也就无法推脱。“您尽管问吧，我知无不答。”
    “您……您如此顺从于我的丈夫，究竟是出于什么原因呢？是家族的需求，是为了救比昂卡女士的性命，还是出于别的什么原因？”特蕾莎也不再掩饰，直白地问了出来，“如果……如果您只是为了前面两者的话，我可以明确告诉您，即使您不必做出过大的牺牲，我也可以为您解决疑难。”
    艾格妮丝没有想到，原本应该对自己满怀敌意的特蕾莎，在一开始居然会说出这种话来。
    这应该算是收买吗？还是鼓励她“迷途知返”呢？
    因为事前没有准备，所以她一下有些茫然不知所措，不知道应该怎样回复。
    “您是不相信我有这份能力吗？”特蕾莎错会了她的意思，于是继续说了下去，“没错，我确实比不上殿下有能耐，但我终究也有很多东西，扶植您的家族、或者说挽救一两个人的生命，对我来说是非常轻松的事情……所以，如果您只是为了名利或者为了救人，您大可以现在就停下来，我可以帮您办了。您也不用冒着别的风险来做这种事……”
    艾格妮丝相信特蕾莎的话，因为一直以来，特蕾莎就从来没有说过谎——而且，她也没有理由哄骗自己。
    那么，自己心心念念的事情，这下不就解决了吗？
    还有什么理由来做自己不想做的事情呢？
    要不，就此停下来算了？
    就在她愣神期间，特蕾莎继续说了下去，“我想您应该知道了，我跟我的丈夫谈了条件，只要您想离开，随时都可以走，我保证他不会强留您，也不会对您或着您的家人做出任何报复……所以假如您是为了这些而来，那您根本就不必惧怕什么后果。当然，如果您觉得就这么走了很不体面，那也没有关系，只要您答应我，那我当然通融，过段时间再走可以的。”
    特蕾莎这番话，无论从什么角度都可以称得上通情达理了，至少艾格妮丝想不到任何可以反驳的说辞。
    所以，要不干脆就直接答应她算了？
    如果自己这么做，那么自己就不用再去违心地去强忍羞耻讨好那个少年人了，也不必答应一个个得寸进尺的非分要求了……这一切是非常完美的，不是吗？
    可是，既然这么完美，为什么自己却一点都兴奋不起来？
    为什么？
    艾格妮丝不住地在内心追问自己，拷问自己，最终她得出了一个自己极为害怕的结论。
    “艾格妮丝小姐？”特蕾莎看艾格妮丝好像神游天外，于是小声追问。
    接着，她好像被惊到了，“您怎么哭了？”
    是啊……我哭了。
    艾格妮丝突然惊觉这个事实。
    为什么而哭呢？
    也许是为了自己无法逃避，不能再以“我只是为了报恩”来欺骗自己而哭吧。
    也许是为了自己的不体面而哭吧？
    “抱歉，皇后陛下，您说的一切都非常好，我也非常感激您的好意……”艾格妮丝带着哭腔，小声但认真地回答了特蕾莎，“但刚刚我答应了他，我要陪伴他，直到我想离开为止。”