雏鹰的荣耀

    
    在特蕾莎的提议之下，艾格隆同意将艾格妮丝正式册封为自己的骑士团成员。幕
    虽然不少人对他的决定有些错愕，但是毕竟艾格隆可以说一不二，所以也没有人提出反对——再者说来，之前已经有夏奈尔这个先例了，再增加一个艾格妮丝也不再显得突兀了。
    于是，在短短两天之后，艾格隆就为艾格妮丝举办了骑士团的册封仪式。
    因为现在还是多事之秋，所以仪式的规模并不算大，但是所有留在枫丹白露宫的骑士团成员都出席了，包括特蕾莎本人也在场，已经算是给足了艾格妮丝面子。
    在所有人的注视之下，艾格妮丝身穿着那一整套制服当中最高级的大礼服，披着蓝色的绶带，一步步地走到了艾格隆和特蕾莎的面前。
    她原本就高挑的身材，在这种装扮的映衬下，更是显得英气逼人。
    不过，虽然成为了今天当之无愧的主角，但艾格妮丝此时心情却百味杂陈。
    在她刚刚成为一位懵懂无知的少女时，她曾经无数次地憧憬过自己要凭借手中的剑去行侠仗义扶危济倾，甚至为国家立下功勋，得到君王的奖赏和万人的称颂。幕
    按照理论上来说，她现在似乎确实得到了。
    但是她想要获得这些荣誉的方式，是靠自己的功勋，而不是靠裙带！
    荣誉只是一种证明，而不应该是追逐的目的本身，现在她得到了曾经梦寐以求的东西，却怎么也无法为之骄傲。
    没有人会相信我是靠自己的才能获得这些的……她在心中默默对自己说。她甚至觉得，众人注视自己的目光当中也似乎充满了讥诮和轻蔑，当然这只是她的心理作用罢了。
    不过，她也知道，现在再想这么多东西也没有意义了，眼下她只能接受少年人这份厚重的馈赠。
    在众人的注视下，艾格隆从侍从手里拿过自己设计的荣誉十字勋章，然后看向了艾格妮丝。
    “艾格妮丝，我很高兴我能授予你这一切。”他凑在艾格妮丝耳边悄悄地说。“你今天真是好看。”幕
    “陛下，我恐怕我配不上它……”艾格妮丝小声回答，“我并没有为您立下什么值得一提的功勋，就获得了这些奖励，我受之有愧。”
    “傻姑娘……比你更加配不上荣誉的人们都还心安理得的端坐在各国的王座上呢。”艾格隆笑着回答，“再说了，如果你觉得受之有愧的话，那不妨在以后好好以功勋来弥补吧……”
    “功勋……”艾格妮丝只能回之以苦笑，毕竟自己又真的能立下什么功勋呢？
    现在她也不是完全懵懂无知的少女了，她也感受到了在大势之下个人的无力，自己就算剑术超群，面对着这个少年人，还不是一样只能俯首帖耳？而他甚至没动过一根手指头。
    所以自己真的能够做到什么吗？
    就在她百味杂陈的时候，艾格隆可没管那么多，把手中的勋章贴到了她胸前的绶带上。
    尽管艾格隆并没有在众目睽睽之下做多余的动作，但是当中和少年人如此亲密，艾格妮丝仍旧感受到了难言的羞涩，只是低着头任由艾格隆为自己配上这枚珍贵的勋章。幕
    接着，她单膝跪在了艾格隆的面前。
    艾格隆看了一眼少女臣服的姿态，然后拿起了佩剑，把剑身放到了她的肩膀上。
    “陛下，我发誓，今后将全心全意地效忠于您，为您排忧解难，让您的帝国永世长存！”艾格妮丝说出了早已经准备好的宣誓词。
    类似的宣誓词艾格隆早已经听过了不知道多少，早已经麻木，他知道世人往往说一套做一套，再好听的话也只能姑妄听之。
    但是对面的少女说出来的时候，艾格隆却感觉到无比的舒适感。
    “我的帝国，永远有你的一席之地，也包括你的子孙后代。”于是，他也郑重地向少女做出了承诺。
    世事无常，人们说过的话往往会变卦，但这一次艾格隆确实是认真的——也许他无法让艾格妮丝的后代染指到最高权力，但是他也有足够的办法让他们不至于和光同尘。幕
    艾格妮丝听了并没有感到很高兴，相反倒是有些手足无措，她根本就没有想过所谓后代的问题，她甚至不敢相信自己身为情妇怎么有资格留下孩子……
    “这是这种场合您应该说的话吗？”她瞪了艾格隆一眼，小声抗议。
    “我想说什么就可以说什么。”艾格隆微微一笑，然后收回了自己手中的剑。
    艾格妮丝顺势站了起来，此刻她已经正式拥有了这份难得的荣誉，而在场的人们也纷纷为她鼓掌庆贺——当然，如果他们都听到了刚才两个人的对话，那恐怕表情都会很精彩吧。
    就在众人的掌声当中，简短的仪式随之宣告结束。
    人们纷纷散去，继续自己的工作，而艾格妮丝则怀中复杂的心情，准备先跟自己的家人们聚一下，分享自己刚刚得到的荣誉。
    然而，就在这时候，夏奈尔却找到了她，给她带来了一个预料之外的好消息。幕
    这段时间以来，在艾格隆的命令下，夏奈尔一直负责比昂卡的救护工作。
    “她醒过来了！？”艾格妮丝又惊又喜，连忙跟着夏奈尔一起前往了师傅所在的病房。
    当艾格妮丝来到这里的时候，比昂卡努力睁大了自己的眼睛，虚弱地打量着她。
    “您终于醒了……”艾格妮丝看到师傅终于醒了过来，自然是高兴至极，走到了病床前激动地抓住了师傅的手。“上帝保佑！”
    比昂卡却没有徒弟这份惊喜，明明死里逃生，她却感受不到那种兴奋。
    她只是微微转头，看了看周围的环境。
    “看上去我伤得挺重。”幕
    “是的，您是伤得很重，昏迷了好几天。”艾格妮丝回答。“您之前受伤就已经对身体大为摧残了，现在更是雪上加霜，能够挺过来真是万幸啊……当然，也幸亏有夏奈尔小姐悉心照顾，我会好好感谢她的！”
    看着为自己欢呼雀跃的徒弟，比昂卡心里却百味杂陈，她也不知道自己应该是庆幸还是应该失望。
    “我原本是希望以死赎罪的，但命运看上去还是不肯放过我。”
    “您何必这么想呢？我不是说过了吗？您已经做得足够多了，也从来没有背叛任何人，还付出了这么惨重的代价……谁也无法指责您什么了。”艾格妮丝安慰自己的师傅，“现在您不对任何人负有义务了，您只需要为自己好好活下去就行了。”
    艾格妮丝的安慰，让比昂卡脑中突然回想起了另外一句话。
    “从今往后，你不欠我任何情了，为你自己而活吧……假如你还能活下去的话。”
    那是她在重伤昏迷之时，高丹亲口留下来的话。幕
    是啊，无论从任何方面来说，自己都已经付出足够代价了，可是……真的就从此无事一身轻了吗？
    对了，高丹！
    他一定也很危险，行凶之后肯定面临着搜捕，哪怕事前他肯定也有布置，但天知道能不能奏效……所以他现在到底怎么样了？
    此时的比昂卡，当然不知道高丹的身份已经败露，于是她只能旁敲侧击。
    “刺杀我的凶手，抓到了吗？”
    “这个嘛……”艾格妮丝脸上的兴奋瞬间多了几分阴霾——毕竟她知道，比昂卡是绝对不可能为真相感到开心的。
    可是她这一瞬间的阴霾，瞬间被比昂卡捕捉到了，比昂卡太了解这个徒弟了，所以也不可能被她用谎言所骗。幕
    “他怎么了？”比昂卡的声音颤抖了起来。
    “他……”艾格妮丝面露难色，但是面对着表情严肃的师傅，她也无法说谎诓骗，于是最终决定说出实话，“那位高丹先生，被我追上了，他为了不被俘虏，于是选择了开枪自杀……”
    这个真相，让比昂卡又遭受到了精神上的重创，原本刚刚苏醒的身躯就很虚弱，再加上这一下重击，顿时差点就晕了过去。
    既然徒弟已经知道凶手就是高丹，所以比昂卡也不用再小心为其掩饰了，她只是瞪了徒弟一眼，然后不甘心地再度确认。
    “他死了？”
    “是的，死了……死在了我的面前。”艾格妮丝回答。
    比昂卡大口吸着气，心里只觉得剧痛难忍。幕
    虽说高丹差点一枪要了她的命，但是她从没有一刻憎恨过他，毕竟这是她自己搞砸了委托，还身陷敌手，他也是为了恩主而不得已为之——自己也应该承受这样的惩罚。
    然而，自己不光没能以死赎罪，反而又坑死了这位老友，曾经的救命恩人……更可怕的是，逼死他的人还是自己的徒弟。
    一想到这里，比昂卡只觉得羞愧和痛苦交织，几乎羞愤欲绝。
    “你们把他杀了……”她喃喃自语。
    而这时候，她终于注视到了艾格妮丝此刻的装扮，尤其是看到了那一枚显眼的荣誉十字勋章，“你用他的命换到了这个吗？那真是物有所值啊！”
    师傅的嘲讽，让艾格妮丝心中也不禁抽痛了起来。
    “您为什么要这么说呢？请问我做错了什么吗！他把您坑害成这样，难道我不能为您报仇吗？难道我是为了什么奖赏才去做这一切的吗？”幕
    “那之前还有个人也把我坑害成了这样，你要不也替我报仇算了？”比昂卡反问。
    而这个问题，直击要害，让艾格妮丝一下子也无言以对。
    接着，她的眼中凝聚出了泪光，用充满了委屈的眼神看着自己的师傅。
    “难道我做任何事都是错的吗？我费尽心力保下您的性命，我错了吗？我去追截试图杀害您的凶手，我错了吗？我为您保守秘密，结果让一切以这种方式收场，我错了吗？也许我确实都错了，可是我真的已经尽我所能，做到我能做的一切了……我不奢望得到夸奖，但你们能不能也体谅我一下呢？我也想要让一切十全十美呀……”
    一边说，她一边失控地抽泣了起来，“好吧，既然他都已经死了，那我承担一切责任，因为如果不是我的话，他就可以安全逃走了，您要是责怪的话，就责怪我一个人好了！”
    徒弟的哭泣，惊醒了原本沉浸在愧疚和痛苦中的比昂卡。
    她知道，世上绝不是她一个人在承受痛苦，而且她的徒弟确实没有做错什么——如果说有错，那只能怪她太热情、太在意自己身边的人们吧。幕
    自己实在对她太刻薄了。
    归根结底，高丹的死，究竟能怪谁呢？
    他参与到了一场血腥的争斗当中，并且试图杀死其他人，那么被其他人杀死又有什么冤枉吗？
    杀人或者被杀，就是这场游戏永恒的主题，恐怕他自己在死的时候也不会去怨天尤人吧。
    相对正常人，她要更加看淡生死许多。所以一旦大脑接受了事实之后，她反而渐渐地平静了下来。
    既然他已经死了，那么自己再去责备任何人也没有意义了。这只是杀戮游戏的一个小小插曲而已。
    “孩子，对不起，是我一时口不择言。”她轻轻叹了口气，然后勉强地抬起手来，抚摸了一下她泪痕斑斑的脸颊，“我……我太伤感了，我欠他的还没有偿还，他反而比我先走一步……这真是让我情何以堪。”幕
    “我理解您的想法。”眼见师傅居然罕见地认错了，艾格妮丝擦了擦自己的眼泪，“但现在，您至少可以告别这场噩梦了，不是吗？所有的一切都结束了，您的委托人死了，您受了重伤也不需要再去面对调查，一切都结束了！”
    一切都结束了？
    也许吧。
    但就算结束，也不可能再回到从前了。
    比昂卡知道，自己已经身心都遭遇了重创——两次身受重伤，就算死里逃生，也必定会大大地影响她的身体，今后就算恢复了健康，恐怕也永远无法回到之前了。
    这一切过去之后，自己还有什么存在的意义呢？
    一想到这里，比昂卡就不禁有些迷茫。幕
    “从今往后，你不欠我任何情了，为你自己而活吧……假如你还能活下去的话。”
    她又想起了这句话。
    现在回想起来，在说这句话的时候，他是不是也已经做好了他死去而自己活着的心理准备？他肯定预料到了各种情况，然后干脆交给命运来裁决。
    真不愧是自己的老朋友。
    “让我最后去见他一面吧。”她发出了虚弱无力的叹息。
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