诡秘之御兽手册

    
    凭着手中小巧精致的地图，理查德很快就在淡黄色的雾气中找到了前往地铁二号线入口的道路。
    贝克兰德的地铁依靠强大的蒸汽动力运行，完善的地铁设施则诞生于二十五年前，尽管站点不多，但依旧拓展到了各个主要的城区。
    排队的功夫，他像周围赶早的上班族那样匆匆解决了早餐，并在几分钟后将早已准备好的二等座年票递给一旁的售票员，看着对方简单摩挲了几下，借着站台的灯光验证真伪后便将它递还了回来。
    “一等座6便士，二等座4便士，三等座则只要3便士，其中二等座的年票价值5镑10苏勒······”
    理查德一边默默记忆着旁边木质告示牌上的价格，一边将那张价值5镑的小卡片谨慎地塞入了马甲贴身的内侧口袋。
    经过不算严格的检查，被工作人员瞥了好几眼手中的布偶后，理查德按着地面上的标示顺利进入了二等座的铁皮车厢内。
    尖啸的汽笛声中，地铁随着一阵幅度不大的晃动缓缓启动。
    见一切顺利，车厢内没有任何异常存在，理查德便在几道好奇目光的注视下将布偶博纳塞入怀中，反倒将依旧有些宽松的正装撑回了那种充实笔挺的感觉。
    一路上，在留意着报站的同时，他也在努力记忆着手中的地图。大概是受到死亡的影响，又或者原主本身就是个宅男，平时根本不出门，理查德对贝克兰德的地形可以说是相当陌生。
    为避免遭遇突发情况时一头撞进死胡同，他打算尽快将即将前往的乔伍德区的地形尽快背下来，毕竟敌人是不会给他看地图的时间的。
    “叮！乔伍德区，一号站，到了！”
    甜美的女声人工报站后，车轮与轴承摩擦，在沉闷的机械声中缓缓停下。理查德收好地图，整理了下口罩，确保它将大半张脸全部遮住，这才放心地涌入人流，在浓郁的蒸汽中被匆忙的人们夹带着向出口涌去。
    由于工作地点固定，每天两点一线的日程需要乘地铁在公司和家之间往返两次，购买二等座年票比每天花时间购买4次车票更加方便和实惠，因此前者成了大多数公司白领们的选择。
    至于为什么不选择更便宜的三等车年票——是因为它根本就不存在，年票只提供一等和二等车厢的服务。
    理查德雇佣了辆出租马车，沿地图上早已规划好的路线依次逛完了附近所有的草药店，顺利的购买到所需的大部分药材。
    “我看看……还差假羊齿苋5根，黑尖缬草10克，以及拜郎小檗的根茎……好吧，这三种在普通市面上确实比较罕见，只能在接下来去黑市的时候留心一下了。”
    理查德谨慎地在距离地下黑市相隔两个街区的地方下了车，付了车钱与小费，并执意让一头雾水的马车夫开了张不算正规的收据。
    随后，他将装着诸多草药、散发着淡淡清香的提包斜挎在肩上，又花5便士买了个密封相对完好的人工皮革制提包，打算用它来装取灵性材料，和普通草药区分开来。
    又步行了十分钟左右，他终于来到了克莉丝汀用三角标记的地下交易市场入口处。
    “帕卡琳娜女士介绍我来的。”
    理查德拉了拉口罩，按克莉丝汀在地图上的标注沉声说道，同时将一枚亮闪闪的银币给膀大腰圆的守卫递了过去。这是他初次来到这个地方，之后肯定还会常来，因此希望能给守卫留下个好印象。
    守卫的眼睛随即一亮，一把接过银币，又谨慎地环顾了下四周，才低沉着嗓音在理查德耳旁道：
    “购物愉快，先生。”
    理查德微微颔首，在守卫拉开暗门前戴上了副早已准备好的墨镜。
    能在黑市中贩卖货物的无一不是经验老辣的商人，他们甚至会根据顾客瞳孔放缩的程度判断对方是否对某件物品情有独钟，从而暗中提高价格，狠狠宰对方一笔。而墨镜就能很好掩饰这一点。
    至于为什么不在外面就戴上墨镜，是因为今天雾气浓郁，阳关并不明媚，同时戴着墨镜和口罩将正脸捂得严严实实，简直就是将“我很可疑”四个字写在了脸上。而在地下黑市就不用顾及这么多了，用各种方法遮掩身份是很常见的事情。
    昏暗的地下市场中，看着周围喧闹的人群，感受着一道道不算友善的目光打量过来，理查德深吸了口气，开始按照原主记忆中配置灵性药剂所需的材料依次开始了采购。
    这其中他还仔细留意了其它摊子，想看看是否有人在贩卖魔药配方及材料，结果不出意外的没有任何收获。
    “这片黑市之所以能在贝克兰德存在，就在于它没有逾越某个灰色的界限。不过我也只是碰碰运气，真要求购魔药配方，肯定得是在更为隐秘的非凡者聚会上，不知道克莉丝汀小姐那里是否知道相应的线索……”
    理查德于内心中盘算着，思绪发散间便将几乎所有的材料购置完毕。
    “灰颈曼陀罗花竟然全部卖光了？明明就差这最后一件……真是该死。”
    他有些头疼的揉了揉太阳穴。在逛黑市的时候他同样有在留意自己缺少的那三种草药，结果都一无所获。
    “老实说，伙计，你可以趴在路边的草丛里挨个找找，说不定真能找到呢！”
    一个摊主见面前的男子面露难色，不禁大声开了句玩笑，惹得周围几个摊子的商人们一阵大笑。
    “这家伙其实说的有道理，灰茎曼陀罗花对生长的环境要求并不高，理论上讲，即使在贝克兰德这种大都市中也有概率会碰到……当然，这跟捡到只百镑的皮夹的概率一样大。”
    理查德腹诽了句，没有理会对方的打趣，而是快步走向斜对面，一个摊子上摆满闪着金属光泽的小物件的店铺前。
    他先前仔细地将整个黑市逛了个遍，确认这是今天唯一一家有贩卖机械零件的店铺。但令理查德略微失望的是，这家店铺也仅仅只是贩卖些零件，并没有出现他想象中的那些充满机械与智慧美感的复杂装置。
    “让咱看看……嗯，后面的货咱这都有，但是……咦？”
    零件摊主，一个头戴镀铬圆边礼帽的胖子听完理查德的要求，肥胖的身躯微微一怔，但旋即又粗声粗气地继续说道:
    “但是你要的这个微型变节轴承，咱这真没这个型号的！”
    “那最近能弄到吗？”理查德抑制住内心的失望，沉声询问道。他记得这个零件是排在克莉丝汀清单的首位，可见其重要性之突出。
    “唉！咱也不知道，咱这摊子其实是受人之托，帮人开在这的，咱不懂这方面的玩意……”
    见面前的顾客一人撑起了一上午的营业额，胖子的态度明显好转，这才多嘴解释了句。他抬手哗啦啦扒拉了下桌上的各种小玩意，又低声补充道：
    “不过嘛，你如果真的确定要，就周三上午再过来趟，那天真正的摊主会在这摆摊，说不定会有你想要的玩意……呃，当然，咱只是说有这种可能。”
    “那个型号的轴承对我相当重要，谢谢。”
    见事情又了着落，理查德不禁一阵欣喜，他听明白了胖子的言外之意，于是将一枚银币递了过去，希望对方务必把话带到位。胖子满脸欣喜地接过，塞入了自己的衣兜内。
    理查德为剩余的其它物品付了钱，并让对方按自己的要求开了张收据，随后头也不回地离开了。
    目送这位慷慨的客人一点点远去，胖子脸上的笑容逐渐消失。
    “9号微型变节轴承，必须要和特殊定制的齿轮搭配才能使用，这东西绝不是一般人能玩的来的……他的背后有位工匠？”
    戴古怪的镀铬圆边礼帽的胖子一边低声嘀咕着，一边在脑中重现方才男子的样子，结果发现对方的面部被用墨镜和口罩遮得严严实实，不禁抬头朝他离开的方向望去，却什么都没能看到。
    离开黑市，购物的热情逐渐淡去，理查德的肚子一阵有失风度的咕噜作响，他再次感到了饥饿。
    估摸着时间大概已至中午，他便拐向街旁一家看上去不错的餐厅，决定先解决午餐再考虑剩余灵性材料与药材的问题。
    “在这种人流聚集的地方，必须保持谨慎，毕竟随时都可能被原主的熟人认出来。”
    用口罩遮住大半张脸的理查德推开餐馆大门，先环顾四周，确认客人中没有突然激起原主印象的熟人后，才放心大胆地前往点餐处排起了队。
    眼见前方的人数越来越少，他的胃部不由得一阵骚动。终于，排在他前方的绅士开口对着服务员道：
    “一块配黑胡椒汁的牛排，一份土豆泥配猪肉香肠，一杯咖啡，再加一份蔬菜沙拉。”
    ”好的先生，1苏勒3便士，请耐心等待。”服务员嗓音甜美的开口道。
    见轮到自己，理查德想都没想，张口便说:
    “我要和那位绅士一样的饭菜。”
    这并非理查德图省事，一是他确实不清楚正规的鲁恩绅士午餐的搭配，二是前面这位先生给出的组合相当诱人，让他在听的过程中不止咽了一次口水。
    前面的绅士刚从理查德身旁经过，闻言便抬头看了理查德一眼，颇为礼貌地微笑低头致意了下。
    理查德迎着对方的目光望去，看到这是位年轻的绅士，头戴半高丝绸礼帽，身穿双排扣长礼服，黑发褐瞳，脸庞消瘦，笑容给人以滑稽之感，让人看了后不由地有种被逗乐的欢快情绪，同样想回以微笑。
    当年轻绅士那双异常幽邃的褐眸与理查德对视时，双方几乎同时一怔，逼的理查德下意识移开了视线，口罩下的嘴角微微抽动:
    “这个人给我的感觉……好熟悉！似乎在哪里见过……见鬼，难道是原主的熟人？但没有相应的记忆被勾动啊……”
    年轻绅士在原地愣了一秒，很快恢复正常，脸上笑容不减地解释道:“不好意思，是我认错了。”
    他没有等待理查德回应，扭头就走，手中不知何时已多了枚硬币。
    硬币被他抛起又落下，看着有着麦穗与数字的那面朝上，年轻绅士无声吐了口气，找了张离门近的位置坐下，侧头悠闲地看起外面的景色，仿佛什么都没有发生。