消逝的魔环

    
    “艾迪生先生！圣丹斯先生！请对万花筒大楼的惨案发表一下评论吧！”
    “行动局拒绝透露案件详情，两位是否知道些什么？”
    “我们看到了很多的血迹，到底死了多少人？”
    “请问这是否是危害社会安全案件？还会死多少人？杀人者到底是谁？”
    “各位，这是一起针对械神俱乐部和圣丹斯先生本人的仇杀事件。”森提诺举起手来，仿佛在安抚提问记者们的情绪，“圣丹斯刚刚同意成为我们械神俱乐部资助的荣誉成员，接受了我们提供的装备升级，并以猎杀美人鲨为终极目标，立刻就受到了美人鲨的报复。”
    “美人鲨为什么要以万花筒大楼为目标？”
    “美人鲨开始滥杀无辜，是否意味着他的行为模式已经改变？”
    “改变的契机是什么？”
    “械神俱乐部的联络员镜湖女士是美人鲨的妹妹，一直以来都在接受俱乐部提供的治疗和保护，但是最近她的心脏出了问题，不得不将自我冻结求助于未来。美人鲨知道了这个消息，情绪失去了控制。而《闻香识美》准备为圣丹斯先生举行一个《护花使者》的大型节目，聚焦他猎杀美人鲨的过程，这最终惹怒了这个杀人魔。”
    森提诺一脸沉重的表情，有条不紊地解释着情况。
    楚千城尽量不去看他，以免脸上露出令人怀疑的表情。
    “圣丹斯先生，因为你高调猎杀美人鲨而导致《闻香识美》总部遭到血洗，你对此有何评论？”
    “圣丹斯先生，美人鲨的大屠杀是否可以看做对你的挑战？”
    “圣丹斯先生，你在幻影组的时候就夸下海口要猎杀美人鲨，如今你转投到械神俱乐部依然无法抓到他半个影子，这是否有损你新江户市覆灭者的称号？”
    “圣丹斯先生，请说几句吧！”
    楚千城被问得很难受。森提诺看了他一眼，微微点点头。
    “在我看来拿弱者泄愤的超凡者都是懦夫。美人鲨如果真的想要挑战我，就和我在米开朗基罗圣殿广场来一场强者之间的对决。时间就定在今晚7点钟。”楚千城一边郑重其事地说着，一边在心里叹着气。
    这种强者对决他倒不怵头，但是被森提诺拿来为械神俱乐部做宣传却让他极度反感。然而，美人鲨和森提诺之间横亘着23条人命，却让楚千城无能为力，只能任人摆布。
    “圣丹斯先生，这是否有点异想天开？美人鲨会来吗？”
    “难道他不怕这是个埋伏吗？”
    “决斗场合真的能由你来定吗？”
    “圣丹斯先生，这里是城邦区，不是蛮荒，蛮帮人的方式真的适合新翡冷翠吗？”
    记者们的大筒小炮一起瞄准楚千城，每一个问题都很刁钻。
    “各位，我可以代表械神俱乐部作出承诺，圣丹斯和美人鲨之间的战斗将会是绝对公平的单打独斗，我不会让任何人来打扰战斗的进程。而且，我以我森提诺.艾迪生的名誉作为保证，任何一个人获胜，我都会保证他的安全离开。”
    森提诺庄重地举起手，语气凝重地说。
    “艾迪生先生，这是否可以看做是对美人鲨的妥协？”
    “我们就任凭这样的杀人魔安全离开吗？”
    “圣丹斯如果战败，你将会成为包庇杀人魔的帮凶，这真的合适吗？”
    “行动局和四大组织是否会同意这样的任性妄为？”
    记者们的问题毫不留情。楚千城都替森提诺尴尬。
    “我理解各位心中的正义感。但是在这个强者为王的世界，想要强行拘禁或者狙杀一位超越AA级的强者，几乎是不可能的。尤其是像美人鲨这样可以无孔不入的异能者。我们只能以这样的方式，维持起码的正义。我愿意赌上械神俱乐部的名声和地位，向美人鲨提供这样的保证。”
    森提诺的脸上露出殉道者一般的悲悯和从容。
    “当然，我也相信，如果是圣丹斯的话，必然可以杀死不可一世的美人鲨。这不是说他的实力强大到超越美人鲨，而是他拥有强者才具备的勇士之心。如果美人鲨不敢来接受挑战，这也证明了我没有看错人。”
    森提诺看了一眼楚千城，又补充了一句。
    楚千城适时地表现出了一丝傲然，用身体语言配合森提诺的宣讲。森提诺颇为欣赏地看了楚千城，微微点头。
    “如果艾迪生先生真的愿意提供这样的保证，这将是一场蛮荒时代特有的超凡者决斗，难道这意味着蛮荒时代又要重新降临了吗？”
    “艾迪生先生，美人鲨的横行与圣丹斯的崛起，是否意味着城邦区的法治已经名存实亡？”
    “圣丹斯先生，你是否希望将梦想之帮的作风带入新翡冷翠？”
    “圣丹斯先生，你是为了保卫新翡冷翠的女性还是为了证明自己的力量。”
    森提诺用胳膊肘碰了碰楚千城，然后眨了眨眼睛，示意他尽量表现，而他则迅速转身离开。楚千城感到了森提诺的紧张情绪。美人鲨突然对《闻香识美》出手，应该出乎他的意料之外。
    “这只是一场决斗。这不意味着一个时代的开始，也不意味着一个时代的终结。因为美人鲨除了对无辜的少女出手以外，并没有留下什么值得称道的战绩，他只是一个无能而愤怒的懦夫。打败他，并不能证明任何东西。我发起这场决斗，只是单纯对他的行为感到厌恶而已。”
    楚千城用眼角余光看着森提诺走远，只能孤独地面对数百名记者，单枪匹马地拉着仇恨。
    “圣丹斯先生，我们都很赞赏你的勇气和正义感，但是光凭口头上的约战，你认为美人鲨会心甘情愿地赴约吗？”
    “你们这么做除了刷存在感以外，有任何实际的意义吗？”
    “美人鲨不来就能证明圣丹斯先生的价值？那是否有点太轻浮？”
    “你们除了对美人鲨的挑衅之外，是否有别的手段？”
    楚千城回头看了一眼已经上车的森提诺。森提诺放下车窗玻璃，朝他点了点头。
    “美人鲨的妹妹镜湖就在我们的手里，在决斗场上，艾迪生先生会把镜湖摆在场地中央，活着的人可以带走她。这就是我的赌注。”
    楚千城无奈地说。这件事搞得越来越像在抢女人。
    楚千城的最后一句话，顿时让整个万花筒大楼门前都炸锅了，无数记者涌上前想要追问更加新鲜热辣的话题，比如他和镜湖之间的关系，美人鲨和镜湖之间的不伦之恋，美人鲨和他之间是否是宿命之敌之类的。
    楚千城也没兴趣一一作答，只是迅速转身想走，但是他发现森提诺已经坐着专车离开了。
    ……
    楚千城花了足足一个小时才终于从记者的围追堵截中找了个空档逃走。他催动磁悬浮战靴直接飞到了米开朗基罗圣殿广场。
    他向美人鲨的约战时间是当晚7点，这是森提诺提议的时间，据称是为了不给美人鲨太多的时间思考。楚千城当然知道真正的原因是怕美人鲨想不开先把自己珍藏的美人全都杀了。如果是这样，森提诺这些年在他身上的投资全都会打水漂。
    楚千城飞到圣殿广场的时候，立刻有一台侦查安卓体飞到他身边，发出柔和的电子音：圣丹斯先生，艾迪生先生正和几位贵客在贵宾间等您，请跟我来。
    楚千城无奈地跟着这台侦查安卓体飞上了圣殿广场最高层贵宾间的阳台，从阳台敞开的大门直接走进内部的会客室。
    在这里坐着四个衣冠典雅的男女，虽然头发都已经花白，但是各个眼神锐利，气势沉稳，丝毫没有老态。
    楚千城可以清楚地感受他们身上散发出来的气场，每一个都不弱于森提诺。
    “圣丹斯先生，请允许我介绍一下，这位是知识圣堂的执行主席丹泽尔.杜依。”森提诺朝着身边一位白头发深色皮肤的男子一摆手。
    丹泽尔.杜依的眼睛很大，略往外凸，身材瘦削，脸部轮廓分明，神色冷漠，他淡然点点头，用勺子搅着面前的咖啡，没有说话。
    “这位是异种控制基金会的副会长威廉.亚当斯。”
    森提诺指了指另一位神色深沉，头顶半秃，眼睛细小而锐利的男子。他仰着身子看着圣丹斯，犹如一只老狮子在看新鲜的猎物。
    “这位是心灵协会的副会长莱恩.伯明翰。”
    被森提诺指到的男子衣着最为精致，带着非常华丽的领巾，相貌英俊，举止文雅。他正在低头品尝一块色彩绚烂的蛋糕，并没有抬头。
    “这位是永恒之光协会的副会长玛丽.斯图亚特。”
    森提诺指向最后一位穿着女士西服的灰发女子。这位灰发女子举着茶杯，淡淡地看着楚千城，仿佛褪色了一般的淡色眼珠中浮现着莫测的情感，令人捉摸不透。
    “幸会！”楚千城脱帽点首行礼。
    “听说蛮荒国度和暮光区还在时兴维多利亚时代的风俗？”永恒之广协会副会长玛丽首先开口。
    “方兴未艾。”楚千城淡淡地说。
    “这里可不是蛮荒。”衣着华丽的莱恩抬起了头来，微微一笑。
    “我也不属于新翡冷翠。”楚千城斜眼看他。
    “暂时的，这只是暂时的。”森提诺恰到好处地打断了话头，“杀死美人鲨之后，我有意将他的案底消掉，让他成为我的左膀右臂。”
    “喔……”宛若老狮子般的威廉咧嘴一笑，“森提诺，你对圣丹斯倒是挺舍得下本钱的。”