即鹿

    
    上次莘迩与令狐乐说过“暂不撤军、以观望形势、东进再战”的建议后，令狐乐果然找来了麴爽，问麴爽意见，当时麴爽尽管态度含糊，但并没有明确反对，却没有想到他今天求见，却一改上次的意见，出言反对起来。
    麴爽此话，是令狐乐没有想到的，他愣了愣，问道；“为何不可？”
    麴爽面带忧色，回答说道：“大王，自征西执政至今，我定西几乎年年有战，三军将士不得休息，俱皆早就疲惫，今次攻略天水、略阳，又是硬仗，故虽赖大王威德，所向皆克，而臣这几日巡视营中，却发现营中将士实多已起思乡之情，如果继续东进，势必士气低落；反观氐虏，天水等地今虽为我所得，蒲茂帐下犹有氐羌精锐十万众，并及关中各地的诸胡所部，稍抽检之，蒲茂又复可得兵众十余万数，如此，臣因深恐之，若以我气衰之军，执意攻彼二十余万数之强敌，非但难以再获捷闻，甚至今已得之的天水等地，或许也会被蒲茂复夺回之！得不偿失。”
    话到此处，麴爽略顿，悄悄地窥视了下坐在榻上的令狐乐神色，接着最后说道，“故此臣反复斟酌之后，今日求见大王，斗胆谏言，‘继续东进’此议，臣恳请大王再思！”
    令狐乐听完了麴爽反对的原因，默然稍顷，摸了摸唇上柔软的黑须，说道：“将军的担忧，孤明白了。”
    麴爽端端正正地下拜，说道：“臣言尽此，请大王斟酌再虑；不敢再叨扰大王，臣请告退。”
    现下驻扎冀县的陇军主要由莘迩部、令狐乐部和麴爽部组成，麴爽部兵马近万，是其中重要的力量，换言之，麴爽是军中重将。
    关於“东进”的战略决定，他突然改变了态度，即便对身为定西王的令狐乐来言之，这亦是大事，令狐乐此时也没了请他喝酒的心情，就由他辞拜而出。
    等麴爽出去，令狐乐脸上阴晴不定。
    他站起身来，下到帐中地上，负手踱步片刻，令帐中陪侍的闲杂吏员出去，独独留下了陈不才，叫其上前，说出了句使陈不才唬了一跳的话。
    令狐乐低声问道：“小宝，麴公忽变主意，谏孤勿从征西之言，以将士思乡为由，劝孤及早撤军，……卿以为，麴公此议，是出於公心，抑或是出於私心？”
    麴爽是什么人？
    就不说麴氏乃定西阀族，麴爽本人是定西重将的这层身份，只说麴爽的儿子将迎娶令狐婉，麴爽将成为令狐乐“妹夫”这点，也不是陈不才这个后生小子能够比的。
    陈不才腿下一软，伏拜在地，惶恐答道：“大王、大王，大王此话，臣不敢闻。”
    “你搞什么？孤好好的和你说话，你跪倒作甚？‘不敢闻’，你为何不敢闻？”
    和令狐乐是多年的好友，按理说，陈不才应当是相当了解令狐乐、和令狐乐的感情非常好才对的，可此刻此景，“伴君如伴虎”、“天威难测”这两句话却是下意识地浮上他的心头，其从父陈荪往时对他有关“从政”、“伴君”等等点点滴滴的教诲也闪现他的眼前。
    虽然令狐乐亲政还未久，虽然令狐乐就算是在亲政以后，对他的信任、亲热等方面一直仍也都没有什么变化，但却随着令狐乐这个问题的问出，陈不才感觉到了些许对令狐乐的陌生。
    陈不才咽了口唾沫，尽情稳住心神，说道：“大王，麴公乃我国之栋梁，他肯定是一心为国，在大王面前，麴公必然只有公心，觉不会有私心的！”
    “……，你起来！孤问你句话而已，你值得这般？”
    陈不才爬起身，不敢看令狐乐的神色，躬身抱手，应道：“是，是，臣错了。”
    “麴公的忠心，孤当然是信得过的，可是小宝，他上次没有反对征西‘暂不撤军’的建议，今日却来进言反对，你不觉得这有点奇怪么？”
    陈不才想了想，小心翼翼地说道：“大王，臣以为不算奇怪。”
    “哦？”
    陈不才说道：“大王，麴公言说，军中将士思乡者颇多，此言不为错。臣近日也听到了不少将士思乡的情况。……臣估摸着，也许是麴公上次被大王召见的时候，他还没有发现这种情况，而回去后，才发现了这种情况，故是今日乃又求见大王，改变了他上次的意见。”
    “是么？”
    “大王，当然了，这些也都是臣的推测，不过将士思乡这一点，是确实有的。”
    天下战乱已经百年，陇地在这百年中，大部分的时间，直到现在，形同独立。从唐室南迁开始，至今数十年过去，现在的陇人，早已不是当年唐室南迁时的那一批老人了，几代下来，在和江左唐室绝大部分时候音讯难通、在陇地以外尽是胡夷政权的背景之下，在“生於陇、长於陇”的这些与前代老人颇有不同的多数人眼中，他们固然名义上还是尊唐室为主，然一则，对唐室实际上早无甚么发自肺腑的真心忠诚，二来，他们对关中等这些“异域”事实上也是早已没有什么“非要把之重新收复”，从而“一统河山”的强烈愿望了的。
    故是，像莘迩、令狐乐，存雄心壮志之士，自然是总想着东进、打下关中等地，重整江山，可那些普通的士兵，乃至中高层的将校、文臣，却不见得会有这份志向。
    既然无有这份志向，那打下天水、略阳，在他们看来就已是辉煌大胜，就已达成伟大的目标了，那就完全没有必要再冒着“可能战败”、“可能前功尽弃”的巨大风险，再继续东进作战。
    从此个层面来说，麴爽改变主意，反对东进，的确是出於“公心”。
    话说回来，令狐乐问“是出於公心，还是私心”，那么麴爽改变上次的意见，今日求见，变成反对东进，除此以外，到底其间有无别的私心？却是不好说的。
    令狐乐步至帐门。
    暮色渐深，灰帐层叠如云，其上沐浴着如火如血的落日余晖。