野山枣

    
    姚玲的突然登门，显然令辫子感到了意外；正在锅屋里做着一点针线活的辫子，赶忙把姚玲让进了锅屋，拿了板凳让着姚玲坐。
    一向并无多少亲近接触、此时又各自心绪复杂的两个人，现在一下子相处一起，彼此都不免感觉有点心里不自在，除了那几句人们相互见面时的家常客套，一时谁也想不起多少合适的话来说······
    姚玲稍坐了一会，也就起身告辞。
    辫子黙然地跟在后面相送。
    走到大门口临告别时，姚玲看着面容憔悴，精神忧郁地辫子，沉吟了一下，还是把自己的心意对辫子表达了出来，真诚关心而疼惜地开口道：
    “······嫂子，我哥那人，他从小就有点邪性，你、你就少在乎他，别去跟他一般见识······”
    说着话，姚玲在衣袋里拿出一点钱来——她也不确知有多少，反正十多块总还有，她把钱一下塞在辫子手里，又说道：
    “嫂子，我身上没多少，就还有这一点，你别嫌，拿去给自己买点什么吃吧。注意照顾好自己、、、、、我走了。”
    辫子一时无言以对，只能是目送着姚玲走去，热泪盈眶、、、、、、
    姚玲的这次回娘家，她还有一个愿望，那就是想去探望一下久未见面的红菱——她自小最要好的同村姐妹。
    自从把丈夫的命根铰掉，致丈夫死亡，红菱就被公安带走了。后经医学鉴定，红菱确系神经失常，故而免予追究刑事责任，被父母领回了家来。
    姚玲上次回娘家时，就曾想探望红菱。只是不凑巧得很，她上次来时，红菱正好被父亲领上出远门去了——
    据说，离此不远有个善施针灸的民间医生，或许对红菱的病情能有帮助——反正实际医术效果不知，传说得倒是挺神乎。心急乱求神，于是，父亲与哥哥就抱着一线希望想去给红菱试试看······
    唉，说千道万，毕竟是骨肉亲情，再怎么钱项上紧张，可谁也不愿眼睁睁看着红菱年纪轻轻的，就这么稀里糊涂一辈子······
    姚玲这次仍然未能如愿见到红菱。
    姚玲推门一进了红菱家，病眼昏花的红菱娘，一当认出来人是姚玲，显然是由自小跟自己女儿一块长大的姚玲身上，让她一下子就想到了自己的女儿，所以，不等姚玲开口说啥，她那里一把拉住姚玲，张嘴就恸哭不已。
    姚玲也情不自禁地陪着落泪不止。
    过了好一会，待红菱娘情绪平静了一些，姚岭在与之交谈中，这才知道了有关红菱的最新情况。
    唉， 敢情这人世间的事情，“盛名之下，其实难符”的情况真是多如牛毛——那位在红菱父母听来神乎其神的所谓的“中医圣手”，实在也就是一个卖狗皮膏药的主！
    这不，红菱被父亲和哥哥领了去，经过那位老中医的一番“妙手”，钱倒是没少花，但“回春”的效果却是丁点也没见。
    如此之下，垂头丧气的父母这才算是彻底死了心——寻思女儿红菱这辈子终老娘家的事算是定局了。
    可是，哪成想，前不多日子，事情竟突然有了重大转机。
    原来，南去距此十里有一村，村里有一户“光棍之家”——男人中年丧妻，独自拉扯着三个儿子苦度生涯。但一直到他年老病死时，三个儿子还都是光棍对光棍。这让他很痛苦，也很无奈。
    但是，他的那三个儿子却是自有想法；对于自己的打光棍，他们并不从自身或其他方面去找寻原因，而是困不着觉怨床歪，腚疼埋怨板凳硬，居然异口同声地都把责任归咎到了一点——嫌他这个当爹的，当年没给他们兄弟三个把名字起好！怪他从一起初就没对儿子们安好心！
    原来，他给儿子起得小名，从大到小依次是：大日子、小日子、狗。按他的儿子们的理解，他这就是希望自己的儿子把大日子过成小日子；再从小日子过成狗日子——狗哪里来的老婆？！这不是明摆着是想让儿子的日子，越过越瞎乎，最后都打光棍拉倒吗？
    据说，他的儿子们就是基于这样的观点，所以当他年老爬不动时，谁都懒得上前去伺候他！
    且说这三兄弟当中、那个小名叫狗的老三——接近知天命之年的他，在听人流传的红菱的事情后，有天晚上睡不着时，他突发一念，觉得凭自己的条件，这辈子要想娶上个正常情况的女人，别说是二手货，就是三手货自己恐怕也够呛。可要打算娶个红菱这种神经女人，也许还能凑合——娶个这样的女人······唉，不指望她能过日子会做饭，哪怕就是能给自己生下个一男半女那也是好的，也不枉我来这世上走了一遭。免得赤条条来去，连个后人也留不下······
    就是这般思想之后，狗子谋定而动，翌日一早就托人办理。
    不多日子之后，在给红菱买了一身新衣服穿在身上，又给红菱父母奉上了一份算不得丰厚的“孝敬费”之后，红菱便在全村人都还被蒙在鼓里的情况下，在一个天色灰蒙蒙的黎明时分，被人悄悄地领走了——引到了那个多少年没有女人踏足过的破败不堪的光棍之家、、、、、、
    一年之后，红菱真的怀上了孩子，但孩子具体是兄弟三人哪一个的，谁也说不准、、、、、、、
    啊，可怜的红菱姑娘！你如此的人生，如此的命运，真正是走黑路碰上了鬼，简直是倒霉透顶！
    如此的悲剧，究竟该怪罪于谁呢？谁来担责？
    ——自然，这是后话。
    如今且说：姚玲得知了红菱的下落之后，回家的一路之上，她为自小要好的姐妹深感怜悯、疼惜与悲哀，不停地抹着眼泪。
    回到家来，姚玲也是一时无心其他，难释心怀，直至夜阑更深······
    不由自主的，姚玲的脑海里老是不断回想起曾经的岁月里，她们之间的往事与情谊；眼前不时就闪现出红菱那灵巧的身姿，那俏丽的、微微上翘着点的鼻尖，那发出清脆说笑声的、小巧的嘴巴······
    一连几天过去，为了红菱的事情，姚玲的心里一直还没缓过劲来，直到创外归来、回家准备过年的弟弟小江，上门来看望她，她的心情这才好转起来。
    较比起刚出门的那会，小江显然经受了一些风吹日晒，皮肤比在家里时要黑了一些，整个人似乎也显得更加强壮、敦厚，举止言行间透出一种成熟男人的韵味。
    弟弟小江的到来，这让姚玲由不得欣喜万分。这倒不是因为弟弟给她带回了什么她喜欢的礼物，而是她不仅看到亲爱的弟弟出息得越发强壮、成熟，并且她还得知弟弟又有了一段美好的个人感情——这是最让她感到激动兴奋的。
    小江自从与春梅姑娘的恋爱失败而伤情离家，去投奔了自己以前的一位同学后，便在一处工地上干了起来。
    因为他以前学的就是木匠，在工地干了没几天，便被调到了木工组。加之他木匠的手艺原本就学得差不多了，而工地上对木工的技术要求相对又比较粗拉，所以，凭他的手艺，应付工地上的那点木工活，那还是绰绰有余。
    再者，他的勤快与肯干，那更是没得说。
    这些，让他在工地干了不多久，工程队的那位庞队长便把他看上了，不免对他时有夸赞。
    而很快把他看在眼里的，还有两个人，那就是庞队长的老婆和小姨子。
    工程队自己设有伙房，负责这一摊的就是庞队长的老婆和他的小姨子 。
    庞队长的那位小姨子，或许是自身各方面的条件都不错的缘故，使得她择偶的眼界自然就比较高，所以，已是到了该谈婚论嫁的妙龄之年的她，尽管有意求偶者不少，可她挑花的拣绿的，一时就是没遇上一个对眼的，这让她的姐姐也不免跟着她着急上火。可皇帝不急，光是太监着急也不顶用。
    小江的出现，让这姐妹俩不由地喜出望外。
    小江跟工地上的其他年轻人有着明显的不同；他既无抽烟喝酒的嗜好，更无打牌赌钱的恶习。而且还是个闲不住的人；
    比方说，阴天下雨不出工，别人要么蒙头睡懒觉，或是喝酒打牌耍钱，而他会主动到伙房里去帮厨找活干，干这干那，而且来去无声——一看就是个实实在在的勤快人，不是那种刻意摆弄眼前戏、存心讨好之类地献殷勤。
    因此，很快地，庞队长的老婆和小姨子，不约而同地就把小江看在了眼里。后经多次接触与了解，庞队长的小姨子只是对姐姐说了简单的一句“就是他了”。
    而小江呢？通过对庞队长的这位人称“伙房西施”的小姨子的接触和感觉，他也是心里暗暗渐生好感，觉得庞队长的这位小姨子不是捏着鼻子说话的那种人，而是爽快、朴实，善解人意。只是他一时还没敢去多想一些·······
    一对年轻人渐渐多有接触、交往起来······
    到他停工回来家过年时，庞队长便特意在家里设宴款待了他。
    如此一来，虽然他跟庞队长小姨子还没走到正式举办定亲仪式的那一步，但意思已经就是那么个意思了······
    小江的登门看望，姐弟俩别久重逢，自然都会有许多想说的心里话。而小江在给姐姐报喜的同时，也不由得透露出了自己内心的一桩烦恼——
    建筑工地本身就是一个以男人为主的的地方，女性本就不多，能让男人们眼前一亮的，那更是凤毛麟角。再说，庞队长的小姨子本身就是个相当出众的姑娘，“窈窕淑女，君子好逑”嘛，所以，把她看在眼里、心里发热的小伙，那自然是不在少数。
    而这其中就有小江从家里去投奔的那位以前的同学。
    起初，小江对此并无察觉。直到他跟庞队长小姨子谈上了的事情几乎尽人皆知时，他忽然感觉他的那位同学，似乎在跟他渐渐冷淡、疏远，他这才意识到了什么······
    为此，他心生苦恼，真不知自己应该怎么办才好——毕竟自己一向跟那位同学关系甚好，自己又是投奔人家而来。人家对自己也确实是多有帮助——自己实在不想跟同学把关系搞僵。
    可是，自己的这段感情，即不是自己刻意从同学手里横刀夺爱，也不是为了友谊，就可以随便推来让去的······
    听得弟弟小江的烦恼，姚玲想了一下，开口说道：
    “以我说，你们以前毕竟是好同学，你以前跟他怎么相处，今后还要去怎么相处，尽量让他明白你的心意；我寻思，他要真是个通情达理的人，即使一时难免犯点糊涂，慢慢他也就会明白自己该怎么做。假如他实在就是想不明白，不理解，你也去尽力而为了，那就没办法了——只能说他是不通情理了·······。”
    小江思想着点点头。还不禁由衷感慨地：
    “这还没活到七老八十的年纪，现在有时想想却就觉得，人活这一生······唉，怎么这样难呢？”
    姚玲先是叹息出一声，之后这才接过话来说道：
    “是啊，人活一世，真的是不容易······唉，人来世上都是睁着眼喘气地活着，整天价还想三寻思四的。可是，谁又能知道自己这一辈子······到底能遭遇到什么呢？”
    下一章节的标题是：感恩的心。