承恩妃

    
    话音尾处四字，份量极重，周遭本就沉沉的氛围更被压低得令人心惊窒息。楚子扬也似意料之外般，惊愣得目眦展尽，终于被斥得生出一分畏惧来。
    不过也只一瞬，下一刻，楚子扬又鼓足一口气，面上悲愤之情愈然，竟重新握起被弃在地上的剑，颤巍巍站了起来。
    “臣弟自来以皇兄为尊，是否不臣，皇兄怎会不明？您素来英明，如今却为袒护妖妃胡将此罪名加之于臣弟，何其昏庸，臣弟看在眼里痛之惜之，即便今日会被问罪至死，只要能为皇兄与大楚除却祸害，倒也无愧于心！”
    说罢，楚子扬果真持剑迈步前行，因在雪地里跪了许久，膝盖寒疼，以至于步伐一酿一跄，所展现出的姿态何曾有他话里的威风。故楚子凯并不觉威胁，甚至挥手制止了欲上前护驾的侍卫，凛目定定，冷声做着最后的劝告：
    “若你此刻认错知悔，朕尚且能饶你，莫因一时疯魔把自己逼至绝路。”
    在屋内暗窥状况的虞昭本来就一直提着心，此时见楚子扬亮出刀剑向楚子凯走近，担忧得顾不得想什么，急急跨出了门槛冲至廊下劝楚子凯道：“陛下别好强，在气头上的人难能维持理智……”
    “怎出来了，快回屋里去，”
    孑然一身时，何样的胁迫都不足能让楚子凯生畏，可若虞昭在身侧，他就不得不紧着心护她安好，见她出来，有一瞬失了从容。
    却见虞昭倔立不从，仍然紧拉住楚子凯，扑面的寒风将她冻得浑身微战，与一旁侍卫下令的声音亦然有些颤抖。
    “拦住四王！”
    心知她倔，楚子凯拗不过，又怕楚子扬真会伤到虞昭，于是复下口谕令人先将楚子扬擒住了，想快些了事，一面褪下披风裹住虞昭，一面对楚子扬道：“朕念及手足之情，暂且不与你计较今日冒犯之罪，回府反思，明日再来觐见！”
    “何用反思？只看妖妃号令御林军这耀武扬威的作态，臣的痛心疾首，怎会是错了？”
    已将丧妻的悲怨归结了虞昭，楚子扬怎会看得惯她，眼里见着人了，怒发冲冠，奋力挣扎起来，摆脱了压制住自己的护卫，挥剑欲上前，口里狂言不止：
    “有此般妖妃祸乱楚宫，纵使朝堂之上有再多忠臣良将，陛下根基内朽，大楚存亡堪忧，臣的生死终究由不得自己做主，倒不如今日拼死除了祸根，不算枉费性命！”
    说话间，楚子扬胡挥着手上的剑，已让数名上前阻他的护卫见伤，听外头动静变化，莲叶藕花等人闻声出来，谨慎护在虞昭左右。楚子凯眼观楚子扬疯状，一直忍住的气腾地翻涌起来，即刻便吩咐御前护卫们速战速决不必手下留情。
    得了口谕，护卫们不用顾及什么，同涌上前去牵制，楚子扬素来重文轻武，一遇见真格，压根不知怎么防，被人一掌拍退数步，倒在雪地上。他却不甘服输，红着眼喘着气再次起势，想攻上前，如此几番周旋，身上连连挂彩。
    “子扬，住手！”一时场面混乱，忽听大门外传来一声喊。
    天寒地冻，刘太妃身上堪堪只着了层单衣，一看就是匆忙赶来，她一见楚子扬身染鲜血与御前护卫们对峙的场面，几乎一瞬间被吓软了腿，被人馋扶住后，崩溃得大哭大喊。
    “我的儿啊，我的儿……”刘太妃步履蹒跚，边哭边三步一摔地走到楚子扬身边去，用力掰开他的手夺去了剑弃了，后也瘫跪在地上，轻捧着他的脸查看着他的伤，心疼非常，哭声越发哀切起来。“你还不快跪下！混账！你疯了你疯了啊，你要作孽，何不拿剑杀了我先，让我死了落个清静没命来操心你，也算你这混账全了孝道了……”
    撕心裂肺哭了一场，刘太妃才将楚子扬的情绪灭了下来，母子俩跪在一处互哭互诉过后，刘太妃恍然回神，立刻跪正了身子，抬头望向楚子凯与虞昭，满是惶恐求道：
    “请陛下息怒，四王他心性良善，才会遭那贱人蛊惑，今日一时鬼迷心窍冒犯了陛下，全是因我没有教好他，你若要迁怒，就取了我的性命吧，饶他这一回。”
    楚子凯沉声道：“朕暂且不咎他的死罪，但绝无二回。”
    “谢陛下，谢谢陛下，”
    刘太妃松了口气，呜咽着谢恩。楚子凯侧眼给冯运递了个眼色，冯运意会，快步下了阶梯去扶起了刘太妃。虞昭也悄声示意莲叶茉香回殿里提了两个碳笼出来，又令她们交给了侍奉在刘太妃两侧的宫女。
    刘太妃忙哆嗦着道谢：“谢陛下与懿妃娘娘关切。”
    “太妃侍奉先帝多年，朕自该让你安心颐养天年，冻雨刺骨，还请先回宫吧。待会儿朕会让老四去您宫里给您请安。”
    被好声谴返，刘太妃不好再待下去，转头担忧地看了看跪在雨地里的楚子扬，又忍不住为他说情：
    “陛下还请明鉴，子扬自小承蒙先帝父训，从来都知要尊兄忠君的道理，今日当真是一时糊涂，陛下仁厚，切莫与他计较……”
    “太妃不必多说，”
    话还未完，便被楚子凯打断了。
    “他有他的事由，朕有朕的道理，总要辩个清楚分出是非来，太妃年事已高，若想要为子谋福，保重自身便是最好。”
    听是此，刘太妃虽仍忐忑不安，却不敢再三逗留了，被人扶出了朝晖宫的门。
    四下又肃静，不等楚子凯出声，被挫去锋芒的楚子扬居然大转了态度，垂头丧气，主动俯首行礼认了罪。
    “臣知罪，恳请陛下恕罪。”
    楚子凯将他的心思看得明明白白，但见他好歹面上服了软，也不欲非将他的退路全堵死，恩威并施给了处置。
    “朕知你没那么容易想明白，此时也只是怕牵连你母妃等才忍下了火罢了，不会是真服气，事已至此，朕开恩容你去与刘太妃告别，再回去料理了虞珠的后事，后就去边境待几年，戍边期间革去一切爵位优待，静心之余好生反思一下今日之过。”
    “请陛下不要多心，臣已诚心悔过。”
    凛冽寒风将楚子扬眼眶里的泪水吹尽了，他如认清了现实般神色漠然，坦然受领旨意。
    “今日是臣弟冲动了，陛下说得不错，为人臣子眉目低垂不知全面，便该信服于君威，臣弟已想通了此理，自知冲撞了陛下与懿妃娘娘是罪，甘愿领罚，谢陛下开恩。”