承恩妃

    
    猝不及防惊闻此消息，虞昭不可置信愣在原处，楚子凯也有些讶异，忍不住复问确认：
    “虞珠自尽？人真死了？”
    “是，”
    茉香谨慎详细答道：
    “冯侍人说，是陛下派去看守的人快马加鞭传来的消息。说是庶人虞珠的母亲昨夜睡前去寻她说话，一开房门便见她在床架上上了吊，立马喊人请了医师去也没救活，她母亲不敌悲痛，当即也触柱身亡。”
    “知道了，去告诉冯运，宣四王觐见。”
    听过事情大致，楚子凯情绪无甚波动，沉声对茉香说了吩咐。
    转眼意料之中看虞昭脸色变得不好了，楚子凯握过她的手轻声安慰道：
    “她原在罪行暴露时就该死，你放了她一条生路，是她自己不愿珍重，落此下场与人无尤。”
    “怎就这样突然，她怎就死了……”
    说是虞珠本就该死，可那回的事情已经翻篇这样久了，眼下虞昭真的得知她已自尽身亡了，心里还是滞堵上一些情绪，嘴里勉强说出了这一句话，却已叹了好几口气。
    楚子凯替虞昭顺着背，继续安抚。
    “放宽心，此人曾想害你，不值你难过，你待在家里守着苗苗，朕过去看看。”
    人已经死了，世上只死亡一事不可逆转，虞昭也不知还能怎么办，只能听从楚子凯的规劝，未点了点头，正欲抬手给他整理衣裳仪容，外头又喧闹起来，冯运急得亲自来了内殿外扣门。
    “陛下，派去贤郡王府宣旨的奴才还没出宫就折返来了，说贤郡王闯进了宫，拿刀剑与护卫对峙着，以性命逼人放行，眼看就要到朝晖宫来了。”
    “传令下去，不许拦他，朕倒要看看他有没有胆子把刀剑提到朕面前来！”
    楚子凯镇定自若，继续自顾自地理着衣襟披风。只从语气里听得出他微有气恼。
    “这个老四，越活越分不清是非了，竟为一个心思歹毒的女人如此放肆。”
    深知自己必定也是牵扯着此事中的是非，虞昭不敢轻易开口加之评论，只轻声道：
    “四王……他对虞珠情意匪浅，她又是贤郡王府里两个孩子的生母……忽就听她出了变故，四王一时伤心冲动了，也是情有可原。陛下也莫太动怒，好好与他谈吧。”
    楚子凯摇头冷笑一声。“朕倒是想与他好好谈，可你看他做出什么事，臣子不得圣诏携甲胄入宫，视为谋逆，纵使朕大度不起追究之意，明日朝堂上逮住此时参他的本子，必定一封接一封，最后还不是要朕从中周旋为他洗轻罪名，可缘由，分明是他提着剑来找朕的麻烦！”
    数数源帝留下来的几个儿子，楚子殷楚子睿两个是烂透了的，可不必提，楚子宜呢，又一直被楚子凯当做儿子养，真正能与楚子凯称一句手足兄弟的，当真只剩一个楚子扬了。故楚子凯一向看重他，被他冒犯，心里不痛快是必然。
    可是当下虞昭不知该如何平复他的不快，是因她心里亦然五味杂陈，她清楚，这两兄弟所生矛盾的起因，便是楚子凯当日为自己做主不顾情面执意严惩了虞珠一事。终究是关乎着自己，所以虞昭心头有些许愧疚游走，混杂着被虞珠身死冲击出来的愕然感，整个人的情绪都不受控制地失落下来，嗓子发紧，任何话都不想说了，便默声不言送了楚子凯出去。
    后驻足在原地思虑一会儿，虞昭始终忐忑不安，左右思量后，唤了莲叶茉香带着奶娘进来看着孩子，依然抬脚跟了出去，穿过回廊入了前殿，并未踏出堂门，透过纱窗望出去，便可看见外头的肃穆风声已然挂起。
    被夜里冰雨打湿的地还未干，寒风卷得枯叶漫天飞舞，楚子扬已经到了，满目通红，配剑被弃在一旁，颓然跪在这萧瑟景色里，更显凄凉。楚子凯坦然昂首立在殿下廊下阶梯上，仿佛是在守护着身后的朝晖宫，以磅礴气势为震慑，使门外那人不敢逾矩踏入那最后一道门槛。
    “若非陛下冷漠无情，她怎会……”
    或许是悲痛欲绝郁结于心，楚子扬连这一句话都没说出口，气息便一顿，紧接潸然见泪。握拳稳了话音，与楚子凯辩道：
    “她自来柔弱胆小，即便是一时糊涂起了坏心，可终究没有胆子真正行恶。陛下要废要罚皆可，何至于，何至于让她离了臣与孩子，让她在孤苦无依生不如死，最终不堪折磨走了绝路……”
    楚子凯漠然答之。
    “一切皆是她咎由自取，她欲训毒蛇对懿妃行凶绝非一时起意，而是早有谋划。有意加害朕的皇妃龙嗣，依刑法处置，赐她凌迟都不足抵罪，懿妃仁慈，让朕手下留情留她一命，此番是她自己寻死，你无理剑指朕与朝晖宫，实属大逆不道！”
    “世间何人无错，偏生皇兄不愿饶她，”
    发妻殒命已成事实，楚子扬所受打击太大，再不能如素日一般维持温文尔雅的行止，虽知无论怎样都没有可挽回的机会，却就是控制不住发泄一遭，以此来寻求安慰，悲哀言语逐渐放肆。
    “您不惜一切要维护的人，难道就无一点错处！常伦大礼不遵，你可选择包庇，臣的妻子只是糊涂一次，悬崖勒马并未害人！为什么就要被生生逼至绝路！只请陛下，在此给臣一个说法！”
    质问过后，便是死一般的沉寂。楚子扬话落后的余音回荡在呼啸北风里，回转不散。楚子凯却不立刻出言回应了，可只看他面上沉住的凛冷神态，便更是令人心生畏惧。
    自认天性豁达，楚子凯唯有一个虞昭是不可触碰的逆鳞，无论是谁人，一旦侵逆，何样的交情何样的看重皆是虚无。眼下对楚子扬亦不例外，当他在话里讽虞昭不遵常伦大礼时，便已动了真怒，故沉默过后再开口时，直接不再留情面了。
    “天下事物波云诡谲遮人眼目，唯朕在这万人之巅上方能观清全局，故一切是非，朕心中自有定数，为臣子者，眉眼低垂不知全面，就该信服于君威，你此番为一个罪行坐实的恶妇无端质疑朕妻子的品性，实则是在对朕的天威施以挑衅，既是已起不臣之心。”