蟠虺

    
    不知何故电梯卡在六楼不肯下来。曾本之只好牵着楚楚从楼梯间步行，已经到一楼地面了，追上来的安静还要横刀夺爱，抱起楚楚快步钻进曾小安的香槟色越野车。曾本之没说什么，以为她是送楚楚上学，顺便到水果湖菜场买点菜。安静平时总说，黄鹂路一带小超市里的菜像是水果湖两家大超市卖剩下来的边角料。踩着学校的上课铃声，将楚楚送到校门口后，曾小安掉转车头，驶到水果湖菜场门口。
    安静却不肯下车：“我也要去江北监狱看看！”
    曾小安看了看曾本之，曾本之只好说：“我去江北监狱是见另外一个人，与郝文章无关！”
    安静说：“我一个大活人，不用你背，不用你抱，就想跟着你长长见识！”
    曾本之说：“这监狱里的见识长得再多又有什么用？我知道你是不放心，不让我见郝文章。我再说一遍，我不会见郝文章，实话对你说吧，我想见那个诨名叫老三口的青铜大盗。”
    安静说：“别开口闭口称人家是青铜大盗，人家只不过是悄悄地干，你们这些所谓专家是大张旗鼓地干，反正都是挖人家的祖坟。人家能不能挖出文物来，都是用自己的钱，你们动不动就是几百万、上千万地花纳税人的钱。”
    曾本之不高兴了：“你说够了没有，婆婆妈妈的？”
    安静还是不依不饶：“还没有，一会儿见到那位青铜大盗，我还要问他一些事。”
    曾本之说：“你想得美，只怕他连我都不肯见，何况是你！”
    安静觉得奇怪：“不是说监狱里的人最怕独居一室，没有说话的伴吗？与外面的人聊一句，胜过狱友一百句。”
    曾本之找到反击的机会了：“昨天小安说的话你都听见了，她探了九十六次监，郝文章也不肯出来见她一面。”
    安静像是故意激曾小安：“那是个有娘生没娘养的家伙，太铁石心肠了。真让人想不到，当年他如何同小安谈恋爱？”
    无论曾本之和安静在身边说些什么，曾小安都不接话。
    香槟色越野车经过长江大桥时，下游方向的栏杆旁聚集不少人。
    有拿着对讲机的警察，也有扛着摄像机的记者，剩下的全是围观的过路人。
    安静马上想到，一定是有人要跳江。曾本之本不想搭理，经不住安静反复说，只好表示不同意见，说这些年跳桥的人都是选择下午到黄昏这个时间段，早上起来神清气爽，那些让人想不通的事情还没有发生。安静自然不同意，举出彻夜失眠的人做例子。曾本之于是又拿出新观点，自从长江二桥通车以后，想跳桥的人几乎不再选择长江大桥了，一是因为长江大桥有武警巡逻站岗，不太方便；二是因为长江二桥的栏杆下面还有歇脚的地方，跳桥的人翻过栏杆以后，还能在那里重新做一次决定，长江大桥就不行，栏杆下面就是江水，容不得半点后悔的念头。
    见自己说不过曾本之，安静突然冒出一句：“想死的人，哪有那么多的讲究，那一年，郝嘉不就是随随便便就从楚学院六楼跳下来了！”
    曾本之下意识地瞪了安静一眼，嘴角动了几下，明明有话，但没有说出来。或许觉得自己话没有说好，安静也不再说话了。
    香槟色越野车驶过长江北岸的桥头堡，很快进入汉阳地界。
    安静说自己十几年没来过汉阳了，上一次来汉阳她还没有退休，被几个女同事硬拉着到归元寺磕头敬香。几个同事都在玩股票，又都被套牢了。也不知道她们从哪里求得如此妙招，到归元寺问股市迷津，非要带上一个从不玩股票的菜鸟。安静后来才知道，当年小学课本中有写少女被当成祭品献给河神的故事，自己正是被当做股市“处女”，献给了财神菩萨座下的“金牛”。安静一直不知此事真假，若是当真吧，同事们说起这些时，嘻嘻哈哈没个正经；不当真吧，她们在菩萨面前磕头敬香，从始至终都要自己像祭品那样待在一旁。那一年只有一个同事解套。第二年，其余没有解套的同事还要拉她来归元寺。安静自然不肯再来，拒绝的理由很简单，她说自己也试着买了一只股票，已经不是她们心目中的股市“处女”了。
    曾小安提醒安静，不是十几年没有来过汉阳，而是十年没有来过汉阳。并且直接说明，安静退休之后，曾经和刚到楚学院上班的郝文章一起来过归元寺。听曾小安这么一说，安静马上不做声了。
    经过十几年的改造，整个汉阳已变得面目全非。安静盯着车窗外，以为还能像当年那样，隔着老远就看得见归元寺上空滚滚的香烟。有一阵，安静似闻到香烟的气味了。她正在努力寻找，忽然发现江北监狱就在眼前。
    曾小安开着香槟色越野车，在监狱门前转了一圈，明明有停车位，也不停车。安静不明白这是为什么，她问过，曾小安没有回答。曾本之淡定地坐在车内，他当然很清楚，像昨天上午那样，曾小安又在找郑雄，看他是不是谎称去了北京，其实还在暗中窥视。转了一圈，又再转一圈，曾小安终于将香槟色越野车停了下来。
    三个人从旁边的侧门进到登记室，一一登记之后，再到另一间办公室，曾本之上前亲笔填写了一张表。一直守在他身边的安静，见表格中“会见何人”一栏里写着“何向东”三个字，这才松了一口气。
    曾本之将填好的表格递上去，回到等候区时，像无意地扫了曾小安一眼。
    曾小安马上回头对安静说：“既然来了，我也再去登记一下。”
    安静瞪大眼睛对她说：“你嫌被人家拒绝了九十六次还不够，还想争取过一百次呀？”
    曾小安做了一个鬼脸：“生命不息，奋斗不止。我额头上碰壁碰出了老茧，再多碰几次也无所谓。”
    曾小安说干就干，安静哪里拦得住。
    安静正要埋怨曾本之，有人过来通知，轮到曾本之去会见室了。
    从等候区到会见室，要经过一条用钢铁和混凝土建筑的阴森长廊。曾本之这辈子不知进入过多少古墓，最长的墓道有差不多五十米，沿途都是累累白骨，还盘着一条大蛇。曾本之独自走在最前面，心中不曾有过半点惊恐。即便是那次在荆州发掘出一具千年女尸，掀开脸上的绸布时，其容颜仍完美无瑕，眉眼之间仿佛还有挑逗之意，旁边的人莫不大呼小叫，正在动手清理的曾本之，反而镇静自若。事后别人都说他像是坐禅。此时此刻，前面有狱警领路，还看得见其腰间烤蓝闪烁的佩枪，曾本之心里有种特别的沉闷与紧张。
    等隔着铁栅栏看见诨名叫老三口的何向东时，先前想好的开场白，竟然忘得干干净净。
    反而是老三口像老熟人那样先问他：“你怎么现在才来？”
    曾本之来不及细想，随口反问：“你怎么晓得我要来？”
    “我当然晓得。我还没有进来时就晓得。我没进来时，你找不到我。我进来了就哪里也去不了，你竟然拖了这么久才来。单凭这一点，你和郝嘉的差距，就像猪八戒和孙悟空。”
    “你知道我是谁？”
    “世无英雄，遂使竖子成名。郝嘉一死，你便成了大名鼎鼎的青铜重器权威。”
    “你是从哪里看到我的资料吧？”
    老三口很不高兴地叫狱警送来纸笔，一边写一边说：“前天夜里做梦，有人用甲骨文写了一个曾字要我认。我一眼就认出来。那人又要我猜这个字是什么意思。我同样想也没想就说，有一个姓曾的人要来探监。”
    老三口将写好字的纸拿给曾本之看，上面真的用甲骨文写着一个很大的曾字。曾本之很想将自己最近经常梦见甲骨文的事说了出来，好在他及时告诫自己，不能被别人牵着鼻子走，要让对方顺着自己的思路走。
    “如果你不相信，可以现在就去问问我的狱友。昨天早上醒来，我就与他说过这事。昨天你没有来，我被他讥笑了一整天。”
    曾本之差点说出那个狱友的名字，为了不让自己说出郝文章三个字，他赶紧用别的话来掩盖：“在今天之前，我们应当没有见过面。”
    “这话只说对了一半。你没见过我。我却见过你。”
    “请举例说明。”
    “郝嘉从六楼跳下来时，你在现场嘴对嘴为他做人工呼吸。”
    “请再举一例。”
    “郝嘉死之前，你好像从刚刚送来检修过的曾侯乙尊盘上发现什么问题。你跑去找正在隔离审查的郝嘉追根究底时，情绪激动地打了他一拳。他也很激动地回敬了一下，说你想陷害他。本是非常时刻，你们却闹成这种样子。”
    “你说的没错。那一阵到处在闹**，有一阵送来检修的曾侯乙尊盘放在‘楚璧隋珍’室没有人照看，我是担心曾侯乙尊盘是不是出了问题。我们说话时，那里已经成了隔离室，戒备森严的，你怎么能听见呢？”
    “我这里可是长着青铜大盗的耳朵，连昧心话都听了不少，听几句悄悄话算得了什么！”
    “你这样说话，没有要挟的意思吧？”
    “哪里哪里，自从进了江北监狱，但凡来探视的人全都心怀鬼胎，以为我在哪座山上埋着青铜宝贝，所以，哪怕将牢底坐穿，我也一个人不见。只有你例外，我的那些宝贝，在你眼里全是破铜烂铁。你找我只是想说说与别人说不了的话。如此我才答应与你见这一面。”
    “往后就不见面了？”
    “正是这样。”老三口顿了顿又说，“不过，你这种心事重重的样子，有些出乎我的意料，好像肩膀上扛着千斤重担！”
    曾本之矢口否认：“一个养老金领取者，有大事也不该他操心！”
    老三口说：“看来青铜大盗的真心永远也不可能换来青铜专家的真心。不过，我相信你还像当年那样，坚持青铜重器只与君子相伴相属。有罪之人身有罪心不一定有罪！我来预测一下，看你眉心之上有一堆晦气，半年之内必有恶人相扰，好在你平生只做过一件亏心事，其余时候都在积德行善，恶人再恶，也伤不了你的筋骨。”
    “你这是高度恭维，我自己都不敢说自己只做过一件亏心事。”
    “姑妄听之吧。你看看手表，是不是只剩下十分钟了？”
    “你对时间的把握很准确。还有九分五十秒，这次探视就结束了。”
    “我得声明，这种本领不是做青铜大盗锻炼出来的，是进了监狱之后才发现自己有这个天赋。”
    “时间不多，请恕我直言：郝嘉当年跳楼，除了因为带头闹**，是不是还有别的原因？”
    “当然有。他不服气你领人仿制出曾侯乙编钟，更不服气你出了名之后，就开始胡说八道，一点证据也没有，就信口雌黄，非要说曾侯乙尊盘是用失蜡法铸造的。他不是单身一人吗？还有一个原因大概是失恋了。”
    “然后呢？”
    “然后他就跳楼了。”
    曾本之将老三口看了三十几秒：“我真不该来这个鬼地方！”
    老三口毫不客气地回敬一句：“我也替你后悔，直到今天才听到有人对你说，正人君子的君子你做到了，至于是不是正人，曾教授你得好好问问自己了！”
    会见室里突然变得鸦雀无声。
    相邻的那间会见室像是进来一个人，有栅栏的窗口外，却没有人像曾本之那样冲着窗口里面说话。狱警在那边嘟哝一句，像是让谁稍等一下。狱警又走到这边来提醒老三口有话赶快说，只剩下三分钟了。
    曾本之不知说什么好，就将事先想好留待最后才说的一句说了：“你有什么话让我带给华姐吗？”
    老三口的目光中闪出一丝诡笑：“你怎么认识她？”
    曾本之说：“无意之中，也算是机缘巧合吧！你应该见见她，人家那么痴心，明知你从死缓改为无期，还为你守身如玉！”
    老三口连连说：“这个女人！这个女人！你去过岷县的二郎山吗？你应当去那里看看，一天到晚困在青铜重器里，哪是人过的日子呀。那个地方哟，每年五月十七的花儿会，周边数十州县的人，像潮水一样涌来，满城的人，满城的歌！满山的人，满山的歌！”
    不等曾本之再说话，老三口突然一扬嗓子用极高的声音唱起来：
    高高的山上有一窝鸡，
    不知是公鸡么母鸡；
    清朝时我俩亲了个嘴，
    到民国嘴里还香着，
    好像老鼠偷油吃哩！
    狱警跑过来，一边要他小声点唱，一边盯着手表看。
    老三口唱完最后一个字，探视时间正好结束。不用狱警提醒，他转身走出会见室，丝毫没有回头再看一眼的迹象。
    不知为什么，曾本之突然冲着他的背影大叫一声：“请转告郝文章，我想见见他！”
    随着这一声叫喊，一溜几间会见室显得格外安静。
    片刻之后，有人在相邻的那间会见室里不轻不重地说道：“不用转告，我在这里等着你们！”
    曾本之走了几步，隔着有栅栏的窗口，郝文章端端正正地坐在一把椅子上。
    曾本之还没来得及说话，安静忽然出现了。
    与先前给曾本之引路的普通狱警不同，给安静引路的狱警警衔是警监级的。跟在后面的安静，显得手足失措，都要走到郝文章所在的窗口了，还想转身往回走。警监级的狱警拦住她，好言好语地劝说，希望安静配合他们做服刑人员的思想工作。整座江北监狱一千多名服刑人员中，有极少数人员因为心理原因从不肯与来探监的亲友见面，郝文章进来八年，终于肯见亲友了，做亲友的当然不能让他再失望。
    安静也看到曾本之了。她想拉住曾本之，但被警监级的狱警果断地拦住了。
    结束探视的曾本之自然不能在此地多做停留，转眼之间就被负责给他引路的狱警送回到等候区。
    远远的，曾小安迎了上来。
    不等她开口，曾本之劈头盖脸就是一句狠话：“怎么搞的，想出你妈妈的洋相？”
    曾小安不慌不忙地说：“妈妈既然来了，总得找点事做。”
    曾本之说：“让她坐在这里等就是很重要的事。”
    曾小安说：“郝文章一直不肯见我，我想换妈妈试试，没想到还真的歪打正着了！”
    曾小安瞒着安静悄悄地替她填了一张相关登记表，递上去后，郝文章竟然传出话来，可以与安静见面。听到狱警的通知，安静吓得不轻，死活不肯见郝文章。曾小安怕这事不好收场，本想随安静的意思，不见也就罢了，哪想到监狱有监狱的规矩，他们担心已经通知有亲友探视，却在最后一刻变卦，会影响服刑人员的情绪，万一将不良情绪放大开来，很有可能生出意想不到的事端，这在各地监狱里都有过先例的。到最后已经不是劝说，连强拉硬拽都用上了，才让安静勉强答应去会见室看郝文章一眼。安静只好答应，她说自己只看郝文章一眼，什么话也不说，就要结束所谓的探视。
    曾本之回到等候区已有半小时，还不见安静回来。
    又过了十分钟，安静终于出现在那扇通往监狱深处的铁门后面。
    看安静的神情，似乎还正常。曾本之刚刚松了口气，没想到安静挥起巴掌，照准曾小安的左脸出其不意地扇了一下。
    曾小安忍着疼，将没有挨打的右脸亮给安静，还说要打两边脸一起打，免得打了左脸不打右脸，左脸有意见，右脸却不见得领情。
    安静见曾小安的脸上起了一大块巴掌印，便生气曾本之为何不拉住自己，后又生气曾小安像个木头人，见情况不妙也不躲闪一下。
    毕竟是一家人，别说一巴掌，就是再多几巴掌也出不了大事。挨了打的曾小安反而在安静面前表现得更亲热。
    因为安静心绪难平，三个人继续在等候区里坐了一阵。
    安静喘了好一阵才开口说，按照事先说好的，只看郝文章一眼就走，哪想到郝文章在窗口那边叫了一声：师母！自己的两只脚顿时就被钉住了。安静想走又走不了，不走又不知道说什么，实在找不到话，安静只好说归元寺。归元寺里最值得说的当然是菩萨，与菩萨相关的话题最让人喜欢说也喜欢听的当然是数罗汉。安静的本意是提醒郝文章，当初他以大学本科学历被楚学院破例接收，上班不久就在曾小安的提议下，跟着曾家人，来归元寺数罗汉。安静记得郝文章数到的是第六十六尊千劫悲愿尊者，求得的签文是：月满则亏水满溢，大智若愚真修为，幽涧晓云开混沌，千峰远水接沧溟。解析起来，这四句话的意思是，为人做事一定要谨慎，凡事不可做得太尽，如果做得太尽，缘分势必也会早尽。如果不谨慎，所做的努力就会像月亮圆了以后就会残缺，又像杯子里的水倒满了以后就会漫洒出来。所以，即使是很聪明的人，对有些事情也要装做不明白，只有这样所做的事情才能够成功。
    郝文章将安静这番话当成对自己的开导，他回答说，自己从进监狱起，什么也没做，什么事也不想，前两年一直在反省当初自己是否因为内心掺杂非学术因素，才对失蜡法的理论假设产生怀疑。最终发现自己并没有犯学术之外的任何错误，既不是图名贪利，也不是与郑雄争宠，更不是在曾小安面前炫耀。自己所做的一切，完全是凭着小学算术的基本法则，即先有加减法，后有乘除法，一旦进入加减乘除四则混合运算时，则必须先算乘除，后算加减，舍此没有其他。无论是黄河流域，还是长江流域，但凡有出土的西汉以前的青铜重器，其表面都与太空陨石差不多，连本该是眉清目秀的人像都不例外。如果真的自商周开始，青铜时代的工匠就掌握了失蜡法，为何还要用范铸工艺将人像制造得满目疮痍，从南到北，从东到西，无一例外，继续全部采用范铸工艺，让人像的面目继续显得惨不忍睹，这在道理上是说不通的！还有春秋战国时的秦鼎与楚鼎，如果用失蜡法来制造，鼎器从内到外都会更加精美，整体性更强，鼎器上下也能够排除那些用范铸方法所不可避免的难看的范缝，上面的铭文也会更加清晰。
    这时候，郝文章提起了爱情。
    郝文章简短地说了一句，任何爱情都是出于内心需要，就没有再往深处说。
    郝文章将自己的思路重新扭转到对失蜡法的研究上。他说任何发明都是出于社会需要，青铜时代的范铸工艺，从尝试到成熟，至少用了两千年，甚至还有三千年的可能，从新石器晚期到夏商周，各个时期的出土青铜器物，形成了一道完整的物证链。失蜡法却像一棵苹果树上突然结出一只大西瓜。除了硬将曾侯乙尊盘说成是用失蜡法工艺制造的杰作，再也没有第二件也是使用失蜡法工艺铸造而成的青铜物证。这就像女人生孩子，先得有男人的精子，女人的卵子，然后还得让精子与卵子完美结合到一起，经过十月怀胎才能孕育出来。生孩子的事情是不能指鹿为马的，更不能弄成狸猫换太子那样的传奇。
    尽管郝文章说得像是有道理，还是被安静数落了一通，论学历，论资历，他都是楚学院里最差的，别人都没有怀疑过失蜡法，就他是典型的“无知者无畏”。数落完了，安静想起什么，忍不住问郝文章，他说的这些都是十分专业的，真要说也应当同曾本之说才是，让她听了岂不是对牛弹琴。
    说到这里时，安静已经平静了许多。她扭头望着曾本之：“你知道郝文章后来对我说什么话吗？”
    曾本之望了望自己和安静来回走过的走廊：“他能说什么呢？一定是说，这些事曾老师从一开始就明白，只是有太多妨碍让他无法表明自己的观点。”
    安静的眼睛本来就很大，这时候更是瞪得都要看不见脸了：“你俩到底是天生的师徒，还是天生的对头？和郝文章说的话一字不差。”
    曾小安在一旁提醒：“郝文章特意同你说这些，是不是有别的原因？”
    安静说：“就因为我对青铜时代的事一窍不通，郝文章才和我说这些。”
    曾小安说：“他是想通过这样的解释，让你认清某个人的真面目吧？”
    安静说：“你又来了。一只锅里吃饭，都快十年了，谁是谁，谁不是谁，用不着让一个正在服刑的犯人来教！”
    曾本之说：“郝文章还说了些什么，在这里听见了，就在这里丢，出了江北监狱的大门，谁也不要再提。”
    曾本之说这话的意思很清楚，他要安静将郝文章说过的话全部说一遍。
    安静犹豫一下，才按曾本之的意思继续说：“郝文章说，曾家就我是真糊涂，再不擦亮眼睛防着点，那只白眼狼真会伤人的。”
    曾小安说：“谁是白眼狼？是姓郑的吗？”
    安静低声说：“郝文章还说，已经八年了，白眼狼修炼得差不多，那条夹得紧紧的尾巴应当露出来了！”
    曾小安还要追问，曾本之一声令下，一家三口起身离开等候区。
    在跨出监狱门槛的那一刻，曾本之再次发话：“记住，刚才我们说过的话，全丢在这门后，一个字也不许带出去！”
    曾小安说：“白眼狼三个字也不许说吗？”
    曾本之说：“不许！绝对不许在家里说！”
    曾小安说：“那我就在这里说个够——白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼！白眼狼……”
    曾小安说够之后，就要跨出监狱侧门，右脚已经抬起来，又缩了回去。
    已经出门的安静问：“你又怎么啦？”
    曾小安说：“还有个问题。我让你带给郝文章的照片，他拿去了吗？”
    安静说：“那张照片上，只有我们三个加上楚楚，没有郑雄。我担心这种照片会给人家错误的暗示。”
    曾小安说：“你到底给没有给？”
    安静说：“我真的不想给。”
    曾小安急得直跺脚：“老妈，亏得你在银行干一辈子，难道一退休就忘了什么叫不讲信用？”
    曾本之接过话题说：“你怎么听不懂妈妈的话，她说真的不想给，那意思就是已经给了嘛！”
    安静马上说：“探视快要结束时，郝文章突然问我随身带着家里人的照片没有。如果他不这样问，我是不会将照片给他的。我问他是不是想曾老师了。他不停地点头。如果他不点头，或者说是想别人，我也不会给他照片的。我再问他为什么先前一直不肯见曾小安。他说见了也不会早点出来，不见也不会晚些出来，所以还是不见为好。如果他说别的带气的话，我也不会将照片给他。可是他说的话全是我希望他说的，我只好将照片递给他。”
    曾小安说：“他说什么没有？”
    安静说：“别的话我没听到，只听到眼泪掉在地上啪啪响！”
    曾小安几乎跳出侧门，扑在安静怀里抽搐起来。
    曾本之没有听见，曾小安贴着安静的耳朵说的一句话：“妈妈，我要离婚，求你千万不要难过，也不要阻拦！”
    曾小安第一次表示出与郑雄离婚的意思，声音之低，连她自己都有可能听不见。
    母女俩钻进香槟色越野车后，曾本之借口去马路对面的圆缘招待所上一下卫生间。两个女人还有话要说，挥挥手要他快去快回。