红楼之殊途

    
    对端太嫔和元春来说，明明几乎板上钉钉的元春入正熙帝后宫之事，却在冬月正熙帝封赏后宫时，没有元春的名字，等于煮熟的鸭子飞了，绝对不是一件令人愉快的事。
    对元春成为正熙帝妃嫔一事，不仅仅是元春着急，端太嫔也很上心。所以，在看到正熙帝封赏后宫，其中有几个女官和宫女得封的，但这其中却没有早就看好的元春，让早就从皇后那里知道，元春有很大可能被收入皇帝后宫的端太嫔很是不解。
    自从知道元春可能会成为正熙帝的后妃之后，端太嫔有意和她结盟，因此，不仅分派给元春的活计都是轻巧的，而且态度也比以前亲热了许多，并有意无意的向元春泄露一点正熙帝的个人喜好。
    可是，就在端太嫔把种子种下了，等着收获时，元春受封的事却泡汤了。她心有不甘，找了个机会，旁敲侧击的询问皇后，元春没有晋封的原因。
    从皇后的宫里出来，端太嫔回到自己的宫室，看到迎出来的元春，屏退下人，问：“我记得之前我和你说过，让你这段时日安安分分的，静等着陛下下旨封赏就是，不要轻举妄动，要耐心等待。你怎么不听我的话，去联系甄太妃了？你联系她做什么？”
    元春一听这话，顿时知道自己和甄太妃的联系导致自己飞上枝头的美梦成空，忙道：“不是我联系的甄太妃，是甄太妃联系的我。我家和甄家是老亲，这些年来两家的交情一直很好，而且当年我入宫，甄太妃也帮了忙，所以，甄太妃派人找我，我也不好拒绝……”
    其实元春说谎了，是她主动联系的甄太妃，她想让甄太妃帮她在晋封时，在位份上能更进一步。
    “行了，别说了。”端太嫔神色不悦的打断她，训斥道：“你也是读书识字的，来这宫里也好几年了，平时看起来也是一副聪明相，按道理说，这宫里是怎样一个情形就算不能完全看明白，怎么也该能看出个四五分来吧？可你不仅半点没看出来不说，反而迄今为止还糊涂着呢。”
    叹了一口气，她继续说：“前朝和后宫的联系，你若是不明白，我就不和你讲了。我只告诉你一条，在这宫里，不是不能讲情分，但在讲情分的时候，你要先考虑清楚，是否对你的前途有妨碍。当然，如果你觉得情分比你的前途重要，那就当我什么都没说。”
    元春看着不悦拂袖而去的端太嫔，只觉得浑身发凉，她都不知道自己是怎么回的住处。
    ……
    “妹妹可是身体不舒服，东府今天置酒请太太她们过府赏梅，怎么你没去？”人还没未道，宝玉的声音先到了，随着说话声，一身见客的大衣裳打扮的他从外面走了进来。
    黛玉知道宝玉说的是东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏特意摆酒请贾母、邢夫人、王夫人等赏花这事，闻言答道：“京里的冬天比江南冷，我有些不适应，怕犯旧疾，因此就回了老太太，没去。”
    其实黛玉没去宁国府的理由很简单，收到家里来信，知道林堇去了姑苏，她心中担心，就懒着去赴宴了。贾母深恶宁国府，荣国府虽然贾赦贪花好色，但是到底还有些廉耻，只在自己的院子胡闹，上面又有贾母镇着，不像宁国府那般胡天黑地，不管是良家女子还是青楼楚馆出来的脏的臭的都往府里拉，全然不顾道德人伦，难道让人说“府里也就门口的都那两个石狮子干净罢了。”
    正在清理鱼缸的黛玉见宝玉笼着双手，向上面不住地呵气，又是纳闷又是奇怪：“今天外面有那么冷吗？你这是在外面呆了多长时间，竟然冻成这样？袭人难道没给你带手炉？”边说边边将自己的手炉递给宝玉。
    宝玉接过来，笑着说：“没觉得有多冷，也没呆多长时间，只是冻手。”
    黛玉看了宝玉身上的衣服一眼，想到早前看到袭人给宝玉准备的出门的大衣服，有些奇怪的说：“我记得今天你出门时，穿的不是这身衣服吧，不过是去东府吃席，怎么还换了一身？”
    听了她这话，宝玉想到在秦可卿房中午睡时做的那个旖旎的梦，脸色顿时就是一变，支支吾吾的说：“嗯，那，那衣服脏了，我就又换了一身。”
    黛玉以为他是吃饭时弄脏了衣服，所以换了一身，也没有在意，因此这个话题就此打住。
    ……
    自从薛家入住贾府之后，因为是商家，行事便宜，所以不时的从铺子或者其他地方拿来些新巧的物品，四处派送，从而博得贾家上下的赞誉，进而方便薛家行事。这方面，三玉很清楚。薛家要送礼，是为了讨好主家，所以贾家三春自然是要排在黛玉前面的。林家对薛家来说，是贾家的客，不是他家的。
    因为前几日，听说宝钗病了，黛玉去梨香院探病。和早她一步也来了梨香院探望宝钗的宝玉在薛姨妈这里吃过茶果之后，两人穿戴整齐，一起回了贾母处。
    回到贾母的院子，老太太正起身呢，听得两人打薛姨妈处回来，并且吃了酒，只叫两人且回屋休息，不用到她这边来了。
    两人来到宝玉屋前，雨鸥拿着大毛衣裳迎了出来，正赶上晴雯指着她亲手贴在门斗上的“绛芸轩”三个字向宝玉表功。
    在府里住了这么长时间，雨鸥知道宝玉的房里乱得很，袭人别看面上不声不响的，但是从来不肯让人抢在她前头去，如今晴雯这般表现，袭人却没动静，还不知道心里憋着什么主意，要压下晴雯呢。因为不想让黛玉掺和进去，她忙将黛玉拉走了。
    回到屋，紫鹃端着热茶过来，看到黛玉右脸腮部有红痕，惊叫出声：“姑娘这脸怎么了？怎么红了一块？”
    她的话顿时让在屋里的高嬷嬷、王嬷嬷、雨鸥和雪雁全都围了过来。黛玉伸手摸了一下腮部，感觉丝丝疼意，装作无事一般笑道：“之前在梨香院吃茶点的时候，说话逗趣，宝姐姐拧了我一下，我皮肤嫩，没想到竟然还留了痕迹让你们发现了。”
    说话间，汤嬷嬷把专治淤伤的玉露膏拿了出来，给黛玉一面上药，一面说：“不是我这个做下人的说主子不好，不过姑娘还是离宝姑娘远些吧。宝姑娘可不简单，才来府里没有多久，就踩姑娘一脚，博了一个好名声。这之后呀，还不定怎么着呢。”
    高嬷嬷是经事老的，听了这话，觉得她口风不对，忙问道：“你这话是什么意思？”
    林堇送进府里的那些东西也不是白送的，通过它们，从林家来的这些人在府里交好了不少人，而汤嬷嬷又没少往厨房那个消息颇为灵通的地方跑，因此听到不少小道消息。
    她冷笑一声道：薛大爷的杀人案虽然了了，可宫里采选却不肯要家里有瑕的人家出来的姑娘，因此，宝姑娘的待选名额被蠲了。今天姑娘不是去梨香院探宝姑娘的并去了吗，宝姑娘就是因此着急上火，生的病。”
    “宝姑娘既然入不了宫，那么以她的年纪，婚嫁之事也该考虑起来了。”汤嬷嬷指了指宝玉的屋子，“单说宝姑娘的才貌，找个合适的人家并不算难，可是如果将出身和家人都考虑进去的话，还想高嫁，恐怕除了亲上加亲，再没有其它人家可选了……”
    雨鸥笑着打断她：“汤嬷嬷，这个笑话一点都不好笑。咱们来府里这么长时间了，难道还没看出这府里眼光有多高？估计宝二爷就是娶个公主，只怕府里都不会觉得宝二爷配不上，反而会担心公主仗着身份给宝二爷委屈受。宝姑娘再好，也不过是商人之女，而且还有那样一个哥哥，不要说老太太不答应，就算是宝二爷的母亲，哪怕她再疼宝姑娘，也越不过自己的亲儿子去，也不会愿意。”
    高嬷嬷持不同的意见，反驳道：“这水滴石穿，只要肯下功夫，说不定这水磨功夫就奏效了呢。”
    “所以呀，这薛家除了准备铁杵磨成针之外，”汤嬷嬷笑道：“还寻摸出一条非同寻常的路子来。宝姑娘戴着一个和尚送的金锁，那和尚送金锁给宝姑娘的时候，可说了，要捡那有玉的才能配。”不屑的瞥了撇嘴，“你们就看着吧，估计过不了多久，这‘金玉姻缘’一说就该传得满府皆知了。”……