九墟共主

    
    看来车员外并不希望他们参与自家私事。
    小爻一边思索着，一边慢慢摊开行囊。
    不久，外头传来谦师父的声音，开门而出，二位师父与垂眉埋首的迎青都在等她。
    迎青带着他们走入更深处的院落，依然是同样的格调，植物离人很远，离墙很近，四下静的听不到一点风声。
    定睛一看，院落中央正摆着一个奇大的白瓷缸，大可以同时站下四个人，与此间的空寂显得格格不入。
    小径边的青苔上留着深深浅浅的踏痕，分了好几路，应该是搬运大缸时留下的，踏痕还新，可见大缸刚被抬来不久。
    迎青边走边道：“今天清晨，这样奇物突然出现在我房里，也不是从天而降，也非破门而入，就那么自然而然地出现了。我一望见此物，心里真是又惊又怕，立马想寻老爷商议，直到下人前来回禀，我才知道，老爷早就觉察到有外贼入侵，已然追出府外，更叫我胆寒不已。”
    四人来到了大缸旁。
    小爻朝水里一探，一时吓傻了眼。
    抬头一望，二位师父脸上同样疑云重重。
    迎青接着说：“如今思来，老爷追赶的贼人，应该就是潜进府中放下此物的人吧？”
    在她说完后，四下静了好大一会儿，谦师父才打趣道：“听说此地盛产珍珠，而且取之不尽，没想到就连这里的鱼都非同凡常啊。”
    这哪里是鱼？
    小爻虽想反驳，可转念一想，以谦师父的才智过人，怎么可能看不出此中玄机？
    埋首，水中那条大约尺长的奇物，轮廓与行动的模样虽似一般的锦鲤，却又不是活物。双眼不能视物，两腮不见起伏，所有的扭头、转身、摆尾，具是机械式的重复，非要说，用“石鱼“或是“木鱼”都更为贴切。
    更诡异的，是覆盖鱼身的那层奇异流光——珍珠一般的白鳞，有厚度有层次有长有短有宽有窄，水光之中，晶光熠熠，美得让人无法挪眼。
    真是非凡的神物！小爻正暗怀惊叹时，一边的迎青冲她低呢：“很美吧？纵然我连巴掌宽的明珠都见过，见到此物时，还是给吓得喘不过气来。太美了，简直不像是人间该有的凡物。”
    “嗯！”小爻点头承认。
    “所以我立马命人抬来此缸，一点不敢怠慢。”迎青涩然地笑了一下。
    像夏日时节无风天气里从烟囱喷薄上天的直烟，这妇人拥有独特的嗓音，只要她一开口，就是慵懒与轻缓的两重怀抱，配合其身上独特的香味，竟然能让人产生余音环绕的错觉。
    “鄙人倒是觉得，”谦师父眯起眼来，嘴角一抿，有所斟酌地说：“此物不祥。”
    震师父转动钢胆的右手明确一顿。
    “大概吧。”迎青叹了口气。
    一道高大的人影将半面水缸覆盖，带着刚刚洗浴后的湿濡与硫磺的窨香，车员外夹带责备的声音缓缓荡开：“为什么不听我的话？”
    小爻扬起脸来，怯然朝车员外探去，但据眼前所见，他的口吻虽是生硬，递给迎青的脸色却并不严厉，眉头蹙得很浅，几乎都不算生气。
    转过头，迎青已无地自容地埋下脸庞，耳朵根子红得发皱。
    车员外挽起绣袖，伸手下水，毫不费力地拿住了鱼儿。
    鱼儿并未挣扎，鱼鳍张后即拢，拢了又张，循环往复，尾巴配着摆动，果然是没有生命的死物，诡异又瘆人。
    而当鱼儿出水后，其所有动作戛然而止，立马变得一动不动，僵如木石。
    由于太快见证了它由“生”到死的过程，小爻浑身汉毛乍立，觉得遍布鱼身的奇异光芒不再炫目美丽，甚至有些勾人作呕。
    迎青亦哆嗦起来，颤着声问：“遇水则活，出水则亡……老爷，你见多识广，可知道这种鱼的来历？”
    车员外轻轻一哂，压着嗓音答：“你错了，这根本不是鱼。”
    迎青闷闷地“哦”了一声，又问：“不是鱼，那就是术了？”
    谦师父此刻突然发了话：“老朽曾经听闻，在那极北之地，有一片白色汪洋，存活着乾鲛一族。此族是旧代神明的后裔，全身珠光，入水则活，出水则僵，恰与这鱼儿一模一样。”
    “还有这等奇闻？”小爻眨着眼睛问。
    谦师父看了小爻一眼，缓缓点了两下头，“乾鲛一族世代守护着一件圣物，为了躲避觊觎者，只能秘藏行踪，低调行事，渐渐就被世人遗忘了。”
    “那是什么样的圣物？”
    “摩尼珠。”
    小爻的眼珠子向右一倾，思量片刻，“倒是没听说过……此珠能显何神通？”
    谦师父轻轻叹了口气，“按古籍记载，摩尼圣珠可令死者回生，可叫盲眼之人见光明。”
    “神明之言，纯粹无稽之谈罢了！”车胜一脸不以为意，说完这话，右手用手一捏，鱼身倾刻四方五裂，化作一片齑粉四散。青苔上顿时披满柔美的光泽，像趴了无数带着命数与亮翅的甲虫一般。
    众人无不吃惊地看向车员外，他自从容不迫地吹走粘在手背与袖口边的细碎粉粒，然后将手摊开，露出一条苍白的尺素。
    小爻够着脖子，总算探清尺素上的留字：“今晚子时，借宝一用。
    “荒谬！车府岂是予取予求之地！”车员外看完，当即怒气冲冲地将布条撕作碎末，随风一扬，正好混入一地奇光灿烂之中，分外碍眼。
    “看来贼人来头不小，”迎青拽过车员外的手，表情相当不安，“不如我们先到别院躲一躲吧？”
    车员外不耐烦地抽回了手，皱着眉说道：“我不去，对方既是有备而来，这种事就想躲也躲不掉！”
    到底是什么样的宝物，值得盗贼如此故布迷阵？
    会是摩尼珠吗？
    难道这就是二位师父不远前来的理由？
    小爻顿时暇想云云。