列国浮沉

    
    玉阶映雪，朝阳和暖。
    恕儿对镜梳妆，诸葛从容为她戴上了一只红珊瑚耳坠。
    恕儿看着铜镜里失而复得的一双人，额头挨着诸葛从容的耳鬓，指尖摩挲着他手背上肌肤的纹理，极其珍重地唤了声：“从容。”
    诸葛从容扶她起身，两人先去叫小恩起床，又带上薛繁、颜笑、赵七、颜清、颜秀、苏杨和苏柳一起去找赵国公主请安。独孤清已为他们备好了早膳。
    赵王下了早朝，特意带青羽、翼枫和莫妄谈三位大将军入宫。众人齐聚一堂，闲话家常。
    恕儿告诉小恩“骆医师”便是齐王刘瑢，是她的亲生父亲。小恩好奇地上下打量完她的亲生父亲，便去瞪薛繁：“你才比我大几岁啊，竟然管我爹爹叫‘哥哥’？”
    薛繁笑道：“叫我一声‘叔叔’，我就告诉你！”
    小恩朝他做了个鬼脸：“我才不要！”
    恕儿对诸葛从容道：“小骆医师一直管你叫‘哥哥’，害得我一直以为你最多不过十七八岁呢！”
    诸葛从容无奈地看向薛繁。
    薛繁向众人解释道：“我姐管齐王殿下叫‘哥哥’，所以我也跟着叫了。”
    独孤清问道：“不知小骆医师家住何处？如若方便，不妨请你家里人来宁和宫做客。”
    诸葛从容朝薛繁点了点头，示意他可以说明自己的身份，薛繁才道：“其实我本名叫做‘薛繁’。我爹是药王山掌门薛久命，是他救了齐王殿下。”
    赵王惊喜：“原来小公子是薛掌门的儿子？薛掌门救人无数，难怪如此有福，老来得子，还得了如此聪慧的儿子！”
    薛繁问赵王：“殿下认识我爹？”
    赵王道：“很久以前，孤的命，也是你爹救的。世人皆说他做着黑心生意，却不知他若不做生意，又如何养得起他那一手起死回生的本事？”
    众人谈论起药王山，皆是觉得神乎其神。薛繁识趣地对他那任性的姐姐薛伊人闭口不提。
    独孤清又对莫妄谈道：“没想到楚国的大司马如此年轻。我们赵国的将领里，竟找不出一个能与莫将军比肩的。”
    莫妄谈行礼：“公主过奖。楚军不宜在赵国停留太久，在下打算明日带兵启程回楚。”
    赵王对独孤清道：“公主不知，这位莫将军自幼得卫王指点，练过璇玑孤岛上的百家武功，是小瑢的师弟。”
    独孤清甚是欣喜：“我竟不知还有这层渊源！都是自家人，莫将军何不在平梁多留些日子？”
    莫妄谈道：“多谢公主盛情，但在下……”
    赵王笑着打断：“莫将军，楚国大军屯兵赵国，的确不宜太久。今日孤就派人送去粮草补给，你们明日便可安心启程。孤还有封信要你带给楚王殿下，就是邀请他开春之后能够拨冗前来平梁商会。到时候，他也可以顺便接他姐姐一家回楚。孤听闻，当今楚王是个如你一般明朗无暇的少年人，盼着能早日见他一见。”
    众人又谈论起当今的楚王东方愆，说他如何英明睿智，如何爱民如子，如何一洗楚国的门阀痼疾，推行任人唯贤之治，又如何将曾遭七王之祸荼毒的楚境治理成为夜不闭户、道不拾遗的富饶大国。
    再之后，独孤清终于忍不住看向青羽和翼枫，说：“你们别以为我不记得。我记得很清楚，第一次平梁商会时，我便见过你们！那时候，我做梦都没想到，你们会为赵国领兵，横扫漠北！如今楚国有莫大将军镇着，你们二位将军，何不留在赵国？赵军之中也有很多当年四国盟军的将士，都是你们的故旧。”
    青羽笑道：“多谢公主记挂！如今赵宋与楚周两国堪比一家，我们留在哪里混口饭吃都是一样的！”
    翼枫颔首，诚恳道：“公主有所求，我们不论在何处，都会前来相助。”
    独孤清温婉一笑：“不逼你们，自己人，去留随意。”
    独孤清本想再仔细询问漠北一战，他们是如何将戎族九部逼至天芒山下，又如何将戎族人驱赶到走投无路，只好攀越高山遁走西境。但她不愿提起宋王刘璟之死，于是只好闭口不谈此战。
    用过饭食，众人纷纷离开，只有翼枫落在最后。
    他对独孤清行礼道：“在下愿意留在赵国为公主领兵。”
    面前的男子，没有身着铠甲，却因身形健硕、目光沉稳而极有领兵大将的威严。
    独孤清问：“将军为何忽然决定留下？”
    翼枫坦诚道：“不是忽然决定的。那年平梁商会时，我就是这样想的。”
    独孤清凝滞了一瞬，面色依旧温婉，问得却大胆：“你方才说‘愿意留在赵国为公主领兵’，那倘若我不是赵国公主了呢？”
    翼枫道：“那我可以带你去看看荒漠外的风光。到时候，漠北应会长出新的草原。”
    这一刻，独孤清忽然就再不想做赵国公主了。
    ……
    春盛之时，又是一年平梁商会。
    这一年的平梁商会，热闹非凡，聚集了九州各地的商贾。他们带来了各地的奇珍异宝，交换着前所未有的商机，亦在赵国国都的每个角落挥金如土。
    赵宋钱币和楚周钱币皆混迹于市，人们只顾着数钱，并没有谁在意手中的钱币究竟长成什么形状。
    芦苇长街上布满了商铺，熙熙攘攘，一货难求。
    一位腰悬宝剑的贵公子走得颇为气定神闲。他穿过人群，停在了兵器铺门前。
    兵器铺前排着大队。排队的人们无所事事，刚好去欣赏这位贵公子的穿着打扮。
    只见他束发的玉冠是镶金的齐白玉，玉絮如星辰散落，熠熠璀璨，宽袍大袖的楚式衣装用的是上品的仙沪雪蚕丝，衣料光鲜，如雪如鳞。金腰带上挂着东海里精挑细选出来又精雕细琢好的一大颗红珊瑚珠子，珠子下面有一块金刚玉做的龙纹坠。
    人们交头接耳：“这是楚周哪家的贵公子？他这一身行头，都能买下这芦苇长街的几家店铺了！”
    “龙纹玉坠！楚人出了楚国，真是什么都敢佩戴啊！”
    “楚地的衣服真是好看！”
    “那是人家公子年轻俊朗，穿什么都好看！”
    众人正嗡嗡议论着，兵器铺里急急忙忙出来个宫人，直冲这位年轻的贵公子跑来，然后行了个大礼，十分恭敬地说：“楚王万安！殿下正在铸剑，让小的来请楚王进去看看。”
    东方愆大步走入兵器铺，身后跟上一阵惊呼：“楚王？那是楚王？”
    “楚王也来平梁商会啦？”
    “他居然不带侍卫吗？”
    “楚王带什么侍卫？他还是楚国安邑王时，宋国吃过多少败仗？哪个将领都不敢跟他打。”
    “我也听说了，连那位把戎族九部打得屁滚尿流的楚国大司马，都是给楚王喂招的！”
    “我以为楚王年纪轻轻便神通广大，该是个三头六臂的，没想到竟是个眉清目秀的少年郎啊！”
    兵器铺前，瞬间聚集了更多的人。
    等到赵王与楚王离开时，连赵宫之中的带刀侍卫都被惊动，有条不紊地疏散着人头攒动的人群。每个人的脖子都伸得老长，却只能看到一老一少的背影，一个白发如雪，一个乌发高束。
    人群中，姿容明丽的少女喜滋滋地拉着她身旁的老婆婆说：“苏婆婆，你看到楚王了吗？明日大宴上，我会给他献舞呢！”
    苏芮道：“祝凤凤明日能得楚王青眼，说不定还能被选入楚宫里。有赵国公主挡着，长得漂亮的女子在赵国没什么出路，但你年纪还小，去楚国的话，肯定顺风顺水。”
    凤凤小声对苏芮说：“婆婆不知，两年前，公主就选了我，说将来要把我送给楚王。”
    苏芮叹了口气，明知故问：“为什么？”
    两人走到安静处，凤凤得意地说：“我去楚宫可是会拿赵国俸禄的。公主说过，以后要派我去当细作。若是楚周敢来进犯赵宋，我必想方设法阻拦。我这差事，是不是很厉害？”
    苏芮担忧地握住凤凤的手，嘱咐道：“你的两个婆婆和你的柳姨姨只希望你以自己的安危为重。”
    ……
    赵王在平梁宁和宫中办过大大小小的宴席，有每年平梁商会的迎宾宴，有送楚宁王西出晋阳关的送别宴，有给从漠北凯旋归来的楚赵盟军的接风宴，却没有一次，如此盛大，如此威严，又如此精心，如此细致。
    百姓皆知，楚王亲临赵都拜访赵王，这必是一场前所未有的国宴。
    承宇殿内，礼乐声过，便是一场又一场惊艳四座的表演，分别来自楚周和赵宋两国。
    从武演到文演，两边似在比拼技艺。刀剑棍棒、猛兽珍禽、奇人异术，并着一道又一道菜肴齐上，令人目不暇接。
    小恩和薛繁坐在诸葛从容和恕儿身边，乐得合不拢嘴。
    热闹过后，一直坐于金纱帷帐后的赵王命宫人将一只木盒子递给坐在众人面前的楚王。
    东方愆不慌不忙地打开朴实无华的木盒，以为赵王赏了件珍玩给他。
    他揭开覆于那件珍玩上的红缎才知，木盒里静静立着的，竟是赵国的传国玉玺。
    始料未及时，赵王已道：“众位卿家，而今戎族之患已解，九州疫病已除。赵宋与楚周，何须再分彼此？孤今日赠赵国玉玺与楚王，从此晋阳关内，再无齐卫陈蜀楚宋赵，四海列国，皆归一朝。”
    赵王的声音很是沉着，却在东方愆心里骤然掀起波澜。
    东方愆起身对赵王行礼，赵王道：“孤只愿，岁月不老，江山长健，皆是如你一般的少年。”
    话音落，文武百官皆对东方愆行跪拜之礼。
    东方愆对百官道：“四海列国，皆归一朝，既是民心所向，众望所归，寡人便不做推辞。从此定国号为‘周’，废去通关文书，九州大道，万民可行。”
    禅让礼成，独孤清对东方愆道：“陛下，自古歌舞献新王，今日国宴的最后一曲，便是特意献给陛下的。”
    东方愆做了个“请”的手势。
    七弦琴声响起，九位舞姬婷婷而来，领舞之人，身着彩衣，翩若惊鸿，便是凤凤。
    琴声清雅无杂，绕梁不散，时而高洁如风，时而绵密如雨，时而如灿阳明丽，时而如情人低语。
    东方愆听得出，这是失传已久又失而复得的一首大周古曲，《洛华无忧》——
    洛华锦绣，浩浩帝风。百年盛世，天下之中。
    八方卿客，四海英雄。一朝来贺，九鼎无争。
    北依卫宋，冬有大雪如玉絮，南至巴蜀，夏有繁星点苍穹。
    西出赵陈，千古荒凉无人至，楚越东涯，海枯石烂为君等。
    玉树披华服，拂柳饰霓裳，君王配宝剑，妖后素手解香囊。
    弱冠之年，熙攘街头拾豆蔻，执子长乐，一世从此再无忧。
    他看向那领舞的美貌女子，心道：“好个‘歌舞献新王’。却不知，传闻中，陈国当年献给宋怀王的歌舞，是否也有如此阵仗？这女子怕不是来行刺我的？”想到此，不免朝那女子一笑。
    舞步止，琴声落。
    东方愆赞赏道：“好舞，好曲！”
    凤凤对周王一笑，便从宫人手中接过赏赐。
    赵王道：“舞者当赏，琴师也当赏。”
    宫人扬声传令：“有请芦苇长街潇湘园的琴师，上前领赏！”
    琴师从众舞姬身后走到金纱帷帐前行跪礼，以薄纱遮面，看不清面容。
    宫人将一匣金银玉饰递到琴师手中，琴师方道：“谢殿下恩赏。”音色清澈，令人忘忧。
    三十年，朝如青丝暮成雪，我是否听错了？赵王掀开金纱帷帐，低头看向跪在面前的琴师，语气轻柔，似怕惊走一片碎梦：“你是……”
    琴师缓缓抬头，与大殿上的文武众臣一起看向这位很少露面的赵王。
    她看到他的脸上有一块狰狞的伤疤，还有满头如妖似魅般的白发，竟没有掺杂一缕青丝。
    恍惚间，她不自知地回答：“齐国，萧忆。”
    在文武众臣的惊诧中，赵王撕下易容的伤疤。他扶萧忆起身，并未压低声音：“宋国，刘瑛。”
    萧忆的面纱在刘瑛的指尖滑落。
    他对她说：“死生契阔，相见赵国。了天下事，待从头，与你相知。”
    ……
    （全文完结）