我成了邪神的祭品

    
    中午12点，载着2000多人的海尔维格号在悠长的气笛声中缓缓离港，在宽阔的比斯开湾划出一条动人而圆润的倒车弧线，向着湾口开启了漫长的旅程。
    她或许是当今世上最大的船，是绝无仅有的船长超过300米的远洋轮船，绝无仅有的排水超过50000吨的超级巨轮。
    在她之下，无论是美国国际航运公司还是英国卡纳德航运公司名下都只有45000吨左右的巨型游轮，就连当今最强大的超无畏舰排水也只在38000吨以下。
    她是海洋上的巨人，巨大的体格是她体现豪华的最大倚仗。
    而上等甲板无疑是其豪华的集中表现之地。
    这里宽敞、明亮，视野通透。
    除了头等舱，还有专用于小型聚会的顶阁沙龙、男士与女士沙龙、甲板花园、高级酒吧、餐厅、咖啡馆和茶餐厅，提供名酒、香烟、雪茄、各色咖啡和茶饮，还提供定制法餐、英餐、西班牙和意大利菜。
    所有餐饮都可以通过船内电话24小时送餐，沙龙需要提前一天预约，集体用餐则分四次在D甲板的大宴会厅进行。
    大宴会厅是一等舱的专属宴会厅，有跨四层甲板的镶金楼梯与A、B甲板相连，配套升降梯。
    与之相同的还有泳池、汗蒸浴室、体育健身类设施、私人电报服务都是专供给头等舱使用，占用的却是其他甲板的空间。
    赌场是全船唯一允许三个等级共处一舱的地方，位置在D、E两层甲板中心，一等二等舱占据楼上，三等舱占据楼下。
    船只离港，尼尔通过电话订了午餐和咖啡，窝在书房继续阅读黑法老的笔记。
    十天的限制已经过去，但他还是不敢翻到第四篇，在结束旅行或是搞定拉夏.图潘之前，他觉得自己都不适合过度消耗精力。
    有什么办法找到他么？
    还有神秘物品拍卖会。
    从迈阿密到汉密尔顿只需要2天，如果船长愿意开动第二台主机，甚至连一天都不需要。
    但游轮不是战舰，没有如山的军令要遵守，在泰坦尼克事件之后乘客们也更关心安全的问题，所以在船来船往的近海航区，哪怕是最大胆的游轮船长也不会开启他的第二台主机。
    艾玛倒是很喜欢这种悠闲的旅程。
    船一驶出比斯开湾她就坐着尼尔的轮椅浪出去，推着钢轮骨碌碌转，一点也不担心会给自己的新邻居们造成行动不便的错误印象。
    两天就两天吧……
    尼尔在笔记的留白处小心地记下随想。
    权当是真的出来度假了。
    ……
    两天后，百慕大。
    百慕大是大不列颠的海外领，也是除加拿大外距离美国最近的英国领土，是美国重要的蔬菜进口地，受欢迎的旅游地和度假圣地。
    这里有粉红的沙滩，热情的岛民，放眼望全是依山错落的白墙白顶的漂亮小楼，坠在碧绿之间，像色彩艳丽的油画。
    海尔维格号会在这座港口停泊一天一夜。
    二等和三等舱有基于里程的中程票出售，所以每泊一处都有下客和上客。头等舱只在始发港登船，所以没有中程票出售，也不会有中途上船的头等舱乘客。
    深夜，尼尔和艾玛坐在离船不远的海堤上，尼尔对着画板挥动着碳棒，像一个年轻的画家竭力描绘着月下动人的汉密尔顿港。
    然而他的画里只有一小段三等甲板的船舷，紧靠栈道的船舷。舷边靠着零星的人影，两对是情侣，两个是醉鬼，还有一个远眺的女人，依着栏杆把半个身体倾在船外。
    她俯视着栈道，在尼尔没画到的地方，正有十几个朴素低调的工人推着推车，在货舱里忙进忙出。
    工人们搬运的毫无疑问是即将拍卖的商品，二等或三等舱应该根本不知道这件事，那个女人的观望或许是基于好奇，又或许是从别的地方知道了拍卖。
    尼尔认真地画出女人的脸，大小占据整张画稿。女人的五官带有一点东方的味道，似乎有阿拉伯的血统，但更多的还是像匈牙利人。
    匈牙利现在是苏维埃还是王国来着？
    尼尔想了半天，没想起来……
    艾玛凑过来，撅着嘴看着画：“尼尔，我以为你会画一个高大的男人。”
    “问题是我根本没找到高大的男人。”尼尔耸耸肩，继续修饰着细节，“二等甲板和三等甲板只有她值得一画。至于一等甲板，你已经走进小圈子了。但是从主人到仆人，你见过高大的人么？”
    “没有。”艾玛有点丧气，“尼尔，拉夏.图潘会不会真的变成食尸鬼？”
    “《尸鬼教典仪》认为人类可以转化成食尸鬼，但既没有描述具体的仪式，也没有告诉我们这个过程需要多少天。”
    “我只知道拉夏.图潘在开船前10天还在人前现过身，更何况如果他有登船的意思，他肯定不会在那个关键时期把自己变成食尸鬼。”
    艾玛对尼尔的说辞不置可否，戳着画像的鼻子说。
    “不管拉夏.图潘有没有变成食尸鬼，他都是个男人，而且有七英尺那么高。这个女人可穿不上衣柜里留下的旧衣服。”
    “但她确实在关注拍品。”
    尼尔为画添上最后几笔，收起画板拍拍屁股站起来。
    “拉夏.图潘不是那种亲力亲为的人。他在弗拉米尼.奥维奇身边埋伏合作者，让合作者把奥维奇引入陷阱，让食尸鬼代替自己杀人。”
    “他也没有亲自住进一等舱。如果不是因为囊中羞涩，拍卖场上一定有他的代理人。”
    “换而言之，如果他真的不像奥维奇那么富有，没有自信在富人们的争夺中获胜，又必须得到某些东西，他该怎么做呢？”
    “似乎就只剩下抢了。”
    “这个女人可能是他行窃的搭档，也有可能不是。可在事件水落石出之前，多一份怀疑总归不是什么坏事。”
    “真的只是怀疑？”艾玛一点也不信。
    “主要是怀疑。”尼尔歪着头看着画上的匈牙利风美人，“不过她确实挺漂亮的。艾玛，你觉得她会答应做我的女伴么？”