太阳余烬

    
    “等等，少家主，您把样本都销毁了……”
    九山明一脸看傻子的神态：“他们既然能从一些地方进来，肯定证明前面还有我们未探索过的地方，费心费力在这种又大又活不久的东西上做什么？”
    她接着敲了敲自己的耳上，江砚才注意到那里别着一个小小的黑色长方体：“我佩戴了记录仪，这些实验体的形态会以录像形式呈现给得到录像文档的人的。”
    “多去观察，少认死理，别当木头。”
    她说罢，顺带连指令附带的照明功能一起收起来了。四周又陷入一片漆黑中，猝不及防的九山云松和江砚只得手忙脚乱地重新启动探照灯，一左一右地跟在九山明身边。
    他们朝着方才对方涌出的方向走去，只见到贴着墙面的地方有一道窄窄的楼梯，蜿蜒着向高墙的半腰指着。九山明抬头打量了一会儿，抬起脚往上走去。江砚紧随其后。
    他们走到楼梯的尽头，才发现在尽头的哨台边上还有一道看起来和墙的整体颜色粉刷一致的小门。这门太过隐蔽，如果不是亲自靠近其侧，根本无法发觉。
    九山明一把抢过九山云松扛着的防暴盾，而后熟练地飞起一脚，将门踹开。
    在破门的那一刻，从门内迎面爆射来数不尽的子弹！
    那些子弹在九山云松和江砚的视野里被挡在防暴盾外。
    即使没有子弹穿透盾牌，但这扑面的弹雨还是给九山明带来了不少的冲力，九山明不由得后退一步，蛾眉微皱，眼神里流露出被冒犯的恼怒神情。她自觉地后退一步，双腿岔开，成防守姿态抵住了强劲的冲力，尔后面无惧色地提步往前走，走过门框，倏地一挥重盾，盾舞带着凌厉的疾风绕周身一圈，方才埋伏放枪的残存反新人类势力成员便毫无招架之力，被九山明狠狠地掼到地上！
    她没有低头，只用眼角的余光轻蔑地扫了地上的失败者们一眼，然后越过他们，朝这方不大的小房间中走。九山云松立刻从背包里取出手铐给这几人铐上。
    “江砚，过来。”江砚听到九山明的声音。他不疑有他，静静地走到九山明身后站定。
    九山明将重盾放在一旁，手指轻轻地抚上面前的硬合金虹膜密码箱，用指甲敲敲箱面：“这里面，才是好东西。”
    她扭头看了地上抱头蹲好的几人一眼，突然扬起一个充满恶趣味的笑容：“你们说，我要不要把你们的眼睛挖出来开箱呢？”
    她在说这话的时候，漂亮的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，配合上恰到好处的带着高傲的笑容，便给人浓烈的“病娇”的感觉。
    这神情充满了真实感，虽然是貌若神明的动人女孩，却给人以黑夜恶鬼般的恐怖。
    蹲在地上的人连忙告饶。
    九山明嗤笑一声，转回脸，手上稍稍用力，江砚便看着她的指尖微微泛起金光，尔后坚硬的箱子便以她的指尖为圆心，缓慢地被熔出一个拳头大小的洞。
    她将手伸进洞中，取出了一枚残破的钉扣、几管看起来不太新的血液和一叠纸质资料。
    “虽然你的地位还不够了解这些内容，但是……”她将装着血液的试管管塞朝外递给江砚，“看清楚管塞上的刻印，那才是正统的实力标记。”
    江砚接过那根试管，管塞上刻着一朵银色的梨花，花瓣只有三片。
    “现存接受度最广的标记方式是‘梨棠花标记法’，即在受到管制的新人类的家族服饰或是评审会统一制服上佩戴肩章，1-5花的肩章是与之数量相一致的梨花花瓣，超过五花后，从第六花开始，会在梨花的垂直下方配棠花花瓣。”
    “五花实力且在家族或评审会任职者被开始称为‘评议长’或‘审判长’，肩章是完整的一朵梨花，之后肩上棠花每增加一朵，‘评议长’‘审判长’的职称会往上升一阶，如六花者的肩章是一朵梨花和一片棠花瓣，假如从评议部门，就是二级评议长。”
    “不过，目前为止，已经实现的最高职称只有二级评审长。”
    江砚低声道：“所以您在看到我们所带回的样本时，第一眼就知道那是为了哄骗我们的赝品。”
    “我确实第一眼便有此感觉，但也亲自找九山云松去申调了那批样本实验，仅仅只是普通新人类的血液样本，和你的或是其他高阶天赋者的血液没有关系。”
    江砚心下暗自佩服，对九山明的敌意稍微减轻一些。他记下了九山明的提醒，加之这两次的探索经历，已经让他学到不少东西。他从背包里取出用于保存样本的装置，将血液样本装进其中的孔洞里，一丝不苟地将孔洞密封，之后认真地道：“谢谢你，少家主，我记住了。”
    “不客气。”九山明颔首，依旧是高傲的模样。
    她应完江砚后，伸出手非常严肃地将那枚磨损破旧的钉扣捏起来，反复检查了一会儿，神色稍稍变冷，之后又快速地翻阅着那沓资料，越翻脸色越差。她长长的睫毛垂下，遮住了不善的目光，在眼窝处投下一弯阴影。
    “几年前因任务失踪的、实力为三花半、指令为0741‘震慑指引’的，是九山家的九山清潺。”她的嗓音低沉，隐隐若狮子在呜噜，仿佛正极力地克制着想要用力咬断敌人脖颈的欲望，“你们这些肮脏的臭虫，也配用我族人的血肉来培养你们低贱的怪物？！”
    “九山云松，这几人由你押解，我会上报评审会，这几人我要亲自在家族的祠堂审讯！”
    她的声音短促且铿锵有力，眸光仿佛要淬出刀芒。
    九山云松立刻应道：“是！”他用特制的注射枪往这几人脖子后头打了一枪，弹管里的试剂便被注射进他们的后颈。几人瞬时四肢疲软无力，不多时脑袋便耷拉下来。
    九山明朝江砚道：“血液样本你们拿着，留一支给我们备案即可；至于肩章的钉扣和这些资料，这些是属于我们成员的东西，理应交由我们带回标记。”
    江砚觉得没什么问题，就算有问题九山明也不会妥协，于是干脆地应道：“好的。”
    ………
    …
    回到驻地酒店后，因后续事宜的需要，加之下学期江砚辅修张临之的课，他便不可避免地需要添加九山明的联系方式——因为九山明既是九山家在一切事物的最高初决者，又是张临之唯一的学生。
    九山明还有其他事务在身，协助完他们后便立刻启程带着九山云松和那几个反新人类成员离开了，在此之前她给江砚系统地测了一下现有实力，告诉江砚他目前的实力是二花半，刚觉醒就有二花半，他的境遇足以让许多人羡妒。
    九山云松被九山明调走后，九山瑞昭便临时担任小队队长。凭借过人的血脉天赋，他的伤口愈合速度惊人，再过几天就可以拆线了，如今正常行走和简单的作战指挥完全不在话下。
    江砚被九山瑞昭和谦子拉着，东问一句西问一句，都想知道少家主战斗时究竟是个什么样子，江砚无法形容，只能浅显地回应道：“她几乎是行云流水般从容地碾压过去的。”
    九山瑞昭等人无法从这单薄的话语中体会到那种无法言表的震撼体验，颇为失望，但听说江砚一觉醒就是二花半，还是很惊羡地围着他说了不少话。
    从出生到十九岁都是孤零零的大社恐江砚，突然在二十岁的时候被这么多同龄人用没有恶意的态度包围，一时非常惊恐，不知所措，使出浑身解数才将这一群少年应付了去。
    应付完他们，江砚犯了难，实在是不忍心去告诉姜羚和柳苏他们事实的真相，但拖着终归不是长足之策，他思虑片刻，同侍者道：“去请姜羚领队，就说我在柳苏的病房，请她来一叙。”
    姜羚到的时候，看到的就是正坐在病床上眼眶红通通、牙齿紧紧咬在一起、拳头死死攥着洁白被罩、身上还绑着厚厚支架、缠着密不透风绷带的柳苏。江砚站在他的一侧，正在手忙脚乱地用手掌轻轻拍打他的前胸后背，给他顺顺气，使他不至于因此气得背过去。
    “怎么回事，小江？”姜羚意识到问题不会小，不禁双目圆瞪，看向江砚，“你怎么就气着他了？”
    柳苏好不容易顺了口气，虚弱道：“师姐，不归他的事，不归他的事。”他咬牙切齿面目狰狞地将江砚告诉他的事情转述给姜羚，听得姜羚一时没忍住，狠狠地一拍桌子：
    “他们敢！”
    她没控制好力道，水果饼干都被齐齐地一震，还没来得及喝的药也被这力道震洒了。
    江砚、柳苏不禁噤声，待姜羚回过神来，不好意思地笑着吐了吐舌头，又恢复了人前温婉娇柔的情态。
    “是一时激动。”她试图挽回些作为师姐的形象。
    姜羚顺便告诉了他们叶隐川的通知，说本次课业实践已经到此结束了，不日便会有专机来接他们回去，望他们趁这几天好好休整。
    江砚看着柳苏和姜羚间似有若无的粉红气氛，觉得事情没说清楚，但现在绝对不适合再呆在这里，于是找了个蹩脚理由申请开溜，姜羚也没拦他。
    江砚走出医院，阳光正好，他突然一扫前些日子的阴霾，感受到前所未有的畅快，正在这时，手机传来“嗡嗡”一声，他很少接到消息，于是好奇地拿出看了一眼。
    “您对【重明】的好友申请已通过，现在可以进行对话了。”