太阳余烬

    
    江砚重新踏进这片土地上时，心境已经截然不同。
    他抬头望着那高耸入云的巨大青铜人面雕像，心里百感交集，万千思绪涌上眉间，站在第二道门前，竟有些踌躇。
    处理完课业实践后，他接到九山云松的消息，说九山家让他回来一趟。他没有立刻表态，只把自己关在实验室里，独自对着日出月落，静静地呆了三天，出来后给九山云松发消息，说自己这就订票回去。
    九山明果然守信，他还未离开学校，便接到了评审会的文件，上面公事公办地告诉他，他的指令名称注册已经通过，希望他日后能够平步青云，为新人类发展贡献出宝贵的一份力，顺颂时祺。
    那份文件的封皮上正中间有一小块银白色的烫银图标，是一只衔着橄榄枝的飞鸟，左边是太阳，右边是月亮。
    这是评审会的会辉。
    江砚若有所思地将衣柜里的统一校服翻出来，在肩章上和胸标上都看到了一致的飞鸟图案。
    这也是联校的校徽，以示和评审会密切的合作关系。
    他将衣服重新折好，文件整理在夹中，之后带着一小箱行李，踏上了返回九山家的路。
    “怎么光站着，却不进来？”第二道大门从里拉开，大先生着一身干净整洁的水蓝大氅站在他的面前。
    江砚有些生疏地唤道：“大先生。”他和九山家的人都不太熟，虽然知道大先生为人温和，也不藏坏心，但还是很难立刻同这位德高望重的老人熟络起来。
    “进来吧，我给你拿身衣裳。房间已经吩咐下面的人收拾妥当了，你利利索索地上去，大家长和老九都在。”
    “是，大先生。”
    他跟着下面的人回到自己的屋子，里面的陈设没有想象中的古朴，偏向温暖整洁的风格，家具用的全是原木和白釉铁器，让人感到清清爽爽的，眼前一亮。
    他走进浴室，脱下衣物，用热水洗去仆仆风尘。
    洗完澡，换上干净的衣物，简单吃了些东西，江砚便赶到主楼，在大家长的书房门前站定，轻轻地用食指轻叩房门。
    “进来。”他听见里面传来一道中气十足的声音。
    他便推开门走进去，屋内有三个人，主位上坐着九山老爷子，下面坐着九山明和一个壮年男子……他思绪一转，反应过来，怪不得他看这个男人很眼熟——于是礼数周全地行礼道：“晚辈江砚，打扰大家长、少家主、张临之导师。”
    “你是老九的人，坐在老九边上吧。”老爷子端着茶碗，坐得端端正正，方正的面庞上没有一根不修理整洁的胡茬子，那双鹰一般的眼睛还是如江砚刚见到时那般锐利。
    江砚也不推脱，大大方方地在九山明边上的椅子坐下。
    他方坐好，便感到身上一冷，有种被猛兽盯上的感觉，于是机警地抬头一看，张临之已经不知从什么时候起，正面无表情地打量着他。
    同张临之的目光接触到的瞬间，他浑身便被狠狠地震了一下！
    倘若形容那种与之对视的感觉……不外乎你站在悬崖的边缘，而你的面前是阴险的毒蛇、凶猛的老虎、狡诈的狐狸和孤勇的头狼。
    “你如何认识我？”他听见这个强大的男人问。
    “我曾在开学典礼上见过您一面。”
    “记性不错。”
    江砚不知如何回答，只好沉默地强令自己不要在这锐利如刀锋般的眼神下露怯。
    “九山大家长和叶隐川都建议我，下学期开始，带你辅修我的课程。”张临之双手交叠着，稍一用力，指骨发出“咯啦咯啦”的响声，“你看上去毫无基础。”
    “……是。”
    “你知道，我是屈尊下来这所学校教课的，不论是我本人，还是我的学生九山明，都是整个新人类群体里的尖稍，而你作为一个平平无奇的本科生，”张临之盯着江砚，将他的一切神色变化看进眼里，“想要跨专业来辅修我的研究课程，给我一个你足够特别的理由。”
    这个男人的话语无比强大、傲慢，如高高在上的狮王，俯视着眼前这个在他眼里弱不禁风的小子，语气里透着高傲——他对自己的实力绝对自信，并且毫不隐瞒他对自己强大的骄傲。
    江砚突然被他的人格吸引住，这样自信、强大、眉目间都透露着意气风发的男人……尤其是，他没有任何家族背景，就是这样靠着一人之力成为各大势力座上贵宾的。
    就这短短的一刹，他便想到，他希望成为这个人的学生。
    九山云松说得不错，张临之，确实是个狮子一般的人。
    “我的指令是可以实体化的共享指令。”
    “这并不足够特别。你的血液来自九山明，如果没有她，你在这上面什么都不是。”
    这话说得毫不留情，江砚被噎了一下，脸色有些难看。
    “我的课业足够优秀。我是这一届医学院的全优生。”
    “这并不难。整个联校每年产出的全优生多如韭菜，你不过是其中之一。”
    “我……”他被这些话当头一棒打懵了，他在同级和师兄师姐的赞赏中度过了很多个日夜，别人都口口相传他是个天才，连他自己也不自觉地这样认为。而现在他觉得很值得拿出来的这些东西，在张临之眼中却不过是一张平平无奇的通行证，每个人似乎都理所应当持有，全然没有拿来炫耀的资格。
    “能跻身评审会的每个人，都是从联校各院最尖的那批种苗里差额选拔出来的，哪怕在评审会里默默无闻的一个科员，都是比你优秀许多的人。”张临之没有一点安慰的意思，只是在陈述事实，和他本人看起来一样不客气，丝毫没有对待弱者的怜悯，“如果你引以为傲的东西只有这些，那么，或许你能进评审会，但想上我的课，远远不够格。”
    “如果你安于的就是这样的生活，那便这样吧，也足够你安然地度过一辈子了。上我的课，或是进入军队，对你来说未必是好事。”
    江砚紧紧握住双拳，脑中乱似团麻，在漫无边际的茫然中，他突然灵光一闪，眼前仿佛看到了那根金色的“绳”，尔后隐约能在意识中感受到那个被白色茧蛹包裹着的金色生命体——不知怎么地，他激动地脱口而出：“我能‘通感’！”
    男人似乎没听懂他在说什么，从喉咙里低低地溢出一句疑惑的“嗯？”
    “我能‘通感’……虽然不是百分百能触发，但是，应该可以看到别人现有状态的象征意象！”
    “这倒是个全新的概念……”张临之低吟，“向我证明你这句话并非扯谎。”
    “我不能保证，我甚至不能顺自己的意志施放这一能力，但我可以试一试。”他紧张得心里怦怦直跳，手心全是汗，稍稍一松开就感到一片冰凉。
    “请，请您……”他的声音末梢都在不自觉地抖，然而目光坚定有光，“请您准许我在您身上试一试。”
    张临之扬扬眉毛，没有回绝。但他不亲口答应，纵使是他的学生九山明都不敢擅有动作。
    “来吧。”他静默片刻，笑起来，笑容里透着点兴味。
    江砚感觉到莫大的压力。他只能祈祷自己这一次运气爆棚，如果他的推断是正确的，那么那个“白色的茧”就是九山明该阶段的状态所呈现出的意象，那么，他这一次，只要能顺利施展出来……
    他将修长白皙的手指放在张临之的眉心。这个举动似乎有些冒犯，张临之笑着评价了一句：“如果你在扯谎的话，那么这个举动就足够你在联校后的荒山选块儿地长眠了。”
    江砚勉强地笑了一下，强迫自己静下心，指令释放！
    他立刻被寒凉的气息包裹，尔后，他在冥冥中，从张临之的眉心处看到一条线。他伸出“手”去触碰这线，刚一触摸，便感觉到心神一震，险些激得他直接中断指令。所幸那“线”在最初的抵抗后，很快便默许了他之后的动作，江砚便一鼓作气地牵住这根线。
    握住这根线的须臾，他短暂地陷入了一片肮脏的城市废墟，废墟中一头健壮的公豹屹立在残垣之上，冷灰的竖瞳正冷冷地盯着他。
    那头豹子身后，保护着一个小小的婴孩，全然没有被豹子的气势吓倒，正咯咯地笑着，肉乎乎的小手抓着它毛茸茸的大尾巴往嘴里塞。
    似乎感受到江砚落在小婴孩的目光，豹子的气息变了，强烈的杀机从它身上迸发，江砚猝不及防，被狠狠地弹出画面。
    他猛地睁开眼，惊魂未定地大口喘气，额头上冷汗如雨。就在那顷刻间，他仿佛已经被那强壮的公豹咬断了脖颈！
    张临之饶有兴致地盯着他这反应，感觉确实不像是装的，于是淡淡地发问：“看见了什么？”
    江砚定了定神，深吸一口气，吐出几个词儿：“荒城、废墟、孤独的公豹子、被豹子保护着的婴孩……”
    他看着眼前的男人神情收敛了一些。
    “你确实具有这项能力。”男人冷冷地打量着江砚，伸出手捏住他的下巴，眼神变得很危险，“很有趣，也很危险。恭喜你，从此以后跟着我吧……虽然这对你来说，也许并不是什么好事。”