无常印

    
    伤筋动骨一百天，蒙柔宁的伤足足休养了三个月，单莫比才允许她来衙门。
    “本想让你在多休几日，可是眼下出了个案子，还需要你参谋一二。”单莫比看她经过休养后精神百倍，心里颇为高兴。
    “大人，我这都闲得生锈了，赶快来个案子给我磨磨刀。”蒙柔宁在这些日子里恢复的面容娇媚，越发神采熠熠。
    单莫比拉着她坐下：“知道你待不住了，不过也别太劳累了，刚养好的身体。”
    小蔡给两个人上了茶，说道：“这些日子姑娘受伤，大人每日都到你家里报到，姑娘可大好了？”
    蒙柔宁脸上微微一红：“好多了。”
    “这就好，以后你们日日衙门里相见，大人也不必跑来跑去。”
    单莫比皱一皱眉：“小蔡，去把昨日圣上赏下的葡萄拿来给蒙姑娘尝尝。”
    小蔡又说一句：“这个葡萄是难得一见的，大人只分给了邢县丞、吴典史和赵主簿，余下的自己不舍得吃，都给姑娘留着呢。”
    “今天废话真多，快去。”单莫比有些尴尬。
    小蔡应了一声便快步从后门出去。
    蒙柔宁脸上的红云难散：“大人，先说说案子吧。”
    “嗯，对，让这个淘气的给岔过去了。是这样，云月楼的如鸾姑娘失踪了，管事来报案，自前天晚上开饭前都在，开饭时她的小丫头来打饭，将饭食端到屋子里时，发现人不见了。”
    “哦，当天可有什么外人来求见如鸾姑娘？”
    “管事说差问过那小丫头了，白天见过水永巷子冯员外家的公子冯吉与，不过那孙吉与在姑娘午睡前离开了，当日没再见其他人。”
    蒙柔宁道：“那事不宜迟，咱们得去见见冯公子，然后再去一趟云月楼，查问一下如鸾姑娘近几日都有什么异常。”
    这时小蔡端了一盘深红色的大粒葡萄过来：“姑娘快尝尝，吃过的人都说好吃。”
    单莫比挑了一粒儿，剥了皮儿递过去：“张嘴。”
    浓郁的甜香即刻充溢了蒙柔宁的口齿，她微微一笑：“好甜。”
    然后，她自己挑了几粒递给小蔡：“喏，小蔡，你也尝尝。”
    小蔡摆摆手：“姑娘折煞小人了，莫大人还没吃的，小的不敢僭越。”
    单莫比一笑：“蒙姑娘让你吃，你就吃好了。”
    “那谢谢蒙姑娘，谢大人！”小蔡忙不迭地接过葡萄，扔进嘴里,“嗯，果然香甜。”
    蒙柔宁一心惦记着案子，催着单莫比快走。
    单莫比又用手帕包了几粒，递给蒙柔宁：“路上带着吃吧。”
    两人叫了马车够奔水永巷子，一路打听着来到了冯员外家。
    管家将他二人引入冯公子的书房，告知公子：“县衙莫大人和蒙师爷到访。”
    那冯吉与此刻正在家里焚香弹琴，屋内香雾萦绕，琴音袅袅，忙起身让座，吩咐上茶。
    单莫比道：“冯公子好雅兴。”
    冯吉与自谦道：“二位见笑了。不知莫大人此次降尊纡贵来此何事？”
    “如鸾姑娘不见了，冯公子可知此事？”
    冯吉与面色稍变，不过随即恢复如常：“不知，二位来此可是问如鸾姑娘行踪？在下对此一无所知。”
    蒙柔宁问：“冯公子，不是说如鸾姑娘的行踪与你有关，只是云月楼的丫头说你是如鸾姑娘失踪前见过的最后一个客人，所以我们必得过来查访一番，看公子是否能提供一些有用的信息。”
    “啊，这个啊，在下确实于前日去过云月楼，那如鸾姑娘陪着在下弹琴，对弈，闲聊了一些无关痛痒的话，后来姑娘留我用了午饭，吃过了饭后推说困倦，我便告辞离开了。”冯吉与一五一十地回答。
    “如鸾姑娘当日神色如何？可有什么与往日不一样之处？跟你聊的具体是什么？”蒙柔宁追问。
    “我现在想来，她那日确有些心不在焉，弹琴时的一根弦被她给挑断了。她还说是不吉之象，还焚香祷告了片刻。之后，她谈起了自己的身世，说自己是被姨娘自小卖给了人贩子，人贩子又转手将她卖到了青楼。总之，大有叹息命运不平之意。”冯吉与尽力回忆相关的细节。
    “哦，她可曾说过她是哪里人？”单莫比追问。
    “倒是不曾说过，不过在下猜想她是七修城本地人氏，以前曾经听她对小丫头子说起过，小时候她爹在世时，最喜欢带她到百香屋去吃杏仁茶。那百香屋就在水韵巷子里，这个在下也曾去过的。”
    “嗯，你说的有理。”蒙柔宁打量着他，颇觉得他也有点儿查案子的天赋，“她那日提没提到什么特别的人？或者你当时看她可有对周围环境的不舍或留恋之感，仿佛知道自己要离开云月楼似的。”
    “这个嘛，在下当时并不知道她会失踪，所以也没往那方面去考虑，她也没对我提及其他的人。”冯吉与老实道。
    蒙柔宁看看单莫比，后者对她点点头，两人便起身向冯吉与告辞，告诉他如果再想起什么随时到衙门告知。
    离开了冯员外的家，两人觉得冯吉与的言谈举止比较正常，说话可信度很高，基本可以排除他与如鸾姑娘的失踪有关。
    到了云月楼，管事的按照吩咐叫来了如鸾姑娘的小丫头，还有平日与如鸾姑娘较为交好的彩云姑娘。
    小丫头说：“姑娘前日午睡起得迟，不曾再会什么客人，后来到了晚饭时间，我就去后厨打饭，不过是穿过两个回廊的路程，回来就看见屋门打开着，里面没了人。一开始我还四处找，以为姑娘能到其他姑娘那里闲坐，可是到处都没见到姑娘。后来我查看了姑娘装体己的柜子，发现里面已经空了。”
    “这中间没谁见到外人进来吗？也没有听到喊声？”蒙柔宁问。
    管事儿的回答：“发现姑娘不见了，我就盘问过门丁，这里面人来人往的惯了，谁来他是记不大清楚的，不过确实没见到姑娘从大门出去,也没人挺到奇怪的喊声。”
    嗯，这说明如鸾姑娘很可能不是被劫持，而是自愿逃走的，至于门丁没见到姑娘从大门出去，有可能是跳墙，或者是乔装改扮，或者有旁人在一旁制造事端，吸引了门丁的注意力。
    蒙柔宁暗自想着这种种可能，问道：“那门丁在哪里，我有句话想问问他。”
    管事儿的出去，一会儿，一个矮胖的中年男子被叫了过来。
    “前天，如鸾姑娘失踪前后，在门口可曾出现过什么意外情况？譬如说两个人打架啊，或者什么人过来跟你打听什么事儿啊？”蒙柔宁盘问道。
    那男子长着一双眯眯眼，一笑眼睛就挤成了一条缝：“意外吗倒是没什么，咱们这里开门迎客，每日来往穿梭人流不断，跟我打听情况的也有一些，这个傍晚时分吗，好像没什么特别的，不过确实没见到女客出门，这里姑娘我都认得的。”
    他说话时两只手不断地搓着，眯成一条缝的眼睛里眼球左右移动，单莫比斜睨着他，觉得有些问题。
    他看看蒙柔宁，蒙柔宁向他挑挑眉，她也觉得他隐藏了什么事情。
    于是，单莫比让门丁先回去，他让蒙柔宁继续询问彩云姑娘和小丫头，自己跟着门丁的身影而去。
    门丁回到大门口，单莫比也在门口站立，上下打量着他。
    门丁被他看得发毛，眼睛又挤成一条缝：“大人怎么这么看小人。”
    单莫比口吻严厉地说：“我是觉得你这个人恐怕最后难逃刑牢之苦。”
    “这个从何说起，小的不曾犯法。”这个矮胖子有些心虚地说。
    “云月楼的姑娘失踪，你知情不报，帮助她逃走，最后定你一个走私人口罪，你需在狱中带上几年。”单莫比吓唬他。
    矮胖子身子一垮，人显得更矮了：“大人饶命，小的没胆子做那么大的事儿，就是当天傍晚，门口有几个人出出入入的，有个男子出门时撞了我一下，然后他身上掉下来一锭银子，他自己没有发现，我也就没提醒他，自己趁他不注意，弯腰拾了起来。就这么一点子事儿，刚才管事儿的在，我不好交代。”
    单莫比见他说话的畏缩样子，觉得他这是实话无疑，问道：“你可看清那男人的长相？”
    “看清了，好像是原来史府上的老爷跟班，大家都叫谷爷的。”矮胖子的记性倒是真不赖。
    “谷云平！”单莫比一怔，马上想到他正是如鸾姑娘的常客，心中觉得可疑：“他旁边当时可有其他人同行？”
    “好像有一个穿着斗篷的男子，不过这男子我没见过。”门丁回忆道。
    “啊，没事儿了，官府查案，你知道的就该老实说出来，没的替别人担干系。”单莫比教育他。
    矮胖子忙说自己不知轻重,单莫比也不追究，转身回了内室。
    此刻，蒙柔宁已经问过了彩云姑娘关于如鸾姑娘的身世，彩云姑娘说自己是被亲爹卖了抵债的，现下里爹已经过世，无人可怨。而如鸾姑娘是爹死后，被家里的姨娘变卖了的，她最恨的就是这个杨姨娘。
    “在平日里，她可曾说过要逃出这个地方的想法，或者有想要报仇的打算？”蒙柔宁追问。
    “我们云月楼的姑娘各个都是身世凄惨，没有一个人不盼着逃出生天，可是我们的出路很窄，所以想法倒是有的，可是都不过是随口说说，发发牢骚而已，谁也没想真会逃走。至于报仇的打算，这个得看个人的造化，我们自保尚且困难，有几个有能力报得大仇？这个我倒是并没听她说过。”彩云姑娘想了想说。
    “那她那个杨姨娘现在住在哪里，她可曾提过？”蒙柔宁打探。
    彩云姑娘摇摇头。
    小丫头忽然想起来：“对了，有一次我们姑娘被一个永安巷子的李老爷叫去家里弹唱助兴，中间路过水韵巷子，她曾说过一句，可怜有家不能回，几过家门不得入的话。现在想来，姑娘原来的家应该就是在水韵巷子里面。”