连枝锦

    
    他一把扔掉手中的剑，「噗通」一声跪下去，死死咬着嘴唇，却没有说话。
    太后也不恼，她推开侍卫走过去，面沉似水地看着他，淡淡道：
    「你母亲是太过思念你的父皇，就随你父皇去了。这也是她的心愿！如今她心愿达成，就要陪同先皇葬入皇陵了，你难过什么？」
    四皇子低垂的脑袋慢慢抬起，冷冷地瞪着太后，咬牙说道：
    「不可能！我母妃就算再思念父皇，也不会轻易丢下我的！」
    太后勾了勾唇角，幽幽笑道：「是的，你母妃是为了你而死的！」
    「你说什么？」四皇子已顾不得礼数，只猛地站起身来，愤怒地质问着。
    太后的眉毛都没动一下，只淡淡道：
    「梅贵嫔给你暗通消息，被哀家抓了个现行！藩王无旨擅自入京，本来就是死路一条。按理来说，诏帝发丧之日，才会通知各地藩王。可你今日就出现在这里，究竟是为什么，就不必哀家细说了吧！你母妃如此做，是一命顶一命罢了！」
    四皇子脸色大变，双颊的肌肉在微微抽搐。他紧握双拳，嘶声吼道：
    「我自己犯的错，自己承担！和母妃有什么关系？你分明就是在强词夺理！」
    「大胆！你想造反吗？」几个侍卫冲过来，迅速将他制服。
    太后高昂着下巴，睥睨着愤怒的四皇子，傲然道：
    「这不过就是交易！一个人犯了错却想活命，就必须得有个人来替他死！其实，无论是你还是梅贵嫔，谁死对哀家来说都是一样的！」
    四皇子悲愤填膺地质问道：「我们都是和你血脉相连的子孙，为何你如此冷酷？究竟是什么样的心，才能让你杀人不眨眼！甚至还乐在其中？」
    太后的脸上浮现一丝得意的笑，幽幽说道：
    「草原上的王者狮子，都是经过一番搏命，才能获得整个草原的控制权，和那些母狮子的交配权！弱肉强食、适者生存，这是天之道！只有经过残酷的竞争，才能筛选出最强大的王者！」
    四皇子血灌瞳仁，失声吼道：「用人和野兽做比，不觉得太牵强吗？太后，你做了这么多坏事，就不怕遭到报应吗？」
    太后没有回答这个问题，只冷声警告道：「岐王，你若还不肯回到你的封地上去，继续在这里胡闹的话，你的母妃可就白死了！」
    四皇子咬牙切齿地看着她，心里恨不得杀了她，可他明白此时的处境：绝对不能给太后杀死自己的借口和机会！
    他迟疑片刻，才沉声道：「我要送母妃出殡之后再离开！」
    太后虽然面带微笑，口吻却十分强硬：「让你见梅贵嫔最后一面，已是哀家的仁慈！可不要得寸进尺！有些事不过在哀家一念之间罢了！」
    太后的态度，四皇子一点也不意外，他不再争辩，只面色阴沉地瞪了太后一眼，便走到棺椁前依依不舍的拜了三拜。才转过身，愤然走出拾翠殿。
    福枝将他送到门外，看着他泪眼婆娑、满目怆然的模样，不忍地劝道：
    「殿下，奴婢知道您心中有恨，可您是斗不过太后的！如今贵嫔娘娘不在了，没有人能再为您撑腰了！您一定要保重，千万不要再和太后对着干了！」
    四皇子身影一顿，陡然驻足，缓缓转身，盯着福枝问道：
    「福枝，我母妃生前对你如何？」
    福枝一怔，连忙俯身一揖：「贵嫔娘娘对奴婢一直很好！奴婢对她感激不尽！」
    四皇子逼视她的眼睛，面色狰狞地问道：「如今母妃惨死，你可愿意为了她做件事，来报答她对你的好？」
    福枝望着他深不可测的目光，全身泛起了寒意
    ，颤抖着声音问道：
    「殿下想让奴婢……做些什么？」
    四皇子的唇边忽然勾起一抹笑意，眼神有些偏执狠厉：「没什么，太后的大寿就要到了！想托你给太后送去一份大礼！」
    「什么大礼？」福枝看着他的表情，心中愈加忐忑不安。
    四皇子俯身凑到她耳边，低语了一番，福枝的越来越惨白，眼神更加慌乱。等他说完，福枝扑通一下跪了下去，惶恐地哀求道：
    「殿下凯恩，这可是杀头的大罪，奴婢还有家人，绝不敢这么做啊！」
    「你放心！」四皇子轻轻将她扶起，温言细语地劝道：「你放心，只要你按照我说的去做，是没有人会怀疑到你身上，这一切都会怪在燕西华的身上！」
    福枝慌忙地摇着头，泪如泉涌：「求殿下饶了奴婢吧，奴婢真的不敢！」
    四皇子的表情渐渐阴冷，口气森然：「福枝，你若按照我的方法去做，我保证，让你的家人得到一大笔金银，让他们此生无忧！如若你不肯，我会亲自找到他们，到时候我会怎么做，想必你应该清楚！」
    福枝的一双泪眼，死死瞪着他，心中狂乱不安，双手微微发颤，虽然竭力隐忍，泪水还是如洪水般倾泻出来。
    挣扎了许久，哭泣声渐渐停止，福枝已面若死灰、双目无神，好似认命似的点了点头：「真答奥了，奴婢但凭殿下吩咐！」
    「很好！」四皇子拍了拍她的肩膀，四下看了看，从怀中拿出一个小瓶子塞给她。又解下腰带上的随身玉佩，放在她手上，又叮咛道：
    「记住，这东西一定要放在燕西华的东西中！事后，你速速离开这里，日后就跟在我身旁，我不会亏待你的！」
    说着，便伸手轻抚着她苍白的面庞，举止有些暧昧。福枝紧紧握着两样东西，身上泛起一阵阵战栗，却不敢躲避，只能含着泪，咬牙点头。
    天边嵌着一缕将要消失的霞光，飘忽不定地落在二人的肩膀上。四皇子和飞捷将军在禁军的监视下，一直被送到京都城门外，将要被送往各自的封地。
    四皇子仰头望着斜阳，口气冰冷的说道：
    「到头来，还是被老太婆给耍了！还真是不甘心！我还不想就此认输！」
    「没人让你认输，我也不想认输！虽然我们此次计划失败了，也不代表我们日后不会成功。」飞捷将军的眼中，闪着灼人的光亮，口吻凛若冰霜。
    四皇子盯着他，沉声问道：「接下来，你有什么打算？」
    飞捷将军嘿嘿冷笑，牙龈咬得咯咯作响：「或许，有些计划到了封地之后，反而更容易执行吗！你可听说过，北渝翊王造反的事情？他一个王爷能干成的事儿，咱们两个王爷加在一起，还比不过吗？」
    四皇子回头看向，身后巍峨而辉煌的皇城，冷冷笑道：
    「你说得对！我早晚还会回来的，母妃的仇，我是不会就此放过的！」
    ——寿宴伊始——
    太皇太后七十岁的寿宴，从昭帝还在世时就开始筹备了。时至今日，已经筹备了两年，太皇太后甚至亲自设计了寿宴的画稿。
    从三天前开始，宫里每日都会有宴会、唱戏、杂技表演等庆祝活动，一直到寿宴之后的第三日才会结束。
    寿宴这天霁日明、微风奋发，未央宫内外的风光焕然一新。
    从正门承天门，到举办寿宴的含元殿，一路上都用彩绸搭建了数十处彩棚、戏台、牌楼、经坛等，点缀盛大场景的装饰。
    太皇太后身着一袭明黄色的锦袍坐在宫中，笑容可掬地接受群臣的拜贺。
    每一位前来朝贺的大臣，都满脸喜悦地朗声读着贺词，并献出各种各样的
    珍宝献上，若是皇太皇太后喜欢这份礼物，就会给此人赐下封赏。
    冗长繁杂的拜贺结束后，已是接近正午，真正的寿宴才正式开始。
    文武百官分坐在两侧，太皇太后与燕西华端坐在主位上，正对着一张偌大的表演台子。
    宴席期间，觥筹交错、食物精美、酒香醇厚，太皇太后的脸上喜气洋洋，带有微醺，正聚精会神地观看着，舞台中间的表演。
    节目间歇时，太皇太后四下环顾，忽然问道：「皇后今日怎么不在？」
    平淡的语气中，隐隐透着不悦。
    坐在一旁，正在看戏的燕西华，连忙笑着解释道：
    「回老祖宗，宁儿现在身子不便，加上前几日偶染风寒。朕就让她休息了！」
    太皇太后脸色微变，目光有些凌厉，不满地冷哼道：
    「身为南朝的***，先皇的葬礼，她说不去就不去。哀家的寿宴，她想不来就不来！如此不把哀家和先皇放在眼里，她这是在藐视皇族吗？」
    燕西华连忙为她斟了一杯酒，赔笑道：「朕倒是喜欢她这个性子，不争不抢、天真烂漫，不是个个野心勃勃、祸乱朝纲的主！」
    太皇太后黛眉一挑，嗔怪道：「可能是哀家年纪大了，真看不出这个皇后的好！那些大臣的女儿，一个个不比她漂亮吗？又温柔体贴、知书达理，哪一位都比她更配做***！这个女人也不知给陛下下了什么蛊，你竟如此放不下！」
    燕西华和顺地笑了笑，赶紧打着圆场：「老祖宗的心意朕明白。这件事，朕也有自己的思量！朕如今刚刚登基，正需要一些真正为国为民的贤臣，而不是靠裙带关系爬起来的冗臣。您想想，如果朕不娶他们的女儿，他们却依旧对朕忠心耿耿，这样的人，才正是南诏需要的啊！」