此村名为凤鸣村,处在蜀中山脉之上,其地势险峻,上下处处皆是山崖。论体力孟小七必然比不上孟安与那两名壮汉,但胜在孩子身体娇小,许多小缝小枝的三个大男人过不了,她却可以轻巧钻过去,如此,竟然叫他逃过了追赶。
孟安的叫骂声越来越远,直至听不见,孟小七却不敢有半刻停留,直至跑的身上不剩下半丝气力,就着旁边一棵大树坐了靠着,呜呜咽咽哭起来。“呜呜呜呜呜呜……娘,六姐姐!”
转眼又是太阳西落时,哭的昏睡过去的孟小七被晚风吹醒后打了个寒颤,双手环肩将自己搂紧后才好了些,却不想肚子又在这时“咕咕”叫了起来。“娘,小七好饿。”
“娘,等回府了,我要吃瘦肉包!”孟小七正捂着肚子不知所措时,不远处忽然传来一个清脆的少女声。
“好,回去就让后厨给你做!”又传来一个带着岁月痕迹的妇人声音,应该就是先前那名少女的娘亲。
“我不要后厨的。”少女撒娇道:“我要吃方记买的,后厨做的一点都不好吃,还是方记的好吃。”
“你这孩子。”妇人嗔怒道:“那外头人来人往里的东西,能比自个家里的东西干净好吃啊?”
“那是当然!”少女道:“你是不知道,近日后厨的饭菜真是一日赛一日的难吃,若不是怕爹爹生气,我都想日日去吃外头的。”
“小姐这是吃着后厨的东西久了腻了。”一个听着更为年长的男声又传来,听着身份应该是那两名女子的家仆之类,却听那名妇人接话道:
“耿叔这话可是在说我芸儿挑食不好将养?”
“不敢!”耿叔说的谦逊,然语气却有些僵硬,虽为家仆,却少尊敬。
“你有什么不敢?你……”
“娘,那里好像有个人!”妇人正要对耿叔发作,那叫芸儿的少女忽然高声道。
妇人往芸儿所指方向看了看,空空如也。“哪里有人呢?可是你看错了?”
“我不可能看错的,好像还是个小姑娘。”芸儿仔细打量了一阵那棵树的周围,发现人确实不见了,不由嘀咕道:“奇怪,刚才明明就在那里的,怎么不见了!”
“好了!”妇人道:“就算你没看错,这山上多猎户,有几个人也正常,女孩子家家的,莫要一惊一乍的。”
“哦!”芸儿闷声应了,但还不死心,总想将人找出来,故而经过那棵树旁边的时候,目光多留了些时候。“啊,在这!”发现孟小七的芸儿兴奋道:“看吧,我就说有个人的,藏在树后面呢!”
妇人向树后面探了探。“哟,还真有个人,是个小姑娘呢!”
芸儿绕到缩成一团的孟小七面前。“你是谁?为何要藏在这里?”然她却只得到对方的一阵沉默和一个十分防备的眼神。“你怎么不说话?是迷路了吗?”芸儿再三问过,依旧没有等来孟小七的一句开口,就开始自己猜想起来:“莫非……你是哑巴?”
“芸儿!”妇人提醒芸儿。“你这样会吓着人家。”
少女噘噘嘴。“谁让她不说话嘛!”
妇人将芸儿让到身后,对孟小七道:“姑娘你别怕,芸儿只是活泼了些,她没有恶意。”
孟小七抬眼看着妇人,面相温和,叫她防备心卸去了些。“我……”
“原来你不是哑巴!”听孟小七终于肯开口,芸儿又开始了她的连串发问:“是找不到回家的路了吗?如果是的话可以告诉我娘,我娘让耿叔送你回家。”
“我不要回家!”一听回家两个字,孟小七害怕的爬起来就要跑,奈何身子发虚腿发软,才跑两步就跌倒。
“诶你!”
“好了芸儿!”芸儿想上前,孟小七就往后退,妇人看在眼里,到底阅历比之少女丰富,当下就猜着这小姑娘家中恐有变故。“你不愿回家,可是犯了错,害怕父母责罚?”
说到父母,眼泪开始在孟小七眼中打转。
“你怎么又哭了?”芸儿试问道:“你不肯回家,可是家中无亲人了?”
“我……”孟小七本想说有,但想起娘和六姐姐都死了,剩下的爹爹只想害她,遂点了点头。“嗯!”
“原来你这般可怜啊!”芸儿唏嘘了一阵,对妇人道:“娘,不如我们带这小妹妹回家吧!”
“你这孩子!”妇人埋怨的拍了拍芸儿的手,但也没拒绝她的提议。“耿叔!”
耿叔上前。“夫人!”
妇人道:“这孩子可怜,芸儿也喜欢,就带回去吧!”
“夫人,这……”耿叔为难道:“只怕不妥。”
妇人问:“何处不妥?”
耿叔道:“府上进人都要老爷首肯的,我……”
“你什么?我身为这王家主母,竟是连带个人回去的权力都没有了?”妇人怒道:“还是你以为老爷身边那些个狐媚子堪称大用,就可以不将我当回事了?”
“小的不敢!”耿叔低下头。“小的只是不知夫人带这小姑娘回去,要给她个什么身份?毕竟这人身份不明,不知她打哪里来,是否……”
“耿叔可是想太多了。”妇人道:“不过一个孩子,看这年纪怕是十岁都不够,能有什么身份?”
耿叔道:“话也不能如此说,老爷安全为首要,夫人要带这孩子回府,可是要将她安排在……?”
“你想到哪里去了?”听耿叔如此说,妇人怒气消了些,原是他会错了自己意思。“你前些日子说起后厨缺些细致的丫头,就看着安排吧!”
“是!”耿叔应了,又道:“只是夫人如此安排是好,就不知姑娘愿不愿意随我们走。”
“你愿意跟我们走吗?”听了耿叔的话,芸儿问孟小七。
孟小七看着芸儿,抿着嘴唇。“我……”
“我叫洪芸!”洪芸介绍完自己又指着妇人道:“这是我娘洪杨氏,左右你无处可去,不如与我们一道回府吧!”
孟小七低头沉默了一阵,缓缓站起身,却一个趔趄,跌靠在树上。
“她怕是饿了。”洪杨氏道:“耿叔,把剩的糕点拿些给她。”
“是!”耿叔自随身行囊中拿出一盒糕点,挑两个递给孟小七。“吃吧!”
孟小七看着糕点咽口水,却犹豫着不敢接,被洪芸接了塞进她手里。“吃吧,吃完跟我们一起回家!”
一顿狼吞虎咽后,两块糕点入了孟小七的肚子,洪芸大方,将剩下的也拿了来给她。“还有呢!”很快,剩余的糕点也下了孟小七的肚,洪芸看的忍不住感叹:“你好能吃啊!”
孟小七有些不好意思的绞着衣角。“对……对不起,我……我饿!”
“没事,府上还多着呢,不会饿着你的!”洪芸说完去搀了妇人的胳膊。“娘,我们走吧!”
“嗯!”洪杨氏轻应了一声,与洪芸一起走在了前面。走了一段,洪芸回头问:“对了,你叫什么名字?”
“孟小七!”
下了山,山脚停着一辆马车,隔着老远车夫就已将矮凳支好,待洪杨氏和洪芸走近。“夫人,小姐!”
“嗯!”洪杨氏轻声应了,由车夫搀着上了马车,轮到洪芸,正提了裙角要上车时,听后面耿叔在吩咐孟小七:
“后面跟着去!”
“耿叔!”洪芸收回踏上去的一只脚。“她今日新来,只怕身子还不好,就让她与跟我们一道坐马车吧!”
耿叔皱着眉劝道:“这荒野来的野丫头,怎能与小姐和夫人同坐马车,还是让他跟小的一起走吧!”
洪芸看看瘦弱的孟小七,再看耿叔神情,最后叫了已在车里的洪杨氏。“娘!”
洪杨氏撩开车帘露出脸来。“让她上车吧,等回去了,好好将车拾到拾到就是了。”
洪杨氏发话,耿叔无话可说,推搡了低着头的孟小七一把。“愣着干什么?还不上车?”
“哦哦!”孟小七胡乱答应着,却不得上马车的诀窍,身子又小,爬的可谓十分狼狈。
“噗嗤!”洪芸看的笑起来。
趴在车门上的孟小七有些不知所措。“我我……”
“没事,进来吧!”洪芸侧了身,给孟小七让了位置。“你就坐在角落的地方,只要不弄脏了,我娘待人向来和善,不会苛责你的!”
孟小七依言窝进角落,低垂的眉眼偷偷瞄着洪杨氏和洪芸,心里悄然升起一丝暖意,她们好像娘亲和六姐姐,真好。
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