既然已经决定了要跟沈氏夫妻走,孟小七就总想寻个时间单独去见他二人一面,奈何后厨事忙,总寻不着机会。直至第三日夜里,孟小七忙完后刚从后厨走到后院,竟然遇上沈言和玉音两个。
玉音一见孟小七就露了笑脸。“小七!”孟小七走到两人面前,深深的拘下一躬。“诶,你这是?”玉音赶紧扶了孟小七起来。“无端端的行这么大的礼呢?”
孟小七嗫嚅了几次嘴唇。“我想好了,我跟你们走。”
“好好,想好了就好。”玉音喜极而泣,从这一刻起就将孟小七当做自己女儿了,一把将孩子搂进怀里。“明日我夫妻二人就去向洪员外讨人。”
又进入这温暖的怀抱了,实在让孟小七眷念的很,便顺势贴在玉音胸口。
玉音的意思,既然孟小七已答应跟她走,今夜就不要回去通铺了,直接随她走就好,但孟小七却还惦记着回去与春儿告别,这便回绝了。
别了沈氏夫妻后,孟小七回去住处,然进了屋却没见春儿人。“春儿姐姐?”叫了几声没人回应,正在孟小七疑惑的时候,门外突然传来一阵鼎沸之声,出门一看,丫鬟婆子的都在往一个方向涌,像是后院那里出了事。
“惠儿姐姐!”孟小七拉住同为后厨丫头的慧儿问道:“出什么事了?”
慧儿道:“你还不知道啊?有大丫头与外面的野男人私通,被元夫人撞见了抓了个正着,这会子正在审呢。”
孟小七心下涌出一股不祥之感。“谁……谁私通?”
“我不知道,你自己去看吧!”慧儿急着看热闹,奔着跑了,孟小七也忙跟着去了。
到了后院,两个被捆的像蝉蛹似的人被丢在院中,边上围满了看热闹的。人群突然分开,洪顺带着两个人进来。“怎么回事?”
“启禀老爷!”耿叔禀道:“是春儿,想跟个野汉子跑呢,被元夫人撞见,通知了小的,小的才把人给抓回来了。”
洪顺听完看着地上两人,怒道:“我府上的人竟然敢犯下如此不堪之事,不惩治还得了了?女的发卖,男的打断腿送交官府去!”
“是!”简单的一句话就定了两个人的命数。
“春儿姐姐!”耿叔正命人拖了男的要出门,孟小七突然扑过来,原来那所谓的私通女奴正是春儿,野汉子就是阿虎。
“滚开!”耿叔一脚踢开孟小七。
“小七!”春儿抬起乱发中的一张脸。“别管我了,省的连累了你!”
“春儿姐姐!”孟小七到底只是个十岁的孩子,遇到事情解决不了,只剩下哭。
“要哭滚一边哭去。”耿叔将孟小七往旁边踢了个咕噜。
“春儿姐姐!”
“这么热闹啊!”孟小七再次准备扑向春儿的时候,沈言从人群里走了出来。
“院主来了!”洪顺见了沈言,立时迎上前。“惭愧,府上人犯了错正处置呢,叫阁下见笑。”
沈言看着地上被捆的结结实实的两人。“他二人这是犯了什么错了要捆成这般模样?”
洪顺睨着春儿道:“私通!”
“啊这……”沈言想了想,问:“那女子可是洪员外妾侍?”
“不是!”洪顺道:“不过一个粗使的丫头,但是签了府上卖身契的。”
沈言了然。“原来是个苦命人,员外何不成全。”
洪顺不懂沈言意思。“院主这意思?”
沈言道:“能签卖身契的必定都是贫苦人家儿女,如今逃走,想来也是心有所属无奈之举。”
洪顺皱眉。“卖了身的女奴,还谈什么心有所属,她的嫁娶,怎么也得主家做主。”
沈言问:“那洪员外意思,现在是要如何处置这两人?”
洪顺道:“女的发卖,男的送官。”
“唉!”沈言叹道:“如此岂不是同时毁了两个人。”
对此,洪顺倒是不以为然。“他们既敢做下如此不堪之事,就该承担后果。”
“这……”
“求你救救春儿姐姐!”孟小七哭着扑到沈言面前。
沈言仔细一看。“小七?你怎么在这?”
孟小七抽抽噎噎道:“春儿姐姐是与我同住的,一直待我好,求求你救救她。”
沈言本也是怀着恻隐之心出现在这里的,现在孟小七这一求,更是心下不忍心袖手旁观了。“洪员外,你看这……”
洪顺也看出了沈言想管这事,毕竟以后还有相求的地方,这便顺水推舟。“院主意思是想要这丫头?”
沈言笑道:“就不知员外是否肯了。”
洪顺笑道:“既然员外开口,我哪有不肯之理,人就送你了。”
耿叔会意,松开了春儿,但春儿却没为自己自由而高兴,扑向阿虎。“阿虎哥哥!”
阿虎就怕春儿做傻事。“春儿,有贵人救你,你快走。”
沈言看着两个苦命鸳鸯,叹道:“员外,这男子……”
洪员外卖了春儿的人情,这男的却是他的脸面,不能不处置。“院主慈悲,要这丫头我就让了,这男的我是非要送去见官的。”
“员外何故非要如此绝情。”久等沈言不来的玉音穿过人群而来。“他二人一体,你放一个却处置另一个,还不如不放。”
“这……”洪顺面子上有些过不去,但又不好得罪沈言和玉音。“那夫人是意思是要怎么办?”
“这样吧!”玉音自怀中拿出一些银钱来。“我就替这丫头赎身了,不过先后的事情,员外就当做好事,成全他二人。”
洪顺想了想,如此倒也说的过去,赎身的丫头可就不是私通了,他的面子也保住了。“罢了,就依夫人的吧!”
“多谢员外爷。”玉音将银子递给沈言,叫沈言再给洪顺,洪顺却不接。
“这银子便罢了,当我的一点心意,院主只管带人走就是。”
“一码归一码。”沈言还是将银子给了洪顺。“还劳替他二人松绑。”
“小七!”春儿的事情解决了,玉音赶紧扶起地上的孟小七。“你这孩子,怎的哭成这般模样了。”
孟小七却全然顾不得与玉音寒暄,刚站好就去帮着替春儿和阿虎解绑。“春儿姐姐你没事了。”
得了自由,春儿与阿虎一起跪在沈言面前。“多谢救命大恩。”
沈言轻笑道:“谢就不必了,明日随我们一道上路吧!”
翌日,洪杨氏又挺着个肚子在院里晒太阳,洪芸在给她剥橘子,洪顺则在一旁晃着太师椅。倏忽间,洪杨氏问:“听说昨日夜里耿叔抓了个私通的丫头?”
“是啊!”洪顺漫不经心道。
洪杨氏道:“如何处置了?”
“处置什么呀!”洪顺道:“全让沈言给带走了!”
“沈言?”洪杨氏惊讶道:“他要那几个人做什么?”
“谁知道!”洪顺睁开眼。“不止私通的那丫头和她男人,还有那个小的,就是当初你俩从山里带回来那个小丫头,也被他夫妻两个一起带走了。”
“孟小七?”洪芸道:“怎还有了她的份?”
“谁知道呢!”洪顺坐直了身子,摸了摸洪杨氏的肚子。“管他呢,咱啊,只管安心管着这个,夫人赶紧给我生个儿子,才是大事中的大事。”
“呵!”洪杨氏嗤了一声,正要说什么,嘴张开了就合不上了。“啊……”
“怎么了怎么了?”洪顺站起身。“是不是要生了?”
洪杨氏捂着肚子。“快,快找稳婆,快啊!”
几个时辰折腾,洪杨氏终于诞下婴孩,只是未能如洪顺愿,依旧是个女孩。听闻孩子性别,洪顺门都没入就怒气冲冲走了,途中遇上正往这边赶的小妾柳氏,一时心烦推了正福着身子请安的她,没料到她没站稳,被推的跌在了旁边花坛上,不多时,在柳氏的痛苦呻吟中,鲜血已染红了她整个亵裤。
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