尘心入炬

    
    西界的漠上，四时如夏，热浪滚滚，扑得人睁不开眼，这里不似尘埃岛，风沙吞噬生命，荒芜漫过丛林，寸草不生，午日的大漠如人间炼狱。
    楚归鸳只身回到红色石林，一无所有，嘴干舌燥，昏昏欲睡。一块凸起的岩石，投下阴影，她躲在下面休息，抬头望了一眼夺目的太阳，心绪复杂，沐丰城是回不去了。
    楚越尘一早就离开碧姝的小院，到沐丰城打探消息，顺便买些稀缺药材，楚归鸳的伤势还需配合药材调理。
    入城的关口，禁卫军加大盘查力度，楚越尘费了九牛二虎方才混入城内。他看见禁卫军满城抓捕外来者，蛮横的夺门而入，或者拦街抓人，外来者仓皇而逃，一些人丢了性命，倒在血泊里，一些人上了铁链，押往青迈，他们是澜州的弃儿，没有根，也没有归宿。
    昨夜刺杀，闹得满城风雨，这成了祸端的导火线，西界外来者如履薄冰，稍有不慎，不是一命呜呼，就是为仆为奴。他沿着一条空荡荡的街道徐步前行，一路房门紧锁，破碎的瓦罐，斜呈的木头，一片狼藉。
    禁卫军盘查得紧，敲门声，喝问声此起彼伏，楚越尘为了掩人耳目，专走发臭的偏径。
    青苔长满墙面，污浊的水横流，垃圾遍地，蚊虫乱窜，楚越尘强压着恶心，捂鼻前行。
    平日里，少有人来，任凭它腐烂，发霉发臭。路的尽头，楚越尘舒缓了几口气，却与三名禁卫军，狭路相逢，若逃，必然招人怀疑，于是，他佯装无事，硬着头皮穿巷而过，表面的风轻云淡，掩饰不了心里的忐忑。
    禁卫军盯着他，审视犯人一般，楚越尘哼起小调来掩饰自己的心虚，银针夹于指间，以防未然。
    禁卫军剑一横，照例盘问：“干什么的？家住何处？”
    “东街小铺。”楚越尘脱口而出。
    “最近，沐丰城内不太平，没事尽量别乱走，小心糟人暗手。”禁卫军信以为真。
    “好的，军爷。”楚越尘恭维的笑道，窃自以为躲过此难，便加快脚步。
    擦肩而过时，一禁卫军瞥见楚越尘指间的银针，拔剑道：“他不是西界人。”
    刀锋摩着刀鞘，铮的一声，寒光一闪，禁卫军喝道：“站住。”
    楚越尘仓皇而逃，不料，一脚滑倒，他顺手在青石缝隙扎了一排银针，神不知鬼不觉。
    禁卫军一心只想抓他归案，哪里觉察到这些小动作，一名禁卫军不偏不倚的踩了上去，抱腿大叫，低头看见银针穿透脚掌，已来不及阻止另外两名战友，银针扎穿破鞋底，三人抱团嗷嗷直叫。
    他们从脚掌拔出一指长，细如发丝的针，上面沾了血迹，狠狠扔在地上，发誓绝不会饶恕这个外来者，定要将他大卸八块。
    再看时，街道的一边，楚越尘只剩下指甲盖大小的背影，他一刻不停，朝着沐丰城外奔逃，像遇上猛虎的羚羊，拼尽全力保命。
    风摩擦着面颊，烫得发疼，他又干又渴，却不敢停歇半刻。
    气急败坏的禁卫军，怎肯放过捉弄他们的外来者，嚷着，跳着，追着一道即将消失的背影。
    一道细若无物的丝线，一瞬割喉，三名禁卫军木桩般倒下，很久，脖子上才出现细长的血迹。
    被发现时，三名禁卫军早没了气息，面色苍白，血流了一地，没有打斗痕迹，没有作案工具，事有蹊跷，这是一场精心策划的谋杀案。
    禁卫军迅速发出全城戒令，旨在找出幕后真凶。
    沐丰城内，到处都是禁卫军活动的身影，楚越尘不知所因，行动变得异常艰难，更别说出城。
    城中少有营业的客栈，他总算寻了一处茶馆，要了间二楼靠街的房间，便于通过窗户，观察街道的动静。
    他警惕的望了一阵街道，没有异样，才安心打起盹儿，迷糊中听见整齐的脚步声，他翻身凑近窗旁，瞥见一队四五十人的禁卫军，沿街搜查。
    这间茶馆也未能幸免，笑脸相迎的店小二被无礼推倒，禁卫军训练有素，立刻冲向各个房间，撞门声与打砸声渐起，偶尔传来女人的尖叫，和男人的喝骂，一些小物件顺着窗户抛出，啪啪落满街道。
    原本规整的茶馆，被禁卫军翻得面目全非，老板面色难堪，却不敢争执。
    听着急促的敲门声，楚越尘阴白这里已不安全，搬了几张桌子堵门，准备推窗逃命，忽然想起什么，转身拿起几包药材，闭上眼睛从窗台上一跃而下，双脚落地时一阵麻木，也顾不上看看，一瘸一拐的朝街角奔跑。
    禁卫军撞塌了木门，发现了向南奔逃的楚越尘：“在那里，别让他跑了。”
    “抓住他。”禁卫军一涌而出。
    楚越尘一边逃，一边推倒了墙边的竹竿，一只木桶滚了过去，撞倒了两人。
    禁卫军叫嚣着，马不停蹄的追击，夺窗而逃，必有蹊跷，他们不会放过任何可疑之人。
    楚越尘心里那叫一个气，入沐丰城短短一日，被禁卫军两次追杀。
    这就是底层的生活，不能自主，没有永远的安宁，日子一层不变，指不定哪天就会抱头鼠窜，苍蝇一般苟活。
    要变强的信念一次次燃烧，一次次被现实浇灭。
    失望和希望交错，那便是成长。
    转角的时候，他又看见了那位老者，四五名禁卫军打砸着他的百货小车，五颜六色的零食和奇怪的玩具，散落满地，禁卫军指着他骂骂咧咧，他也不为所动，不急也不恼，专心致志磨着手中针，一切漠不关心。
    “老头，问你话呢，你哑巴了吗？”禁卫军一脚落在台阶，大腿半屈，右手搁在膝盖上，一副高高在上的模样。
    老者心无念，脸上没有一丝感情，手中针在磨石上一下出，一下进，粉尘沿着磨石边缘洒落。
    其他禁卫军捧腹大笑，挑唆道：“这老头瞧不起你。”
    那名禁卫军气恼，一掌扫落老者的磨石，趾高气扬的叫嚷：“你个糟老头子，活得不耐烦了，我问你话，你是西界人吗？”
    老者顿了一下，转头去寻找磨石，突然眼睛一亮，弯腰拾起一枚银针，吹了吹灰，颇为满意的点点头。
    “我看你是敬酒不吃吃罚酒，自讨苦吃。”那名禁卫军一脚踹去，其余人拳脚相加。
    虽然遭受暴力，老者并不反抗，也不呻吟，任凭他们拳打脚踢。
    楚越尘自是泥菩萨过河，本想一走了之，但过不了心里那道坎，反正已是穷途末路，再拖累也不过如此。
    “住手。”声未至，银针已入睡穴，两名禁卫军绵软无力的倒下，呼呼大睡起来。
    一根木棒重击在一名禁卫军的脑上，他两眼翻白，摇摇欲坠，楚越尘拖起老者便跑。
    那边追兵已至，老者却挣脱了楚越尘的手，慢条斯理道：“不急不急，磨针不误砍柴工。”
    楚越尘气不打一处来，多管闲事的臭毛病，将他置于进退两难的地步。
    “老头，我可是好心救你，你别害我。”楚越尘没好气的说到。
    “年轻人，我给你表演一场魔术，你瞧好了？”老者将手中银针凑到眼前，满是皱纹的眼角浮出笑意。
    “这都什么时候了，我可没功夫陪你胡闹。”楚越尘心急如焚，眼见着追兵愈来愈近，呈合围之势，他们个个身手不凡，再不走便真走不了了。
    “怎么会是胡闹？”老者一本正经的纠正，言语之下，信心满满。
    楚越尘脑中一团糟，他不能坐以待毙，袖中针入手，想必只能背水一战了。
    只见老头站了起来，脸上的皱纹，眼中的风霜，衣衫褴褛，他捋了捋缭乱的银发，开始登台表演：“看好了。”
    几乎是一瞬，血水飞溅，断肢残骸，场面触目惊心，手中剑也尽数断成几截，哐当落地，冲杀声戛然而止，空气里蔓起一股血腥味，令人作呕，楚越尘弯下身，吐出几口胃液。
    看着眼前惨景，他愤怒道：“你为何要这么做？”
    “因为他们为虎作伥。”老者平静的回答，仿佛刚才一幕没有发生似的。
    “那也不应如此残忍手段，他们也是无辜之人。”准确说，应该是毒辣，他没有料到，看似普通的老头，却有如此杀伐的一面。
    “我救了你。”老者轻轻一拉，丝线在空气里弹射，轻吟的声音绕耳，嘶的一声，针入黑色皮套，老者用炫耀的语气介绍，“这就是飞云宴月针。”
    “早知道我就不该回头。”楚越尘抱怨完，气冲冲的走在前面，全然不管身后的老者。
    他们很快拉开十米左右的距离，老者气喘吁吁的招手：“别走那么快，照顾一下我这行动不便的老头。”
    楚越尘不做声，只顾向前，走着走着，便没了老者的声音，他回头，老者已没了踪影，心想着，天涯一别，最好不见。
    刚走几步，就听见一声呼救，几支箭羽封住了去路，数百名禁卫军倾巢而动，老者当街杀人，西界自然是不能放过他们的。