孝正皇帝崩,太子刘盛夏即位,是为汉昌帝。孝懿皇帝十年十六岁,大赫天下,次年改元昌国。以丞相潜龙领司隶校尉,总揽朝政。
却说四夷,东胡诸部已经为高句丽国主李发所并,李发用修鱼子为国相,建立大东朝,自称皇帝。其麾下兵马有二十万众。
而北胡鲜卑慕容氏已经混一草原,鹰扬大漠,从东到西跨越万里之遥,有控弦之士三十余万。其疆土几与大汉相等。
而西戎诸国,以乌孙和康居为大,乌孙王击败康居,迫使其臣服,又吞并西域大小十余国,与鲜卑北胡国联合,亦有兵马二十万众。
自左超平定西南夷之后,西南夷皆臣服中国。楚月出任交州刺史,南蛮皆附从。然交州之外,南洋多有海盗,不敢犯交州,遂从益州南部犯境,征服当地土人,侵犯益州边境,汉军班师之后,不数年,南蛮诸部闻知皇帝驾崩,随即又反叛汉朝。
南越部首领赵无敌自称为南越王赵佗之后,趁中国新丧,幼主刚立,便起兵叛汉,诸南蛮皆响应,推举赵无敌为南越皇帝,赵无敌遂登基称帝,建立南越王朝,招抚南洋海盗,收编麾下,麾下军马亦有十余万之众。遣使与东夷、北胡、西戎乌孙国结为联盟。
四夷建国称帝之后,已经订立联盟,约定趁大汉发生变故之时,便一齐进兵,攻下汉朝,瓜分大汉金银财帛。四夷共推北胡慕容虎为盟主。
安康三年夏,孝正皇帝驾崩,数月后,四夷闻知,皆闻风而动。
北胡伪帝慕容虎召集麾下道:“大汉富饶日久,金银财帛遍地,朕虽然地广,然都是苦寒之地,养兵三十余万,甚为艰难。今大汉国中变故,时机已到。且联合东朝、乌孙与南越,四面进兵,汉可以分而有也。”
北胡国群臣皆馋涎大汉财富,早已经迫不及待,见慕容虎号令,遂都踊跃赞成。
慕容虎于是先遣使者,以盟主身份告知东夷李发、南越赵无敌、西戎乌孙王伊利密,约定共同起兵,进攻汉朝。
三国接到慕容虎书信,李发道:“此时进兵,正是时机也。”于是与修鱼子商议,约定起兵事项,回书慕容虎,说在两月之内,便将发兵攻打大汉幽州,请盟主先发兵攻打并州,如此便胜算在握。
南越赵无敌正欲要扩张地盘,接到慕容虎书,大喜,于是令麾下十余大将,统兵十余万,准备分头攻打大汉益州南部州郡。
乌孙王伊利密亦起兵响应,伊利密先致书西域长史班鸳,命其叛汉归降,班鸳言辞拒绝,伊利密大怒,便发兵十万,攻打西域长史府。班鸳一面守备,一面发书长安告急,又遣人向凉州刺史颜芝求救。
七月将尽,暑热退去,北胡伪帝慕容虎悍然发动战争,亲统大军十五万,从中路攻打并州,命麾下大将慕容烈统军十万,从西面进攻凉州。其弟慕容豹率骑兵五万,从东面攻打幽州。
胡骑大举南犯,一时间,并州塞上烽烟大举,太尉、并州刺史封传车闻知大怒,即刻率王师至前线,在各关隘阻截北胡。
并州军马十万,皆全部开上前线,北胡虽攻势甚猛,然一时也不能南进。
八月,李发见慕容虎已经举兵,遂也尽起国中军马近二十万,亲率主力十余万攻打辽东汉四郡,一月之间,便攻陷汉四郡,兵至辽西郡。
汉军退至辽西郡境上,幽州刺史北泽亦大怒,一面向朝廷告急,一面起幽州军马八万至辽西郡以拒之。又令赵如霜、张牧等统兵数万守住北面要隘,以防北胡南犯。
南越赵无敌攻打益州南部,并进犯荆州,益州刺史向宗告急于朝廷,荆州刺史刘虚大怒,会同交州刺史楚月,共调兵遣将,前来剿灭平定赵无敌。
乌孙王伊利密军马甚强,起兵月余,便攻陷西域长史府西面大半,进而围攻海头城。班鸳求救于凉州刺史颜芝,颜芝令敦煌太守李建率兵前往救之。慕容烈引十万兵来犯凉州,颜芝一面求救于朝廷,一面遣就劝太守胡晃等率兵守住要隘,以待援兵。
靖治年间,大汉一直采取休养生息掩兵息武国策,就是为富饶经济。开国之时,兵马超过六十万以上,后裁撤三成,一半军马用于屯垦。所以靖治年间大汉常规兵马不是很多。主力二十万军马皆屯驻于凉州、并州、幽州边境,中原各处,常备军总共不过十万,水师则保持在五万人左右。
而潜龙丞相已经有先见之明,虽然国家常备兵马不是很多,但却藏军于民,每县每乡皆建立保甲制,按照人口数量而确定保甲人数,保甲皆由青壮男子担任,平时务农,闲时操练,由亭长组织管理。
甲丁每月有军饷,若上战场,便与常备军士一样。这种募兵制,若遇到战事,便能迅速动员集结大量兵马,且立即可开赴前线使用。
潜龙因为有此准备,所以才敢放手让孝正皇帝励精图治,专攻民政。四夷闻知汉朝兵马不多,慕容虎才敢发动侵汉战争,以为汉虽然人多,然军马只与北胡国相当,若再加上东夷南蛮西戎攻击,定然难敌。加上四夷之军皆骁勇善战,败汉军大有把握。
安康年间,潜龙丞相察知四夷有蠢蠢欲动之象,便奏明皇帝,整军备武,多造弃械,又养殖战马,二三年过去,诸多事项已经有所准备。加上大汉已经富饶,赋税粮秣充足,只需朝廷一纸令下,半月之间,便可在中原招募数十万大军开赴前线。
孝正皇帝驾崩,孝昌皇帝新立,天子年少,军国大事皆由潜龙丞相决断。时大汉开国元老,威名海内的名将皆已经凋零殆尽。潜龙担忧四夷趁此机会同时侵犯,而除开并州有唯一健在的五虎上将之一的封传车之外,其他三处无纵横章武这样的重量级名将统兵抵御,恐形势于大汉不利。于是在孝昌皇帝即位之初,便给幽州刺史北泽颁布诏令,加北泽为太子少师,命其统兵严防东夷来犯,若东夷果然举事,北泽务必守住辽西郡,守住两月,等得朝廷援军至,便算有功。如两月内丢了辽西郡,或者让胡骑入幽州,则北泽将自裁谢罪。
又诏令荆州刺史刘虚、交州刺史楚月二人,迅速集结本州军马,协助益州刺史向宗讨伐平定南越赵无敌。如若丢失城池,丧折大片土地,三刺史皆要问军法。
唯有西域长史府以及凉州形势严峻,而无大将在此领军抵御,领英忧之,不知派遣谁人为将前往。丞相府书记王普对领英道:“兖州刺史展振翼文韬武略,有大将之才,丞相何不用之?”
领英闻言忽然醒悟,对王普道:“兄真是有识人之明,吾所不及也。”于是即可诏令展鸿入朝面圣,有大任将要任用。
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